Готовый перевод My Archrival Wants to Save Me / Заклятый враг мечтает меня спасти: Глава 9

Роскошный струящийся шлейф платья словно скользнул мимо Шэнь Чуюэ, едва не утопив ее рассудок в ярком сиянии Цю Шуанъи.

Снова и снова он разрушал хрупкие защитные барьеры в самых глубинах души Шэнь Чуюэ.

Шэнь Чуюэ тихонько произнесла ее имя, но этот шепот утонул в общем шуме и так и не долетел до слуха девушки.

Та лишь равнодушно приподняла уголки губ, в то время как ее мочки ушей постепенно залились невероятно ярким румянцем.

Этот донельзя туманный, сладостный и радостный сон заставил Шэнь Чуюэ желать никогда не просыпаться в реальности.

—

Шэнь Чуюэ не знала, что Цю Шуанъи, хоть и улыбалась, то и дело бросала взгляды в темный угол, отыскивая знакомый силуэт.

Ради этого Цю Шуанъи в самом начале вечера связалась с управляющим и несколько раз переспросила, будет ли Шэнь Чуюэ на банкете.

Она думала, что это хоть немного порадует Шэнь Чуюэ.

В итоге, когда начался приём, она уже не стала целенаправленно выискивать Шэнь Чуюэ глазами, зная, что та явно избегает ее.

Стоило ей вспомнить Шэнь Чуюэ в строгой рабочей форме, сосредоточенную и серьезную, как уголки губ Цю Шуанъи невольно приподнимались.

Цю Шуанъи бегло окинула взглядом собравшихся гостей: кроме благожелательных, но фальшивых родственников, источающих крайнюю степень лести, все остальные были деловыми партнерами и клиентами ее матери.

Среди них едва ли нашлось бы хоть одно по-настоящему знакомое ей лицо.

Даже ее самая любимая старшая кузина, Ло Му, сейчас находилась за границей и была настолько занята, что не успевала вернуться.

Тем не менее та прислала огромный ящик подарков и вложила в него написанное от всего сердца длинное письмо с поздравлениями ко дню рождения.

Цю Шуанъи в ответном сообщении попросила ее не испытывать чувства вины.

По сути, это мероприятие было лишь прикрытием для привлечения инвестиций, а вовсе не шестнадцатым днем рождения самой Цю Шуанъи.

За несколько недель до праздника мать спросила ее: «Ты можешь пригласить на банкет своих хороших друзей».

Однако, как ни ломала голову Цю Шуанъи, на новеньком белом листе бумаги она смогла аккуратно вывести всего три слова: Шэнь Чуюэ.

Казалось, ее единственным другом была Шэнь Чуюэ.

Поэтому в тот период она постоянно ходила за Шэнь Чуюэ по пятам, едва ли не пуская в ход детские капризы, но Шэнь Чуюэ так ни разу и не ответила ей согласием.

— Шэнь-цзе, скажи хоть слово.

— Цзян Юэ, неужели ты правда не придешь ко мне на день рождения?

— Юэ, ну зайди хотя бы перекусить перед уходом.

В конце концов было сказано всё, что только можно, но Шэнь Чуюэ даже не моргнула и под конец просто перестала обращать на нее внимание.

Цю Шуанъи не могла понять, почему Шэнь Чуюэ всегда ведет себя так: секунду назад они еще могли нормально разговаривать, а в следующее мгновение та становилась холодной, как кусок льда.

Она даже начала невольно сомневаться: не стала ли ее излишняя настойчивость, ее слишком бурное проявление чувств банальной помехой?

Но стоило ей заметить рабочую форму Шэнь Чуюэ, как всё, казалось, встало на свои места.

Пока на банкете подавали блюда, Цю Шуанъи старалась лишний раз не водить глазами по сторонам, боясь помешать работе Шэнь Чуюэ.

Яркий свет заливал зал, оглушительный смех и громкие голоса не смолкали ни на минуту, сливаясь в сплошной гул.

Ближе к концу банкета дети уже наелись и по привычке принялись бегать и шуметь.

Сидевшие рядом родители сначала делали им замечания, но вскоре махнули рукой, предоставив малышню самой себе.

Последними подавали горячий сладкий суп и десерты, и официанты двигались по строго определенным маршрутам. Шэнь Чуюэ подумала, что наконец-то сможет перевести дух.

Однако в этот момент откуда-то сбоку стремительно вымелькнула крошечная фигурка, и маленький мальчик прямо бросился прямо на нее. От неожиданного толчка ее запястье дрогнуло, и рука, державшая пиалу с супом, мгновенно потеряла управление.

В ту же секунду Шэнь Чуюэ успела отшатнуться от ребенка, и горячий суп с плеском рухнул на пол.

В следующее мгновение правое предплечье пронзила невыносимая жгучая боль, словно его опалили языки пламени; онемение змейкой поползло по коже и вмиг лишило руку чувствительности.

Грубая ткань рабочей формы впитала горячий суп и намертво прилипла к коже — мокрая и обжигающая, она вызывала такую жуткую боль, что Шэнь Чуюэ затрясло всем телом.

К счастью, пиалу удалось отвести от ребенка, и поблизости не было гостей, так что, помимо усеянного лужей пола, никто не пострадал.

Шэнь Чуюэ нахмурилась и уже собиралась наклониться, чтобы убрать беспорядок, как вдруг сидевший рядом мальчик залился пронзительным криком.

— У-у-а!

Громкий и режущий слух плач мгновенно прорезал шум банкетного зала.

Все взгляды, словно управляемые невидимой нитью, единым потоком устремились на нее.

Хотя ребенок ни капли не пострадал, он ревел так надрывно, будто над ним учинили страшнейшую несправедливость.

Шэнь Чуюэ застыла на месте, все еще сжимая в руке оставшуюся половину пиалы со сладким супом.

В голове образовалась абсолютная пустота, и в одно мгновение вся боль отошла на второй план.

В следующую секунду к ней подлетела мать ребенка, и ее пронзительный голос больно ударил по перепонкам.

— Ты как даже блюдо донести не можешь?! Позовите сюда вашего управляющего, я буду жаловаться!

Услышав слово жалоба, Шэнь Чуюэ покрылась холодным потом. Ее лицо побледнело, а губы заученно и безумно задрожали.

Она приоткрыла рот, собираясь объяснить случившуюся случайность, попытаться рассказать, что ребенок выскочил внезапно, но стоявшая перед ней женщина не дала ей и шанса вставить слово.

Женщина принялась лихорадочно проверять сына на предмет ожогов, одновременно бросая на Шэнь Чуюэ свирепые, ядовитые взгляды.

Вид у нее был такой, будто истинной преступницей здесь была именно Шэнь Чуюэ.Женщина, казалось, намеренно хотела раздуть скандал. Её голос резко взлетел вверх, и даже гости и владельцы заведений, что распивали напитки и беседовали неподалеку, один за другим повернулись, глядя на этот хаотичный угол.

— Подумать только, в таком грандиозном месте — и вдруг такая непрофессиональная официантка!

Как только она умолкла, затаившийся в её объятиях маленький мальчик тут же перестал плакать и лишь украдкой выглянул из-за материнского плеча, боязливо поглядывая на Шэнь Чуюэ.

Обида захлестнула сердце Шэнь Чуюэ. Под всеобщими взглядами она чувствовала себя словно обезьяна, зажатая над костром, — несчастная и униженная.

Никого не волновало её бедственное положение, люди хотели лишь наблюдать за этим забавным представлением.

Ей хотелось плакать, но ей никогда негде было выплакаться.

— Встретить такую официантку в подобном месте — какая неудача!

Стоявшие рядом Цю Шуанъи и госпожа Цю быстро подошли ближе. На фоне шумной и показной обстановки обе женщины прекрасно расслышали скрытый смысл в словах этой дамы.

Разве это не придирки к Шэнь Чуюэ?

Это же явное иносказание, когда ругают одного, подразумевая другого, — она ни капли не щадила репутацию хозяев и тонко намекала, будто они не умеют выбирать хорошие места.

Эта женщина на самом деле просто хотела испортить банкет семьи Цю.

Цю Шуанъи приподняла подол платья, и её взгляд, полный тревоги, устремился на стоявшую рядом Шэнь Чуюэ.

У Шэнь Чуюэ прядки волос упали на лоб, прикрывая покрасневшие глаза.

Она всё так же глубоко сгибалась в поклоне, вытянув спину в струнку, и долго не решалась выпрямиться.

Шэнь Чуюэ снова и снова повторяла:

— Простите, простите...

Правая рука, опущенная вдоль тела, уже давно вся покраснела от ожога, а белая рубашка на правом плече насквозь промокла и плотно обтянула кожу, являя собой жуткое, жалкое зрелище.

Цю Шуанъи видела всё слишком отчетливо.

Она заметила уголки глаз Шэнь Чуюэ, скрытые прядями волос, — покрасневшие глаза, наполненные невольными слезами.

В этот момент Шэнь Чуюэ предпочла бы быть привязанной к железнодорожным путям, чтобы грохот поезда разорвал ей барабанные перепонки.

Госпожа Цю разогнала толпу и, присев на корточки рядом с ребенком, тихо спросила:

— А-Жо, ты не пострадал?

Мальчик замотал головой, его глаза застилали слёзы.

— Сестрица Сюй, хорошо, что А-Жо не пострадал.

Госпожа Цю излучала приветливость, а её простое красное платье выглядело невероятно элегантно. Своим мягким голосом она утешала эту женщину:

— Как хозяйка заведения, остальное я беру на себя.

— Манвэнь-цзе, ты даже не представляешь, какая эта официантка бестолковая! Если бы она хоть капельку не рассчитала, у моего драгоценного сына остался бы шрам!

В её тоне сквозила сплошная желчь и ядовитость, она наотрез стояла на том, что это была вина Шэнь Чуюэ, едва не покалечившая её ребенка.

Цю Шуанъи стояла рядом, её брови сходились всё ближе.

Любой бы понял, глядя на это, что ребенок абсолютно цел и невредим.

Цель была слишком очевидна — пожертвовать Шэнь Чуюэ, человеком совершенно незначительным.

Уколоть семью Цю и поставить их в неловкое положение.

Цю Манвэнь помогла той женщине подняться и усадила её на свободное место неподалеку. Мальчик послушно сидел на стуле, играя с надутым воздушным шаром.

— Сестрица Сюй, я всё понимаю, с остальным я еще раз поговорю с управляющим.

Шум голосов гостей постепенно затих, банкет подошел к концу, и приглашенные парами и тройками расходились один за другим.

Мимо в спешке проносились толпы людей, но Шэнь Чуюэ всё стояла на месте.

Она подняла левую руку, нерешительно собираясь коснуться обожженного правого предплечья, но едва подушечки пальцев соприкоснулись с промокшей тканью, как волна обжигающей боли пронзила её, заставив судорожно вздрогнуть.

Шэнь Чуюэ смахнула слезы у уголков глаз и поправила растрепавшиеся волосы.

Подняв взгляд, она вдруг отчетливо ощутила этот знакомый, мучительный взор.

В тот же миг одетая в роскошное платье из тюля, с изысканным макияжем принцеша встретилась взглядом с Шэнь Чуюэ.

Цю Шуанъи ничего не говорила. В ярком свете её зрачки походили на каменно-бурые драгоценные камни — чистые и ясные, не замутненные ни единой соринкой.

Но глядя на себя — жалкую, с наполовину мокрым рабочим рукавом, — Шэнь Чуюэ понимала, что она и есть самая нелепая клоунесса в этом театре.

Время словно замерло, лишая Шэнь Чуюэ возможности сделать хоть шаг.

С трудом собранные воедино душевное равновесие и достоинство в один миг снова разлетелись вдребезги.

Эта сцена безжалостно разорвала последние крохи нереалистичных мечтаний, теплившихся на дне её души.

Шэнь Чуюэ долго молчала. Как бы ни было обидно, как бы ни дрожали уголки губ, она должна была четко помнить, кто она такая в этот момент.

Когда она уже собралась уйти, чтобы заняться уборкой банкетной посуды, Цю Шуанъи вдруг окликнула её.

Она остановилась на месте, не решаясь обернуться и посмотреть на слишком уж ослепительного человека.

— Цзян Юэ.

Голос Цю Шуанъи прозвучал мягко, казалось бы, совсем небрежно.

Но если прислушаться внимательнее, в нем явственно слышалась униженная мольба.

— Можешь подождать меня?

Шэнь Чуюэ обернулась на стоявшую позади девушку, чьи глаза напоминали просящего о милости, заискивающего ребенка.

— Тогда... можно ли?.. — Шэнь Чуюэ приоткрыла рот, её мысли слегка затормозились.

http://bllate.org/book/32919/4031730