Готовый перевод Rebirth of Counterattack [Good Match] / Перерождение и ответный удар [Удачный брак]: Глава 23

Ци Баочуань резко отстранила Гоцзы и вспыхнула гневом:

— Когда говорит госпожа, с чего вдруг служанке вставлять свои пять копеек? Пятая сестра же не голая! Да и в её покои мы не пойдём — зайдём в мои!

Пусть они и живут сейчас в храме, где нет возможности дать каждой барышне отдельный двор, но всё же это девичья спальня! Неужто Ци Баочуань, уткнувшись в книги, совсем потеряла голову?

Гоцзы закипела от обиды и решительно встала у неё на пути:

— Третья госпожа! Вам, может, и всё равно до доброго имени, но Пятой госпоже оно ещё нужно!

Слова вышли резкими — слишком резкими. Лицо Ци Баочуань мгновенно залилось краской. Даже мамка Лю, вышедшая на шум, тут же уставилась на Гоцзы и, дрожащим пальцем тыча в неё, замерла в немом укоре.

Эта опрометчивая девчонка!

Ци Баочай прижала ладони к вискам и, не дав сестре окончательно выйти из себя, тихо, но чётко произнесла:

— Гоцзы!

Ей казалось, что она выдавила эти два слова из последних сил, но голос прозвучал еле слышно, как будто шёпотом. Тем не менее все на улице услышали.

Гоцзы в ужасе бросилась в комнату и, дрожа всем телом, прижалась к краю постели:

— Госпожа…

Ци Баочай погладила её по голове, с трудом поднялась и, стоя на коленях прямо на кровати, глубоко поклонилась в сторону Ци Баочуань:

— Старшая сестра, Гоцзы лишь защищала свою госпожу. Прошу вас, не вините её.

Разве могла Ци Баочуань сразу успокоиться после таких слов? Она сердито уставилась на Гоцзы, та ещё больше испугалась и инстинктивно отпрянула назад, но всё равно осталась перед Ци Баочай — ведь её госпожа была одета лишь в домашнее платье.

Сюэ Чэнсы кашлянул и вмешался:

— Госпожа Ци, сейчас действительно неудобно входить к вам. Эта служанка поступила правильно. Если мы сейчас зайдём, пострадает не только репутация вашей Пятой сестры, но и ваша собственная. Мы, братья, вели себя опрометчиво. Прошу простить нас.

Дочь наложницы, готовая кланяться за свою служанку… Независимо от её характера, это ясно показывало, как трудно ей живётся в доме. Сюэ Чэнсы, увидев хрупкую фигуру, с трудом держащуюся на коленях и глубоко кланяющуюся на постели, не удержался и вступился за неё.

Хэ Ань бросил на Сюэ Чэнсы взгляд, потёр нос и неохотно проговорил:

— Вы же сёстры. Зачем так строго?

Рука Ци Баочай дрогнула. Сжав зубы, она всё же осталась в поклоне.

Ван Аньпин быстро и незаметно дёрнул Ци Баочуань за руку. Вся злость девушки внезапно куда-то исчезла.

Мамка Лю наконец пришла в себя и поспешила в комнату, чтобы поднять Ци Баочай:

— Что вы делаете, Пятая госпожа? Разве Третья госпожа такая мелочная, как вы говорите?

Она с силой ущипнула Ци Баочай за бок. Та дрогнула и больше не смогла удержаться на коленях — тело её обмякло, и она упала на постель. Гоцзы в ужасе бросилась к ней, осмотрела со всех сторон, убедилась, что с госпожой всё в порядке, укрыла её одеялом и опустила занавеску.

Сюэ Чэнсы поклонился Ци Баочуань и сказал:

— Сегодня вы заняты. Не будем вас больше беспокоить. Прощаемся.

Ци Баочуань обернулась и с надеждой посмотрела на Ван Аньпина. Мамка Лю, только что вернувшаяся в себя, увидела этот взгляд и внутренне забеспокоилась. Она подошла и взяла Ци Баочуань за руку, потянув её в комнату, и заодно оттолкнула руку Шилюй, державшую занавеску.

Бамбуковая занавеска с изображением бамбука «Сянфэй» упала с лёгким шелестом, и между Ци Баочуань и Сюэ Чэнсы с товарищами выросла преграда.

Ци Баочай немного пришла в себя и громко сказала:

— Молодые господа Сюэ и Хэ, подождите! Вчера вы прислали лекарства и угощения — благодарю вас от всего сердца. Сейчас я прикована к постели и не могу лично выразить признательность, что крайне невежливо с моей стороны.

Сюэ Чэнсы поклонился в её сторону:

— Госпожа Ци, не стоит благодарности. Это была лишь мелочь.

Ци Баочай тихо рассмеялась:

— Для вас, молодых господ, это, может, и мелочь, но для меня — огромная милость. Надеюсь, вы не откажетесь от моей благодарности. Как только я вернусь домой, обязательно пришлю вам приглашение, чтобы лично поблагодарить.

Знатной девушке и так трудно выйти из дома, а уж дочери наложницы, да ещё и нелюбимой — тем более. Ци Баочай могла лишь послать приглашение.

Сюэ Чэнсы беззаботно улыбнулся. Хэ Ань же почувствовал лёгкое любопытство к этой девочке, которую видел всего несколько раз.

Ци Баочай, сказав несколько слов, совершенно обессилела и снова упала на постель. Гоцзы, будучи старше своей госпожи, хоть и смутно понимала чувства между мужчиной и женщиной, но уже догадалась о намерениях Ци Баочай. Увидев, что та не может говорить, она тихо спросила:

— Госпожа, не написать ли записку и не отправить ли её?

Ци Баочай строго посмотрела на неё. Это было бы тайной перепиской! Во всём дворе полно людей госпожи Ци Лю — она не даст им повода обвинить её в разврате и неуважении к памяти родной матери. Раз её цель уже достигнута, она сказала:

— Не нужно. Я устала. Помоги мне лечь отдохнуть.

Увидев, что Ци Баочай больше не настаивает на участии в поминальной церемонии для наложницы Сюэ, Гоцзы успокоилась и поспешила укрыть госпожу одеялом, после чего принялась обмахивать её веером.

Хэ Ань и Сюэ Чэнсы пришли сюда лишь сопровождать Ван Аньпина, чтобы тот встретился с Ван Баочуань. Но раз увидеть её не удалось, да и разговор происходил при стольких свидетелях, им оставалось только проститься и уйти.

Ци Баочуань металась по комнате, как угорелая. Она с самого утра собиралась выйти и найти Ван Аньпина, но мамка Лю не спускала с неё глаз. А теперь, когда он сам пришёл, они даже не успели поговорить — её тут же утащили внутрь! Услышав, что все уже ушли, Ци Баочуань не выдержала и начала трясти мамку Лю за руки:

— Мамка, ну пожалуйста, позволь мне с ними увидеться!

Мамка Лю и сама хотела отпустить свою госпожу — ведь за дверью стоял старший сын Маркиза Уму. Но там же были и другие мужчины! А сейчас, когда госпожа Ци Лю отсутствует, она не осмеливалась самовольно позволять своей госпоже встречаться с посторонними мужчинами — репутация девушки может быть безвозвратно испорчена.

— Госпожа, лучше собирайтесь. После обеда нам надо возвращаться в город.

Мамка Лю твёрдо не пускала её. Взяв Ци Баочуань за руку, она повела её упаковывать вещи.

Ци Баочуань уставилась на аккуратно убранную комнату и не двигалась:

— Шилюй же всё уже собрала! Добрая мамка, оставь меня здесь. Пятая сестра только что получила травму, да ещё и больна, ей ещё предстоит провести поминальную церемонию для наложницы Сюэ — она точно не сможет уехать. Я останусь с ней.

Мамка Лю осталась непреклонной:

— Вы обязаны вернуться. Вам нужно восстанавливать силы, а в храме нельзя есть мясное.

Ци Баочуань обняла руку мамки Лю и начала её качать, так что та чуть не упала:

— Но ведь есть же задняя гора! Мы можем приготовить там и принести в ланч-боксе — монахи ничего не увидят и не скажут ничего.

Мамка Лю строго посмотрела на неё:

— Но Будда всё видит!

Ци Баочуань не придала этому значения — ведь вчера она уже принесла крольчатину, и Ван Аньпин, постоянно бывающий в храме, даже не упрекнул её. Ну и ладно, если этот путь закрыт — найдётся другой:

— Но Пятой сестре же нужно провести церемонию для наложницы Сюэ! Если мать заставит её вернуться, разве это не помешает дочери наложницы почтить память родной матери?

Мамка Лю не слышала слов Ци Баочай — только Хэ Ань с товарищами, будучи воинами с острым слухом, уловили их, даже Шилюй, идущая следом по галерее, не расслышала. Эти слова сильно напугали мамку Лю. Она тут же зажала рот Ци Баочуань и упрекнула:

— Госпожа, так нельзя говорить! Критиковать старших — это непочтительность. Госпожа Ци Лю делает это ради Пятой госпожи. Кто посмеет её осуждать? Разве дочь наложницы так уж хороша? Её и в жёны никто не возьмёт!

— Как это никто?! — удивилась Ци Баочуань. — Она же дочь канцлера! Все будут наперебой свататься!

Мамка Лю фыркнула и, указав пальцем на комнату Ци Баочай, тихо сказала:

— Та — дочь наложницы! Если выдать её замуж высоко, никто не захочет брать в жёны главной госпожой. А если отдать в наложницы — семье будет позор. Если же выдать низко — это не принесёт никакой пользы господину и госпоже.

Ци Баочуань почесала голову — она не думала, что всё так сложно. Помолчав, она сказала:

— А разве нет подходящих женихов из равных семей?

— Где уж там, — ответила мамка Лю. — Госпожа Ци Лю ещё весной начала искать женихов для трёх госпож.

— Так скоро?!

Раньше она об этом и не задумывалась. Даже с Ван Аньпином она начала строить планы лишь после встречи. А теперь, услышав, что мать уже ищет ей жениха, Ци Баочуань почему-то почувствовала тревогу.

Мамка Лю внимательно посмотрела на неё и подумала, что за одну ночь эта девочка превратилась в настоящую девушку:

— Глупышка, разве это быстро? Ваших старших сестёр госпожа начала выбирать с десяти лет. Перебирали одну семью за другой: хороший род — плохой характер, хороший характер — плохой род… Так и тянулось несколько лет, пока не нашли подходящих. Теперь, конечно, пора и вам искать женихов. Это займёт как минимум год-полтора, потом свидания, помолвка, свадьба — как раз успеете вышить приданое.

Слова мамки Лю не обрадовали Ци Баочуань. Она надула губы, отпустила руку мамки и, ссутулившись, села за стол, опустив голову и играя пальцами.

Мамка Лю подумала, что девочка просто не хочет уезжать, ведь ещё не наигралась, и больше не стала уговаривать. Убедившись, что в комнате убирать нечего, она вышла, позвала Шилюй прислуживать госпоже и отправилась собирать свой багаж.

Ци Баочай не спала и всё слышала из соседней комнаты. Узнав, что не сможет вернуться домой, она тяжело вздохнула: «Мать, прости дочь — она непочтительна».

Отдохнув ещё немного, Ци Баочай почувствовала, что силы вернулись, и велела Гоцзы помочь ей дойти до бокового зала храма «Си Си Тянь», чтобы прочитать несколько сутр за упокой души своей матери.

Обед она съела в общей столовой, после чего снова прочитала две сутры. Лишь после многократных напоминаний мамки Лю Ци Баочай неохотно поднялась, сложила ладони и сказала монаху, проводившему церемонию:

— Впредь буду просить вас об этом.

Монах произнёс буддийскую гатху:

— Спасение всех живых существ — мой долг.

Ци Баочай повернулась к Гоцзы:

— Гоцзы, добавь ещё пятьдесят лянов на благотворительность.

— Госпожа!

Гоцзы крепко прижала кошель к поясу. Они взяли с собой триста лянов, и она сначала думала, что это слишком много. А теперь оказалось, что деньги уходят, как вода! За два дня почти всё потратили.

— Быстрее иди! — строго сказала Ци Баочай. — Это на свечи и подношения для матери. Не жалей.

— Хорошо.

Услышав, что деньги идут на поминки для наложницы Сюэ, Гоцзы не стала возражать. Взглянув на кошель в руке, она передала госпожу няне и вышла.

Ци Баочай посмотрела на чётки на шее монаха и вдруг вспомнила:

— Гоцзы, подожди!

— Что ещё прикажете, госпожа?

Гоцзы подумала, что госпожа передумала, и быстро вернулась. Но, услышав, что та скажет дальше, пожалела, что вообще вернулась!

Послушайте, что сказала Ци Баочай:

— Купи две чётки, освящённые в храме. Одну — для госпожи Ци Лю, аккуратно упакуй. Вторую я буду носить, когда читаю сутры за мать.

Гоцзы быстро принесла две чётки. Ци Баочай взяла ту, что предназначалась госпоже Ци Лю, тщательно осмотрела и, убедившись, что всё в порядке, велела Гоцзы аккуратно убрать. Свою же она обмотала вокруг запястья.

Все вещи во дворе уже упаковали и погрузили на повозки. Ци Баочай велела подать паланкин прямо к храму «Си Си Тянь», села в него у входа и поехала вперёд, чтобы встретиться с Ци Баочуань. Вместе они отправились вниз с горы.

http://bllate.org/book/3285/362251