Готовый перевод Proton Ruo Moonlit Dance / Заложник под луной: Танец в тени империи: Глава 10

Но как Сяо Цзисюань мог её отпустить: — Ничего страшного, этот принц даёт тебе шанс. Стреляй, пока не натянешь тетиву и не попадёшь в цветочный горшок. Заложник из царства Чу, начинай!

Чу Ро опустилась на колени и взмолилась о снисхождении: — Второй принц, эта подданная действительно не в силах поднять лук и совершенно ничего не может поделать. Впрочем, я вижу, что у остальных присутствующих прекрасный настрой, так что не стану портить всем веселье.

Сяо Цзисюань прищурился и угрожающе произнёс: — А если этот принц потребует, чтобы ты всё-таки выстрелила?

Чу Ро неподвижно осталась стоять на коленях: — Прошу второго принца о милосердии.

Дунфан Мо, который до этого с растрёпанными волосами пластом лежал на земле, удивлённо бросил на Чу Ро взгляд. На поляне воцарилась тишина. Сяо Цзисюань тяжёлым, мрачным взглядом уставился на Чу Ро, но та по-прежнему не шевелилась, стоя на коленях. Атмосфера накалялась с каждой секундой, однако Сяо Цзисюань вдруг громко рассмеялся: — Хорошо, просто прекрасно! Раз уж у заложника из царства Чу такая мягкая душа, было бы некрасиво с моей стороны не пойти ей навстречу. Эй, отведите заложника из государства Дунлин!

Дунфана Мо оттащили в сторону, а Янь Цин недовольно спросил: — Второй принц, неужели всё так и закончится? Во что же мы тогда будем играть?

Средоточившись на Чу Ро, Сяо Цзисюань со зловещей ухмылкой произнёс: — У этого принца появилась идея получше!

В сердце Чу Ро шевельнулось недоброе предчувствие. Она невольно подняла голову и как раз вовремя заметила, как Сяо Цзисюань о чём-то шепчет на ухо своему слуге. У того аж глаза загорелись от предвкушения; бросив на Чу Ро недоброжелательный взгляд, он со всех ног пустился прочь.

Сердце Чу Ро тревожно забилось. Сяо Цзисюань отличался скверным нравом, а из-за того, что старшего молодого господина из Семьи Шэнь её второй старший брат сбросил с лошади, затаил на неё смертную обиду. Ничего хорошего его затея не сулила.

Вскоре слуга вернулся, бережно неся в руках деревянную коробку. Сяо Цзисюань многозначительно опустил взгляд на Чу Ро и произнёс: — Раз уж заложник из царства Чу так добра сердцем и не желает охотиться на живых людей, то с мертвецами-то проблем возникнуть не должно?

Догадавшись, к чему клонят, Чу Ро широко раскрыла глаза и в ужасе уставилась на деревянную шкатулку. Её сердце заколотилось птицей в груди, а дыхание от нахлынувшего напряжения стало тяжёлым: неужели всё именно так, как она думает?

Сяо Цзисюань приказал открыть ларец. В нос тут же ударил резкий запах лекарств и тления, и кто-то из присутствующих не выдержал: — Ваше Высочество, чем это так невыносимо разит?

Сяо Цзисюань насмешливо улыбнулся: — Эта вещица имеет самое непосредственное отношение к нашему заложнику из царства Чу. Эй, вонзите-ка её на тот деревянный кол впереди!

Придворный слуга, зажав нос от смрада, потащил ларец вперед. Все присутствующие сгорали от любопытства, во все глаза уставившись на происходящее. На всеобщее обозрение из деревянной коробки извлекли человеческую голову. От долгого пребывания в бальзамирующем составе она совершенно изменилась до неузнаваемости и покрылась морщинами, наводя жуткий ужас издалека. Некоторые придворные дамы и робкие аристократы с испуганным криком спрятались за спины слуг.

Дыхание Чу Ро стало тяжёлым и прерывистым. Её глаза налились кровью, когда она в упор уставилась на эту голову: второй старший брат, это её второй старший брат!

Чу Цзюнь пал в бою, и враги отсекли ему голову. Царство Чу потерпело поражение и скатилось до положения вассального государства. Во время подписания капитуляции они умоляли Да-Юй выкупить голову Чу Цзюня, но Да-Юй отказался. Ведь он был героем для царства Чу, но преступником, которого в Да-Юй ненавидели всей душой. Чу Цзюнь в одиночку уничтожил четырёх прославленных генералов Да-Юй, став для империи самым опасным и ненавистным врагом. Если бы не предательство шпиона и подлые, бесстыдные интриги, к которым прибегли Сяо Цзисюань и люди из Семьи Шэнь, царство Чу никогда бы не пало так быстро!

После поражения у царства Чу не осталось рычагов давления на переговорах с Да-Юй, и им пришлось снести это унижение, оставив голову достойнейшего Второго принца царства Чу в качестве заложницы на чужбине. Тело Чу Цзюня до сих пор не было предано земле. Отправляясь в Да-Юй в качестве заложницы, Чу Ро преследовала две цели: во-первых, обеспечить мир для царства Чу, а во-вторых — найти способ вернуть голову второго старшего брата, чтобы он наконец обрёл покой. Но она никак не ожидала, что этот негодяй Сяо Цзисюань додумается привезти голову её брата столь мерзким способом, чтобы публично унизить её.

Сяо Цзисюань громко рассмеялся: — Это же наш злейший враг, некогда сокрушивший четырех прославленных полководцев Да-Юй — Чу Цзюнь, он же родной второй старший брат заложника из царства Чу по имени Чу Ро! Посмотрите все: грозный в прошлом генерал Чу сегодня годится лишь в качестве мишени для вашей стрельбы из лука. Какая жалость, какое убожество!

Чу Ро до боли сжала кулаки, её тело забилось в крупной дрожи: — Второй принц!

Сяо Цзисюань склонил голову, разглядывая её: — Заложник из царства Чу, нравится ли тебе этот подарок от нашего принца? На чужбине — и вдруг такая радость, свидание с родным братом! Только вот беда: один заложник, а второй — лишь мишень для всеобщего развлечения. Вы оба пришли к одному концу, оба закончили одинаково — судьба верных псов и рабов, ха-ха-ха!

Чу Ро опустила голову, ногти глубоко впились в ладони до крови, но она не чувствовала боли. Она смиренно рухнула ниц к ногам Сяо Цзисюаня: — Второй принц, вы человек великой милости! Если мой второй старший брат когда-то в чём-то перед вами провинился, Чу Ро готова заплатить за это собственной жизнью. Умоляю, пощадите голову моего второго брата, позвольте усопшему обрести покой под землёй, я умоляю вас!

Сяо Цзисюань разразился издевательским смехом: — Все слышали? Он умоляет меня! Возомнил невесть что, да разве ж он достоин меня о чём-то просить! Чу Ро, этот принц приказывает тебе стрелять первой. Попадёшь в ту голову — осыплю тебя щедрыми наградами, а промахнёшься — велю скормить этот череп бродячим псам!

Шэнь Чэнсинь рядом громко расхохотался: — Да от этой головы уже разит так, что она годится лишь на корм опарышам, даже собаки брезгливо воротят нос!

Сяо Цзисюань зло усмехнулся: — Тогда этот принц прикажет разрубить её на мелкие кусочки, начинить пирожки и скормить собакам!

Янь Цин вставил словечко: — По мне так бросать в собачье брюхо — слишком большая честь, лучше сразу кинуть в выгребную яму. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека!

Толпа разразилась хохотом. Чу Ро подняла голову и в упор, со злобой обреченного человека, уставилась на Янь Цина, словно глядя на покойника. От этого взгляда по спине Янь Цина побежали мурашки, но он храбро огрызнулся: — Чего уставился? Старший принц оказывает тебе честь, позволяя сделать первый выстрел, так не будь же неблагодарным хамом!

Сяо Цзисюань, польщенный лестью, остался крайне доволен: — Всё-таки заложник из государства Яньчэнь куда сообразительнее. Чу Ро, бери же лук, у этого принца нет терпения возиться с тобой до вечера!

Видя, что они действительно подвели к месту нескольких огромных волкодавов, Чу Ро с покрасневшими глазами опустила голову и медленно поднялась на ноги. Однако вместо того, чтобы взять оружие, она направилась прямо к голове Чу Цзюня, почтительно опустилась на колени и трижды ударила лбом о землю. Затем она поднялась, развернулась, заслонив собой голову брата от чужих глаз, подхватила с земли цветочный горшок и водрузила его себе на макушку: — Разве второй принц не жаждал живой мишени? Тогда мишенью побуду я!

Лицо Сяо Цзисюаня помрачнело: — Теряешь берега! Кого этот принц назначит мишенью, тот ею и будет, смеешь ли ты перечить! А ну отойди!

Чу Ро стояла на месте как вкопанная, не делая ни шагу назад. Разъяренный Сяо Цзисюань вскинул лук и натянул тетиву, целясь в неё: — Уйдёшь или нет?

http://bllate.org/book/32849/4019931