Готовый перевод Proton Ruo Moonlit Dance / Заложник под луной: Танец в тени империи: Глава 15

Чу Ро тихо пробормотала:

— Значит, это действительно она.

И Цюй обеспокоенно добавила:

— Она сбежала обратно в Да-Юй пять лет назад, воспользовавшись суматохой. Как думаете, не раскроет ли она правду о вашем истинном происхождении?

Чу Ро покачала головой:

— Вряд ли. Она вряд ли знает, что я — девушка. Когда Императрица-мать носила меня под сердцем, как раз начались те события, когда Сянь-ди, одурманенный Хуа Цзань, отправил отца в ссылку. Император опасался мести со стороны Хуа Цзань, поэтому после моего рождения не посмел подать прошение ко двору. К тому же в тех краях, куда нас сослали, царили нужда и голод, случалось даже, что люди ели детей, чтобы выжить. Многие семьи скрывали новорожденных, боясь, что их выследят те, кто обезумел от голода.

Император и Императрица-мать прятали меня в сундуке, и лишь в восемь лет я впервые увидела солнечный свет. Женщине в изгнании грозила большая опасность, и родители, опасаясь, что моя красота навлечет беду, с самого начала приучили меня одеваться как мужчина. Лишь после того, как Император вернулся во дворец и взошел на престол, мое имя внесли в императорские списки. Но в то время я была тяжело больна, и Императрица-мать, защищая меня, держала взаперти в глубине дворца. О том, кто я на самом деле, знали лишь несколько старых слуг, так что даже если кто-то станет наводить справки, ничего не обнаружит. В этом я уверена. Меня беспокоит другое.

— Что именно тревожит вас, принцесса?

— Помнишь ли ты, как именно Хуа Цзань удалось сбежать обратно в Да-Юй?

И Цюй кивнула:

— После того как Ваше Величество взошел на престол, наш народ, глубоко презиравший эту злую женщину, потребовал её казни. Император приказал бросить её в темницу, намереваясь через три дня совершить публичную казнь. Однако уже на вторую ночь Хуа Цзань сбежала. Император наказал тех шпионов, что помогли ей, но она была слишком хитра и сумела ускользнуть от наших погонь, вернувшись в Да-Юй.

Чу Ро усмехнулась:

— Как бы хитра она ни была, в одиночку ей не удалось бы вернуться. В своё время Император приказал уничтожить всех шпионов, которых она внедрила. Все считали, что эти люди искоренены, но ведь мой второй старший брат погиб на поле боя, преданный как раз такими лазутчиками. Значит, эти люди затаились очень глубоко!

И Цюй в изумлении спросила:

— Вы хотите сказать, что шпион, погубивший Второго принца, был человеком Хуа Цзань?

— Кроме неё, некому. В те годы, пользуясь благосклонностью Сянь-ди, она, должно быть, переправила в наше Царство Чу немало шпионов, используя своё влияние. За последние годы Император и его люди вычистили многих, но самые глубоко зарытые корни всё ещё там. Эти люди просто ждут подходящего момента.

И Цюй не поняла:

— Но мы ведь уже покорились Да-Юй, чего же им ещё ждать?

Чу Ро покачала головой:

— Я всё это время размышляла над одним вопросом: у наследников других государств есть братья, оставшиеся на родине, потому что Император Да-Юй хочет посеять между ними раздор. Но какая польза Императору Да-Юй от меня? У нас в Царстве Чу всего два принца, родные братья. Почему он оставил меня в живых и почему так печётся о моей судьбе?

В этот момент в комнату постучала Мо Сян с подносом в руках:

— Ваше Высочество, съешьте немного сушеных абрикосов, я только что купила.

Чу Ро, рассеянно слушая её, позволила усадить себя на тахту, продолжая размышлять о планах Императора Да-Юй. Она бездумно прожевала абрикос, который ей поднесла Мо Сян, но, почувствовав резкую кислоту, поморщилась:

— Мо Сян, что это за кислятина? Зубы сводит!

Мо Сян рассмеялась:

— Это же сушеные абрикосы! Вы несколько дней лежали в постели, аппетита совсем не было, вот я и купила, чтобы разжечь его.

Чу Ро с детства не любила кислое. Увидев, что на столе стоят две полные тарелки, она замахала руками:

— Пары штук хватило бы, зачем же столько притащила? Две огромные тарелки! Ты что, хочешь, чтобы я питалась только этим?

Мо Сян озадаченно указала на вторую тарелку:

— А это сушеные сливы. Попробуйте, они сладкие.

Чу Ро с подозрением взяла одну сливу, на вид ничем не отличавшуюся от абрикоса, и надкусила. Она действительно оказалась кисло-сладкой и очень приятной. В этот миг её словно озарило. Она посмотрела на абрикосы и сливы, а затем резко вскочила:

— Я поняла!

И Цюй и Мо Сян перепугались:

— Что вы поняли, Ваше Высочество?

— План Да-Юй: заменить персик сливой! В нашем Царстве Чу всего два принца: один здесь, в Да-Юй, в качестве Заложника, а другой — наследник престола. Стоит подождать подходящего случая, и затаившиеся шпионы убьют старшего брата. Тогда Царству Чу не останется ничего, кроме как просить Да-Юй вернуть меня, чтобы я заняла место наследника. А если Да-Юй будет контролировать меня, разве моё царство не окажется у них в руках? А те самые шпионы — лучший способ держать меня на поводке. Позовите Мин Лу.

Мин Лу поспешно вошел:

— Ваше Высочество, вы звали?

Чу Ро быстро написала два письма и протянула их ему:

— Немедленно передай это Ци Ин. Пусть разделит людей на две группы. Первая пусть немедленно направляется в Царство Чу и передаст моё послание — всё, что нужно, я изложила в письме. Вторая группа пусть отправится в остальные пять вассальных государств и разузнает то, о чем я прошу. Скажи им, чтобы после прочтения сожгли письма, а уходя, больше никогда не возвращались в Да-Юй.

Мин Лу не понял:

— Почему?

— В последнее время Да-Юй повсюду ищет шпионов других стран. В пяти государствах их уже поймали, и только в нашем Царстве Чу — ни одного. Как ты думаешь, поверят ли они, что мы не засылали шпионов? Чем меньше их находят, тем сильнее Да-Юй будет подозревать нас и чинить препятствия. Если так пойдет и дальше, это помешает нашим будущим действиям. Поэтому я решила сыграть на опережение — спугнуть змею, ударив по траве!

Мин Лу всё ещё оставался в недоумении, и Чу Ро вздохнула:

— Если эти люди сбегут, Да-Юй вскоре обнаружит их отсутствие и начнет расследование. Когда они поймут, что те сбежали в Царство Чу, станет ясно, кто они такие. Если же они вернутся, их ждет неминуемая гибель.

— Но ведь тогда Да-Юй сразу поймет, что Ваше Высочество передали какое-то важное донесение?

Чу Ро ответила:

— Именно этого я и добиваюсь. Сейчас Царство Чу переживает тяжелые времена, и нам некогда заниматься масштабными чистками. Но если оставить шпионов Хуа Цзань в покое, они принесут бесконечные беды. Скажи, если бы ты был Императором Да-Юй и узнал, что я, рискуя раскрыть своих людей, поспешно отправила их обратно в Царство Чу, что бы ты подумал?

Мин Лу задумался:

— Наверное, что они везут какую-то невероятно важную тайну.

Чу Ро улыбнулась:

— Верно. А если они захотят узнать, какое именно послание я отправила, им придется задействовать те самые спящие ячейки Хуа Цзань. И как только эти шпионы проявят активность, мой старший брат сможет схватить их за хвост и, распутывая нить, добраться до главного.

http://bllate.org/book/32849/4019936