Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 272

Госпожа Ван улыбнулась:

— Абсолютно верно. Как же вы могли забыть, Ваше Величество? Мой муж служит в Управлении по делам ремёсел и сейчас отвечает за реставрацию храма Вэньго. Именно он случайно услышал разговор стражников у пагоды с реликвиями. Все эти стражи — евнухи, говорят тонкими, писклявыми голосами. К тому же он лично видел, как Люй-гунгун входил и выходил оттуда. По крайней мере, тоннель ведёт прямо во дворец.

Ван Чжэн всё ещё качала головой:

— Даже если это так, все приближённые к ней люди чрезвычайно проницательны и молчаливы. Любые тайны они сумеют скрыть.

— Случайность, однако, нам на руку, — усмехнулась госпожа Ван. — У меня есть человек в третьей ветви семьи. Если ваши подозрения верны, нам даже не придётся действовать самим — Его Величество сам поможет нам достичь цели.

Павильон Юнъань после пожара, случившегося более года назад, долгое время оставался заброшенным. Император выделил деньги из императорской казны на восстановление, но из-за необходимости доставки гигантских брёвен с юга работы затянулись до сегодняшнего дня. Теперь же древесина наконец прибыла, и строительство главного зала идёт полным ходом.

Однако именно сейчас начали происходить несчастные случаи. Сначала обрушилась балка и убила рабочего, затем без видимой причины рухнули строительные леса, едва не задев людей. Всего произошло семь-восемь подобных инцидентов, и даже начальник Управления по делам ремёсел, обычно презиравший суеверия, почувствовал холодок в спине.

Во дворце, где суеверия всегда были в почёте, слухи быстро разнеслись. Поскольку приближалась годовщина смерти наложницы Чжэн, многие заговорили о том, что её неупокоенный дух всё ещё бродит здесь и теперь, когда начали восстанавливать павильон Юнъань, её душа не знает, куда деваться, и потому мешает строительству.

Императрица-бабка поначалу не придала этому значения, но после стольких происшествий ей пришлось всерьёз задуматься.

В тот день, когда император пришёл к ней с докладом, она сказала:

— Раньше уже проводили обряды за упокой наложницы Чжэн. Если у неё и были обиды, они уже должны были рассеяться. Зачем же ей оставаться здесь?

Император тоже был раздражён этой историей. Расследование ничего не выявило, и, услышав вопрос императрицы-бабки, он лишь ответил:

— Тогда устроим большой поминальный обряд.

Обратившись к наложнице Сяо, он приказал:

— Распорядись.

В этот момент красавица Ван встала и опустилась на колени перед императрицей-бабкой и императором:

— Позвольте мне высказать своё мнение.

Хотя ранг Ван Чжэн всё ещё был невысок, она сейчас пользовалась наибольшим расположением императора, поэтому её слова имели вес.

Императрица-бабка посмотрела на неё:

— Сейчас как раз время для советов. Говори смело.

— Я думаю, — склонив голову, сказала Ван Чжэн, — что дух наложницы Чжэн до сих пор не покидает это место из-за тревоги за свою семью. Сейчас госпожа удела Чжэн счастлива — у неё есть и сын, и дочь. Если позволить ей помолиться за упокой старшей сестры, наложница Чжэн увидит это и наверняка успокоится. Храм Вэньго как раз завершил реставрацию — разве не идеальное место для поминального обряда?

Императрица-бабка задумчиво обдумала её слова и улыбнулась:

— Ты права. Ханьинь теперь счастлива и благополучна, у неё и сын, и дочь. Увидев это, наложница Чжэн наверняка обретёт покой. Хотя… для поминовения предков, пожалуй, лучше подошёл бы храм Цыэньсы.

Император покрутил глазами и усмехнулся:

— Храм Вэньго изначально строился на самом благоприятном с точки зрения фэн-шуй месте в Чанъане. Там хранятся буддийские реликвии, да и расположен он недалеко от дворца. Думаю, именно Вэньго подойдёт.

Раз император уже решил, императрице-бабке оставалось лишь согласиться:

— Тогда я издаю указ: пусть Ханьинь совершит поминальный обряд за свою сестру в храме Вэньго.

Услышав, что императрица-бабка повелела ей молиться за упокой наложницы Чжэн, Ханьинь сразу почувствовала неладное. Особенно её насторожило, что причина — якобы «беспокойные духи» в павильоне Юнъань. Она никогда не верила в подобные слухи. За все эти годы вся эта болтовня о «призраках» в Юнъане всегда оказывалась результатом чьих-то целенаправленных интриг.

Однако указ уже был издан, и ослушаться она не могла. Она взяла с собой двух нянек и трёх старших служанок, а также четырёх младших девушек. Му Юнь осталась дома помогать трём барышням вести хозяйство, а Ланьэр с Минсян, отвечающей за причёски, и остальными служанками присматривали за домом и не поехали с ней.

Храм Вэньго теперь стал вдвое больше прежнего. Главный зал был расширен, а его крыша — с односкатной двускатной превратилась в двускатную с двойным карнизом, что ещё больше подчёркивало его статус императорского буддийского храма.

Храм только что отреставрировали, монахи недавно вернулись из храма Цыэньсы, но число монахов не увеличилось, поэтому повсюду царила пустота.

К счастью, водно-сухой буддийский обряд поминовения проводился прямо во дворе перед главным залом и должен был длиться семь дней и ночей. Все монахи храма Вэньго по очереди читали сутры, а Ханьинь днём молилась внутри зала. Её покой находился в пристройке рядом, и при таком количестве глаз, наблюдавших за происходящим, было почти невозможно устроить что-то сверхъестественное. Перед храмом также разбили кашеварню, где раздавали кашу беднякам.

— Паньцин, сходи, передай сообщение… — Ханьинь на мгновение задумалась, затем приказала.

Глава двести восемьдесят четвёртая. Заимствованная сила

Обряд завершился днём на седьмой день, и Ханьинь уже собиралась возвращаться домой, как вдруг колесо её кареты сломалось. Ей ничего не оставалось, кроме как послать возницу в город за новой каретой.

Настоятель храма отправил маленького монаха проводить Ханьинь и её свиту в келью. Келья была расширена на прежнем месте: при входе всё ещё стояла большая стена с вырезанным «Сутрой сердца», а дворов стало не три, а пять. Между ними проходили крытые галереи с расписными панно на буддийские сюжеты.

Первый двор предназначался для кратковременного отдыха: главный зал и боковые комнаты были открыты, а боковые флигели — для передышки. Последующие дворы служили для проживания паломников, соблюдающих пост и молящихся; в них стояли кровати. Из главного зала каждого двора была дверь во внутренний дворик, что облегчало передвижение. Комната Ханьинь находилась в восточной пристройке второго двора. В этот день она была единственной гостьёй, и вокруг стояла особая тишина.

— Госпожа, прилягте немного, — сказала Ци Юэ. — Вы последние дни совсем не отдыхали и сильно устали. Карета, наверное, ещё долго не приедет. Циньсюэ и остальные девушки дежурят снаружи — если что, сразу позовут.

Ханьинь покачала головой:

— Не нужно. За такое короткое время всё равно не уснёшь.

Ло-няня вдруг спросила:

— Куда делась Паньцин? Почему её не видно?

Ци Юэ поспешно ответила с улыбкой:

— Я послала её ждать у ворот храма, когда приедет карета.

Император был сегодня раздражён. На утренней аудиенции Лю Чжэньянь вновь поссорился с новым данши Чжуншусина Ван Да прямо в зале. Данши имел право возвращать императорские указы на пересмотр, и хотя бюджетное увеличение для министерства военных дел уже утвердили, Ван Да нашёл несколько ошибок и заявил, что министерство плохо справляется с управлением, поэтому деньги выделять нельзя.

Лю Чжэньянь настаивал, что средства срочно нужны. Придворные разделились на два лагеря и устроили шумный спор, но два канцлера — из Чжуншушэна и Мэньсяшэна — пока не высказывались.

Нынешний начальник Врат Подчинения Юй Сяоянь был просто эхом императора: с тех пор как занял пост, он лишь повторял за ним. Император специально назначил такого человека — ведь недавно ему удалось избавиться от авторитетного Ли Минчжэ, и теперь он хотел иметь податливого чиновника. Лу Сян же делал вид, что всё это его не касается, и, пробормотав пару ничего не значащих фраз, наблюдал за происходящим.

Император и так был чем-то озабочен, а этот спор окончательно вывел его из себя. В конце концов он не выдержал и бросил: «Завтра продолжим», — после чего покинул зал.

Затем он отправился к императрице-бабке, где та сразу заговорила о водно-сухом обряде в храме Вэньго и надежде умиротворить дух наложницы Чжэн. Это ещё больше раздосадовало императора.

Красавица Ван вовремя рассказала шутку, переведя разговор в другое русло. Император с облегчением вздохнул и бросил на неё благодарный взгляд — её такт его тронул.

Но сегодня не было времени наслаждаться обществом понимающей женщины — у него было важное дело.

— Всё готово? — спросил император Люй Шэна, выходя из дворца Жэньшоу.

Люй Шэн улыбнулся:

— Ваше Величество, будьте спокойны. Наши люди там постоянно следят — всё под контролем.

Император бросил на него взгляд:

— В прошлый раз ты говорил то же самое.

— Монахи, что жили в келье, уже под надзором. На их место поставлены наши люди, переодетые под послушников. Никаких сбоев не будет, — заверил Люй Шэн.

— А не вызовет ли это подозрений? — обеспокоенно спросил император. Сейчас был решающий момент его плана по сосредоточению всей власти в своих руках. Если придворные, каждый со своими замыслами, ухватятся за какую-нибудь оплошность, всё пойдёт прахом. Да и похищение жены важного чиновника из Чанъаня и его окрестностей вполне могло вызвать возмущение среди высокопоставленных лиц.

Люй Шэн поспешил успокоить:

— С госпожой только две няньки и три служанки — одни женщины, ничего не заподозрят. Мы их отвлечём, а саму госпожу удела Чжэн «пригласим» через тайный ход в переулок Юнхэ для встречи с Вашим Величеством. Её карета уже сломана, возница арестован. В город послан человек в монашеской рясе — он сообщит, что госпожа проведёт в храме ещё один день.

— Если утечка произойдёт, головы никому не сохранить, — в глазах императора мелькнула угроза.

Люй Шэн вздрогнул и поспешно заверил:

— Эти люди надёжны и преданы вам беззаветно. Больше никто не знает. Возницу уже напугали — он не проболтается. Ваше Величество может быть спокойны.

— А императорские агенты? — спросил император.

— Как только обнаружили тайный ход, агентов из переулка Юнхэ вывели. Теперь там только мои люди — никто посторонний ничего не заметит, — Люй Шэн выглядел полностью уверенным в себе.

— Ладно, поверю тебе ещё раз. Если снова провалишь… — император бросил на него многозначительный взгляд.

— Тогда мне и наказания не потребуется — я сам покончу с собой, — торжественно поклялся Люй Шэн.

Затем он поднёс императору повседневный камзол из парчи цвета тёмно-синего камня с узором плывущих облаков. Император внимательно осмотрел себя в большом бронзовом зеркале, взял веер, который подал Люй Шэн, и, попозируя, остался доволен своим обликом галантного денди.

— Ваше Величество, пора. Обряд уже завершился, — поклонился Люй Шэн.

— Отправляйся в переулок Юнхэ, — на лице императора появилась возбуждённая улыбка.

В управе Чжунцзина вдруг резко прибавилось дел. Накануне император приказал всем префектурам и уездам пересмотреть старые нерасследованные дела, чтобы снять недовольство народа, особенно подчеркнув необходимость срочных мер в трёх центральных округах — Чжунцзине, Фуфэне и Фэнъи. В управе скопилось множество неразобранных дел, и Ли Чжань с утра засел за бумаги, даже обед пропустил. Лишь к вечеру, когда голод стал невыносим, он остановился. Его советники посоветовали вернуться домой пораньше. Ли Чжань сначала хотел остаться в управе, но вспомнил, что Ханьинь должна вернуться сегодня из храма Вэньго, и поспешил домой.

Войдя в дом, он увидел только Минсян и Ланьэр, убиравших комнаты.

— Госпожа ещё не вернулась с обряда? — спросил он.

Ланьэр улыбнулась:

— Только что из храма передали: госпожа решила остаться на ещё один день для молитв и сегодня не приедет.

Ли Чжань недовольно проворчал:

— Так могли бы и в управу сообщить.

Минсян как раз убирала туалетные принадлежности. Увидев Ли Чжаня, она вдруг побледнела и «бах!» — уронила шкатулку для косметики.

Ли Чжань вздохнул:

— Раз госпожи нет, вы все стали неловкими.

Минсян поспешно стала собирать вещи, но когда шкатулка упала, из неё выпал смятый клочок бумаги и покатился прямо к ногам Ли Чжаня. Минсян бросилась поднимать его, но в панике засунула бумажку в рукав.

Ли Чжань, заметив её странное поведение, спросил:

— Что это за бумага?

Минсян задрожала, руки дрогнули, и бумажка снова упала на пол. Она тут же бросилась на колени:

— Господин, я ничего не знаю!

http://bllate.org/book/3269/360727