Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 293

Однако эти слова всё же дошли до ушей Дэфэй Ли, и сердце её сжалось от горечи. Увидев, в каком она состоянии, Тайский князь подошёл утешать:

— Матушка, не тревожьтесь. Дядя непременно останется цел, и младший двоюродный брат тоже будет в безопасности.

Дэфэй Ли, видя, как её сын проявляет такую заботу и рассудительность, почувствовала ещё большую боль в душе. Сжав зубы и больше не считаясь с приличиями, она отправилась прямо к императрице-бабке.

Императрица-бабка как раз была озабочена всеми этими происшествиями, и, увидев перед собой заплаканную и встревоженную Дэфэй, почувствовала раздражение.

Не успела она ничего сказать, как Дэфэй опустилась на колени и со слезами воскликнула:

— Прошу Ваше Величество лично взять на воспитание Тайского князя! Только тогда никто больше не посмеет распространять сплетни о нём.

Императрица-бабка, привыкшая видеть Дэфэй тихой и покорной, была поражена столь неожиданной просьбой:

— Что случилось? Кто-то наговорил тебе чего-то?

Слёзы текли по щекам Дэфэй, пока она говорила:

— По городу ходят слухи, будто мой род лишился императорской милости и скоро постигнет беда. Я ничего не знаю о делах двора и не хочу просить милости для рода Ли или вмешиваться в государственные дела. Но теперь говорят, что именно Тайский князь принёс несчастье матери, из-за чего род Ли и попал в беду. Мне самой не жаль жизни, но я не переношу мысли, что мой сын должен нести такое клеймо. Поэтому я молю Ваше Величество взять его под своё крыло.

Дэфэй, обычно молчаливая и никогда не жалующаяся даже в трудностях, сегодня сама пришла с такой просьбой — это было совершенно неожиданно.

Как известно, те, кто обычно молчит, когда заговаривают, звучат особенно правдоподобно, и все понимают: они вынуждены были заговорить.

Императрица-бабка вспыхнула гневом:

— Неужели дошло до того, что осмелились оклеветать самого сына императора! Раньше я не вмешивалась в дела гарема, но теперь эти люди совсем забыли о границах!

Она тут же приказала своим служанкам:

— Разберитесь хорошенько, кто из этих проклятых рабов осмелился такое болтать! Как посмел кто-то в моём дворце нарушать порядок!

Успокоившись немного, она обратилась к Дэфэй:

— Не обращай внимания на эти пустые слухи. Тайский князь — любимый сын императора, истинная кровь императорского рода. Разве позволим мы, чтобы его обижали какие-то ничтожества? Иди домой. Скажи князю, чтобы он тоже не думал об этом, а сосредоточился на учёбе и в будущем помогал своему отцу управлять страной.

Дэфэй трижды поклонилась в благодарность и с тревогой в сердце удалилась.

Когда она ушла, императрица-бабка вздохнула, обращаясь к госпоже Чжао:

— Да что же это за времена… Позовите императора.

Евнух отправился пригласить государя во дворец Жэньшоу. Император сразу понял, зачем его зовут — скорее всего, речь пойдёт о пропавших детях. Он уже начал раздражаться: эти женщины слишком надоедливы. Супруга князя Пин не только шумит перед императрицей-бабкой, но и устроила целое представление с молебном в храме Вэньго — разве это не намёк на то, что он, император, бессилен?

Он также получил донесения от Управления по делам надзора о том, как в переулках Чанъани народ восхваляет Ли Чжаня. Это вызывало в нём злобное раздражение. Он даже с злорадством подумал: если бы он сейчас выпустил Ли Чжаня, тот, скорее всего, провалил бы расследование, и тогда весь этот народ, который сейчас возносит его до небес, немедленно растоптал бы его в грязи. Ему даже захотелось отпустить Ли Чжаня, лишь бы увидеть, как тот вернётся с позором. Неужели Ду Гуцянь и Управление по делам надзора месяцами не могли раскрыть дело, а Ли Чжань справится сразу?

Подавив раздражение, император продумал, как отвечать императрице-бабке, и вошёл во дворец Жэньшоу.

К его удивлению, сегодня императрица-бабка почти не коснулась темы пропавших детей, а сказала:

— Государь, дела государства важны, но нельзя забывать и о сыновьях.

Император был озадачен:

— Бабушка, откуда такие слова?

— Государь, Ли Чжань — не только чиновник, но и родственник императорской семьи. Как бы ты ни решил с ним поступить, нельзя допускать, чтобы весь двор обсуждал это. Сейчас ходят слухи, будто ты собираешься наказать Ли Чжаня, и из-за этого на Тайского князя повесили ярлык «приносящего несчастье матери». У тебя и так мало сыновей, а этот ребёнок уже столько пережил! Он живёт среди множества матерей, но теперь вынужден нести такое позорное имя. Как ты можешь на это смотреть?

Император наконец понял, к чему клонит императрица-бабка. Он и вправду никогда особо не задумывался о сыне, и теперь почувствовал лёгкую неловкость.

— Я лишь подумал, что министр Ли утомился и нуждается в отдыхе. Не ожидал, что это вызовет столько шума. Бабушка, не волнуйтесь, я всё контролирую. Что до Тайского князя — он мой сын, я никому не позволю его обижать.

— Я, старая женщина, не хочу вмешиваться в дела управления, — с недовольством сказала императрица-бабка, — но прошу тебя ради сыновей не быть слишком суровым с роднёй. Герцог Цзинго уже отправлен в ссылку, Ван Тун лишён должности, теперь и Ли Чжань стал жертвой слухов. Конечно, внешним родственникам нужно давать отпор, но ведь они — часть императорской семьи, её лицо. Если двор отвернётся от собственной родни, разве это не охладит сердца всех подданных?

Эти слова прозвучали весьма строго. Император знал: хотя императрица-бабка и не занимается политикой, её авторитет среди знати огромен, и игнорировать её мнение нельзя.

— Бабушка, не беспокойтесь, я всё учту, — примирительно ответил он.

— Во всяком случае, нужно навести порядок среди людей, окружающих сыновей императора. Нельзя допускать, чтобы они сплетничали и сеяли раздор между братьями, — решительно заявила императрица-бабка.

Покинув дворец Жэньшоу, император с облегчением вздохнул и приказал:

— Отправляемся во дворец Юйсян.

Несколько дней подряд император посещал дворец Юйсян — иногда оставался на ночь, иногда просто наведывался проведать Дэфэй Ли и Тайского князя. Это привело ко двору в замешательство: действительно ли род Ли утратил милость? Или «отпуск» Ли Чжаня — лишь предлог, скрывающий иные замыслы?

Вскоре император, ссылаясь на проверку достоинств и талантов, произвёл чистку среди наставников в Академии Хунвэнь, назначенных двум сыновьям императора. Среди уволенных оказались и те, кто избивал наставника Тайского князя. Это привело Сюйфэй и князя Сяо в ужас. Сюйфэй даже написала покаянное прошение, в котором строго осудила себя за недостаточное внимание к воспитанию сына.

Император, прочитав прошение, понял, что Сюйфэй преувеличивает, но сейчас ему как раз нужно было показать свою позицию. Поэтому он издал указ, похвалил Сюйфэй и велел ей усерднее заботиться о воспитании сына.

Императрица-бабка также издала строгий приказ по гарему: запретить любые сплетни о сыновьях императора. Нескольких болтливых служанок она прилюдно приказала высечь до смерти, и лишь после этого во дворце снова воцарилась строгая тишина.

В один из дней император наконец получил секретный доклад с северо-западного фронта, доставленный в Чанъань со скоростью восемьсот ли в сутки. Распечатав свиток, он радостно хлопнул себя по колену:

— Небеса мне помогают!

Десять дней назад в лагере северо-западной армии инспектор армии Ли Шуньцюань зачитал указ императора и объявил о наградах для всей армии. Солдаты ликовали. Цинь Юэ наконец перевёл дух. Он чувствовал вину за то, что не сумел вовремя устранить улики, но узнал, что люди из рода Ван, поймав посланника министра Лю Цяна, получили признание, указывающее на Ли Чжаня, а не на него.

Он сразу понял: министр Лю Цян переложил всю вину на Ли Чжаня, чтобы спасти его самого. Цинь Юэ думал, что, раз род Ван пал, дело в руках министра Лю будет замято, и Ли Чжаню ничего не грозит. Однако он не ожидал, что род Ван заключит союз с евнухами.

Позже Сюэ Цзинь прислал доверенного человека с приказом найти способ устранить Фэн Вэя. Цинь Юэ сначала колебался, но Сюэ Цзинь предупредил: если он сейчас не возьмёт армию под контроль, министр Лю падёт. Вынужденный обстоятельствами, Цинь Юэ дал приказ.

В армии всегда находились те, кто не признавал его авторитета, и после смерти Фэн Вэя они устроили беспорядки в его палатке-панихиде. Однако старые подчинённые Сюэ Цзиня были готовы: не дожидаясь действий Цинь Юэ, они сами подавили мятежников.

Цинь Юэ чувствовал горечь: Сюэ Цзинь ушёл с северо-западного фронта четыре года назад, но его влияние по-прежнему вездесуще. Без поддержки министра Лю Цяна, своего тестя, он вряд ли бы справился.

Теперь же ход Сюэ Цзиня оказался удачным: император, опасаясь мятежа в армии, не только прислал указ с похвалой и наградами, но и назначил Цинь Юэ временным главнокомандующим.

Инспектор Ли вёл себя крайне дружелюбно. На банкете в честь встречи он говорил с Цинь Юэ очень откровенно. Хотя Цинь Юэ не был настолько наивен, чтобы сразу поверить словам, большая часть тревоги покинула его.

Ли Шуньцюань, как инспектор армии, обязан был осмотреть лагерь и понаблюдать за учениями. Цинь Юэ хотел сопровождать его, но дел у главнокомандующего было много, и он не мог выделить время. Ли Шуньцюань оказался очень учтивым:

— Я всего лишь гость здесь и не смею отвлекать вас от важных дел. Занимайтесь своими обязанностями, не беспокойтесь обо мне.

Цинь Юэ, однако, остался настороже и приказал своей личной гвардии следить за Ли Шуньцюанем. Если тот предпримет что-то подозрительное — немедленно доложить. Но он не знал, что этот самый Ли Шуньцюань был подготовлен Люй-гунгуном и владел искусством бесшумного передвижения.

Сначала Ли Шуньцюань притворился, будто у него расстройство желудка из-за климата, и три дня не выходил из палатки. Когда охрана ослабила бдительность, он тайно выбрался и связался с офицерами среднего звена из лагеря Лу Сяна.

На следующий день он сообщил Цинь Юэ, что не может больше терпеть климат северо-запада и хочет возвращаться в Чанъань. Поскольку чувствует себя плохо, он просит Цинь Юэ прийти попрощаться в его палатку.

Цинь Юэ подумал, что в этом нет ничего подозрительного, и вместе с несколькими телохранителями отправился к нему. Там его окружили заранее спрятанные люди и взяли в плен. Сам Ли Шуньцюань лично обезвредил его.

В это же время офицеры из лагеря Лу Сяна пригласили ключевых командиров из партии Лю Чжэньяня и Сюэ Цзиня на пир, заявив, что с приходом нового главнокомандующего пора забыть старые распри. Те долго не доверяли, но, видя, что прошло уже несколько дней без происшествий, расслабились. В разгар пира люди Лу Сяна внезапно напали и арестовали их всех.

Затем они быстро заняли ключевые посты в армии и подавили возможное сопротивление солдат.

Наконец, Ли Шуньцюань вышел перед всем войском, предъявил императорскую золотую табличку и объявил, что Цинь Юэ убил Фэн Вэя и будет отправлен в Чанъань для суда в Далисы. Также он назначил Чжан Кэсиня, старшего офицера Правой Тыловой Гвардии из лагеря Лу Сяна, временным правым тыловым генералом. Партия Лю Чжэньяня и Сюэ Цзиня понесла тяжёлые потери, а оставшиеся, видя, что положение безнадёжно, не осмелились сопротивляться.

После этого Ли Шуньцюань написал императору секретный доклад, который отправил через специального гонца со скоростью восемьсот ли в сутки. Официальный доклад в столицу шёл со скоростью шестьсот ли, поэтому император узнал новости на день раньше, чем остальной императорский двор.

На следующий день, когда в столице получили экстренное донесение с северо-западного фронта, император уже был готов. Министр Лю Цян, получив известие, почувствовал, как голова закружилась: армию захватили, и теперь императору нечего его опасаться.

Он считал, что обычный евнух вроде Ли Шуньцюаня ничего не добьётся в армии, но тот сумел уничтожить десятилетние усилия министра Лю одним ударом.

На следующем заседании император, полностью уверенный в себе, спросил у чиновников:

— Достопочтенные министры, каково ваше мнение по поводу событий на северо-западе?

Едва он закончил, как Лу Сян вышел вперёд:

— Цинь Юэ убил своего начальника, стремясь захватить власть над армией. Он явно замышлял мятеж! Государь, нельзя прощать таких изменников!

Лу Сян сразу попытался дать делу однозначную оценку.

Министр Лю Цян понял, что положение критическое, и, хоть и с трудом, вышел вперёд:

— Обвинения в убийстве генерала Фэн Вэя против Цинь Юэ — лишь подозрения. Откуда знать, не подстроено ли всё это? К тому же инспектор Ли слишком недавно прибыл на фронт и не знает тамошних реалий. Нужно действовать осторожно.

Лу Сян холодно усмехнулся:

— Министр Лю, я понимаю, что Цинь Юэ — ваш зять, но такие слова выглядят чересчур пристрастными…

http://bllate.org/book/3269/360748