Готовый перевод Farming Husband Found / Супруг для уютного поместья: Глава 15

Чэнь Хэ никогда бы и не подумал, что какую-то вещь можно продать столь необычным и выгодным способом. Испытывая удивление, он одновременно учился, и постепенно у них с Ю Цю стало сходиться всё больше взглядов.

Не успела оглянуться, как большая часть осени уже миновала. Пожелтевшие листья устилали землю сплошным ковром, а животные успели запастись жирком в преддверии надвигающейся зимы. Если и отправляться на последнюю охоту перед наступлением холодов, то лучше времени было не сыскать.

Прошло уже больше месяца с тех пор, как они подобрали щенка. Малыш, который поначалу еле переставлял лапки, теперь превратился в этакого пухляка. Когда он бегал, его четыре лапки мелькали так быстро, что казалось, будто за ними тянутся тени. Больше всего на свете он любил крутиться вокруг ног Чэнь Хэ, а наигравшись, начинал поскуливать и капризничать, требуя, чтобы его взяли на ручки.

Помимо того, что щенок постоянно вился вокруг и требовал внимания, у него недавно прорезались последние зубки-рисовые зернышки. Другим ежедневным занятием малыша стало непрерывное жевание всего подряд: будь то деревянная палка, забор или даже штанины Чэнь Хэ и Ю Цю — всё пострадало от его зубов и насквозь пропиталось щенячьей слюной.

Нельзя было позволять ему продолжать в том же духе. Посовещавшись, оба родителя приняли меры: Ю Цю отправился в горы и наловил целый выводок диких кроликов, передав их Чэнь Хэ, чтобы тот приготовил вяленое мясо полосками или завернул его в сушеные овощи, нарезанные длинными ломтиками, и бросил малышу, чтобы тот мог поточить зубы.

Видя, что щенок увлеченно грызет полоску мяса и еще нескоро побежит отвлекать его, Чэнь Хэ принялся за работу — шить кроличьи рукавицы. Для них он использовал шкурки тех самых кроликов, которых наловил Ю Цю.

С тех пор как Ю Цю поселился у него, в доме никогда не переводилась дичь. Помимо кроличьих шкурок, Чэнь Хэ накопил немало ярко окрашенных перьев диких фазанов.Ю Цю научил его делать из них перьевые воланы, которые больше всего любили дети в Чжэнь, и каждый раз во время торговли на рынке их раскупали в мгновение ока.

Теперь каждые выходные они брали вещи на продажу в город: иногда это были новые поделки, которые мастерил Ю Цю, а иногда — излишки добычи. Проходящие мимо покупатели охотно раскупали невиданные маленькие игрушки, а в ресторанах порой скупали дичь. За такие поездки Чэнь Хэ ухитрился скопить целых двадцать лянов серебра.

Цвет для рукавиц был выбран чисто-белый, а для подкладки использовалась мягкая хлопчатобумажная ткань. Без разделения на пальцы, хотя в них и было не так сподручно работать, рукавицы казались еще более пушистыми и милыми. Ю Цю заметил, что без узора они выглядят простовато, и тогда Чэнь Хэ набросал несколько вариантов вышивки: цветы, животные, — и в конце концов остановился на мотиве сливы, элегантном и благородном.

Под непрерывным движением иглы в руках Чэнь Хэ проступил простой и изящный узор сливы, словно алые цветы на фоне падающего снега. Контраст красного и белого притягивал взгляды — это был ультрамодный, изысканный и элегантный стиль.

Закончив вышивку, Чэнь Хэ аккуратно убрал рукавицы и вышел к воротам двора дожидаться возвращения Ю Цю. Щенок уже догрыз мясо, радостно подбежал к нему и уселся у ног, тычась в него влажным носом.

Причиной ожидания было то, что пару дней назад Ю Цю загадочным видом потянул Чэнь Хэ за собой и объявил, что его силки наконец сработали и в этот раз им точно удастся добыть крупную дичь!

Хотя Чэнь Хэ уже был наслышан о боевых навыках Ю Цю, он все равно немного переживал, опасаясь, что назад принесут не добычу, а самого Ю Цю. Поэтому перед тем как приступить к готовке, он неизменно уделял примерно время палочки благовоний на то, чтобы постоять у ворот.

Однако сегодняшнее ожидание принесло свои плоды: вдали на дороге показалась чья-то фигура. Чэнь Хэ еще не успел разглядеть, кто это, а щенок уже с радостным лаем бросился вперед и, совершенно не сдерживаясь, звонко затянул «гав-гав», бурно приветствуя возвращение домой другого родителя.

Заразившись настроением щенка, Чэнь Хэ и сам не заметил, как на его лице появилась улыбка. Он выбежал навстречу быстрым шагом:

— Ты вернулся! Каков улов сегодня?

С этими словами Чэнь Хэ окинул его взглядом, но никакой добычи при нем не заметил.

— Сегодня охота не задалась?

— Они позади, — Ю Цю присел на корточки и принялся ерошить шерсть на голове щенка, заставляя того повизгивать от удовольствия. — По дороге встретил других охотников, попросил их донести, а сам сначала зашел к старосте сказать пару слов.

Что же он такое добыл?

Только увидев добычу на площади, Чэнь Хэ понял, зачем понадобилось звать старосту.

Чэнь Хэ застыл с приоткрытым ртом, глядя на дикого кабана весом почти в две сотни цзиней, и некоторое время хлопал глазами:

— Крупная дичь, о которой ты говорил... неужели это он?

— Ну да, — Ю Цю подтянул Чэнь Хэ к первому ряду. — Сначала выберем себе кусок, а с остальным я договорился со старостой — продам деревне, а как они там будут делить, меня не касается.

В конце концов Чэнь Хэ выбрал кусок брюшины, а Ю Цю взял ребрышки: одно блюдо в соевом соусе, другое — на гриле, всё было распределено самым наилучшим образом.

Из ребрышек решили сделать медовые. Не так давно Ю Цю улыбнулась удача, и, отправляясь в горы, он обнаружил дикое пчелиное гнездо. Разогнав пчел табачным дымом, он раздобыл целый бочонок меда. Случилось так, что цветки османтуса как раз распустились, и Чэнь Хэ использовал половину меда для приготовления османтусного лакомства, а оставшееся еще пригодится для медовой воды.

Ребрышки нарезали длинными полосками и вымочили в холодной воде, чтобы избавиться от крови. Мясо на них было толстым, а кости — мелкими, и прямая мариновка не гарантировала бы хорошей пропитки, поэтому Чэнь Хэ проткнул толстые места кончиком ножа, равномерно обмазал смесью соевого соуса, измельченного имбиря и чеснока, порошка пяти специй и соли, накрыл тарелкой и оставил дожидаться готовки.

Поскольку маринование ребер требовало времени, Чэнь Хэ решил запечь их вечером, а в полдень приготовил тушеное мясо в соевом соусе.

Шкуркой вниз он опустил кусок в раскаленную сковороду, чтобы опалить щетину, затем ножом тщательно соскреб обуглившиеся участки и нарезал мясо удобными для еды кусочками. Специфический запах дикого кабана был довольно сильным, поэтому помимо привычных лука и имбиря Чэнь Хэ при варке добавил для аромата сушеную мандариновую корку.

Когда вода закипела, он выловил мясо и переложил в глиняный горшок, добавил плоды древесного перца, сычуаньский перец, соус из ферментированных бобов и немного желтого вина. Чэнь Хэ развел водой заранее обжаренный сахар до янтарного оттенка и полил им мясо. Медленно томясь на углях до полной мягкости, оно превратилось в идеальное тушеное мясо, сочетающее в себе сладковатый и солоноватый вкусы с насыщенным ароматом.

Слегка густоватый янтарный бульон вместе с размягченными кусочками мяса он выложил на блестящий рис, тщательно перемешал и отправил в рот, а вприкуску съел немного зелени, чтобы освежить вкус — разве можно придумать что-то лучше?

К вечерним медовым ребрышкам рис подавать не стали: Чэнь Хэ выкопал из огорода несколько картофелин, и они вдвоем развели костер во дворе, чтобы устроить барбекю.

Для удобства уборки Чэнь Хэ использовал жаровню: на тлеющие угли в глиняной чаше снизу сверху клали решетку из проволоки, что чем-то напоминало современное корейское барбекю.

Древесный уголь придавал продуктам неповторимый дымный аромат, а покрытые медовой водой ребра шкворчали на огне, выделяя масло. Капли жира то и дело падали на угли, взрываясь искрами и потрескивая в воздухе.

Теперь Чэнь Хэ любил картофель даже больше, чем мясо: этот круглый и ничем не примечательный корнеплод таил в себе столько вкусовых оттенков! После запекания корочка становилась хрустящей, стоило лишь чуть сильнее надавить, как в воздух поднимался аромат печеной картошки, а мякоть внутри оказывалась рассыпчатой и нежной. Если же обмакнуть ее в молотый чили, язык получал совершенно уникальное и завораживающее гастрономическое впечатление.

Блаженствовали не только они: щенок тоже получил свой кусок мяса без добавления соуса, чистый вкус природы. Тем не менее он увлеченно грыз его, время от времени издавая мягкое ууу-ууу, словно выражая восторг по поводу чудесной еды.

---

На следующий день пошел сильный дождь, и выйти на улицу стало решительно невозможно. Сырой воздух навевал неприятное ощущение липкости, и оба человека вместе со щенком предпочли не двигаться с места, коротая время в доме.

Чэнь Хэ сидел у стола, посасывая вяленое хурмяное лакомство, и ждал, пока Ю Цю заварит чай. Эта партия вяленой хурмы удалась на славу, и Ю Цю даже попробовал сделать хурму на подвесах: сахарный налет на ней распределился равномерно, а текстура напоминала нежный крем. Чэнь Хэ полюбил ее с первой же дегустации и теперь то и дело жевал пару штучек вместо перекуса.

Дождь не собирался прекращаться в ближайшее время, и готовить основательный обед Чэнь Хэ не хотелось. Покончив с хурмой, он обхватил чашку руками и погрузился в задумчивость, глядя через окно на сплошные серые нити дождя, косыми струями падавшего с карниза и оставлявшего на земле пузырчатые круги.

— Может, сварим в горшочке? — предложил Чэнь Хэ. Когда Ю Цю притащил уйму кроликов, он где-то услышал об этом блюде, загорелся идеей приготовить так называемую плавающую зарю и втайне даже раздобыл маленькую медную кастрюльку.

Раз уж купили, надо пользоваться. Приготовив блюдо однажды, Чэнь Хэ понял, что это идеальный инструмент для ленивой готовки! Стоит лишь выверить вкус бульона, поставить внизу жаровню — и можно варить что угодно. Туда годилось бросить всё что угодно, и даже такой профан в кулинарии, как Ю Цю, мог спокойно нарезать ингредиенты и сразу садиться за стол.

Стоило Чэнь Хэ завести речь, как Ю Цю живо припомнил вкус хого. Желания обоих совпали мгновенно: Ю Цю принес котелок, Чэнь Хэ занялся обжаркой основы, и вскоре дымящийся мини-котелок занял свое место на столе.

Сегодня готовили на грибном бульоне. Осенние грибы мясисты, а в сушеном виде после восстановления они ничуть не теряли во вкусе, так что сложная приправа была не нужна, чтобы получить наваристую основу.

В доме оставалась еще половина горной птицы, и Чэнь Хэ пустил ее на бульон. Добавив чистой воды и имбиря, он тушил мясо на медленном огне, пока отвар не стал молочно-белым. После этого содержимое перелили в медный котелок, забросили размоченные и разобранные на части грибы, сдобрили щепоткой соли, сняли пену и принялись за еду, как только по комнате поплыл аромат.

Бульон в хого был прозрачным, вкусы птицы и грибов идеально дополняли друг друга. Бросив туда же немного пекинской капусты для бланширования, можно было насладиться контрастом хрустящих листьев и насыщенного отвара; а если поварить подольше, капуста размягчалась, становясь сладковатой и нейтрализуя густоту грибного навара.

Горячее блюдо согревало изнутри, прогоняя тоску, навеянную сыростью, и заставляя расслабиться. Словно пропитавшийся бульоном гриб, каждый глоток дарил чистое ощущение счастья.

Глава 14

Наступили очередные выходные. Чэнь Хэ сложил несколько пар рукавиц в корзину, собираясь отправиться на рынок и попытать счастья — вдруг кто-то возьмет на реализацию.

Дичи на этой неделе выдалось немного, и все трофеи Ю Цю ушли в основном на вяленое мясо. Теперь их запасы позволяли безбедно пережить всю зиму, высиживая в подвешенной на кухне корзине целую гору.

Приближалась зима, и такие предметы первой необходимости, как меховые рукавицы, расходились гораздо лучше. Пока погода окончательно не испортилась, Чэнь Хэ счел за благо наведаться в город.

— Точно не хочешь, чтобы я пошел с тобой? — Ю Цю подергал щенка за лапу и вопросительно взглянул на Чэнь Хэ.

— Тебе так сильно хочется пойти? — Чэнь Хэ потрепал питомца по голове. — Оставайся дома с Нуоми. Я же ненадолго, только рукавицы сбыть, к полудню точно вернусь.

Нуоми — так они назвали щенка. Шерсть у малыша была ослепительно белой, а на ощупь он оказался мягче самого нежного пуха. Сейчас он неотрывно смотрел на Чэнь Хэ своими темными глазами и жалобно повизгивал.

Не зря говорят, что дети способны привязать взрослого к дому. Чэнь Хэ почесал Нуоми под подбородком:

— Я пошел!

---

В этот день на рынке было на редкость шумно. Чэнь Хэ огляделся вокруг: к счастью, привычное ему место для торговли оказалось не слишком забитым, так что для обустройства потребовались считанные минуты.

Рукавицы были вышиты искусно, а узоры в виде цветов, птиц, рыб и насекомых Чэнь Хэ сначала набрасывал на бумаге, а после правок со слов Ю Цю переносил на ткань. Линии получились округлыми и забавными, так что проходящие мимо горожане — и молодые, и пожилые — неизменно останавливались бросить пару взглядов.

Благодаря этому, хотя Чэнь Хэ и запросил по сто вэней за пару, не прошло и часа, как большая часть товара разошлась. Заметив, как успешно идут у него дела, и предвкушая скорое завершение торговли, сидевшая по соседству продавщица паровых лепешек заметно занервничала.

http://bllate.org/book/32886/4026685