Готовый перевод Madam, You Can't Do This / Госпожа, так нельзя: Шестнадцать заповедей Чу: Глава 3

Се Бувань застыл с пустым выражением лица, глядя на кокетливо разряженного человека перед собой.

Да чтоб его, какая еще истинная личина?

Под этим бумажным мешком оказалась еще одна точно такая же бумажная маска!

— Ты кто такая? — выпалил Се Бувань.

Странный тип откинул свои длинные волосы, перебросив их со спины на грудь:

— А я, милочка, известна как «Ци Ша». Можешь звать меня этим именем.

— Ци Ша? — Се Бувань не поверил своим ушам. — Ты и есть учитель Ци Ша?

— Именно, Ци Ша. Ци — как один, два, три, четыре, пять, шесть, семь. Ша — как нежная кисея, укрывающая нефритовую кожу. — Странник сложил пальцы в изящном жесте и запел на манер оперного артиста: — Родители дали мне имя Ша-ша-ша-ша-ша-ша-ша. Все девушки в нашей семье носят в имени иероглиф Ша, а так как я седьмая, мне досталось такое имя, и на лицо я должна надеть семь слоев вуали.

Се Бувань с недоумением разглядывал этого человека.

Голос у того был приятный, как пение иволги, и хотя движения казались излишне манерными, в них чувствовалась природная женская грация. Если бы не отчетливо виднеющийся кадык и совершенно плоская грудь, Се Бувань и вправду решил бы, что перед ним женщина-актриса.

Странник снова спросил его:

— На что ты уставился?

Се Бувань указал на щеку:

— Тут…

Он хотел предупредить собеседника, что на бумажную маску попали брызги супа.

Увидев его жест, странник вдруг в ужасе схватился за рукав и принялся яростно тереть лицо, нервно и бессвязно бормоча:

— Как это возможно, откуда здесь кровь…

Се Бувань не видел лица собеседника, но по языку тела, по каждому движению и едва уловимым интонациям у него перед глазами словно возник образ девушки, случайно совершившей тяжкое преступление.

— Нет, это не кровь… это просто суп… Странно, откуда здесь кровь? — бормотал тот, и движения его становились всё быстрее. — Нет, почему она в крови? Я никого не убивала, это не я… Я правда никого не убивала! Это не я!!!

Он истерически закричал. От слишком сильного трения бумажная маска с треском порвалась.

Испорченная маска сползла с его лица и медленно опустилась на пол. Он перестал кричать и замер.

Се Бувань, сидевший напротив, с тревогой смотрел на него.

А под маской оказалась еще одна маска.

— Что тебя не устраивает в предложении жениться на моей сестрице? — странник внезапно сменил тон на холодный и вкрадчивый мужской голос. — Ци Ша — самая красивая и скромная из моих сестер, многие готовы на всё, лишь бы взять её в жены, а ты воротишь нос?

— Тот, кто увидел истинное лицо моей сестры, обязан жениться на ней, таков закон предков, и его не изменить!

— Если ты не хочешь по-хорошему, то мне придется…

— Убить тебя!

В его руке невесть откуда взялся стержень от ручки, который он использовал как клинок; рассекая воздух, он вонзил его в сторону Се Буваня.

Стержень выглядел безобидно, но кончик его был острым. При достаточной скорости этого было достаточно, чтобы пробить артерию.

По спине Се Буваня пробежал холодок, он почувствовал реальную угрозу — этот человек действительно собирался его убить!

Се Бувань в испуге закричал:

— Женюсь! Кто сказал, что я не хочу на ней жениться? Я только об этом и мечтаю!

Острие замерло, не дойдя дюйма до кадыка Се Буваня.

Выбрав момент, Се Бувань сорвал маску, под которой обнаружился четвертый слой. Странник словно очнулся ото сна, и стержень выпал у него из рук.

— Что я наделал? — он обхватил лицо дрожащими руками. — Я чуть снова не убил человека… Нет, это не я убил, это всё те проклятые типы!

Тут же он сменил голос и тон:

— Брат! Он мой будущий муж, как ты можешь так с ним обращаться?

Затем последовал третий голос:

— Какой еще муж, если он покойник… Хм, что хорошего в этом трусе, дай-ка я подыщу тебе кого-то другого…

— Форма не отлична от пустоты, пустота не отлична от формы… Покой и безмятежность, Великий Путь недеяния…

— Нет, нет, это я — Ци Ша… Вы все ненастоящие, это я вас выдумал…

Голос его постоянно менялся, перескакивая с мужского на женский, со старческого на детский, речь была лишена логики и распадалась на куски. Казалось, тысячи людей одолжили его рот, чтобы говорить одновременно.

— Как раздражает, как раздражает… Все вы…

— Псих какой-то…

— Тошно смотреть… как же вы шумите…

— Погодите…

— Да заткнитесь вы, черт побери, ЗАМОЛЧИТЕ!!!

Он вдруг сорвался, словно у него случился нервный срыв, и закричал уже одним, яростным голосом:

— Сдохните все! Убирайтесь в ад! Сдохните, чтобы никто из вас не смог меня заменить!

Он вцепился в края маски и принялся отчаянно рвать её, мотая головой из стороны в сторону, длинные волосы разметались в безумном танце. Наконец, маска не выдержала и разошлась пополам.

Под разорванной бумагой показался совершенно новый слой.

***

Странник стоял посреди комнаты, сжимая в руках обрывки маски, и тяжело дышал, грудь его вздымалась.

Заметив, что он, кажется, начал приходить в себя, Се Бувань осторожно спросил:

— Учитель, вы… вы в порядке?

Странник разжал руки, и обрывки маски упали на пол:

— А?

Се Бувань:

— Я хотел сказать… э-э… вы в своем уме?

— Временно — да, но не полностью. — Странник говорил спокойно, снова чинно усаживаясь на свое место перед Се Буванем. — Судя по твоей реакции, я снова сорвался? Прошу прощения, у меня небольшие проблемы с психикой, иногда случаются приступы… Обычно я быстро прихожу в норму. Но ради твоей же безопасности советую поступить как те люди — держись от меня подальше.

Он указал на остальных присутствующих: те уже давно уселись подальше, с интересом наблюдая за происходящим и не смея подойти, что, впрочем, не мешало им наслаждаться бесплатным зрелищем.

Услышав признание в психическом расстройстве, Се Бувань почувствовал себя неловко и с сомнением посмотрел на него.

— На самом деле я прохожу лечение, — странник указал на бумажную маску. — Видишь ли, это посредник для гипнотерапии. Каждый раз, когда я срываю слой, моя личность меняется; а если делать это слишком часто, на одной маске проступает сразу несколько личностей.

— Когда все остальные личности концентрируются на одной маске, я срываю её и тем самым уничтожаю их в ментальном плане. Так я снова становлюсь собой.

Се Бувань неуверенно спросил:

— Значит, теперь… приступ больше не повторится?

— Да. Не веришь? Хочешь попробовать? — в голосе странника послышалась улыбка, он слегка приподнял край маски. — Давай… попробуй снять её? Только осторожно.

У него был невероятно красивый голос, напоминавший Се Буваню о прозрачной воде лесного озера и тихом течении чистого ручья. Эта спокойная интонация, с легким повышением в конце, коснулась самой души Се Буваня.

Сам того не осознавая, Се Бувань протянул руку и коснулся места, где маска была приподнята.

Под бумагой проглядывала кожа молодого человека. Она была бледной оттого, что редко видела солнечный свет, и на фоне кроваво-красного воротника его длинного черного халата выглядела почти болезненно прекрасной.

Стоило сорвать эту фальшивую личину, как можно было увидеть его истинное лицо.

Не давая ему передумать, Се Бувань резко дернул вверх.

Снова слой бумаги, только чуть короче предыдущих.

Се Бувань: «…»

Странник весело рассмеялся.

— Ладно-ладно, я пошутил. Никакой шизофрении и гипноза, это просто обычная бумажная маска, я сам их склеил ради забавы. — Странник положил сорванную маску на край стола, протянул руку и потряс руку Се Буваня. — Приятно познакомиться, я Ша-ша-ша-ша-ша-ша-ша. Имя длинновато, поэтому для простоты меня зовут Ци Ша.

Се Бувань машинально ответил:

— Приятно, я Се Бувань.

— Я сейчас пишу роман, где главный герой страдает от расщепления личности, — пояснил Ци Ша. — Чтобы лучше проработать образ, я иногда вхожу в роль. Надеюсь, я тебя не напугал.

Се Бувань смутился:

— Ну… у тебя это очень убедительно вышло.

— Правда? Все так говорят. — Ци Ша был доволен, он подобрал упавший стержень и положил его рядом с маской. — Кажется, я помешал тебе пообедать. Давай ешь, пока не остыло.

— А, да, верно.

Се Бувань только сейчас осознал, что из-за всех этих потрясений совершенно забыл про обед. Он снова взял палочки, но, едва потянувшись к миске, вспомнил свой первый вопрос и поднял взгляд на Ци Ша.

Ци Ша подпер подбородок руками и смотрел на него, и в глубине глаз под бумажной маской светилась мягкая, как вода, нежность. Се Бувань почувствовал нечто необъяснимое: он был уверен, что под маской этот человек улыбается.

Се Бувань спросил:

— А ты не будешь? Как же ты ешь в маске?

— Ой, точно, — спохватился Ци Ша. — Слишком долго я в ней ходил, совсем забыл.

Он снял эту маску.

И тут его рука, державшая маску, застыла в воздухе.

На Се Буваня внезапно нахлынуло сильное чувство тревоги. Он резко поднял голову, впившись взглядом в Ци Ша. Застывшая поза Ци Ша — словно время остановилось — вызвала у него нехорошее предчувствие.

Плечи Ци Ша задрожали.

На его лице новая, безупречная маска заходила ходуном в такт его дрожи. Он отчаянно пытался сдержать какую-то эмоцию, но в конце концов не выдержал.

Он расхохотался.

Се Бувань был застигнут врасплох этим внезапным поворотом, его лицо онемело от шока.

Ци Ша, заливаясь безумным смехом, произнес:

— Спасибо, что помог ему расслабиться! Этот проклятый писатель, последнее упрямое воплощение — он наконец-то сам себя уничтожил!

http://bllate.org/book/32821/4016261