Готовый перевод Empress of a Prosperous Era / Императрица процветающей эпохи: Глава 83

Сюанье, услышав голос Хэшэли за кадром, сразу понял, что она разгневана из-за него, и горько усмехнулся:

— Посмотри-ка! И где твоё «спокойствие»? Я всего лишь упомянул твоего дедушку Мафу — а ты уже переменилась в лице!

Лицо Хэшэли окаменело, и она тут же перевела разговор:

— Господин, на самом деле это даже к лучшему для вас! Взгляните на ситуацию иначе: теперь, когда князь Кан добровольно отказался от нейтралитета и занял чью-то сторону, расстановка сил в империи стала куда яснее. Су Кэша и другие члены совета наверняка поддерживают связи между собой. Вашей тётушке и дедушке Мафе не о чем говорить. Даже если раньше вы были в неведении, теперь вы всё прекрасно понимаете.

— А что с того, что я понимаю? Или не понимаю? — с горечью произнёс Сюанье. — Я отлично знаю, что они замышляют против Мафы Тана, но бессилен что-либо сделать! Лучше бы я ничего не знал! Тогда… тогда мне не пришлось бы так страдать!

Он рухнул на ложе и добавил:

— Сходи за меня в Зал Наньшufан и отмени занятия на сегодня. Мне никуда не хочется!

— Господин, неужели вы даже не пойдёте кланяться Великой Императрице-вдове? Ведь она больше всех доверяет господину Тану, — мягко напомнила Хэшэли. История гласила, что именно благодаря вмешательству Великой Императрицы-вдовы Тан Жожан избежал тюремного заключения и умер на свободе от болезни. Услышав это, Сюанье стал ещё раздражительнее и заворочался на ложе:

— Бабушка не станет мне помогать! Она наверняка скажет, что дела империи — это забота кабинета министров и совета, а мне следует лишь усердно учиться и не лезть не в своё дело!

— Но, государь, разве вы не попробуете? Как вы можете знать наверняка, что Великая Императрица-вдова не вмешается? — продолжала убеждать Хэшэли. — Хотя она и не покидает Зал Цынин, она больше всех на свете вас любит. Не вынесет она, видя вас таким расстроенным! Может, стоит попросить её — и сердце её смягчится? Да и утреннее и вечернее кланяние — это устоявшийся обычай. Вы не можете его пропустить!

Сюанье, наконец, сдался:

— Ладно, пойду! Пойду обязательно! Не пойму только — ты на чьей стороне: моей или чьей-то ещё?

— Служанка, конечно же, на стороне государя! — улыбнулась Хэшэли.

— Тогда подумай, как вытащить Мафу Тана из этих двух дел! — Сюанье резко вскочил с ложа и пристально уставился на неё.

Хэшэли почернела лицом:

— Какие дела? О чём речь? Служанка ничего не знает!

— Я расскажу тебе, а ты проанализируешь и посоветуешь! — Сюанье похлопал по свободному месту рядом с собой. — Иди сюда! Я перескажу всё, что наговорили сегодня эти негодяи. Уверен, после этого тебе станет ещё злее, чем мне!

Но Хэшэли покачала головой:

— Служанка не смеет слушать. Великая Императрица-вдова рассердится. Дела империи — не для моих ушей!

Лицо Сюанье тут же потемнело:

— Ты только что говорила, что стоишь на моей стороне! И уже переменилась? Ладно! Не хочешь — не слушай! Убирайся! С сегодняшнего дня отправляйся в Зал Цынин и сопровождай бабушку. Больше я тебя видеть не желаю!

Хэшэли молча смотрела на императора, который вновь переменился в лице, словно капризный ребёнок. «Говорят: „погода в июне — что лицо младенца“. Так и есть! Его настроение ещё непредсказуемее прогноза!» — подумала она. — Господин, служанка ошиблась! Простите её! Она желает разделить с вами все заботы!

«Ну конечно, я должна остаться рядом с ним. Это приказ Великой Императрицы-вдовы. Если меня сейчас отправят в Цынин, старуха точно не пожалеет меня. Лучше уж „чиновник на месте“, чем „высокий чин в отдалении“ — ведь сейчас я подчиняюсь именно ему!»

Лицо Сюанье немного прояснилось:

— Подойди, садись напротив меня!

— Слушаюсь, государь! — послушно подползла Хэшэли, опустилась на место и сложила руки на коленях, как образцовая ученица.

Сюанье начал рассказывать ей обо всём, что произошло за пределами дворца. Хэшэли хмурилась всё больше, и от холода, подступившего к сердцу, её бросило в дрожь. Аобай и Су Кэша поступили слишком жестоко! Все они — подданные Великой Цин, а они придумали такие лютые обвинения против Тан Жожана, будто намеренно хотели прикончить его, не оставив ни единого шанса на спасение!

«Боже правый! Какой ужас должен был произойти, чтобы дело дошло до императорского двора? Наверняка там творилось нечто ужасающее… Ошибки в календаре — это ерунда. Главное — человеческие жизни. Теперь понятно, почему Сюанье прав: даже Великая Императрица-вдова не сможет вмешаться в это дело!»

Лицо Хэшэли стало ещё мрачнее. «Вот почему в первый раз, когда Цин столкнулась с подобным кризисом, христианство было вырвано с корнем, и даже такие старожилы, как Нань Хуайжэнь и Тан Жожан, не избежали беды. Они задели самые чувствительные интересы определённых групп!»

Сюанье, увидев, что выражение лица Хэшэли стало ещё хуже его собственного, криво усмехнулся:

— Ну что? Я ведь говорил — тебе станет злее меня! Теперь ты поняла, насколько они жестоки? Они хотят, чтобы я сам отсёк себе руку и при этом молчал! Разве это не хуже, чем требовать моей отставки?

— Господин, не позволяйте гневу ослепить вас! Такие слова — смертельная опасность! Вы же знаете, что за них пострадают мы, ваши слуги! — поспешно перебила его Хэшэли. «Отставка»? Неужели юный император хочет погубить их всех?

Лицо Сюанье побледнело:

— Я… я оговорился. Но мне правда очень зол! Неужели я настолько бессилен? Должен бездействовать, пока они одного за другим уничтожают и изгоняют тех, кто мне дорог?

— Успокойтесь, государь! Раз вы доверили мне все подробности, позвольте дать совет. Обратитесь к Великой Императрице-вдове и попросите её, учитывая преклонный возраст и тяжёлую болезнь господина Тана, перевести его под домашний арест, чтобы он избежал тюремных мучений. Что до остального… вам, увы, не под силу помочь.

— И это всё, что ты можешь предложить? Я ведь не хочу, чтобы Мафа Тан ушёл в позоре… — Сюанье запнулся. — Неужели они действительно собираются ударить по всем христианам в империи? То, что говорил Кан Синьван, — правда?

— Люди умеют держать злобу, государь. И иностранцы — тоже люди. Если они решили развязать войну, то наверняка подумали: „А вдруг корни останутся, и весной снова вырастут побеги?“ Вы до сих пор не понимаете? Раньше я предостерегала вас: не ходите в церковь, спросите у наставников в Зале Наньшufан, что они думают о христианстве. Есть такое понятие — „общественное мнение“. Если из десяти окружающих вас девять утверждают, что нечто — зло, то оно и есть зло. У вас не останется оснований настаивать на своём. Христианство последние годы распространялось слишком быстро и нажило слишком много врагов. Просто настало время расплаты.

Сюанье оцепенел. Совершенно оцепенел:

— Значит… они давно искали повод избавиться от Мафы Тана? И теперь уже ничего нельзя сделать?

— Государь! Вы ведь просто хотите спасти господина Тана, верно? В глубине души вы тоже не одобряете христианские догматы, не так ли? Князь Кан был прав: погибшие — подданные Великой Цин, ваши подданные. Разве вам не больно за них? Ваша милость и великодушие уже дали господину Тану немало возможностей. Разве он мог бы жить в таком прекрасном доме и пользоваться услугами Императорской аптеки, если бы не ваша милость? Государь, не мучайте себя. Даже если Мафа Тан когда-то помог вам, достаточно будет одного вашего вздоха сочувствия — как государю, вы уже сделали для него всё возможное.

— Но ведь он… он мой Мафа Тан! Как я могу бросить его в беде?

Сердце Сюанье было в смятении.

* * *

— Спасти! Обязательно спасти! Но вы не можете спасти всех — тогда вы никого не спасёте! Вспомните, что Мафа Тан говорил вам в церкви? Именно его теории и привели его к нынешней беде! Государь, какими бы заслугами ни обладали эти иностранцы перед вами или империей, их конечная цель — захватить земли Великой Цин и обратить ваших подданных в свою веру. Государь, умоляю, не попадайтесь в эту ловушку! — Хэшэли пустила в ход последний козырь, решив во что бы то ни стало избавить императора от чувства вины, пусть даже ценой очернения христианства.

— Хэшэли, ты давно предостерегала меня, но я не слушал. Откуда ты знаешь, что в душе они думают только о себе, а не обо мне и империи?

Сюанье, наконец, начал колебаться. Увидев это, Хэшэли с облегчением выдохнула:

— Потому что служанка — внучка главы кабинета министров. Мой дедушка — четырёхкратный старый сановник, и если он что-то осудил, значит, ошибки быть не может. В своё время дедушка ненавидел буддизм, поэтому и подружился с Мафой Таном. Но на самом деле он всегда возмущался, когда религии пытались навязать свою веру подданным Великой Цин.

— Твой дедушка тоже ненавидел христианство? Но тогда почему он согласился… — Сюанье был потрясён. Он всегда думал, что Сони и Тан Жожан — друзья. Оказывается, Сони тоже не любил Тан Жожана! Это было совершенно неожиданно.

— «Кто ест хлеб императора, тот решает его заботы», — ответила Хэшэли, намеренно возвышая деда. — Вы соизволили посетить наш дом, и дедушка сразу понял, как сильно вы желаете помочь господину Тану. Даже если дело и неправое, он всё равно искал выход — таков долг верного подданного.

Сюанье погрузился в размышления. Хэшэли молча сидела рядом, не нарушая тишины. Наконец, он пришёл в себя:

— Значит, мне остаётся лишь бездействовать? Пусть Мафа Тан избежит страданий, а остальных… пусть наказывают. Ты права: я не святой. Если они виновны, пусть платят за это.

— Государь мудр! — воскликнула Хэшэли. — Время уже позднее. Позвольте подать трапезу. А после — отправимся кланяться Великой Императрице-вдове. Она наверняка скучает, не видя вас весь день!

Сюанье кивнул:

— Хорошо, подавай трапезу. И ты тоже иди поешь. Ты столько говорила, даже воды не успела попить. Пусть служанки зайдут и всё подготовят.

— Благодарю за милость, государь! Служанка сейчас всё организует. Прошу немного подождать!

Убедившись, что уговорила императора, Хэшэли почувствовала облегчение и улыбнулась про себя. «Кто сказал, что дети обязательно капризны? Есть и такие, кто умеет слушать и исправляться! Сюанье — замечательный пример. А вы, старые лисы в совете, радуйтесь пока! С моей помощью Сюанье разделается с вами гораздо раньше, чем в истории!»

Настроение императора улучшилось, и отменять занятия в Зале Наньшufан больше не требовалось. Напротив, Сюанье с нетерпением ждал возможности проверить слова Хэшэли: действительно ли наставники так ненавидят христианство?

Ответ оказался однозначным. Под градом обличений наставников христианство было разгромлено без остатка. Гао Шици даже открыто признался, что и его подпись стоит под коллективным прошением. Император окончательно убедился в правоте Хэшэли и глубоко восхитился её прозорливостью.

В тот же вечер, отправившись в Зал Цынин кланяться, Сюанье с запинкой попросил Великую Императрицу-вдову спасти Тан Жожана. Та, увидев его неуверенность, мысленно усмехнулась, но на лице лишь вздохнула с сожалением:

— Ты, мой мальчик, когда тебе желают добра, обязательно упрёшься! Теперь понял, насколько всё серьёзно? Прошло уже больше трёх лет с тех пор, как ты стал императором, а ты всё ещё ведёшь себя, как ребёнок! Тебя обманывают, а ты ещё и благодарность выражаешь! Ты — император! Ты должен использовать других, а не позволять использовать себя! Какой же ты глупый!

http://bllate.org/book/3286/362459