Готовый перевод [Tragic Love] Bicheng / [Трагическая любовь] Бичэн: Глава 24

В этот самый миг лакированная дверь с резными цветами была плотно закрыта.

Ван Мо прошёл ещё несколько шагов и увидел впереди чайную. Вместе с Сюйтун он вошёл внутрь и заказал два кувшина мятного чая — самого популярного напитка в эту пору года.

Когда старуха-продавщица принесла им чай, Ван Мо спросил:

— Бабушка, почему закрылась парфюмерная лавка по соседству? Моей жене очень нравится одна помада, которую делают только там.

— У их молодого господина несколько дней назад приключилась беда, — ответила старуха. — Вся семья метается: то лекарей зовут, то чиновников из Тинвэйфу принимают. Кто теперь думает о торговле?

— И лекари, и чиновники… Что же всё-таки случилось? — с любопытством спросила Сюйтун, попивая чай.

— Да уж и не разберёшь! Совершенно здоровый юноша отправился навестить друга в восточной части города, а по дороге домой пропал. На следующий день его нашли у пристани, но он будто одурел — ни на что не отвечает, словно разум покинул его. Я как раз тогда пришла за чаем и сразу узнала: соседский сын, младший господин Ли…

— И из-за этого дело дошло до Тинвэйфу?

— Ещё бы! У молодого господина ни ссадин, ни ушибов, а через день после исчезновения он вдруг стал глупцом — прямо загадка. Когда семья переодевала его, на подкладке одежды обнаружили чёрные пятна от какого-то снадобья. Решили, что друг его отравил, вот и подали жалобу…

Старуха живо пересказала всё, что знала. В это время к лавке подошли новые покупатели, и она заспешила к ним.

Выйдя из чайной, Сюйтун спросила:

— Что теперь делать?

— Пойдём к семье Ли.

Сюйтун взглянула на закрытую лавку и недоумённо посмотрела на Ван Мо. Если двери заперты, как он собирается туда попасть?

Ван Мо подошёл к боковой двери и постучал в медное кольцо. Через мгновение открыла какая-то служанка.

Она лишь мельком взглянула на Ван Мо и Сюйтун и сразу сказала:

— Лавка сейчас закрыта, господин и госпожа, заходите в другой раз.

Уже не в первый раз за день её принимали за жену Ван Мо, и Сюйтун внутренне возмутилась: разве два человека на улице — обязательно муж и жена?

— Я — чиновник из Медицинского отдела Тинвэйфу, — сказал Ван Мо, преграждая дверь рукой, которую служанка уже собиралась закрыть. — По приказу господина Чжоу Цы пришёл осмотреть состояние молодого господина Ли.

— Вчера же уже приходили два лекаря? — с сомнением спросила служанка.

— Вчера осмотрели, но по ходу расследования возникла необходимость ещё раз всё проверить.

Служанка приоткрыла дверь шире, и Ван Мо уже собрался входить, как вдруг она снова остановила его:

— Простите за дерзость, но вы совсем не похожи на чиновников. Покажите, пожалуйста, знак власти.

— Господин Чжоу Цы тщательно проанализировал улики и считает дело чрезвычайно серьёзным. Чтобы не спугнуть преступника, он послал нас в штатском. Вот знак. — Ван Мо вынул из рукава золотой жетон с нефритовой вставкой и показал его служанке.

Сюйтун удивлённо посмотрела на Ван Мо, недоумевая, откуда у него знак Тинвэйфу, но тут же услышала вопрос служанки:

— Почему ваш знак отличается от вчерашних?

— Вчера вы видели медные рыбы-жетоны?

Служанка кивнула.

— В Тинвэйфу жетоны разные в зависимости от ранга. Медная рыба — для чиновников третьего разряда, а мой ранг немного выше, поэтому у меня золотой с нефритом.

Служанка, наконец, всё поняла и поспешно отступила в сторону:

— Прошу прощения, господа чиновники, входите!

Она провела их через лавку во внутренний двор и привела в западную комнату.

— Госпожа, — сказала она, входя, — пришли два чиновника из Медицинского отдела Тинвэйфу в штатском.

Женщина, сидевшая у кровати с озабоченным видом, вскочила и быстро подошла к ним:

— Есть какие-то новости по делу?

— Пока ничего обнадёживающего, — ответил Ван Мо, тоже сделав шаг навстречу. — Но не волнуйтесь, госпожа. Сегодня наш начальник направил группу чиновников в штатском, чтобы прочесать весь путь, по которому шёл ваш сын. Мы пришли, чтобы ещё раз осмотреть молодого господина и, возможно, найти новые улики.

Женщина кивнула:

— Благодарю вас, господа чиновники. Прошу сюда.

Она подвела их к кровати. За дымчатыми шёлковыми занавесками спал юноша с изысканными чертами лица и белоснежной кожей. Увидев его, Сюйтун невольно вспомнила слухи, которые не раз слышала в вышивальном ателье: будто в городе живёт знатная дама, практикующая демоническую технику «питания ян для сохранения инь», которая похищает красивых юношей.

Ван Мо сел на стул, где только что сидела госпожа Ли, и положил пальцы на запястье молодого господина. Он долго прощупывал пульс, пока женщина не начала проявлять нетерпение. Наконец он отпустил руку и сказал:

— Покажите, пожалуйста, одежду, которую он носил в тот день.

Госпожа Ли ещё больше удивилась:

— Вчера те двое чиновников уже забрали верхнюю одежду Цзиня…

Сюйтун забеспокоилась: а вдруг его разоблачат за подделку знака? Но Ван Мо спокойно ответил:

— Вчера коллеги взяли только верхнюю одежду. Нам нужно осмотреть и нижнее бельё.

На лице госпожи Ли мелькнуло замешательство:

— Это… это…

Ван Мо поднял на неё холодный взгляд:

— Дело официально заведено. Прошу вас не скрывать улики и не мешать расследованию.

Госпожа Ли испуганно взглянула на него и повернулась к служанке:

— Люйма, принеси, пожалуйста, нижнее бельё Цзиня.

Пока служанка ходила за бельём, Ван Мо подробно расспросил госпожу Ли о поведении Ли Цзиня за последние два дня, о том, как он ест и спит.

Узнав, что даже спустя два дня Ли Цзин всё ещё не помнит своего имени и не узнаёт родных, Сюйтун решила, что это уже не похоже на действие «Уанъюйсаня».

Закончив расспросы, Ван Мо встал и тщательно осмотрел голову юноши — особенно пряди волос, область за ушами и затылок. Осмотрев всё это довольно долго, он вернулся к стулу у кровати.

Сюйтун уже собиралась спросить, что он обнаружил, как в комнату вошла служанка с бамбуковой корзиной.

Ван Мо встал, взял корзину, сначала понюхал её, а когда Сюйтун подошла ближе, он уже повернулся спиной к ней и, стоя лицом к госпоже Ли, двумя пальцами вытащил испачканное грязью нижнее бельё. Взглянув на него, он холодно произнёс:

— Почему вы вчера не представили эту улику?

Сюйтун удивилась: зачем он так говорит? Если бы госпожа Ли вчера отдала это бельё чиновникам Тинвэйфу, разве он смог бы сегодня его осмотреть?

Госпожа Ли смутилась:

— Цзинь всегда был честным и благородным. Многие девушки в округе им восхищались, но он никогда не позволял себе ничего непристойного… Наверное, на этот раз он просто неудачно выбрал друга и попался на уловку…

— Госпожа Ли, будьте спокойны, — перебил её Ван Мо. — Тинвэйфу интересуют только улики и факты. Этот предмет касается чести вашего сына, мы сохраняем это в тайне.

Он поставил корзину на пол и слегка поклонился:

— Мы уже обнаружили кое-какие следы. Сейчас отправимся докладывать начальству.

Не дав растерянной госпоже Ли задать ещё вопросы, Ван Мо развернулся и вышел, прихватив ошеломлённую Сюйтун.

Служанка Люйма проводила их до двери. У самого выхода она вдруг спросила:

— Господа чиновники, скажите, пожалуйста, можно ли вылечить нашего молодого господина?

Ван Мо остановился:

— Почему вы не спрашиваете, раскроют ли дело?

Служанка вздохнула:

— В городе не впервой пропадают юноши. Предыдущие случаи так и остались нераскрытыми, даже когда были убийства… На что нам надеяться?

— Если так, зачем же вы подали жалобу?

— На самом деле и я, и госпожа были против. Но господин так разозлился и поддался на уговоры друзей, что всё-таки пошёл в Тинвэйфу.

Выслушав её, Ван Мо поднял глаза на вывеску над дверью и сказал:

— От этого недуга можно вылечиться, но тогда вашему сыну несдобровать. Будь я на месте господина Ли, я бы продал лавку и уехал жить в глухую деревню.

Служанка широко раскрыла глаза.

Ван Мо едва заметно усмехнулся и ушёл.

Забравшись в карету, Сюйтун не удержалась:

— Господин, какие улики вы обнаружили?

Ван Мо достал из медной шкатулки под сиденьем влажную тряпицу и, вытирая руки, спросил с улыбкой:

— Тунъэр спрашивает из любопытства или чтобы доложить госпоже Чань?

— А есть разница? — Сюйтун подала ему сухое полотенце и недоумённо спросила.

— Если из любопытства — могу кое-что рассказать. Если для госпожи Чань — откажусь отвечать.

Сюйтун замолчала.

— Признавать, что тебе интересно, — так уж стыдно? — спустя долгое молчание, когда карета уже ехала, спросил Ван Мо с усмешкой.

Сюйтун не хотела встречаться с его взглядом и просто отвела глаза, приподняв занавеску, чтобы смотреть на улицу. Ей было не стыдно признавать любопытство — просто его тон показался слишком фамильярным, почти кокетливым.

Кроме того, она сопротивлялась не только его личности, но и той «гордости», о которой он говорил вчера. Она думала про себя: если сохранять дистанцию и относиться к нему исключительно как к работодателю, возможно, удастся избежать обязанности быть с ним в постели.

Решив больше не расспрашивать, Сюйтун замолчала, но Ван Мо сам заговорил:

— Ли Цзиня действительно отравили. Состав снадобья очень похож на «Уанъюйсань», но именно оно не стало главной причиной потери памяти. На его голове — в точках Байхуэй, Юйчжэнь, Линтай и других — я обнаружил крошечные проколы, спрятанные в волосах…

— Проколы на голове Ли Цзиня? — Сюйтун не смогла скрыть удивления и обернулась.

Ван Мо кивнул:

— Тот, кто лишил его памяти, — искусный лекарь, отлично владеющий иглоукалыванием.

— Поэтому вы посоветовали семье не лечить его?

Глядя на её стремление всё логически объяснить, Ван Мо покачал головой с улыбкой:

— Лекарей в мире много. Он может обратиться к кому угодно, кроме того, кто его травил. Я посоветовал не лечиться не из-за врача, а из-за того, кто стоит за всем этим.

— За всем этим? — ещё больше удивилась Сюйтун.

— Судя по пятнам на нижнем белье, преступник, скорее всего, женщина…

— Неужели правда существует техника «питания ян для сохранения инь»? — воскликнула Сюйтун.

— «Питание ян для сохранения инь»? — нахмурился Ван Мо. — Откуда ты это слышала?

Сюйтун покраснела и запнулась:

— Я… я слышала… от старшей служанки Сюй в вышивальном ателье…

— Возможно, она и права, — усмехнулся Ван Мо и откинул переднюю занавеску кареты. — Вэйбо, остановись у входа в Тинвэйфу.

— Господин идёте в Тинвэйфу?

— Пришлось воспользоваться именем моего старшего товарища по школе Чжоу Цы. Надо хотя бы предупредить его. Заодно передам кое-какие улики — пусть посмотрят, что у них получится.

— Так этот золотой жетон с нефритом и правда из Тинвэйфу? — спросила Сюйтун.

— Жетоны Тинвэйфу так просто не подделаешь. Я просто напугал старуху, — улыбнулся Ван Мо.

Карета вовремя остановилась. Ван Мо вышел и сказал Вэйбо:

— Вэйбо, отвези Тунъэр домой. У меня сегодня вечером ещё дела, не нужно меня ждать.

Потом он вдруг откинул занавеску и сказал Сюйтун:

— Расследование — это не входит в условия нашей сделки. Тунъэр поняла?

Сюйтун тут же кивнула:

— Я не скажу госпоже.

Наблюдая, как Ван Мо уверенно входит в Тинвэйфу, мимо стражников в доспехах с алебардами, Сюйтун удивилась: в детстве Ван Мо почти не выходил из дома и редко общался с людьми, а спустя шесть лет после возвращения у него столько знакомых — хозяин палат «Цяньци», музыкант из «Павильона опьяняющих ароматов», чиновник из Медицинского отдела Тинвэйфу…

Вернувшись в дом Ван, Сюйтун, как обычно, отправилась к госпоже Чань.

Поклонившись, она услышала вопрос:

— Куда вы с господином Ван Мо ходили с самого утра?

Только тогда Сюйтун поняла, зачем он подарил ей помаду. В душе презрев себя за глупость, она достала из рукава «Опьяняющий гардению» и подала госпоже Чань:

— Господин сказал, что мне слишком бледно. Сегодня утром повёл купить вот это.

Госпожа Чань взяла коробочку, осмотрела и с презрением вернула:

— Унаследовал кровь господина Ван, а вкус — такой же, как у его матери.

Зная, что речь зашла о Ван Кае и Чжу Вань, Сюйтун лишь опустила голову.

Но госпожа Чань продолжила:

— Он купил тебе помаду, а потом что делали?

http://bllate.org/book/3280/361711