Готовый перевод The Coffin Bearers GL A to Z / Тайна за спиной: Несущая гроб: Глава 2

Та загадочная могильная плита покоилась в тишине, и лишь маленькая зонтичная рукоять за правым плечом Ло Цзюнь время от времени издавала звонкий звук.

Прошло ли много времени, но шум ветра и дождя уже постепенно стих, и только когда Ло Цзюнь заговорила снова, хозяйка лавки словно пришла в себя.

— Инь Мянь, — произнесла она. — Идём со мной в гробницу.

Сказав это, она подняла взгляд на Инь Мянь и тут же отвела глаза.

Подобные слова были понятны лишь тем, кто крутился в околоземных кругах, но откуда этот странный человек знал её имя и прошлое?

Инь Мянь на мгновение замерла. Она посмотрела на гроб, затем на женщину — не стала спрашивать ни о причинах, ни о чём-либо ещё, а лишь легко кивнула, но под конец всё же поинтересовалась у стоявшего перед ней таинственного гробоносца:

— Могу ли я теперь узнать твоё имя?

Ответ Ло Цзюнь был под стать её характеру — резким и невероятно скупым на слова.

— Ло Цзюнь. — Она плотнее запахнула верхнюю одежду; та была уже совсем сухой.

— Давай... передохнём до утра.

Женщина слегка кивнула.

Немного прибравшись в лавке, обе легли спать. Дождь, кажется, прекратился — больше не было слышно мерного капельного стука.

Проснувшись посреди ночи, Инь Мянь зажгла лампаду, обулась и хотела было попить воды, но заметила, что Ло Цзюнь сидит в углу, прислонившись к стене, опустив голову — судя по всему, она заснула.

Хотя она собиралась лишь утолить жажду, в такой ситуации Инь Мянь растерялась: ведь она явно приготовила для этой гостьи нормальное спальное место.

Неужели она... всегда так?

Гроб стоял наискосок, между его крышкой и краями тянулась тончайшая щель, но разглядеть что-либо внутри было невозможно — казалось, всё запечатано неведомой силой.

Словно поддавшись какому-то наваждению, Инь Мянь помимо воли шаг за шагом приблизилась к гробу.

— Тебе... лучше не трогать его.

Раздался спокойный голос: опершаяся на стену женщина проснулась неизвестно когда. Она слегка шевельнула рукой, выказав некоторую ленивую расслабленность; она сказала это равнодушно, но останавливать не стала и даже немного отступила в сторону гроба.

Слова и поступки этой женщины совершенно расходились, но Инь Мянь прекрасно поняла её намёк: если изначально у неё и не было особых мыслей насчёт гроба, то теперь ей непременно захотелось попробовать.

— Хорошая моя, я буду осторожна.

На самом деле, стоило ей только увидеть гроб, первой её реакцией было желание открыть крышку, однако она тут же подумала, что поступает слишком самонадеянно.

В конце концов, эта женщина так дорожила им.

Она закатила рукава чуть выше локтя и попыталась приподнять гроб, но лицо её мгновенно покраснело, мышцы на руках напряглись до предела, а гроб даже не шелохнулся.

Более того, из щелей гроба сочился золотистый туман, и у Инь Мянь внезапно заболела голова.

И как только эта женщина умудрялась носить его с такой лёгкостью, в то время как она сама...

Невольно стало немного неловко.

Ло Цзюнь поднялась, опираясь на стену, мягким движением закрепила гроб за спиной и бережно погладила маленький зонт.

Черно-золотой гроб и изящный, старинный зонтик — она никогда не открывала этот гроб и не пользовалась этим зонтом, но трепет и знакомое до боли чувство, исходившие от каждой клеточки её тела, не могли лгать.

Возможно, давным-давно она пользовалась всем этим регулярно.

Но сейчас её привычным оружием был тщательно замотанный чёрной тканью короткий клинок на поясе, спрятанный от посторонних глаз.

Она редко пускала в ход обнажённое оружие против людей.

Заметив, что Инь Мянь всё ещё стоит на прежнем месте, Ло Цзюнь позволила себе сказать чуть больше обычного:

— То, что ты не смогла его сдвинуть — вполне нормально, не бери в голову.

Глава 2. Поиски гробницы в Гуйюане

После всей этой суматохи остатки сонливости как рукой сняло. Сама того не понимая, Инь Мянь — хотя не заметила на лице Ло Цзюнь никаких лишних эмоций — почему-то была уверена, что прекрасно читает её мысли.

Взять хотя бы текущий момент: она знала, что Ло Цзюнь намерена тронуться в путь.

Снаружи уже доносилось петушиное пение, разбивавшее ночную тишину. Инь Мянь собрала всё необходимое в дорогу, и они с Ло Цзюнь вышли.

На мгновение её охватило странное чувство ностальгии: ходила ли она раньше по могильникам? Этого она вспомнить точно не могла.

Но словно по какой-то навязчивой привычке, всё необходимое в доме было собрано в идеальном порядке.

И вот теперь это пригодилось.

Сейчас она просто шла слева от Ло Цзюнь, смутно припоминая события прошлых лет.

Прошло уже около шестидесяти лет с того грандиозного взрыва.

Снаружи редкие тени деревьев покачивались на ветру, перекликались разнообразные ночные птицы и цикады, создавая несмолкаемый шум. Стоял разгар позднего лета, и даже после недавнего дождя насекомые продолжали орать вовсю.

Ветер обдувал лицо, но вовсе не обжигал — напротив, от него веяло мягким теплом.

Шестьдесят с лишним лет назад, когда она очнулась, её память оказалась частично утраченной. Сначала она собиралась отправиться в горную цепь Чанпо, но по какой-то причине передумала и вместо этого захотела остаться здесь.

Позже она открыла эту лавку и с тех пор почти никуда не выбиралась. Можно сказать, что для Инь Мянь это был первый настоящий выход в дальний путь.

Ло Цзюнь внезапно остановилась.

— Кто там? Выходи! — Инь Мянь почувствовала, что за ними кто-то следит. И хотя навыки скрытности у преследователей были на высоте, в её глазах они всё же выдали себя.

Что же касалось Ло Цзюнь, то собственное восприятие Инь Мянь словно притупилось до предела: казалось, её окутали тончайшей вуалью, сделав тупой и невнятной. Зато в любые другие моменты оно оставалось острым, как у сокола, замечая мельчайшие детали без малейших промахов.

Из кустов выскочил подросток в бурых одеждах, а следом за ним — молодой человек, одетый во всё чёрное.

Появившийся первым юноша дерзко вскинул руки, сложив их в приветствии:

— Ку Лан.

Следом вышедший молодой человек улыбнулся с мягким, но несколько легкомысленным видом, плавно взмахнув веером:

— Тань Лан.

Инь Мянь только собралась заговорить, как Ло Цзюнь опередила её: короткий клинок на её поясе бесшумно скользнул в ладонь. Хотя лезвие было скрыто в ножнах, от него веяло зловещим холодом.

Гроб за её спиной казался абсолютно невесомым и никак не мешал её молниеносным движениям.

Подобно сорвавшемуся с места леопарду, она ринулась вперёд, захватывая инициативу.

Протиwостоявший ей подросток сжал в руке длинный чёрный меч с неровным, бугристым лезвием, покрытым сложными резными узорами — явно не обычная железка.

Стоило им сойтись лицом к лицу, как атмосфера мгновенно накалилась, и воздух, казалось, застыл.

Битва должна была вспыхнуть в любую секунду.

Ло Цзюнь не собиралась идти в лобовую атаку с неоточенным клинком.

Она мгновенно мелькнула тенью, легко ступив на землю, и призраком обошла подростка сзади.

Ку Лан среагировал быстро, но всё же уступил в скорости: не успел он полностью развернуться, как клинок в руке Ло Цзюнь уже надёжно прижался к его уязвимым точкам. Движение было чётким и решительным, без малейшего следа колебаний.

Светло-зелёный веер внезапно раскрылся, точно заблокировав клинок Ло Цзюнь. Тань Лан легко кастетом дернул запястье, и поверхность веера плавно, подобно воде, погасила натиск Ло Цзюнь, отбросив её на несколько шагов назад.

Пользуясь тем, что Ло Цзюнь ещё не выровняла равновесие, Ку Лан резко перевернул меч и ударил её плашмя, очевидно, не намереваясь лишать соперницу жизни.

Их совместные действия были безупречны, а нападение и защита не имели ни единой бреши.

Инь Мянь долго наблюдала со стороны и давно поняла, что Ло Цзюнь оказалась в невыгодном положении из-за неподходящего оружия. Видя, что Ло Цзюнь грозит опасность, она больше не сомневалась и вихрем ворвалась в схватку.

Короткий клинок в её руке сверкнул ледяным блеском, целясь прямо в Ку Лана.

Заметив это, Тань Лан торопливо взмахнул веером, отражая удар Инь Мянь, но от мощи короткого клинка у него онемела вся кисть. Втайне испугавшись, он поспешил отпрыгнуть назад, используя инерцию.

Она уже разрушила их боевой ритм, а в остальном Инь Мянь ни капли не сомневалась — Ло Цзюнь с лёгкостью разберётся с ними.

И действительно, не прошло и мгновения, как Ку Лан завалился набок: в решающий момент Ло Цзюнь отбила удар клинком и отвесила юноше меткий удар ногой в живот.

Увидев это, молодой человек снова дёрнул запястье, резко распахнув веер, и мириады скрытых орудий брызнули во все стороны дождём иголок.

Движения Инь Мянь были предельно гибкими: увернувшись боком от пары метательных снарядов, она несколько раз взмахнула коротким клинком, точно сбивая остальные на лету, и осталась совершенно невредимой, держась с полнейшей непринужденностью.

Ло Цзюнь тем временем перестала полагаться на клинок и на инстинктах быстро сбросила с пояса маленький зонтик. Его поверхность выглядела старой и загадочной, а от самого зонта остались лишь спицы.

Она слегка крутанула его, и раскрытый каркас полностью заслонил её от летящих скрытых орудий.

Зонт этот был поищем крошечным — точь-в-точь игрушка для ребёнка, который ещё не подрос. Но Ло Цзюнь была высокой и стройной девушкой, неужто она пользовалась им в детстве?

Короткий клинок в руке Инь Мянь уже упирался в горло Ку Лана, источая пугающий холод.

Ку Лан замер на месте, боясь даже вздохнуть, чтобы случайно не оцарапать шею о лезвие.

— Брат... — едва слышно выдавил он из себя.

Тань Лан нахмурился, в его глазах промелькнули досада и беспомощность. Тяжело вздохнув, он громко крикнул:

— Хватит, не бьёмся! Все прекращайте!

В его голосе сквозило досадное разочарование, перемешанное с безысходностью — эдакое отчаяние от несбывшихся надежд.

Увидев, что противники сдались, Инь Мянь медленно опустила короткий клинок. Ло Цзюнь также поддержала жест, бережно складывая зонтик, состоявший из одних лишь спиц.

Её пальцы скользнули по черно-золотым узорам на рукояти, словно пробуждая отклик в самых глубоких уголках души, и она не удержалась, тихонько выдохнув заветное имя:

— По Юань.

Тань Лан как раз помогал подняться Ку Лану, но услышав это имя, он резко замер. В его глазах мелькнула настороженность; он уставился на потрепанный зонт, сдвинув брови к переносице, а в груди поднялась такая буря эмоций, что едва не захлестнула его целиком.

— Как По Юань оказался у тебя? — сурово спросил он, и в его голосе звучала нескрываемая тревога и изумление.

Этого не могло быть! По Юань ведь должен был погибнуть во время того взрыва...

Он снова и снова твердил это про себя, но взгляд никак не мог оторваться от зонта.

Пусть старый и потрепанный, зонт всё же излучал тоскующее тепло, скрывая за собой какую-то неведомую тайну.

Печальную тайну.

У Инь Мянь не было именного оружия, сделанного на заказ, и её короткий клинок лежал в руке неудобно, уже успев слегка затупиться. Впрочем, ценности он не представлял, так что она без сожаления швырнула его в сторону.

У неё ведь найдётся и другое снаряжение.

Поднятый на ноги юноша болезненно скорчился, хватаясь за живот, и пробормотал:

— Брат, этот зонт... неужели он...

Ло Цзюнь ничего не ответила, но и враждебности к ним больше не выказывала. Снова закрепив По Юань за спиной, она повернулась к погруженной в раздумья Инь Мянь.

http://bllate.org/book/32861/4022012