Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 307

Так по всем гарнизонам фубинской системы вновь началась охота на дезертиров. Только в Дуньхуане за бегство от службы казнили более двухсот солдат.

Публичные казни навели ужас на армию, и солдаты, не смея возражать, покорно отправились на новое место службы.

В общем, переброска войск вызвала волнения как в военных гарнизонах, так и среди мирного населения. Хотя гарнизоны из Цзяннани в конце концов выполнили императорский указ и отправились на северо-западный фронт, им так и не удалось достичь полной численности. Император пришёл в ярость, но ничего не мог поделать: проблема накапливалась не один день. Нынешним полководцам было бы уже неплохо, если бы они сумели удержать при себе хотя бы тех солдат, что у них остались.

Император сильно хотел издать указ о новом призыве, но Министерство финансов без устали жаловалось на нехватку средств. Ранее он слишком щедро тратил деньги из императорской казны — то на строительство дворцов, то на поход против Ляо, — и теперь внутренняя казна тоже была почти пуста. К тому же после реорганизации Небесная Воинская армия перестала быть частью фубинской системы, и теперь всё её содержание, включая жалованье, ложилось на императорскую казну.

Император прекрасно понимал, что усиление процесса захвата земель у крестьян наносит серьёзный урон государственным доходам. Но он также знал, почему знатные семьи и влиятельные кланы не стали яростно сопротивляться его установлению Внутреннего двора и сосредоточению власти в своих руках: ведь он отменил ту самую политику «подушного налога», которую ввела покойная принцесса. А деньги ему были нужны срочно.

Пока на северо-западном фронте и в Цзяннани царило недовольство, двое малышей отмечали свой первый день рождения. Была весна: солнце сияло ярко, но ветерок всё ещё нес в себе лёгкую прохладу. И в садах знатных домов, где за цветами ухаживали с особым старанием, и в трещинах между булыжниками на улицах, откуда пробивалась первая трава, всё вокруг расцветало, и весь Чанъань был окутан сладковатым ароматом ранней весны.

Ещё на рассвете воробьи проснулись от шума и, взлетев на ветви, только что покрывшиеся нежными почками, с любопытством наблюдали за людьми, сновавшими взад-вперёд.

Дело в том, что в этот день в Доме Герцога Тан устраивали пышный пир в честь годовщины двух малюток — Ли Линъюй и Ли Линхуна. Ли Чжань пригласил всех знатных особ и высокопоставленных чиновников Чанъаня. Теперь, будучи младшим третьего ранга и занимая престижную должность, он мог позволить себе такие торжества без опасений. Гости, естественно, охотно откликнулись на приглашение. Слуги Дома Герцога Тан с самого утра занялись подготовкой банкетных залов.

После часа Обезьяны одна за другой начали подъезжать кареты гостей. Главные ворота Дома Герцога Тан распахнулись настежь, управляющий провожал дорогих гостей внутрь. Ли Чжань принимал мужчин во внешнем дворе.

Ханьинь стояла у входа в главный зал, встречая дам. На ней было чёрное платье с золотым узором облаков, поверх — алый наряд с широкими рукавами, на которых был вышит великолепный журавль с расправленными крыльями. Вышивка была настолько живой, что казалось, стоит Ханьинь взмахнуть рукавом — и журавль взлетит прямо в небеса.

Согласно обычаю, главным событием первого дня рождения ребёнка была церемония Чжуачжоу, предсказывающая его будущее. Ли Линхун и Ли Линси, одетые в алые кофточки и штанишки, а на ножках — туфельки с тигриными головками, выглядели как парочка пухленьких ангелочков с новогодних картинок и казались невероятно милыми.

Ли Линси в семь месяцев уже могла произносить «мама» и «папа». Она любила повторять эти слова, потому что тогда родители целовали её и давали интересные игрушки. Ли Линхун заговорил позже, но его слова были чётче. Чем больше Ханьинь уговаривала его говорить, тем больше он делал вид, что не слышит. Лишь изредка, словно желая уважить мать, он неохотно бормотал что-нибудь. Ли Чжань то и дело злился на упрямого сына и хотел его отчитать, но Ханьинь всегда останавливал его: «Он ещё совсем маленький, чего ты с ним церемонишься?»

Зато Ли Линхун начал ходить раньше. Стоило ему научиться переворачиваться и ползать, как он сразу стал очень подвижным. Уже в семь–восемь месяцев, едва научившись стоять на ножках, он упрямо пытался ходить. Поддерживаемый няней, он шагал туда-сюда и даже падая, не плакал. Ли Линси, напротив, хоть и была очень активной, но избалованной: упав, она сразу начинала громко реветь. Позже Ханьинь заметила, что девочка плачет вовсе не от боли (ведь пол был застелен толстым ковром из западного войлока, и ушибы были безболезненными), а потому, что знает: стоит заплакать — и кто-нибудь сразу прибежит её утешать. Тогда Ханьинь велела няням не подбегать к ней при каждом падении. Убедившись, что слёзы не приносят результата, Линси вскоре перестала плакать и сама вставала, чтобы дальше ползать и играть.

В те времена церемония Чжуачжоу считалась важнейшим событием первого дня рождения: именно она предвещала, будет ли ребёнок успешным в жизни. На столе уже были расставлены разнообразные предметы, из которых детям предстояло выбрать.

Первым на стол посадили Ли Линхуна. Малыш ползал туда-сюда, сначала схватил большой перстень с драгоценным камнем, но тут же отбросил его в сторону. Потом взял маленькие счёты, но и их тоже швырнул прочь. Затем он ухватил деревянное копьё и, наконец, долго колебался между кистью и печатью своего отца. Жаль, что у него была всего одна свободная рука — он не хотел выпускать копьё. В итоге он сжал в кулачке кисть.

Все присутствующие воскликнули:

— Этот ребёнок непременно станет человеком, сочетающим в себе воинскую доблесть и учёность!

И один за другим поздравили Ли Чжаня с таким замечательным сыном.

Ли Чжань был очень доволен и, подняв Линхуна, поцеловал его в щёчку. Однако мальчик не оценил ласки: щетина отца щекотала ему лицо, и он принялся вырываться.

Затем на стол посадили Ли Линси. Девочка даже не взглянула на косметику и совершенно не интересовалась платочками или украшениями. Неизвестно, увидела ли она, что брат брал печать, или просто сама к ней потянулась, но она прямо устремилась к отцовской печати и крепко сжала её в ручонке. Ханьинь попыталась вытащить печать из её пальчиков, но Линси упорно не отпускала. Только когда няня принесла её любимый погремушечный барабанчик, девочка задумалась, но в итоге не смогла устоять перед соблазном и, наконец, отдала печать.

Гости, стараясь угодить хозяйке, воскликнули:

— Эта девочка непременно достигнет великих почестей! Видимо, в вашем доме скоро появится ещё одна госпожа удела!

Ханьинь улыбалась и беседовала с дамами, но в душе немного гордилась.

Её малышам наконец исполнился год. Ханьинь чувствовала, что за этот год измотала себя до предела — даже в прошлой жизни, когда она ежедневно боролась со всеми вокруг, ей не приходилось так изводить себя, как с этими двумя крошками.

Покончив с приёмом гостей, Ханьинь наконец нашла время поговорить с Лу Цзиюй и Сяо Жохуа.

Лу Цзиюй, поглаживая обоих малышей, потом перевела взгляд на сына Сяо Жохуа и с улыбкой сказала:

— Глядя на вас, у меня тоже появилось желание поскорее завести ребёнка...

Сяо Жохуа, улыбаясь, поддразнила её:

— Моя матушка говорит, что у тебя счастливое лицо и ты непременно будешь окружена детьми и внуками. Она даже хотела выдать меня замуж за твоего брата, но вас опередил род Чжан.

Лу Цзиюй потянулась, чтобы ущипнуть её, и фыркнула:

— Ты, мать семейства, всё ещё не можешь перестать болтать всякую чепуху!

— Ладно, хватит драться, — поспешила вмешаться Ханьинь, — сейчас все на нас смотрят.

Она бросила взгляд на группу дам средних лет, окружавших старую госпожу. Сяо Жохуа заметила, что её свекровь, госпожа Цзинго, посмотрела в их сторону, и тут же опустила голову, прекратив шалить, и даже высунула язык Ханьинь.

Лу Цзиюй засмеялась:

— Твоя свекровь такая добрая, чего ты её боишься?

— Пусть даже самая добрая, но всё равно свекровь, — тихо ответила Сяо Жохуа.

Лу Цзиюй на мгновение задумалась о собственной свекрови, и её улыбка погасла:

— Ты не знаешь, как мне завидно... По крайней мере, твоя свекровь добрая. А моя... Ах... Хорошо ещё, что мой дед — канцлер при дворе...

Ханьинь, услышав, что подруги начали жаловаться на свекровей, поспешила сменить тему:

— В этом году императрице-бабке исполняется семьдесят. Принц Лян наверняка приедет в Чанъань поздравить её. Тогда мы снова увидимся с Цзяжоу... Ой, теперь её надо называть супругой принца Лян.

— С одной стороны, мы наконец дождались возвращения Цзяжоу, а с другой — Нинсинь уехала в Фанъян, — вздохнула Сяо Жохуа, перекладывая сына на другую руку. — Когда же мы, наконец, соберёмся все вместе?

Лу Цзиюй улыбнулась:

— Изначально моему мужу предстояло вернуться на юг, чтобы унаследовать семейные дела. Но так как в старшей ветви семьи только он проявил способности к учёбе, род решил направить его на службу. Семейные дела поручат его младшему брату.

— Слышала, император лично назначил его младшим редактором в Академию Ханьлинь? — спросила Ханьинь.

Лу Цзиюй кивнула:

— Это всё благодаря тебе. Семья хотела устроить его на службу по наследственному праву, в личную стражу. Но после лекции в храме Вэньго император обратил на него внимание и разрешил пройти обучение в Академии Ханьлинь вместе с нынешними цзиньши. Сейчас император особенно ценит учёность. Твои двоюродный и родной братья пробыли в Академии всего два года, а их карьера уже идёт в гору — даже после того, как твоего дядю понизили в должности. Теперь все знатные семьи мечтают, чтобы их сыновья начинали карьеру именно из Академии Ханьлинь.

Ханьинь поспешила скромно ответить:

— Не говори так, это всё благодаря их собственной удаче. Кто мог предугадать, что император вдруг появится на той лекции?

Пока женщины обсуждали новую моду на прически в Чанъане и новые узоры на тканях из Цзяннани, мужчины за другим столом вели мрачную беседу.

— Не то чтобы я жалел своих подчинённых, — вздохнул Сюэ Цзинь, — но такая переброска войск рано или поздно приведёт к большим неприятностям.

Ли Чжань тоже вздохнул:

— Раньше солдаты фубинской системы получали земельные наделы в местах дислокации и сами обеспечивали себя продовольствием. Государственная казна тратилась лишь на время несения караульной службы или военных кампаний. А теперь, когда император приказал менять места службы, солдаты вынуждены покидать свои наделы. Администрация сначала должна изъять землю, а потом выдать новую — на это уйдёт время. Урожай на старых наделах пропадёт, и казне придётся полностью содержать армию. Боюсь, казна скоро опустеет.

Сюэ Цзинь презрительно фыркнул:

— Да и какая казна? Из выделенного жалованья на каждом уровне чиновники срежут свою долю — и дойдёт до солдат мизер. Я служил в армии и знаю, как это бывает. Если жалованье будет малым, да ещё и далеко от дома, откуда не привезёшь припасы, солдаты непременно начнут роптать.

Будучи воином по натуре, он и в старости не утратил прямолинейности и говорил всё, что думал. Присутствующие молчали, никто не решался подхватить разговор.

— В Лянчжоу обстановка особенно сложная, — нахмурился Ли Чжань, не желая углубляться в тему армейских злоупотреблений — такие вещи существовали испокон веков и не поддавались быстрым переменам. — Там смешано живут тюрки, уйгуры, кидани и тибетцы. Новобранцы из Цзяннани ничего не знают о местных обычаях. Если жалованье выдадут не в полном объёме, неизвестно, какие беды они наделают.

— В казне и так пусто, — вмешался Гао Цзянь, сидевший рядом. — В прошлом году дефицит так и не покрыли, а в этом году Министерство финансов до сих пор не утвердило бюджеты для ведомств — настолько велики убытки. Мы сейчас как раз обсуждаем, где можно сэкономить.

Как заместитель министра финансов, он лучше всех знал положение дел и был крайне раздражён: все хотели вытянуть деньги из казны, будто бы их можно было создать из воздуха. Он решил воспользоваться моментом и заранее намекнуть коллегам — всё равно скоро придётся согласовывать бюджеты, и тогда все равно узнают правду.

Начальник отдела кадров Ли Шиянь саркастически усмехнулся:

— Не тратьте зря силы на Министерство кадров — у нас и так нечего экономить. В прошлом году император повелел расширить штат, а многие должности до сих пор не заняты.

— И не думайте трогать Министерство ритуалов, — добавил Ду Ван, недавно занявший пост министра ритуалов после того, как Юй Сяоянь стал начальником Врат Подчинения. — В этом году день рождения императрицы-бабки, и император уже объявил, что устроит грандиозный праздник. Ко всему прочему, в Чанъань пригласят всех пожилых людей старше семидесяти лет со всей империи, чтобы вместе отпраздновать долголетие императрицы-бабки и продемонстрировать всей Поднебесной образец сыновней почтительности. На это уйдёт немало денег.

— Императору, видимо, предстоит снова впасть в дурное настроение, — горько усмехнулся заместитель главы Секретариата Цуй Чэн. Раньше его должность предполагала ведение текущих дел Секретариата, но теперь, когда оба заместителя главы были отстранены — один уволен, другой приговорён к смерти, — и император не спешил назначать новых, Цуй Чэн фактически стал вторым лицом в Секретариате после главы Секретариата Сун Вэньчана. Это его сильно смущало. Хотя теперь вся внешняя администрация подчинялась начальнику Срединной Канцелярии Лу Сяну, и даже если возникнут проблемы, император вряд ли сначала обратится к нему.

Подача указов Ду Вэнь, которого император особенно ценил в последнее время, улыбнулся:

— На самом деле есть только один выход, и вы все прекрасно это знаете.

Все присутствующие понимали: раз сократить расходы не удаётся, остаётся только найти новые источники доходов. Но никто не решался произнести вслух два этих слова — «повысить налоги».

Ли Чжань, улыбаясь, поспешил сменить тему:

— Ну хватит об этом! Сегодня такой редкий день, когда нет дел — зачем же портить настроение? Давайте лучше выпьем!

http://bllate.org/book/3269/360762