Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 67

Уцзы про себя усмехнулся, бросив взгляд на всё ещё ошарашенного генерала Цюй, быстро поставил бокал на ближайший столик и бегом пустился вслед за Минсы.

Цюй Чи в задумчивости смотрел туда, куда скрылся юноша. Только что тот поднял голову и улыбнулся — щёки румяные, словно персиковые лепестки, глаза чистые, как осенняя вода, а взгляд — ясный и прозрачный, будто у оленёнка. И всё же в этой улыбке сквозила чарующая притягательность, словно в полночной тьме распустилась орхидея.

Сердце Цюй Чи, обычно спокойное, как пруд, теперь слегка колыхнулось — будто по воде провели пером.

В этот момент Бао Бутунг толкнул его локтем и кивнул в сторону бокала:

— Генерал, вы ещё не выпили.

Цюй Чи опустил глаза, улыбнулся и осушил бокал одним глотком.

«Да уж, выдающийся юноша!» — подумал он, покачав головой и усмехнувшись над собственной рассеянностью.

Налань Шэн, весь в предвкушении, собирался было подойти поближе после того, как Цюй Чи поднял тост, но юноша тут же громко попрощался и ушёл. Налань Шэн мог лишь с сожалением проводить его взглядом:

— Как же быстро ушёл!

Цюй Чи лишь улыбнулся и ничего не ответил.

Наверху Фугуй взглянул на наследника престола и с улыбкой заметил:

— Этот юноша весьма интересен.

Сыма Лин лениво рассмеялся:

— Лу Шисань, прикажи изготовить две таблички и отправить их в «Небесные одеяния» и «Обитель вышивки». Напиши на них: «Честный торговец».

Северная армия — опора государства. Сегодня появление этого юноши решило одну из его деликатных проблем. Так он не будет выглядеть так, будто открыто поддерживает дом северного генерала.

Как наследник престола, он обязан поощрять проявления верности и чести — это совершенно естественно.

* * *

Только что пробил час Собаки, городские ворота уже закрыты.

Минсы заранее подготовилась — карета направлялась к дому госпожи Фан на юго-востоке города.

Едва карета остановилась во дворе, как госпожа Фан, уже изрядно обеспокоенная, поспешила навстречу. Увидев, как Минсы с пылающими щеками еле держится на ногах от выпитого вина, она с тревогой воскликнула:

— Шиюй, как ты могла так напиться?

И тут же заторопила слуг сварить отвар от похмелья.

— Тётушка, со мной всё в порядке, — улыбнулась Минсы.

Она оперлась на руку госпожи Фан, и они вошли в гостиную. Когда слуги удалились, госпожа Фан нахмурилась:

— Эти военные — как ты, девушка, можешь пить с ними?

Минсы хоть и чувствовала лёгкое головокружение, но разум оставался ясным:

— Учительница, я в порядке. Выпила всего один бокал.

Госпожа Фан вздохнула:

— За эти три года мы заработали достаточно, чтобы жить спокойно. Если Дацзин нас не принимает, стоит лишь уладить дела в твоём доме — и мы уедем куда-нибудь, начнём всё сначала.

Минсы с тёплым взглядом подняла голову и улыбнулась:

— Так-то оно так, но разве вы согласны на это? Я — нет. Пока есть шанс, надо бороться до конца, иначе не будет покоя в душе. Дацзин такой, но кто гарантирует, что в другом месте будет лучше? Жадные и бесчестные люди есть повсюду. Лучше рискнуть сегодня и обрести спокойствие.

Госпожа Фан с грустью посмотрела на неё:

— Но тебе-то как тяжело приходится...

Минсы тихо рассмеялась:

— У всех людей, независимо от положения, пола или возраста, есть свои трудности. Нельзя ожидать, что всё пойдёт по-нашему. Я обещала своей кормилице: в этой жизни буду делать всё возможное и никогда не позволю себе жить в унижении. Даже если придётся уйти — только тогда, когда все пути будут исчерпаны. Учительница, не волнуйтесь. После сегодняшнего дома герцогов Чжэн больше не посмеют тревожить нас.

И она подробно рассказала всё, что произошло ранее.

Глава семьи слушала с изумлением и радостью, а в конце лишь глубоко вздохнула.

Она говорила, что можно закрыть лавки, но ведь за эти три года вложила в них всю душу. Деньги для неё не главное. Всю жизнь она скиталась, и лишь здесь обрела ощущение дома. Как же ей не жаль?

Но, глядя на Минсы — юную, но уже несущую на плечах столько забот, — она ещё больше тревожилась за свою единственную ученицу.

Этот ребёнок был так предан ей, добр душой, невероятно талантлив и давно превзошёл учителя, но всё равно относился к ней, как к родной матери.

Лавки — дело второстепенное. Гораздо больше она переживала за эту рано повзрослевшую девочку.

Теперь, когда всё разрешилось удачно, лучше и быть не могло.

Слуги быстро принесли отвар от похмелья.

Минсы взяла чашку, подула на неё и медленно начала пить.

Госпожа Фан задумалась на мгновение:

— В ближайшие дни не возвращайся в особняк. Поживи пока у меня.

Минсы удивлённо подняла глаза, но, увидев многозначительный кивок учительницы, сразу всё поняла.

Сегодня она произвела слишком сильное впечатление. Нельзя исчезать бесследно — надо немного побыть в Дацзине, чтобы потом «уехать в уезд Шоушань» выглядело естественно.

Она игриво улыбнулась:

— Учительница, как всегда, всё предусмотрела.

Госпожа Фан с нежностью похлопала её по руке:

— Пей быстрее и иди отдыхать. И впредь ни в коем случае не пей такое крепкое вино!

Минсы хихикнула.

Вернувшись в спальню, она быстро умылась и легла на постель. Весёлая улыбка тут же исчезла. Прижав к груди мягкую подушку, она молча смотрела в потолок.

В её мыслях не было ни одного из тех, кого она встретила сегодня.

Она и сама не знала, о чём думала — или о чём должна была думать. Тело клонило в сон, но сознание упрямо не давало уснуть.

Лишь спустя долгое время она наконец погрузилась в дрёму.

В последний момент перед сном в голове мелькнула смутная мысль.

Буддийские сутры говорят: всё в этом мире происходит по закону кармы и судьбы.

А она, Минсы, чья душа переродилась в этом теле, помнящая прошлую жизнь и не завершившая нынешнюю, — как ей найти свой путь и обрести просветление?

— Не жадничай, не гневайся, не привязывайся... — прошептала она.

Лёгкая улыбка тронула её губы. Она крепче обняла подушку и закрыла глаза.

* * *

Как и предполагала госпожа Фан, на следующий день весь Дацзин был взволнован.

Обе лавки открылись — и сразу же хлынул поток покупателей.

К полудню, когда слуги наследника престола принесли две таблички с надписью «Честный торговец», перед двумя соседними лавками собралась огромная толпа.

Поздравляли госпожу Фан, хвалили молодого хозяина лавок, восхваляли наследника престола. Кто-то даже начал расспрашивать госпожу Фан: сколько лет её племяннику? Женат ли?

Госпожа Фан почтительно опустилась на колени, поблагодарила за милость, после чего велела слугам принять таблички и повесить их.

Она взглянула на ведущего группу мужчину в сером. Его одежда не была похожа ни на придворного евнуха, ни на стражника. Она не знала, как к нему обратиться, и лишь вежливо протянула ему мешочек:

— Спасибо.

Молодой человек был высоким и подтянутым, с бледным лицом и особенно узкими одинарными веками.

Увидев протянутый мешочек, он равнодушно отказался:

— Я исполняю приказ наследника престола. Таблички доставлены. Прощайте.

С этими словами он слегка поклонился и ушёл.

Толпа тут же расступилась, с почтением провожая их взглядами.

Госпожа Фан, однако, уловила в его нарочито низком голосе лёгкую фальцетную дрожь и с лёгкой грустью вздохнула.

Но сюрпризы на этом не закончились. Уже ближе к вечеру, когда лавки собирались закрываться, в руки госпожи Фан вложили приглашение.

Увидев в конце чёткие, как вырезанные ножом, иероглифы «Цюй Чи с почтением приглашает», она лишь горько усмехнулась.

«Завтра в полдень Дом Цюй с почтением ожидает вас...»

Ещё вчера, выслушав Минсы, она предполагала, что это последует. Но не ожидала, что так скоро.

Вернувшись домой, она с тревогой передала приглашение Минсы. Та лишь рассмеялась:

— Учительница, на войну — мечом, на воду — плотом. Цюй Чи, судя по всему, человек сдержанный и благоразумный, зла он не питает. Схожу, погляжу — вдруг за этим поворотом начнётся ровная дорога?

Госпожа Фан неохотно кивнула:

— Через пару дней уезжай. Мои старые кости не вынесут ещё одного потрясения.

Минсы подмигнула:

— Не волнуйтесь, тётушка. Через пару дней ваш племянник вернётся в Фаншань.

* * *

Сыма Лин широкими шагами вышел из Дворца Куньнинь, слегка нахмурившись.

Два слуги следовали за ним.

Фугуй украдкой взглянул на наследника, потом подмигнул Лу Шисаню, давая понять, чтобы тот расспросил.

Ведь именно Лу Шисань сопровождал наследника внутрь.

Лу Шисань бросил на Фугуя многозначительный взгляд, в котором на миг мелькнуло что-то сложное, но тут же скрыл это и лишь покачал головой.

Этот молчун! Всегда только качает головой! — Фугуй уже привык к его молчаливости.

Лу Шисань тоже был в недоумении. Он действительно не знал, почему наследник престола недоволен. Во время визита к императрице всё прошло спокойно: наследник выслушал материнские наставления, и на лице его не было ни тени раздражения. Но едва они вышли — и выражение лица переменилось. Откуда ему знать причину?

Он бросил взгляд на Сыма Лина и Фугуя, который уже пустился вслед за хозяином, и незаметно осмотрелся. Затем, опустив глаза, едва заметно усмехнулся.

В этом грязном дворце нет ни одного уголка без тайн. Просто некоторые из них особенно неприятны и уродливы.

Фугуй сохранял почтительную улыбку, еле поспевая за стремительным шагом наследника.

Сам он был не на шутку обеспокоен.

Три года назад прекратились таинственные записки... но в прошлом месяце они вновь появились.

Может, он слишком надеялся? После трёх спокойных лет он начал думать, что «тот человек» наконец забыл о нём или сдался.

За эти годы характер наследника престола стал мягче.

После смены прислуги во дворце Жэньхэ он каждую ночь в ужасе прислушивался к двери, боясь, что в любой момент ворвётся императорский гарнизон...

Страх постепенно заглушил ненависть.

Зачем мстить? Есть ли в этом смысл?

Настоящий враг — императрица Шангуань, но он даже не мог подойти к ней ближе чем на три чи.

Убить наследника престола?

Он не решался... Даже если бы смог, это стоило бы ему жизни.

Нет, даже муравей цепляется за жизнь. Он хотел жить.

Он не желал быть пешкой, обречённой на гибель!

Может, если удастся выяснить, кто этот «тот человек», у него появится шанс выжить.

Он взглянул на Лу Шисаня.

Сам Сыма Лин не понимал, что именно его тревожит.

После визита к матери та небрежно упомянула о нескольких барышнях из Дома маркиза Налань, особенно похвалив третью и пятую. Её слова явно намекали на возможный брак.

Он понял намёк, но почему-то почувствовал раздражение и скуку — и сам не знал, откуда это взялось.

В последние годы, с возрастом, он всё больше занимался государственными делами и редко бывал в Доме Налань.

Раньше он заходил туда в основном к Налань Шэну. Потом, когда Налань Шэн и Цюй Чи стали его спутниками в учёбе, он и вовсе почти перестал туда ходить.

А та маленькая девочка... три года назад он даже велел Налань Шэну принести список всех служанок подходящего возраста. Из всех, кроме двух, умерших от болезни пару лет назад и потому не подлежащих проверке, он лично убедился — ни одна не была той самой.

Возможно, это была одна из тех двух умерших. Одна из них как раз служила в летней резиденции.

— Ваше высочество! Ваше высочество! — окликнул его Фугуй.

Сыма Лин очнулся и понял, что уже дошёл до ворот дворца Жэньхэ, но продолжает идти дальше.

Фугуй, слегка ссутулившись, осторожно предложил:

— Может, прогуляемся за пределы дворца?

Сыма Лин остановился, подумал и кивнул:

— Подготовь всё. Поедем в Дом северного генерала.

Налань Шэн ходил по залу, то и дело тревожно поглядывая на дверь.

http://bllate.org/book/3288/362984