Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 16

Как раз в это время четвёртая госпожа вошла в покои вместе со своей новой служанкой.

Минсы бросила взгляд по сторонам — но юноши нигде не было.

Четвёртая госпожа поинтересовалась у Ланьцай, как прошёл день Минсы: ела ли она, отдыхала ли, — а затем незаметно подала знак Ланьцао.

Ланьцао слегка кивнула и обратилась к остальным:

— Пойдёмте со мной. Ланьлинь и Ланьфэн только пришли, давайте спустимся вниз, распределим обязанности и обсудим, кто за что отвечает. Если что-то непонятно — сразу спрашивайте.

В мгновение ока все четыре служанки вышли.

Четвёртая госпожа медленно подошла к Минсы и села рядом. Её лицо оставалось нежным, но в глазах читалась тревога.

— Нюня, — сказала она, пристально глядя на дочь, — отец говорит, что ты кое-что помнишь, что в твоём сердце уже есть понимание. Нюня… ты узнаёшь маму? Помнишь её?

Минсы замялась, моргнула, но промолчала.

Четвёртая госпожа мягко вздохнула, улыбнулась и погладила её по щеке:

— Ничего страшного. Если сейчас не хочешь говорить — не надо. Когда захочешь, тогда и поговорим, хорошо?

Минсы чуть опустила ресницы.

Четвёртая госпожа, похоже, задумалась о чём-то и после этих слов замолчала.

Прошла долгая пауза. Наконец она, словно приняв решение, подняла глаза и, глядя прямо на Минсы, медленно произнесла:

— Мама приняла за тебя одно решение…

Она замолчала, опустила взгляд и из рукава достала небольшую деревянную шкатулку. Медленно открыла её. Внутри были три углубления, но лежала лишь одна пилюля. Тёмно-коричневая пилюля и чёрная, блестящая от времени шкатулка источали глубокий, древний аромат.

Взгляд Минсы невольно застыл на ней — неужели…

— «Пилюля возвращения девы» требует сто восемь ингредиентов и девять особых добавок. Хотя и кажется ядом, на самом деле это священное средство. Одна пилюля преображает внешность, две укрепляют внутренности, три даруют вечную молодость, — в голосе четвёртой госпожи звучала грусть и ностальгия, и взгляд её, казалось, был устремлён куда-то далеко, мимо Минсы. — Это наследие нашего рода Байи Цаншань — передаётся только дочерям, но не невесткам. Много поколений подряд… рецепт сохранился, но самой пилюли не было. С тех пор как прабабушка получила её от своей матери, осталось лишь три штуки. Прабабушка дала одну мне. Через три месяца после приёма я стала самой красивой девушкой в роду Байи…

Род Байи! Один из трёх великих родов Юаня, прославившийся своим искусством ядов!

Род Ну — мастера боевых искусств, род Байи — повелители ядов, род Шан — укротители зверей. Именно поэтому государство Да Хань, хоть и презирает Юань, никогда не осмеливалось напасть на него!

Минсы с изумлением смотрела на белоснежную кожу и прекрасные черты матери.

Четвёртая госпожа мягко улыбнулась, вернулась мыслями в настоящее и посмотрела на дочь:

— Пятьдесят восемь дней назад я дала тебе одну пилюлю. Поэтому твои волосы и кожа пожелтели. Но если съесть только одну, через три месяца цвет кожи и волос постепенно вернётся к прежнему.

Сердце Минсы дрогнуло — вернуть прежнюю внешность? Стать такой же, как мать: кожа — будто нефрит, волосы — чёрные, как чёрнила, гладкие, как шёлк?

Даже если её черты лица не так прекрасны, как у матери, с такой кожей и волосами она точно не будет некрасива…

Но почти сразу она покачала головой про себя. В нынешней ситуации это, пожалуй, не лучшая идея.

Выражение четвёртой госпожи стало серьёзным. Она пристально посмотрела на Минсы и медленно проговорила:

— Но мама не хочет, чтобы ты сражалась с ними! Не хочет, чтобы тебя забрали во дворец!

Она посмотрела на пилюлю в шкатулке и вдруг замялась:

— Если ты съешь эту вторую пилюлю, твоя внешность навсегда останется такой, пока не начнётся менструация. И тогда постепенно, очень медленно, всё вернётся… но на полное восстановление уйдёт не меньше десяти лет…

Голос её вдруг дрогнул. Она обняла Минсы и крепко прижала к себе:

— Нюня… ты не злишься на маму за то, что она лишила тебя богатства и знатности? Не обижаешься, что из-за этого тебя будут насмехаться за внешность?

«Во дворец?»

Эти два слова потрясли Минсы до глубины души!

Она вспомнила разговор Цзыся с нынешней Ланьцай — тогда ещё Цзылань из третьего двора. Упоминания наследника престола, императрицы, «та госпожа»…

Соперничество первой и третьей госпожи, пристальный взгляд первой госпожи на Минси, тайная борьба между Минжоу и Минси…

Теперь всё стало ясно. Дом Налань явно связан с императорским двором каким-то соглашением, из-за которого место будущей императрицы считается почти гарантированным для одной из дочерей Наланей.

Поняв эту связь, многое вдруг обрело смысл.

Почему старая госпожа так настаивала на их возвращении? Очевидно — у неё тоже была доля в этом деле! Ещё одна внучка — ещё один шанс!

И теперь Минсы поняла тревогу матери.

Боялась и того, что дочь погибнет в борьбе, и того, что победит — и окажется запертой в глубинах императорского дворца!

«Во дворец?!»

Соревноваться с десятками, а то и сотнями женщин за одного мужчину? Стать императрицей и потом уговаривать его «делить милости поровну» и «продолжать род»?

…

Разве что она совсем сошла с ума!

В прошлой жизни она предпочитала копаться в земле с профессором!

Раз уж не хочется бороться — лучше вообще не становиться мишенью. Эту пилюлю она готова была съесть с радостью!

Она подняла глаза, широко раскрыла их и смотрела на мать, мысленно повторяя: «Дай скорее! Я совсем не злюсь, не обижаюсь…»

Мать и дочь крепко обнялись. В комнате воцарилась тишина.

Наконец четвёртая госпожа осторожно отстранилась, взяла пилюлю и сказала:

— Если хочешь съесть — открой ротик, хорошо?

Минсы моргнула и послушно открыла рот.

Пилюля оказалась одновременно ароматной и горькой. Четвёртая госпожа тут же подала ей чашку воды.

Минсы проглотила пилюлю — и внутри всё успокоилось.

— Нюня, — снова обняла её мать, — у меня не было выбора. Вторую пилюлю нужно принять в течение трёх месяцев, иначе эффекта не будет… Прости меня… Но зато после этого твоё тело станет намного крепче. Просто потерпи эти десять лет…

От матери исходил лёгкий аромат, голос звучал мягко, как весенний ветерок…

Минсы вдруг почувствовала глубокое спокойствие. Что-то, что долго парило где-то в воздухе, наконец опустилось на землю.

Под ласковыми прикосновениями матери она тихо закрыла глаза.

Прошло ещё два дня, и наконец пришла Ланьсин.

Это была девочка с красивым сердцевидным личиком и большими выразительными глазами.

Единственным недостатком была полумесяцем выделяющаяся рубец слева у линии роста волос под прической.

Когда эта девочка, плача и смеясь одновременно, бросилась к ней и обняла, Минсы растрогалась до глубины души.

Малышка, похоже, совершенно не переживала из-за своего шрама, но никак не могла смириться с тем, что её госпожа ведёт себя совсем иначе, чем раньше.

— Госпожа… госпожа… — крупные слёзы катились по щекам. — Почему вы… почему вы так изменились?

Ланьцао мягко остановила её:

— Не волнуйся так. Господин сказал, что госпожа постепенно придёт в себя. Просто хорошо за ней ухаживай — и всё наладится.

Девочка перестала плакать, пристально посмотрела на Минсы и, словно приняв решение, крепко кивнула:

— Сестра Ланьцао, не волнуйтесь! Я буду отлично заботиться о госпоже! Обязательно!

Минсы невольно улыбнулась про себя.

Эта малышка, похоже, не заметила двойного смысла своих слов!

С приходом Ланьсин павильон Чуньфан ожил.

Девочка оказалась очень живой, сообразительной и заботливой.

— Госпожа, вставайте, прогуляемся! Вы только что съели два рисовых пирожка — надо переварить!

— Госпожа, ешьте побольше рыбы — от неё ум растёт!

— Госпожа, выпейте немного кислого узвара — потом аппетит разыграется!

— Госпожа…

Даже Ланьцай и Ланьлинь, наблюдая за этой неугомонной служанкой, не могли сдержать улыбок.

Дни текли, как вода. Наступил май.

За два месяца в четвёртом дворе внешне ничего не изменилось, но многое тихо переменилось изнутри.

Четвёртый двор по-прежнему жил закрыто, никого не принимал и сам никуда не выходил.

Старая госпожа время от времени посылала людей проведать их.

Четвёртый господин уже завершил отчёт о службе и получил должность младшего хранителя в Императорской библиотеке — шестой ранг. Зарплата была невысокой, но и не слишком скромной. Раз в семь дней — выходной.

Служанки Ланьлинь и Ланьфэн, хоть и неизвестно, какие у них мысли, постепенно освоились и стали справляться со своими обязанностями.

Господин и первая госпожа тоже присылали подарки.

Императрица дважды посылала людей с визитами и дарами.

Минсы думала: если она и дальше будет «глупенькой», то, вероятно, подарки от императрицы будут приходить каждый месяц.

В общем, неплохая прибавка.

Старая госпожа по-прежнему молчала. Третья госпожа, похоже, тоже не стала специально досаждать четвёртому двору. Благодаря опыту Ланьцай с домашними порядками дела в их дворе заметно улучшились.

Цзыся дважды навещала Ланьцай, и каждая беседа длилась около получаса.

Вернувшись, Ланьцай сохраняла спокойствие. Она не упоминала содержания разговоров, но и не скрывала, что Цзыся к ней приходила.

Ланьлинь ничего не сказала, но Ланьсин возмутилась:

— Сестра Ланьцай, не сближайся слишком с третьим двором! Они плохие люди!

В сердце Ланьсин твёрдо укоренилось убеждение, что несчастный случай с госпожой связан именно с третьим двором, поэтому она и не могла их терпеть.

Ланьцай лишь мягко улыбнулась:

— Не волнуйся, я всё понимаю.

Ланьсин смутилась, почесала затылок:

— Сестра Ланьцай, я не то имела в виду… Просто мне кажется…

Ланьцай взглянула на неё и остановила:

— Я поняла.

Ланьлинь посмотрела на Ланьцай и, будто что-то осознав, тоже молча кивнула.

Наблюдая за тремя служанками, Минсы про себя одобрительно кивнула — за эти два месяца она действительно многому научилась.

Каждый день она читала вместе с четвёртым господином, и многие прежние сомнения разрешились.

Четвёртая госпожа, похоже, тоже постепенно успокоилась. В её глазах больше не было прежнего страха, а улыбка стала светлее.

«Пусть всё так и продолжается спокойно ещё эти девять лет!» — подумала Минсы.

Как только наследник престола достигнет восемнадцати и выберет себе супругу и наложниц, их семья будет свободна.

А она уже мечтала о том далёком пограничном городе, о котором рассказывала мать — с его лазурным небом и изумрудной водой…

— Сестра Ланьцай, А Дяо пришёл, — тихо сказала Ланьлинь, выглянув за портьеру.

Ланьсин тут же сморщила носик и фыркнула:

— Опять этот парень! Зачем он явился?

Ланьцай и Ланьлинь рассмеялись, услышав её реакцию.

Минсы тоже мысленно улыбнулась.

С тех пор как Ланьсин впервые увидела этого юношу — задала ему кучу вопросов, но так и не получила ни слова в ответ — она постоянно на него сердилась.

Малышка никак не могла смириться с тем, что такой странный парень ходит за четвёртым господином, да ещё и неизвестно откуда взялся…

Ланьцай улыбнулась, отодвинула портьеру и вышла навстречу:

— А Дяо, господин снова прислал тебе что-то передать?

С тех пор как четвёртый господин начал службу, он время от времени приносил интересные безделушки и просил А Дяо передать их Минсы, чтобы та не скучала.

Юноша с выразительными чертами лица кивнул и протянул коробочку, произнеся лишь два слова:

— Веер.

Ланьцай взяла коробку, посмотрела на этого молчаливого юношу, кивнула и улыбнулась:

— Хочешь зайти, попить чаю?

http://bllate.org/book/3288/362933