Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 160

Повозка, свернувшая налево, была самой обыкновенной — судя по положению той женщины, именно она и должна была оказаться нужной.

Було кивнул и стремительно спрыгнул с подножки. Подойдя к оглоблям, он взял вожжи и направил лошадей влево, чтобы преследовать её.

Минсы под присмотром Маоэр быстро переоделась и уложила волосы по-иному, после чего взяла приготовленные краски и тщательно замазала все открытые участки кожи и волосы.

Поднеся свечу поближе, она убедилась, что следов не осталось. Маоэр тем временем, опустив голову, одной рукой перебирала вещи в узелке, выискивая украшения для барышни.

Внезапно снаружи послышались приближающиеся торопливые стуки копыт и быстрый скрежет колёс по снегу. Маоэр замерла и с любопытством проговорила:

— Чья это повозка так несётся? Неужели не боится сорваться?

Этот участок дороги проходил по длинному переулку, по обе стороны которого тянулись высокие стены. Дорога была вымощена ровными плитами серого камня, а после снегопада особенно легко было поскользнуться.

Минсы всё ещё чувствовала лёгкое опьянение и, приложив руку ко лбу, беззаботно усмехнулась:

— Наверное, у них важное дело.

Маоэр кивнула, но всё же, обеспокоенная, подошла к передней стенке кареты и приоткрыла заслонку:

— Цянгэ'эр, здесь узко, может, остановимся и пропустим их?

И, понизив голос, добавила:

— Вдруг они соскользнут и врежутся в нас?

Снег был глубоким, дорога — скользкой, идти и так нелегко. Цянгэ'эр кивнул и начал замедлять ход.

Когда звук приближающейся повозки почти достиг их, он осторожно осадил лошадей и прижался к обочине.

На небе висел тонкий серп луны, а вокруг мягко мерцал отблеск снега. Снег по-прежнему падал, словно мелкая соль, и всё вокруг было пронизано холодной тишиной.

Остановив повозку, Цянгэ'эр обернулся и с удивлением уставился на приближающуюся карету.

Лицо возницы скрывала тень, и при такой скорости черты разглядеть было невозможно. Однако манера, с которой он хлестал кнутом, выдавала в нём опытного наездника. Несмотря на стремительный бег, повозка держалась чрезвычайно ровно и не качалась ни на йоту.

Едва он успел удивиться, как карета уже промчалась мимо. Но, проехав всего десяток шагов, возница резко дёрнул поводья, и повозка мгновенно остановилась.

Цянгэ'эр на мгновение опешил, но тут же увидел, как с облучка спрыгнул человек и решительно направился к их карете.

При свете снега и луны тот предстал перед ним высоким, крепким мужчиной с каштановыми волосами и смуглой кожей, с чертами лица, явно выдававшими в нём выходца из Западных варваров.

Цянгэ'эр насторожился. Особенно его смутила улыбка незнакомца, с которой тот уверенно шёл прямо к их карете. Он выпрямился и настороженно уставился на приближающегося.

Минсы и Маоэр тоже услышали шум снаружи. Маоэр, прильнув к щели в заслонке, тихо воскликнула:

— Барышня, возница — из Западных варваров!.. Ой, почему он идёт к нам?

Западные варвары?

Минсы на миг замерла.

— Возможно, спросить дорогу, — предположила она.

Но Було, конечно же, не за дорогой пришёл.

Подойдя к облучку, он поднял голову и улыбнулся Цянгэ'эру:

— Скажите, пожалуйста, в этой карете едет та самая девушка из Байюйлоу?

Маоэр остолбенела и обернулась к Минсы с изумлением.

Минсы тоже замерла, и опьянение мгновенно прояснилось. Однако она не подала виду.

Хотя лицо незнакомца было приветливым, Цянгэ'эру всё же казалось, что за этой улыбкой скрывается что-то недоброе. Да и вопрос о госпоже был задан слишком вызывающе, словно перед ним стоял не порядочный человек.

Но с их стороны, кроме него самого, были лишь две беззащитные девушки. Цянгэ'эр почувствовал тревогу, но постарался не выдать страха.

— У вас какое-то дело? — спросил он, стараясь говорить твёрдо.

Було хмыкнул:

— Девушка отлично рассказывала сказания. Мой молодой господин желает её видеть.

Цянгэ'эр стоял у двери частного кабинета и не слышал разговора Минсы с Налань Шэном, поэтому теперь растерялся:

— Моя госпожа не рассказывает сказаний. Если хотите послушать — завтра приходите в Байюйлоу.

— Старик из Байюйлоу и рядом не стоял с вашей госпожой! — усмехнулся Було. — Мой молодой господин хочет услышать именно её. Ты всего лишь возница — тебе не решать. Пусть сама девушка ответит. Уверен, увидев моего господина, она сама захочет пойти с ним.

С этими словами он весело ухмыльнулся и направился прямо к двери кареты.

Пока Було разговаривал с Цянгэ'эром, Минсы и Маоэр через щель в заслонке внимательно наблюдали за его выражением лица.

Маоэр, никогда не видевшая ничего подобного, испуганно прошептала:

— Барышня, что делать?

Минсы уже поняла: этот возница из Западных варваров — один из тех двоих, что сидели в соседнем кабинете в Байюйлоу. Их разделяли всего две деревянные перегородки, и хотя она специально усилила звукоизоляцию, видимо, этого оказалось недостаточно.

Теперь она лишь радовалась, что тогда не говорила ничего важного.

Увидев, как дрожит Маоэр, Минсы бросила взгляд на остановившуюся неподалёку карету, коснулась своего мешочка и мгновенно придумала план.

— Не бойся, у меня есть способ, — тихо улыбнулась она и, взяв бутылёк с краской, быстро вылила немного содержимого себе на ладонь и небрежно намазала лицо служанки.

Эти двое из Западных варваров, судя по всему, связаны с Лу-ваном и, значит, не простые люди. Цянгэ'эра узнают — не беда, но Маоэр нельзя, ведь она всегда рядом с ней.

Когда Було направился прямо к двери кареты, Цянгэ'эр в панике спрыгнул и расставил руки, преграждая путь:

— Вы совсем забыли о законе? В столице, под носом у императора — и такое дерзите?

Було громко рассмеялся, схватил левое запястье Цянгэ'эра и сжал так, будто железные клещи впились в плоть. Половина тела возницы сразу онемела. Он стиснул зубы, пытаясь выдержать боль, но когда Було усилил хватку, не выдержал и тихо вскрикнул:

— Ай!

— Не волнуйся, — усмехнулся Було, — мы не злодеи. Просто хотим пригласить твою госпожу насладиться благами. Не мешай ей упускать удачу.

— Долго ты ещё болтаешься? — раздался из кареты холодный и надменный мужской голос.

По тону можно было представить, как нетерпеливо морщится говорящий.

Було немедленно изменил выражение лица:

— Слушаюсь, молодой господин.

И, занеся руку, уже собирался ударить Цянгэ'эра по шее —

— Постойте, — раздался женский голос из кареты. — Зачем цепляться к простому вознице, если ищете меня? Прошу, подойдите сюда.

Голос был мягкий, звонкий и совершенно спокойный.

Було замер, узнав голос той самой девушки из Байюйлоу. Оттолкнув Цянгэ'эра, он направился к двери кареты.

Услышав женский голос, Жун Лей лениво прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.

Один возница без боевых навыков и одна беззащитная девушка — с ними Було справится легко.

Неудивительно, что эта женщина осмелилась встречаться с мужчиной в трактире — видимо, у неё действительно есть смелость.

Он услышал, как Було остановился у двери кареты, и девушка, похоже, сама вышла ему навстречу.

— Ваш молодой господин хочет, чтобы я рассказывала сказания? — спросила она без тени испуга, словно вели серьёзную беседу.

Було, похоже, на миг опешил, но тут же снова заговорил с улыбкой:

— Именно так. Мой господин очень оценил ваш рассказ в трактире. Не волнуйтесь, мы не злодеи. Просто хотим пригласить вас с нами. Как только вы закончите, если пожелаете вернуться — мой господин щедро вознаградит вас.

Жун Лей едва заметно усмехнулся. «Парень нынче стал разговорчивым».

Девушка помолчала, будто размышляя:

— Где ваш молодой господин?

— Прямо вон в той карете. Согласны ли вы с ним встретиться?

— Тогда пойду, — ответила она, будто кивнула.

Жун Лей закрытыми глазами лениво улыбнулся.

Через мгновение он услышал лёгкие шаги по снегу, приближающиеся к карете.

Шаги остановились у двери, и женский голос мягко прозвучал:

— Пришла нанести визит. Прошу открыть, молодой господин.

Жун Лей приподнял уголки губ, открыл глаза, наклонился вперёд и распахнул дверь.

В падающем снегу перед ним стояла изящная фигура в фиолетовой вуали. На лёгкой ткани оседали снежинки.

Лица не было видно, но тонкая талия выглядела восхитительно.

Жун Лей бегло окинул её взглядом и поднял глаза к вуали, но молчал.

Було уже всё объяснил. Ему не привыкать разговаривать с женщинами.

Внезапно подул ветер, и вуаль слегка приподнялась. Девушка левой рукой придержала её и сделала шаг вперёд.

Теперь между ними оставалось не больше вытянутой руки. Снова налетел порыв ветра, и Жун Лей нахмурился, собираясь откинуться назад.

— Какой сильный ветер, — тихо сказала девушка, будто бы просто констатируя факт.

Он на миг удивился — и в этот момент её правая рука резко взметнулась к его лицу. Он не успел среагировать: в нос ударил лёгкий, но пронзительный аромат, смешавшийся с холодом.

— Ты… — глаза его вспыхнули яростью, но тело мгновенно онемело и безвольно рухнуло на пол.

Сознание оставалось ясным. Он понял: девушка пришла одна именно потому, что Було уже попался на ту же уловку.

Ярость охватила его! Он мысленно проклял Було сотню раз, но тут же осознал: если сам попался, как может винить слугу?

Минсы узнала Жун Лея с первого взгляда.

Хотя прошло уже более девяти лет и черты его лица изменились, она отлично помнила этого семнадцатого принца. Шестилетняя девочка, возможно, и забыла бы его, но в том детском теле жила взрослая душа.

К тому же эти необычные глаза невозможно забыть.

Взглянув на распростёртого Жун Лея, Минсы мысленно фыркнула: «Говорят, по трёхлетнему поведению можно судить о всей жизни — и это не ложь. Этот негодяй стал ещё хуже, чем девять лет назад! Даже посмел посреди улицы похищать женщин!»

Хорошо, что после того случая она всегда носила при себе противоядия и особые порошки.

Ядовитые составы из нижней части трактата она не готовила — ингредиенты редкие, да и использовать их не собиралась. Но порошки из верхней части — в изобилии.

Они не убивали, но вполне годились для самообороны.

Сегодня она рассчиталась за старые и новые обиды разом…

Окинув взглядом салон кареты, Минсы тихо улыбнулась:

— Принесите его сюда.

— Есть! — бодро отозвалась Маоэр, спрыгнула с повозки и помахала Цянгэ'эру. Вдвоём они подтащили лежащего у двери Було.

Минсы бросила взгляд и сказала:

— Снимите всё, кроме исподнего.

Маоэр и Цянгэ'эр опешили, но, взглянув на госпожу, поняли, что не ослышались.

Маоэр не стала трогать мужчину, а Цянгэ'эр, злясь на их разбойничье поведение, кивнул Минсы, затолкал Було в карету и в два счёта раздел до нижнего белья, бросив его в самый дальний угол.

Разделав одного, Цянгэ'эр всё ещё кипел злобой и, глядя на второго лежащего, зло бросил:

— Этого тоже раздеть?

Жун Лей, услышав это, чуть не взорвался от ярости, но пошевелиться не мог.

Минсы тихо рассмеялась:

— Один господин, другой слуга — обращение ведь не может быть одинаковым. Спускайся, я сама разберусь.

Когда Цянгэ'эр вышел, Минсы подошла, расстегнула ворот рубашки Жун Лея и из мешочка достала маленький свёрток. Аккуратно она насыпала порошок на обнажённую кожу.

Они стояли очень близко. Жун Лей широко раскрыл глаза: сквозь вуаль до него доносился едва уловимый аромат и лёгкое дыхание, но черты лица оставались скрыты.

Минсы аккуратно высыпала треть содержимого и убрала свёрток.

Этот порошок «Тысяча нитей» содержал один крайне редкий компонент — всего лишь такой крошечный пакетик она смогла приготовить и не собиралась тратить его весь.

Трети хватит, чтобы он мучился целых шесть часов.

http://bllate.org/book/3288/363077