Готовый перевод Marry a Husband / Выйти замуж за мужа: Глава 10

— Мамка, — лениво произнесла она, — раз уж сегодня свободна, сходи в четвёртый дом и отнеси им список неиспользуемых слуг. Пусть выберут себе, кого пожелают.

Весенняя мамка кивнула, бросила взгляд на третью госпожу и осторожно сменила тему:

— Госпожа отдала Цзылань шестой госпоже, так что…

— Подбери мне взамен кого-нибудь проворного, — рассеянно отозвалась третья госпожа.

Лицо Весенней мамки озарилось улыбкой:

— У меня дома племянница — тоже весьма смышлёная…

— Делай, как знаешь, — нетерпеливо перебила третья госпожа, не желая тратить время на такие пустяки. В конце концов, это всего лишь служанка. — Раз твоя — пусть приходит. Только в доме у нас все по правилам: придётся подписать смертный контракт. Подпишет — и входит. Кстати… — третья госпожа вдруг оживилась, — как Сы утром позавтракала?

Весенняя мамка, получив одобрение, приободрилась и с особой тщательностью ответила:

— Уже спрашивала у Цзыжу. Съела миску каши из ласточкиных гнёзд и два жемчужных пельменя. В коробке для еды ещё восемь видов пирожных и четыре горшочка супа приготовили — всё это увезли в домашнюю школу.

Третья госпожа одобрительно кивнула и спросила дальше:

— А Чэн и Шэн тоже пошли в родовую школу?

— Не волнуйтесь, госпожа, — с гордостью ответила Весенняя мамка. — Третий и пятый молодые господа уже в списке лучших учеников, старый учитель Фань не раз их хвалил…

Она нарочно замолчала, подошла ближе и тихо добавила:

— Да и по сравнению с тремя из второго дома… ну разве не как светлячок рядом с луной!

— Мамка! — третья госпожа и обрадовалась, и рассмеялась. — Ты хотела сказать: «Светлячковый огонёк не сравнится с лунным сиянием!»

Пурпурная Птица и Пурпурное Сандальное Дерево тут же прикрыли рты, сдерживая смех.

— Да-да, конечно! — ничуть не смутившись, хихикнула Весенняя мамка. — Слуга лишь уловила смысл, да и то — подсмотрела у госпожи. Где уж мне тягаться с вашей учёностью!

Третья госпожа была в прекрасном расположении духа и, улыбаясь, сказала:

— Раз так, пусть твоя племянница, когда придёт, зовётся Цзыин — в память о твоей сегодняшней «учёности».

Весенняя мамка с радостью согласилась.

На какое-то время в главных покоях третьего дома воцарилось радостное оживление.

После обеда Весенняя мамка вместе с Пурпурным Сандальным Деревом отправилась в четвёртый дом.

Четвёртая госпожа, согласно уставу дома, выбрала лишь половину положенного: четырёх служанок второго разряда и шесть — третьего.

Когда выбор был сделан, Весенняя мамка, вспомнив слова третьей госпожи о том, что сейчас нужно привлечь четвёртый дом на свою сторону и держать в узде первый и второй, вежливо улыбнулась:

— Четвёртая госпожа, вы ведь ещё не совсем освоились с местными порядками. Я знакома с несколькими надёжными торговцами слугами. Если не сочтёте за труд, завтра приведу пару-другую — посмотрите. Кого одобрите — оставите, не подойдут — найдём других.

Четвёртая госпожа подумала и поблагодарила, согласившись.

Проводив Весеннюю мамку, четвёртая госпожа вместе с Ланьцао направилась во двор павильона Чуньфан, к Минсы.

Ей всё ещё не давала покоя Цзылань.

А в это время сама Цзылань, только что распрощавшаяся с Цзыся, чувствовала тяжесть на душе.

Минсы сидела за столом.

Видя задумчивое выражение лица Цзылань, она уже примерно догадывалась, зачем приходила Цзыся.

Выражение лица Цзыся всегда было «говорящим».

Что же теперь сделает Цзылань?

Глядя на её отсутствующий взгляд, Минсы размышляла про себя.

Эту служанку она так и не смогла по-настоящему понять.

Цзылань всегда была безупречна, спокойно и чётко исполняя всё, что полагается хорошей служанке.

Но, похоже, для неё вовсе не имело значения — третья госпожа или Минсы.

По крайней мере, внешне.

Что Цзыся не захотела идти в четвёртый дом — было ожидаемо.

Но что Цзылань не отказалась… это удивило Минсы.

Ведь по сравнению с третьим домом четвёртый — настоящая «холодная печь».

Здесь нет ни силы, ни поддержки «сверху».

Судя по её нынешнему виду, она не собиралась быть шпионкой или информатором.

Но теперь… что она выберет? — Минсы было очень любопытно.

Звук шагов за дверью вернул обеих погружённых в свои мысли женщин в реальность.

— Поклон четвёртой госпоже, — Цзылань первой приветствовала хозяйку, быстро взяв себя в руки.

— Мм, — четвёртая госпожа едва заметно кивнула ей и тут же перевела взгляд на Минсы, мягко улыбнувшись: — Нюня…

Она шагнула вперёд и, закончив фразу, уже стояла рядом с дочерью.

— Крепко ли спала Нюня после обеда? — спросила она, поглаживая Минсы по голове и обращаясь к Цзылань.

— Почти час, — почтительно ответила Цзылань. — Проснулась две четверти часа назад, выпила чашку чая и съела один кусочек османтусового пирожка.

Четвёртая госпожа осталась довольна и внимательно осмотрела служанку, кивнув про себя — ей нужно было подумать.

Как и Минсы, она чувствовала, что не может до конца понять эту девушку.

Служит усердно, но в этом усердии явно чего-то не хватает, и от этого в душе остаётся тревога.

Цзылань тоже внимательно наблюдала за четвёртой госпожой, и в её сердце тоже бурлили сложные чувства.

Она не ожидала, что третья госпожа пошлёт Цзыся с такими словами.

Слуга, служащий двум господам, — для любого хозяина преступление, достойное смерти.

Даже если смертную казнь отменят, живые муки окажутся куда страшнее.

Но слова третьей госпожи…

Цзылань глубоко вздохнула про себя, но лицо её осталось спокойным. Она подняла глаза на четвёртую госпожу и, слегка поклонившись, сказала:

— Цзылань теперь в вашем доме. Согласно правилам, прошу даровать новое имя.

Четвёртая госпожа молча смотрела на неё несколько мгновений, потом тихо произнесла:

— Пусть будет Ланьцай.

— Благодарю госпожу, — ответила уже переименованная Ланьцай, ещё раз поклонившись.

Увидев безупречные манеры и поклоны Ланьцай, четвёртая госпожа задумалась, бросила взгляд на Ланьцао и сказала:

— Отныне будешь служить у меня в покоях.

При этих словах сердце Минсы сжалось.

Похоже, четвёртая госпожа хочет поменять Ланьцай и Ланьцао местами. Этого нельзя допустить!

Неизвестно ещё, чьей стороне верна Ланьцай. А если она окажется рядом с наивной четвёртой госпожой — это опасно!

Ланьцай тоже слегка удивилась словам хозяйки.

Но прежде чем она успела ответить, шестая госпожа вдруг вскочила с места, подошла и схватила её за подол.

И готовое «да» застряло у неё в горле.

Все трое взрослых в комнате изумились.

— Госпожа? — Ланьцао широко раскрыла глаза.

— Нюня? — четвёртая госпожа, опомнившись, с радостью и удивлением посмотрела на дочь, потом перевела взгляд на Ланьцай и осторожно спросила: — Нюня… хочешь оставить Ланьцай?

Минсы молчала, не меняя выражения лица, лишь пристально смотрела на мать своими большими глазами.

Четвёртая госпожа тихо выдохнула, ещё раз взглянула на ручку дочери, крепко держащую подол Ланьцай, и решилась:

— Раз Нюня не хочет отпускать Ланьцай, пусть остаётся.

Она повернулась к Ланьцай:

— Отныне будешь служить шестой госпоже.

Ланьцай была поражена и не ожидала такого поворота. Быстро скрыв свои чувства, она снова поклонилась:

— Благодарю госпожу, благодарю шестую госпожу.

Но, закончив, невольно бросила взгляд на Минсы.

Та по-прежнему смотрела безучастно, с той же «пустой» миной!

Ланьцай искренне недоумевала: «Что за шестая госпожа…»

А четвёртая госпожа в это время переполнялась радостью и надеждой. Ничто не могло порадовать её больше.

Четвёртый господин был прав — Нюня постепенно идёт на поправку.

Хотя Минсы больше ничего не делала и не проявляла эмоций, мать была полна уверенности.

Её Нюня всегда была самой умной и сообразительной — она обязательно поправится! И их семья снова будет жить счастливо, как раньше…

* * *

Вскоре наступил час Шэнь.

Четвёртый господин последние дни был занят отчётами перед начальством, а сегодня, только вернувшись, его тут же вызвал старый маркиз. Он прислал весточку четвёртой госпоже и Минсы, чтобы они шли к старой госпоже без него — он подоспеет позже.

Четвёртая госпожа и Минсы переоделись в парадные одежды и, взяв с собой двух служанок, направились в «Дворец Умиротворения» — резиденцию старой госпожи.

Старая госпожа жила в северо-восточной части усадьбы, и от павильона Чуньфан до неё нужно было пройти почти половину всего поместья.

Четвёртая госпожа шла, держа Минсы за руку, и размышляла, на что обратить внимание при встрече, когда позади раздался радушный голос:

— Четвёртая сноха!

Обернувшись, она увидела вторую госпожу в пышном, расшитом цветами наряде.

— Четвёртая сноха, вы ведь идёте к старой госпоже? Я как раз вышла из дома — только о вас и думала! И вот, встретились — настоящее везение!

Минсы мысленно фыркнула.

Они только что прошли мимо «Дворца Миналань» — резиденции второй госпожи… Стоило лишь послать слугу к воротам, и «везение» обеспечено.

— Вторая сноха, — вежливо ответила четвёртая госпожа, но без особого энтузиазма.

— О, четвёртая сноха! — вторая госпожа сияла. — Минсы, конечно, счастливица!

Она вчера упомянула об этом, и вторая госпожа тут же передала весточку в родительский дом. И что вы думаете?

Не дожидаясь ответа, она снова засмеялась:

— Сегодня в полдень получили известие! Утром в лавке моего родного дома как раз выкупили древний нефрит! Мастер осмотрел — качество превосходное, возраст никак не меньше тысячи-восьмисот лет!

Глядя на выражение лица второй госпожи, будто она действительно выиграла в лотерею, Минсы мысленно покачала головой.

«Сказала вчера, передала весточку — и сегодня уже нашли… Уж очень удобное совпадение!»

Четвёртая госпожа тоже удивилась такой скорости, но в душе почувствовала и радость, и тревогу — вспомнились вчерашние слова четвёртого господина.

— Вторая сноха, а сколько просит продавец? — осторожно спросила она.

Вторая госпожа улыбнулась:

— Продавец отдал в заклад за три тысячи лянов серебром. Но раз мы — одна семья, тебе, четвёртая сноха, хватит двух тысяч восьмисот. Остальное — от тётушки Минсы в подарок.

Две тысячи восемьсот лянов!

Минсы невольно ахнула про себя.

Нефрит в древности — не то что в наши дни.

Из всего, что она знала, в любом феодальном обществе настоящие серебряные деньги были очень ценными.

В некоторых эпохах бедняки за всю жизнь и в руках-то серебра не держали.

Неужели в этом мире серебро уже обесценилось?

Четвёртая госпожа тоже была потрясена не меньше — ведь у четвёртого дома в наличии едва набиралось восемь тысяч лянов!

Четвёртый господин восемь лет служил в провинции на должности восьмого ранга, и его годовое жалованье в серебре составляло всего тридцать с лишним лянов.

Эти восемь тысяч — всё, что они с трудом отложили за восемь лет службы.

— Вторая сноха… — четвёртая госпожа с трудом улыбнулась. — Позвольте мне сначала поговорить с четвёртым господином.

http://bllate.org/book/3288/362927