Готовый перевод Little Farmer GL / Маленький агроном: Повседневность в ином мире: Глава 3

Шли годы, десятилетия. С тех пор как Императрица была провозглашена наследницей престола, мир привык к тому, что женщины на государственных должностях больше не являются диковинкой, хотя некоторые ученые мужи всё еще не могли удержаться от проклятий, сетуя на крушение порядков и нарушение естественного хода вещей, где курица пытается кукарекать вместо петуха.

К счастью, за исключением самой Императрицы и таких особ, как Не Сюцин, женщин-чиновниц было немного. Ограничений на их службу существовало великое множество, и дошло до того, что в огромном Приказе земледелия сейчас числилась лишь одна женщина-официальное лицо — Вэнь Шань.

Вэнь Шань занимала должность Сынунчэна — чина шестого ранга. Она помогала главе Приказа и его заместителю в повседневных делах, вела отчетность и отвечала за финансовые вопросы. Впрочем, без выдающихся достижений на этом посту шестой ранг обычно становился пределом карьеры.

Вэнь Шань была еще молода, да к тому же женщина, поэтому многие в Приказе земледелия полагали, что она не продержится долго, уйдет в отставку, чтобы выйти замуж, либо так и будет прозябать на этой должности до самого конца. В каком-то смысле это было проявлением милости Императрицы к осиротевшим потомкам заслуженных вельмож.

Однако именно из-за того, что Вэнь Шань была женщиной-чиновницей, многие коллеги, следуя старым предрассудкам о том, что мужчины и женщины не должны вступать в близкие контакты, старались держаться от нее подальше. К тому же она была дочерью заслуженного чиновника, а значит, попала на службу во многом благодаря семейным связям, что вызывало презрение у тех, кто пробивал себе путь тяжелым трудом через государственные экзамены.

Этому телу было всего восемнадцать лет, но Вэнь Шань прекрасно понимала мысли окружающих. Она не принимала это близко к сердцу, ведь знала, что путь этот труден, а значит, нужно запастись терпением.

Сегодня Министерство юстиции доставило в Приказ земледелия рабов — бывших чиновников, подлежащих распределению. Вэнь Шань, стоя под палящим солнцем, зачитывала список, и, как и ожидалось, многие из них разрыдались.

— Чего воете?! — рявкнул чиновник, отвечавший за конвой. — Думаете, вы всё еще господа из благородных семей?!

Слова стражника посыпали соль на раны; люди, пережившие столь страшное падение, зарыдали еще пуще. Вэнь Шань нахмурилась: если слушать их вой и дальше, даже те крохи сочувствия, что у нее остались, испарятся без следа. Она произнесла:

— Те, кого распределили в Приказ земледелия, выходите вперед.

Из толпы нерешительно вышли пять-шесть человек. Одна юная девушка крепко вцепилась в руку рыдающей женщины, не желая отпускать ее:

— Матушка, я не хочу расставаться с тобой…

— Хуэй-эр, я и сама не хочу с тобой разлучаться, но разве мы можем что-то изменить? — Женщина заливалась слезами; разлука с дочерью разрывала ей сердце. Они предпочли бы остаться вместе, терпеть любые лишения, но, если их разделят, кто знает, что ждет каждую из них?

— Тянь Хуэй? — Вэнь Шань опустила взгляд в список. Дочь Тянь Су. Согласно замыслам Ян Цзе и его приспешников, желающих выслужиться перед Императрицей, им следовало бы поручить семье Тянь Су самую грязную и тяжелую работу. Однако Вэнь Шань считала, что, хотя Императрица и затаила обиду на Тянь Су за попытки помешать ее восхождению на трон, она не была настолько мелочна, чтобы измываться над его близкими.

— Что такое? Ты пренебрегаешь работой на Кулинарном дворе Приказа земледелия? — спросила Вэнь Шань.

— Я… я нет… — Тянь Хуэй прикусила губу. Несмотря на бледность, рваную одежду и жалкий вид, ее кожа была безупречно белой, а сама она в этом отчаянии выглядела настолько трогательно, что невозможно было не проникнуться к ней жалостью.

— Не знаешь правил? — снова рявкнул стражник, занося кнут. Девушка испуганно поправилась:

— Служанка… служанка знает свою вину.

На сердце у Вэнь Шань словно лежал тяжелый камень. Глубоко вздохнув, она заставила себя проявить твердость:

— С этого дня вы больше не дети знатных семей, не простые горожане и не свободные люди. Вы — рабы. Быть может, однажды вы заслужите статус свободных, но до тех пор думайте лишь о том, как выжить и добросовестно выполнять свою работу, иначе все ваши мечты останутся лишь снами.

Тянь Хуэй и ее мать смахнули слезы рукавами. Как бы им ни было больно, слова Вэнь Шань прозвучали окончательно, и противиться им было бы неразумно. Поскольку Тянь Хуэй была девушкой, для нее остаться на Кулинарном дворе было куда лучше, чем попасть в Ети — женскую тюрьму. А жену Тянь Су, госпожу Гун, Вэнь Шань определила на Кулинарный двор в Резиденцию пана Сюя. Пан Сюй славился своей добротой, поэтому жизнь госпожи Гун там вряд ли будет невыносимой.

Поняв это, мать и дочь расстались. Вэнь Шань приказала младшим служащим Приказа развести остальных по местам, как вдруг Тянь Хуэй спросила:

— Госпожа чиновница, могу ли я… может ли служанка узнать, куда отправили моего младшего брата?

У Тянь Су было трое детей: помимо Тянь Хуэй, еще двое сыновей. В списке Приказа их не было, значит, их распределили куда-то еще до прибытия в Министерство юстиции. Но они были еще малы, вряд ли их отправили на строительство городских стен.

— Не знаю, — ответила Вэнь Шань и, не давая Тянь Хуэй возможности продолжить, обратилась к остальным: — Идите за мной.

Вэнь Шань зашагала вперед, и, как только убедилась, что никто не видит выражения ее лица, тяжело выдохнула. Если бы она хоть на миг проявила мягкость, Ян Цзе и остальные тут же припомнили бы ей ее пол, обвинив в излишней женской сентиментальности.

Она обернулась на дюжину оставшихся рабов. Хань Цзыу поручил ей лично проследить за распределением, так что весь день ей предстояло провести в разъездах.

Служебные помещения других ведомств находились недалеко от Приказа земледелия, все они располагались внутри Императорского города. К полудню из всей группы осталось лишь пятеро. Пройдя через ворота Цзинфэн в восточной части Императорского города и преодолев еще немного пути, они оказались у внешней стены восточного посада.

Город Лоян с самого начала строился с разделением на северную и южную части по Реке Ло. Императорский город, дворец и восточный посад находились на северо-западе, а на северо-востоке располагался внешний посад, где селились многие вельможи и родственники императорского дома. Земли же к югу от Реки Ло были застроены более дешевым жильем, где предпочитали селиться менее состоятельные семьи.

http://bllate.org/book/32879/4025381