Готовый перевод Empress of a Prosperous Era / Императрица процветающей эпохи: Глава 45

Молодой господин ещё способен прислушиваться, но чем обернётся такое развитие событий — радостью или тревогой — никто не знал. Близость с ним, несомненно, была для семьи Суо великой честью. Однако надолго ли продлится эта близость? Вот в чём вопрос. Согласятся ли Великая Императрица-вдова и императорские родственники терпеть подобное сближение?

————————

Рекомендуем к прочтению:

Название: «Игра новичка: безумные приключения»

Автор: Цяньцзин Баба Хуан

Аннотация: Жизнь новичка в онлайн-игре, где он наполовину NPC.

Пятьдесят девятая глава. Всё идёт не так, как задумано

Опасения Суэтху были отнюдь не беспочвенны. Сюанье вернулся во дворец и не только отлично ладил с наставниками, но даже чаще улыбался. Зная, что юному господину нравятся исторические примеры, учителя сразу же достали для него «Шицзи» и «Цзычжи тунцзянь», не прекращая при этом изучения «Бесед и суждений» и «Мэнцзы». Раз маленький император стал сотрудничать, наставникам больше не приходилось кланяться перед портретом покойного императора. В Зале Наньшофан ежедневно звучали голоса читающих учеников.

Великая Императрица-вдова с радостью наблюдала за этими переменами, однако другая перемена заставила её нахмуриться. Раньше Сюанье дважды в день приходил в Зал Цынин, садился в тёплых покоях рядом с ней, рассказывал о занятиях и позволял себе немного побаловаться.

Но после второго выезда за пределы дворца он каждый день уходил в чайную комнату помогать Су Малалагу: поливал растения, обрезал засохшие листья. Особое внимание уделялось опунции, привитой зигокактусом. Летом красные и белые цветы уже отцвели, а тонкие зелёные листья постепенно потемнели. Сюанье почти через день докладывал бабушке, что опунция подросла ещё немного, а листья удлинились на несколько сань.

При нём Великая Императрица-вдова улыбалась и хвалила внука за всё большую заботливость — мол, теперь он не только думает о ней, но и о её цветах. Однако втайне она размышляла о Хэшэли: не упустила ли она что-то в прошлый раз? Ведь та казалась ей скромной и осторожной. По логике, Сюанье должен был не любить такой характер, но почему же внезапно изменился?

Кроме Хэшэли, её внимание привлёк ещё один человек — Тан Жожан. Освободившись от государственных обязанностей, он полностью посвятил себя миссионерской деятельности. После инцидента с отречением Шунчжи от престола он отказался от мысли крестить Сюанье. Раньше, когда мальчик звал его «мафа», старику было приятно, и он искренне относился к нему как к внуку. Но он оставался миссионером, и все его помыслы вращались вокруг распространения веры.

Изначально он думал принять Сюанье в крёстные дети: ведь тот был рождён от наложницы и не пользовался особым вниманием отца — такой член императорской семьи, казалось, с большей вероятностью примет христианство. Таков был его замысел, но события резко повернулись вспять: главный советник Сони лично пришёл к нему и попросил убедить Шунчжи назначить Сюанье наследником престола.

Позже сама Великая Императрица-вдова, сдержанно, но твёрдо выразила ту же позицию. Тан Жожан, переживший самые бурные годы падения Мин и прихода Цин, в этот момент окончательно отказался от прежнего замысла. Он ушёл в отставку и передал все дела своему ученику Нань Хуайжэню.

У этого иностранца были простые и упрямые убеждения: оставшееся время он хотел посвятить развитию католицизма в Пекине и по всей стране, чтобы как можно больше людей приняли веру в Господа. Поэтому, уйдя со службы, он переехал из служебных покоев прямо в церковь. Сюанье не смог его найти.

Великая Императрица-вдова изначально одобрила такой шаг: она тоже опасалась, что Тан Жожан, подобно Аобаю, воспользуется заслугами перед троном и начнёт требовать слишком многого. Раз он сам отстранился — она только рада. Когда внук попросил разрешения навестить его, она согласилась.

Однако спустя некоторое время, от Су Малалагу она стала получать тревожные вести: католическая церковь активно расширяется, число верующих растёт в геометрической прогрессии. Это вызвало у неё беспокойство.

Государственной религией империи Цин был шаманизм, исповедуемый маньчжурами, хотя в самой стране у него почти не было последователей. За ним следовала буддийская традиция, причём тибетский буддизм стоял выше чаньского. Далее шёл даосизм, а прочие верования национальных меньшинств и вовсе оказывались где-то на задворках.

Теперь же появилась чужеземная религия — католицизм, который не только стремительно набирал силу, но и делал это прямо под стенами Запретного города, отбирая верующих и ресурсы. Острый ум Великой Императрицы-вдовы сразу почуял угрозу. С тех пор как Сюанье вернулся после второго выезда, ему больше не разрешали покидать дворец. Каждый раз, когда он просил навестить «мафа», бабушка мягко, но твёрдо отказывала. Вместо этого она распоряжалась отправлять Тан Жожану лекарства и утешительные дары от Императорского двора.

Сюанье чувствовал себя бессильным. Хотя за пределами дворца он никуда не ходил — оба раза останавливался в доме Суо, — всё же атмосфера свободы, которую он там ощутил, продолжала манить его. Отношения с наставниками улучшились, но внутри Запретного города его власть оставалась ничтожной.

Именно поэтому он так восхищался Хэшэли и так тянулся к семье Суо: в ней он видел то, о чём сам мечтал, но чего не имел — абсолютную власть правителя, перед которой слуги склонялись не только телом, но и духом. Ему это было недоступно.

За два коротких общения с Хэшэли Сюанье ощутил исходящую от неё ауру, которая невольно располагала к близости. Даже если её слова расходились с его мнением, он не мог разозлиться. Снаружи она была вежлива со всеми, а с ним — смиренна и покорна. Но за этой внешней мягкостью он уловил иное: «вне сомнений».

Такой же характер присущ и Великой Императрице-вдове, но та обычно смотрела на него строго, порой даже с разочарованием, заставляя осознавать свою неправоту. Стоило бабушке потемнеть взором — он, даже имея все основания, немедленно падал на колени с признанием вины.

С Хэшэли же всё было иначе. В её глазах он — император, а значит, всё, что он говорит, изначально верно. Просто его мысли ещё ограничены возрастом, и она помогает ему обдумать всё тщательнее. Чем больше он думал об этом, тем сильнее убеждался: Хэшэли — настоящий «друг», на которого можно положиться.

Что бы он ни сказал, она всегда поддерживала, вместе искала лучшее решение, вытирала ему слёзы, заботилась о еде и питье — всё проверяла: не горячо ли, не холодно ли. Бабушка тоже заботилась, но между ними лежала пропасть поколений, да и тяжесть титулов «император» и «Великая Императрица-вдова» мешала проявлять тонкие детали заботы. Поэтому Сюанье всё больше надеялся на встречу с Хэшэли за пределами дворца.

Однако эта надежда надолго осталась неосуществлённой: он не мог выйти, она — войти. Он не смел ослушаться бабушку и не мог уговорить Суэтху или Тун Говэя. Не оставалось ничего, кроме как усердно учиться и вести себя всё послушнее перед Великой Императрицей-вдовой.

Невозможность выйти из дворца огорчала его, но ещё больше пугала болезнь матери. Та становилась всё слабее. Каждый раз, заходя к ней, он чувствовал в комнате густой запах лекарств. Лицо матери было белее снега, она лежала в постели, еле слышно повторяя одно и то же: чтобы он хорошо почитал бабушку, уважал Императрицу-мать Жэньсянь, усердно учился и стал мудрым государем.

Шестидесятая глава. Мать и сын

Сюанье с детства не знал отцовской любви. Тун Ши, видя в нём единственную надежду, берегла его как зеницу ока. В ранние годы Цин принцы и принцессы, хоть и имели кормилиц, не разлучались с родными матерями — практика передачи на воспитание другим появилась позже, когда Сюанье, став императором, заметил высокую детскую смертность.

Родив сына, Тун Ши отдала ему всё своё сердце: боялась растаять во рту, упасть из рук. Но с ростом ребёнка её собственное здоровье, истощённое ранним материнством, начало слабеть. В четырнадцать лет, когда девочка только вступает в пору расцвета, она уже стала матерью. Последствия для тела были очевидны, а постоянная тревога за будущее сына не давала ей восстановиться. Теперь же её жизнь подходила к концу.

Зато у Сюанье появилось много времени: не нужно было править, нельзя было выезжать — кроме учёбы, всё остальное он посвящал визитам к родным. Императрица-мать Жэньсянь жила в далёком Зале Ниншоу, и Сюанье не ходил к ней каждый день. Более того, он не любил эти визиты. Раньше, будучи императрицей, Жэньсянь была «забытой императрицей», а после усыновления принцессы Дуаньминь и вовсе исчезла из поля зрения. Она редко покидала Куньнинский зал, куда чаще заходила именно принцесса Дуаньминь.

После смерти Шунчжи Великая Императрица-вдова велела ей переехать в давно заброшенный Зал Ниншоу. Та прекрасно поняла своё место: «лишняя». Хотя она и носила титул законной супруги императора, на деле не имела с Сюанье никакой связи. Его воспитывали бабушка и родная мать, а она — всего лишь формальная «императрица-мать». При живой родной матери и бабушке у неё не было шансов на привязанность со стороны императора, да и проявлять её было опасно — могли заподозрить в скрытых намерениях. Поэтому жизнь «прохожей» продолжалась.

Если Жэньсянь пряталась в тени, то её приёмная дочь Дуаньминь ярко выделялась. Опираясь на двойное «законнорождённое» происхождение, она вела себя как настоящая принцесса. Во время визитов к Великой Императрице-вдове, встретив Сюанье, она даже не удостаивала его взглядом — лишь формально кланялась и уходила.

Уязвлённый Сюанье ещё больше избегал общения с ней. Поэтому, увидев Хэшэли в строгом маньчжурском платье, он сразу вспомнил эту высокомерную принцессу, которая считала своё происхождение чище, чем у самого императора — ведь Сюанье был потомком трёх народов: маньчжуров, монголов и ханьцев!

Великая Императрица-вдова жалела племянницу, но боялась, что та отвлечёт внимание от внука. Поэтому дала ей титул «Императрицы-матери», повысила уровень содержания, но поселила в Зале Ниншоу — подальше от глаз.

В тот день Сюанье снова пришёл к матери. За занавеской он поклонился:

— Сын кланяется матушке. Как вы себя чувствуете сегодня?

Из-за занавески донёсся слабый голос Тун Ши:

— Император пришёл? Пусть слуги откроют занавес — давно не видела родного сына.

От этих слов сердце Сюанье сжалось от боли:

— Это моя вина — забыл о матушке. Прошу простить.

Служанки вошли, поклонились императору, отодвинули занавес, помогли императрице сесть, подложили подушки и вышли.

Не дожидаясь слов матери, Сюанье подошёл и сел на край постели, взяв её руку:

— Мама…

Тун Ши хотела обнять его, погладить по волосам, но рука не поднялась. Она лишь мягко улыбнулась:

— Незаметно мой сын снова подрос.

Сюанье поспешно прильнул щекой к её ладони:

— Скоро мне исполнится восемь лет. Я уже взрослый.

— Да, мой сын взрослый. Расскажи, что сегодня читал?

— Сегодня читал «Мэнцзы». Учителя сказали, что я очень сообразительный!

Тун Ши тоже улыбнулась:

— Ты — император, конечно, самый умный в Поднебесной. Скажи, правда ли, что ты дважды выезжал за пределы дворца и оба раза был в доме Суо?

— Да, дядя сопровождал меня.

Сюанье никогда не скрывал ничего от матери:

— Мама, помнишь Хэшэли, которую ты видела в день моего восшествия на престол — ту, что была одета в платье маленькой тётушки? Она умнее и способнее меня. Благодаря её совету учителя стали ко мне снисходительнее.

Услышав имя Хэшэли, Тун Ши задумалась: неужели Великая Императрица-вдова пригласила дочерей Хэшэли и Ниухулу в дворец именно для того, чтобы выбрать будущую императрицу?

Тун Ши не разбиралась в политике, но понимала: сейчас регенты сильнее императора. Вероятно, бабушка уже присматривает невесту для Сюанье. И тут ей вспомнились слова Шунчжи, сказанные им Великой Императрице-вдове (тогда ещё просто императрице-матери) перед тем, как назначить Жэньсянь законной супругой:

— Это будет последняя императрица из рода Борджигин в истории Великой Цин!

http://bllate.org/book/3286/362421