Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 143

Сыма Лин, увидев, что она устроилась на месте, тоже опустился на сиденье.

Минсы подняла глаза и взглянула на него.

— Юйлань и Шанъи сказали, будто наследник престола вызывал супругу чиновника? — тихо произнесла она.

Услышав эти два слова — «супруга чиновника», — Сыма Лин почувствовал, как улыбка в его глазах мгновенно погасла. Он слегка опустил ресницы, а когда снова поднял взгляд, лицо его уже было спокойным, как гладь озера в безветренный день.

— Верно, — сказал он. — Сейчас возникло одно затруднение. Изначально я собирался обратиться к третьей госпоже дома Налань, но она редко покидает свои покои, и сейчас это не совсем удобно. Услышав от Налань Шэна, что шестая госпожа особенно близка с третьей, я и решил обратиться к вам.

Минсы слегка удивилась и, опустив глаза, спросила:

— Почему наследник не обратился к моему пятому брату?

Сыма Лин заранее продумал ответ. Услышав её вопрос, он помолчал мгновение, а затем серьёзно произнёс:

— Это… не совсем удобно.

«Неудобно обратиться к Налань Шэну?» — Минсы недоуменно подняла голову и с изумлением посмотрела на Сыма Лина.

Тот смотрел на её большие, ясные глаза и чувствовал, как радость и смятение вдруг переплелись в его сердце до невозможности разобрать одно от другого.

Он собрался с мыслями и медленно заговорил:

— Знает ли шестая госпожа о деле между третьей госпожой дома Налань и наследным господином Чжэном?

Сердце Минсы сжалось. Однако, глядя на выражение лица Сыма Лина, она поняла, что он явно не пришёл сюда с упрёками. Внутри у неё возникло смешанное чувство изумления и тревоги.

Она не отводила взгляда от Сыма Лина, но осторожно воздержалась от ответа.

Глядя на её напряжённое, но храброе выражение лица — словно испуганного, но не желающего показать страха оленёнка, — Сыма Лин почувствовал одновременно и умиление, и нежность.

— Не беспокойтесь, шестая госпожа, — мягко улыбнулся он. — У меня нет иных намерений. Я пришёл к вам сегодня лишь для того, чтобы помочь, а не чтобы обвинять.

«Помочь?» — Минсы изумилась, но взгляд Сыма Лина не выглядел шутливым.

Помедлив мгновение и сдержав огромное удивление, она постаралась говорить спокойно:

— Что имеет в виду наследник?

Сыма Лин кивнул, всё ещё улыбаясь:

— Я говорю о наследном господине Чжэне и третьей госпоже дома Налань.

Хотя Минсы и ожидала чего-то подобного, она всё равно вздрогнула от неожиданности и с недоверием уставилась на Сыма Лина: неужели он хочет помочь Чжэн Шу Юаню и Минжоу?

Но ведь Чжэн Шу Юань же…

Сыма Лин выглядел очень серьёзно — и при этом был удивительно вежлив.

Минсы незаметно глубоко вдохнула и успокоилась:

— Что должен сделать наследник от супруги чиновника?

Сыма Лин пристально посмотрел на неё:

— Завтра вечером, в час Собаки, пусть третья госпожа прибудет сюда на встречу.

— Супруга чиновника непременно передаст третьей сестре, — кивнула Минсы и поднялась.

Сыма Лин тоже встал:

— Дело это крайне важное, и никому нельзя о нём знать. Однако, дабы избежать непристойности из-за различия полов, прошу вас, шестая госпожа, сопроводить её.

Минсы немного подумала и согласилась.

В душе же она недоумевала: с тех пор как она «вступила в брак» с Цюй Чи, отношение наследника престола изменилось слишком уж резко.

При этой мысли она горько усмехнулась про себя: какое ей дело до того, хорош он или нет? Просто «любит дом — любит и крыльцо», вот и всё.

Между ней и наследником престола было немало прошлых столкновений, но ни одно из них не было достойно воспоминаний.

Его отношение — хорошее или плохое — не имело к ней никакого отношения. Они принадлежали к совершенно разным мирам.

Возможно, наследник и не был злым человеком, но его мир — это то, с чем она никогда не захотела бы иметь ничего общего.

И ещё смерть Инъян… Даже если она и могла простить, дружбы между ними всё равно не будет.

Сыма Лин смотрел, как Минсы кивнула и ушла, и в его сердце осталось странное чувство пустоты.

Эта короткая и стремительная встреча оказалась далеко не такой, какой он её себе представлял.

Он внимательно прочитал все доклады Юйлань о ней: она была очень близка со своими родителями, необычайно добра к своим служанкам. Более того, она тайно от дома Налань даже освободила своих служанок от крепостной зависимости.

Она щедро заботилась о вышивальщицах и работниках в своих лавках, даже позаботилась об их будущем на десять лет вперёд.

Юйлань даже с восхищением заметила:

— Неудивительно, что её служанки, получив свободу, всё равно остаются с ней. Такую госпожу, наверное, во всей империи Хань не сыскать.

Сыма Лин всегда считал, что относится к Фугую очень хорошо, но теперь, сравнив себя с Минсы, понял, насколько велика разница.

Он не мог понять, как ей удаётся вызывать такую преданность у окружающих, но точно знал одно: Минсы — добрая женщина.

Будь то помощь или спасение — ей, похоже, всё равно, кто перед ней: важный господин или простой слуга.

Поэтому он долго готовился к сегодняшней встрече.

Он хотел сказать Минсы, что собирается помочь Чжэн Шу Юаню и третьей госпоже.

Он думал: раз она так близка с третьей госпожой, то эта новость обязательно удивит и обрадует её.

А потом она, конечно, захочет узнать подробности — и тогда он сможет рассказать ей всё.

О Чжэн Шу Юане, о третьей госпоже, о первой госпоже, о дворце Цинхуа…

О нынешнем деле и о золотисто-нефритовых цукатах четырёхлетней давности…

Она так умна — возможно, сумеет придумать что-то, как много лет назад помогала ему.

И тогда у него появится шанс сказать ей то, что давно носит в сердце.

Все эти годы он никогда не забывал ту девочку, которая говорила о «Марксе» и «длинноносых».

Он всё это время искал её… Как сильно он был тронут тогда!

Но он угадал начало, а не конец.

Минсы действительно удивилась и, возможно, даже обрадовалась.

Однако она ничего не спросила.

Ни единого слова.

Всё изумление и недоумение лишь на миг мелькнули в её глазах.

Она лишь спросила: «Что должен сделать наследник от супруги чиновника?»

...

Сыма Лин не понимал.

В чём же дело?

Почему она так спокойна? Даже холодна?

Чжэн Шу Юань обвиняется в убийстве, а она даже не спросит, что он имеет в виду под «помощью»?

Он нахмурился, глядя на закрытую резную дверь.

Тем временем в другом переулке, за углом, карета Налань Шэна пряталась за стеной.

Бао Янь приподнял занавеску и всё время выглядывал наружу.

Он ждал уже довольно долго, но из задней лестницы «Байюйлоу» никто не выходил.

Густой снег падал хлопьями, и весь мир постепенно покрывался белым инеем.

На улице почти не было прохожих.

— Молодой господин, — наконец сказал Бао Янь, — вы уверены, что это карета наследника? Зачем ему в такую стужу приезжать сюда? Может, вы ошиблись?

Налань Шэн, грея руки у жаровни в карете, бросил на него взгляд:

— Смотри внимательно и поменьше болтай…

Он не договорил.

— Идут! Идут! — вдруг тихо вскричал Бао Янь, но тут же замолк, нахмурившись. — Кажется, это…

Налань Шэн уже подскочил к окну.

Женщина в камзоле цвета тёмного камня, опершись на руку Юйлань, садилась в карету наследника.

На ней была вуалевая шляпка, но силуэт был крайне знаком.

Бао Янь взглянул на Налань Шэна:

— Молодой господин, похоже, это шестая госпожа…

На воротнике и рукавах её камзола был белый лисий мех — именно в таком она вернулась в этот раз.

Налань Шэн оцепенел.

Карета наследника уже выехала из переулка.

— Следуй за ней, — приказал Налань Шэн.

Бао Янь ловко перебрался к кучеру и что-то ему шепнул.

Их карета, держась на расстоянии нескольких чжанов, последовала за каретой наследника.

Проехав примерно время, необходимое на выпивание чашки чая, и миновав две улицы, передняя карета остановилась у другой кареты.

Налань Шэн пригляделся: из второй кареты вышли Ланьцай и Маоэр.

Они раскрыли зонтики и подошли к дверце кареты наследника. Женщина, о которой шла речь, оперлась на их руки, сошла и вместе с ними села в ту карету, что их ждала.

На карете был знак резиденции Северного генерала.

Налань Шэн оцепенел.

— Молодой господин, — тихо напомнил Бао Янь, — Юйлань возвращается. Она узнает нашу карету.

Налань Шэн очнулся:

— Уезжаем.

Карета быстро развернулась и умчалась обратно к «Байюйлоу».

Вскоре карета наследника въехала в переулок, и Юйлань вышла, чтобы подняться наверх.

Ещё через мгновение из двери быстро вышел знакомый мужчина в сопровождении Юйлань и двух телохранителей в гражданском.

Действительно, наследник престола.

Налань Шэн нахмурился: почему наследник встречался с Минсы?

— Молодой господин, — тихо спросил Бао Янь, — отправляем ли письмо?

Налань Шэн помедлил, затем бросил на него сердитый взгляд:

— Отправляем! Кто сказал, что не отправляем?

В этот момент карета наследника уже свернула в сторону дворца.

Налань Шэн не знал, что в момент, когда наследник садился в карету, Юйлань тихо доложила ему:

— Наследник, когда я провожала шестую госпожу, карета пятого молодого господина дома Налань следовала за нами. Сейчас она стоит за углом переулка.

Сыма Лин на мгновение удивился, бросил мимолётный взгляд и тихо усмехнулся:

— Ничего страшного. Пусть знает. Мне даже хотелось бы, чтобы он пришёл и спросил меня сам. У меня тоже есть к нему пара слов. Боюсь только, он не осмелится!

С этими словами он сел в карету:

— Возвращаемся во дворец!

Вскоре после возвращения наследника в дворец Жэньхэ ему доложили, что пятый молодой господин дома Налань просит аудиенции.

Налань Шэн передал письмо Минжоу наследнику. Тот прочитал его и улыбнулся:

— Хорошо, я понял.

Налань Шэн ещё немного постоял, робко переминаясь с ноги на ногу, а затем удалился.

Сыма Лин смотрел ему вслед и тихо улыбался.

Налань Шэн, выйдя из дворца, выглядел подавленным.

Бао Янь смахивал снег с его плеч и тихо спросил:

— Молодой господин, идём ли слушать рассказы?

Налань Шэн был весь в досаде:

— Пойдём! Почему нет!

Про себя же он ворчал: «Разве вы делали что-то постыдное? Чего же ты так нервничаешь?»

* * *

Минсы сидела в карете и размышляла.

Сыма Лин говорит, что хочет помочь Чжэн Шу Юаню и Минжоу… Что он имеет в виду?

Чжэн Шу Юань уже признал вину. Что за «помощь» он имеет в виду?

Какие тайны скрывает это дело, если даже наследник престола говорит такие слова?

Минсы не могла понять.

«Ладно, — подумала она, — во всяком случае, это хорошая новость. Сначала передам Минжоу, а там посмотрим».

— Барышня, мы приехали, — сказала Маоэр, опуская занавеску. Карета плавно остановилась.

Все трое вышли. Ланьцай надела Минсы вуалевую шляпку и передала грелку, Маоэр раскрыла зонтик, и они вошли в ворота.

Они направлялись во двор Цзинъпинь. Небо уже начало темнеть, ледяной ветер выл, а снег падал особенно густо.

Вся резиденция Северного генерала была тихой, будто в ней стало ещё меньше людей, чем обычно.

Проходя мимо южного сада, Минсы вдруг услышала тихие голоса.

Она остановилась.

Среди завываний ветра, казалось, слышались женские всхлипы.

Ланьцай прислушалась:

— Барышня, в садовом павильоне.

— Пойдём посмотрим, — тихо сказала Минсы.

Все трое свернули в лунные ворота сада.

Сад был невелик, и теперь, покрытый снегом, казался особенно открытым.

В павильоне в дальнем углу сада женщина в хлопковой куртке цвета индиго сидела на корточках и, закрыв лицо руками, плакала.

Маоэр пригляделась:

— Барышня, это Ру Юй.

Минсы тоже узнала её.

В резиденции Северного генерала было всего шесть молодых служанок.

Все они были примечательны по-своему.

Маоэр как-то рассказывала, что ещё при жизни старого генерала Цюй Бо было сказано: «В доме нужны слуги, которые умеют работать, а не красавицы».

http://bllate.org/book/3288/363060