Готовый перевод The Little Husband Sent to the Mountains is Spoiled by a Rough Man / Избалованный аристократ и суровый горец: нежное приручение: Глава 13

Бабушка Цю словно что-то почувствовала, слегка повернула голову и спросила:

— Ты кто такой?

— Бабушка, это Сюй Сюй.

Подумав мгновенное угодье, старушка с беззубой улыбкой прошамкала:

— Ох, так это Сюй Сюй! Разве ты сегодня не ходил в школу?

Она не знала о происхождении Сюй Сюя и принимала его за учителя, которого пригласил Ли Иму.

Сюй Сюй подпер подбородок рукой и ничего не ответил.

Бабушка не стала допытываться и лишь произнесла:

— Ну раз делать нечего, посиди со старухой.

Сюй Сюй равнодушно откликнулся.

Старик и юноша так и замерли в тишине, не говоря ни слова. Их позы казались поразительно похожими, а картина выглядела умиротворенной и утонченной.

Просидев около получаса и попрощавшись с бабушкой Цю, Сюй Сюй направился вглубь двора.

Сзади на горе Ли Иму наспех скроил из того, что было, школу. Это было единственное место для учебы на ближайших горных вершинах. Сами строения выглядели неказисто и представляли собой отремонтированные старые хижины, в которых давно никто не жил.

Не успел Сюй Сюй подойти ближе, как до него донесся отчетливый, звонкий и чистый детский хор, читающий книги.

Ему это показалось до крайности занятным. Медленно приближаясь, он заглянул через полуприоткрытый оконный переплет внутрь и увидел множество детей разного возраста, которые до отказа заполнили комнату, дружно распевая строчки.

Его взгляд скользнул по помещению и остановился на робкой маленькой девочке. Он уже видел этого ребенка: Сяо Маня рассказывала ему, что ее зовут Юань Юань, а родители ее давно умерли, оставив сиротой с тяжелой судьбой.

Му Яньхуэй стояла посреди класса и мягко спрашивала детей:

— Кем вы хотите стать, когда вырастете?

Дети, казалось, были заранее подготовлены, и их ответы звучали однотипно: все они хотели выбраться из гор и повидать мир за их пределами.

И только Юань Юань, опустив голову, тихонечко произнесла:

— Я хочу остаться в Горах Цзиншань.

Лицо Му Яньхуэй в тот же миг помрачнело, и она строго отчитала девочку:

— Глупости! Только выбравшись из гор, можно увидеть мир и построить будущее. Какого успеха можно добиться, прозябая в этой глуши?

Ее тон был суровым, а выражение лица — строгим, не оставив и следа от привычной мягкости.

От этого окрика Юань Юань испуганно съежилась, ее глаза мгновенно покраснели. Она несколько раз приоткрывала рот, пытаясь оправдаться, но Му Яньхуэй каждый раз резко обрывала ее, не давая вымолвить ни слова, и казалось, вот-вот расплачется.

Сюй Сюй, наблюдавший за всем из окна, почувствовал, как внутри закипает раздражение, и наконец не выдержал. Его чистый голос раздался на всю комнату:

— Учитель Му, вы даже не спросили ее о причинах, с чего же вы взяли, что остаться здесь — глупость?

Едва эти слова сорвались с губ, в классе воцарилось всеобщее оцепенение.

Му Яньхуэй резко обернулась. Она злилась и негодовала, но присутствие детей и соседей заставляло ее сдерживать бушующий гнев и кое-как сохранять привычный образ добросердечной и кроткой наставницы.

Сюй Сюй толкнул дверь и вошел внутрь. Шагнув прямо к Юань Юань, он опустился на корточки и, смягчив голос, ласково спросил:

— Скажи брату, почему ты хочешь остаться в Горах Цзиншань?

Сжимая в кулачке край одежды, Юань Юань робко подняла глаза и тихо пролепетала:

— Я… я сначала выберусь из гор, научусь всему, а потом вернусь в Горы Цзиншань. Я хочу, как дядя Иму, защищать всех и помогать еще большим людям из деревни выйти наружу.

Хоть слова и прозвучали тихо, в них чувствовалась необыкновенная решимость.

Выслушав ее, Сюй Сюй поднял взгляд на Му Яньхуэй, слегка приподнял брови, а в его голосе проскользнула легкая насмешка:

— Учитель Му, впредь не мешает дослушать чужие слова до конца, прежде чем выносить суждения. Вырывать фразы из контекста — совсем не то, чему подобает учить детей.

Лицо Му Яньхуэй то бледнело, то покрывалось пятнами — до того ей было стыдно.

В этот самый момент у дверей тихо застыла чья-то фигура.

Неизвестно когда вернувшийся Ли Иму стоял на пороге. Вся его одежда была покрыта пылью, не оставалось ни единого чистого места, а на висках блестели капли пота — очевидно, он только что пришел с тяжелой работы.

Его тяжелый взгляд был прикован непосредственно к Сюй Сюю.

Заметив это, Му Яньхуэй тут же бросила на него обиженный и униженный взгляд, надеясь, что он заступится за нее.

Однако Ли Иму смотрел только на Сюй Сюя и мрачно произнес:

— Сюй Сюй, выйди. Не устраивай здесь беспорядков.

Сюй Сюю вовсе не хотелось с ним спорить; он похлопал Юань Юань по худенькому плечику и вышел из школы.

Догнав шагавшего впереди Ли Иму, он вскинул брови и выпалил:

— Если она способна учить детей, то и я смогу.

Ли Иму резко остановился, прищурился и окинул его оценивающим взглядом с ног до головы. Во взгляде его так и читалось: Ты? Смеешься?

Сюй Сюй тут же оскорбился, сделал шаг вперед и преградил ему дорогу:

— И не думай смотреть на меня свысока! В Столице у меня слава человека образованного, цици, цишу, шухуа — к чему ни прикоснись, все дается играючи! Позволь мне попробовать, я ведь еще никогда не был учителем, дай хоть позабавиться, какая тебе разница!

Услышав это, Ли Иму нахмурился, скосил на него взгляд и произнес со всей серьезностью:

— Ты думаешь, учить и воспитывать детей — это шутки?

Он насмешливо фыркнул и зашагал дальше большими шагами.

Сюй Сюй встревожился еще сильнее, тут же бросился вдогонку и ухватил его за рукав:

— Я оговорился, я оговорился! Ну позволь же мне попробовать!

Пойманный за рукав Ли Иму наконец остановился. Помолчав немного и вглядываясь в него, он в конце концов уступил:

— Чему ты собрался их учить?

* * *

Кто сказал, что благородному мужу не подобает приближаться к кухне?

Сюй Сюй прищурился и запрокинул голову, глядя на него снизу вверх.

Ли Иму был высок и строен. Стоя прямо перед ним, он почти целиком заслонял собой солнце, отчего позади него тянулась длинная узкая тень.

Опустив взгляд на Сюй Сюя, он ровным голосом спросил:

— Ну так говори, чему ты хочешь их научить?

— Я могу преподавать каллиграфию и живопись, — звонким голосом ответил Сюй Сюй, и в его тоне зазвучал присущий юности задор и дерзкая уверенность.

Ли Иму ничего не ответил. Помолчав еще немного и глядя на него сверху вниз, он лишь едва слышно выдохнул через нос.

Он вовсе не сомневался в образованности Сюй Сюя. Когда он в свое время служил под началом тайфу Сяя, тот каждый раз, упоминая младшего сына, не скрывал восхищения, хваля его за феноменальную память, изящный почерк и дар к рисованию — ведь тот с малых лет обладал прекрасной базой.

Сюй Сюй действительно обладал подобным талантом, вот только нрав у этого парня был слишком ветреным. Мало того, что его пыл быстро гас и он не умел доводить дело до конца, так еще и фантазия у него отличалась причудливостью. Если позволить ему учить детей живописи, то у нарисованных ими кур вполне могли оказаться по три ноги.

При этой мысли Ли Иму по-прежнему считал, что тот совершенно не годится на роль учителя.

— Не стоит, лучше просто посиди спокойно, — ответил Ли Иму ровным тоном, после чего развернулся и зашагал прочь — широкими и быстрыми шагами, совершенно не заботясь о том, кто идет следом.

Сюй Сюй поспешил следом, слегка ускорив шаг:

— Всего-то и нужно, что показывать, как держать кисть да наставлять в туши и бумаге, почему я не справлюсь?

Он чувствовал себя уязвленным.

— Твой отец отправил тебя в Горы Цзиншань на полгода — вот и сиди здесь тихо, чтобы не доставлять мне хлопот. Ничего другого от тебя не требуется.

Словно сообразив, что выразился слишком прямо, Ли Иму чуть замедлил шаг, бросил на него взгляд и, не собираясь читать нотации, лишь сухо бросил:

— Не забивай себе голову.

Холодный ветер пронесся мимо, взметая прядки волос на лбу Сюй Сюя, а его пальцы невольно сжались в кулаки.

Ли Иму слегка приподнял брови, вновь изучая его взглядом, и заговорил чуть мягче:

— Не делай ничего сгоряча. Школа в Горах Цзиншань… изначально не твоя забота.

Они шли друг за другом, покидая площадку перед школой, и никто из них не заметил, что Му Яньхуэй уже давно стояла у окна под навесом, от начала до конца услышав их разговор. Книга в ее пальцах сжималась все крепче и крепче.

Вернувшись в комнату, Сюй Сюй тут же рухнул на кровать и заснул мертвецким сном, так что даже не услышал, как Сяо Маня звала его ужинать. Проснулся он только тогда, когда уже шел десятый час вечера.

Подняв руку, он помассировал затекшую шею и плечи, чуть повернул голову и почувствовал, как все тело отяжелело.

В комнате не горел свет, лунный луч пробивался сквозь оконный переплет серебристым сиянием. Створки приоткрылись, и до слуха донеслись отдаленные крики играющих на улице детей.

Набросив верхнюю одежду, Сюй Сюй поднялся. Стоило ему выйти за дверь, как он увидел Сяо Маню, которая сидела за длинным столом и переписывала учебные задания. Заметив его появление, она сразу же расплылась в улыбке и приветливо окликнула его.

Сюй Сюй лениво поправил выбившиеся у висков пряди, сел за стол и зевнул.

— Все еще хочешь спать? — с улыбкой спросила она.

— Вечно не высплюсь.

Сяо Маня слегка нахмурилась:

— Перепутал день с ночью — это никуда не годится. Ты еще молод, нужно беречь здоровье, как бы не навредить организму.

Сюй Сюй не придал этому особого значения и, подняв глаза, спросил:

— Сестрица Маня, найдется ли еще что-нибудь поесть?

— Есть, я специально для тебя оставила. — Сяо Маня отложила кисть и поднялась. — Пойду разогрею.

— Благодарю за труды, сестрица, — тихо произвел Сюй Сюй.

В столь поздний час только Сяо Маня, проявив заботу, помнила о том, чтобы оставить ему ужин.

Ужин состоял из простой зерновой похлебки и тарелки жареной зимней редьки с соленым свиным жиром. Кусочки мяса с прослойками жира аппетитно пахли маслом и отлично подходили к еде.

Сюй Сюй, не евший за весь день ни крошки, страшно проголодался и теперь уплетав за обе щеки две большие миски вместе с жирным мясом и редькой, ничуть не перебирая харчами.

Подперев щеку рукой, Сяо Маня наблюдала за ним, налила ему чашку горячего чая и мягко предостерегла:

— Ешь медленнее, подавишься.

После стольких дней совместной жизни она всё больше убеждалась в том, что Сюй Сюй, хоть с виду и казался вспыльчивым и сложным в общении человеком, на самом деле обладал добрым сердцем, просто не привык этого показывать.

— В последнее время ты заметно похудел. Еда пришлась не по вкусу?

Продолжая жевать, Сюй Сюй невнятно ответил:

— Да нет, я вообще непривередлив. К тому же я далеко не такой рослый, как Ли Иму или братец А, если я еще и растолстею, разве не превращусь в круглый мяч?

Сяо Маня невольно улыбнулась, сдержанно прикрыв рот:

— Ничего подобного, надо больше кушать, чтобы окрепнуть, ты ведь еще растешь.

Сюй Сюй согласно закивал:

— Сестрица Маня права.

Покончив с ужином, Сяо Маня уже собиралась собрать посуду, но Сюй Сюй протянул руку и мягко прижал ее за плечо:

— Эй, ну как можно утруждать сестрицу, давай я сам.

Сяо Маня тут же попыталась отнять тарелки:

— Куда это годится? С каких пор мужчинам посуду мыть?

— Сестрица, — он легко усадил ее обратно на скамью, — законы нынче разрешают мужчинам жениться друг на друге, неужто мы до сих пор будем цепляться за старые глупости про то, что благородному мужу не место на кухне? К тому же у этой фразы изначально была первая половина, и говорилось в ней совсем не о том, что мужчине зазорно готовить или что он должен презирать тяжелый труд. Смысл был в том, что благородный муж обладает состраданием и, не вынося вида убиваемых живых существ, сознательно держится в стороне от мест забоя и разделки, сохраняя чистоту своей доброты и не позволяя крови притупить его душу.

А обыватели выхватили лишь одну фразу про благородного мужа и кухню, свалив всю грязную и тяжелую работу на женщин и считая это само собой разумеющимся. Вот это поистине возмутительно!

Рассуждая с возмущением, он направился на кухню.

Сяо Маня смотрела ему вслед и крикнула в сторону кухни:

— Тогда оставь все как есть, я завтра сама помою!

Но Сюй Сюй не послушал. Набрав воды, он принялся тщательно натирать посуду мочалкой из тыквы-горлянки, ничуть не заботясь о том, что вода была холодной.

Его с детства баловали, и раньше ему никогда не доводилось пачкать руки подобной грязной работой, но теперь, очутившись в Горах Цзиншань, он не мог вечно рассчитывать на чью-то прислугу. То, что Сяо Маня не забыла оставить ему горячую еду, уже было большой редкостью.

Вымыв руки и собираясь уже выйти, он случайно заметил, что дверь в комнату Ли Иму рядом с кухней приоткрыта, а в щели виден слабый огонек светильника.

Сюй Сюй ступил тише. Внутри царила полная тишина, казалось, там никого не было. Помявшись у входа, он тихонько постучал и, дождавшись ответа изнутри, толкнул дверь.

http://bllate.org/book/32912/4030197