Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 203

Утром Ли Чжань отправился в ямынь, а наложницам было не до подобного рвения. Когда они пришли кланяться Ханьинь, то выглядели совершенно измождёнными и лишь молили про себя, чтобы та наконец сказала: «Можете расходиться».

Наложница Хэлань вовсе не удосужилась явиться. Увидев это, Ханьинь не стала торопиться с отпуском остальных и даже не прислала за Хэлань. Вместо этого она спокойно велела подать завтрак и заставила наложниц Бо и Чжун прислуживать ей за трапезой.

Ханьинь съела лишь небольшую часть завтрака, как снаружи раздался шум. Легко нахмурив брови, она собралась было послать Ци Юэ выяснить причину, но Яохуа опередила её. В последнее время Яохуа вела себя особенно покорно — боялась, что Ханьинь сочтёт её непригодной и первой изгонит из дома. Сейчас же представился отличный случай проявить верность, и она поспешила выйти.

Оказалось, что наложница Хэлань наконец прибыла и требовала войти, чтобы отдать утренние почести. Однако Циньсюэ преградила ей путь:

— Вы опоздали. Госпожа завтракает. Нельзя её беспокоить. Подождите в галерее.

Наложница Хэлань фыркнула. Её служанка Цуэйэр усмехнулась:

— Ты разве не видишь, что здесь молодой господин и барышня? Если ты не пустишь их внутрь и они простудятся, ты ответишь за это?

Яохуа тут же плюнула в лицо Цуэйэр:

— Это тебе место кричать?

Затем, повернувшись к наложнице Хэлань, она с улыбкой добавила:

— Матушка Хэлань, вам следовало бы получше воспитать свою служанку. Времена изменились — теперь нельзя вести себя так бесцеремонно.

Наложница Хэлань и Яохуа враждовали много лет. Обычно Хэлань превосходила Яохуа статусом и сыном, но та, будучи приближённой к Ли Чжаню, время от времени колола её. Теперь же, стремясь заслужить расположение Ханьинь, Яохуа решила придушить Хэлань окончательно.

Не дожидаясь ответа, Яохуа обратилась к служанкам, сопровождавшим Ли Линъяня и Ли Линсянь:

— Госпожа уже приказала: молодой господин и барышня должны приходить кланяться только после завтрака. Вы что, оглохли? Неужели забыли, как вас высекли в прошлый раз?

Служанки выглядели крайне несчастными и робко посмотрели на Ли Линсянь. Две старшие служанки барышни тогда получили по двадцать ударов, и теперь их преемницы дрожали от страха: ведь всегда страдают слуги, когда господа ссорятся.

Однако Ли Линсянь проявила решимость:

— Это моё решение. Я просто захотела пораньше увидеть матушку.

С этими словами она проигнорировала Яохуа и вошла в покои. За ней последовала и наложница Хэлань.

Ханьинь спокойно пила кашу из жасминового риса, а наложницы Бо и Чжун стояли рядом, прислуживая. В комнате царила полная тишина — даже кашля не было слышно.

Ли Линсянь вошла и сделала реверанс:

— Матушка, здравствуйте.

Наложница Хэлань лишь слегка склонила голову:

— Здравствуйте, госпожа.

Ханьинь даже не взглянула на них, продолжая неспешно пить кашу. Окружающие служанки тоже будто не замечали их присутствия.

Ли Линсянь и наложница Хэлань оказались в неловком положении: входить дальше было неловко, уходить — ещё неловче. Им оставалось лишь стоять в стороне.

Время тянулось невыносимо медленно. Ли Линсянь чувствовала сильнейшее смущение. В Чжэнчжоу в доме все подчинялись ей безоговорочно — кто осмелился бы игнорировать её? А теперь её просто оставили стоять, как пустое место. В груди бушевали гнев и стыд. Не выдержав, она снова громко произнесла:

— Матушка, здравствуйте!

Ханьинь подняла глаза и холодно посмотрела на неё. Взгляд этот пронзил Ли Линсянь до самого сердца, и она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Опустив голову, девушка поспешила отвести взгляд.

Когда этот пронзительный взгляд наконец исчез, Ли Линсянь почувствовала облегчение, будто с плеч свалил тяжёлый груз. Только тогда она поняла, что на затылке выступил пот. «Всё равно, — подумала она, — я настоящая барышня этого дома. Пусть даже она мачеха — не посмеет со мной так поступить. Если начнёт кричать и бить, я пожалуюсь отцу. А если и это не поможет — пойду к бабушке». Успокоившись, она почувствовала себя увереннее.

Ханьинь допила кашу, велела убрать завтрак, прополоскала рот и отхлебнула глоток чая. Лишь после этого она спросила:

— Кто обучает четвёртую барышню этикету?

Ло-няня ответила:

— Цюй-няня.

Ханьинь кивнула:

— Видимо, она плохо справляется. Пусть возвращается на родину на покой.

Ло-няня покорно склонила голову.

Лицо наложницы Хэлань побелело. Все приближённые Ли Линсянь были её людьми, и теперь Ханьинь так просто избавлялась от одной из них.

Ли Линсянь не выдержала:

— На каком основании вы прогоняете мою служанку?!

— С кем ты разговариваешь?! — резко вскинула голову Ханьинь. — Ты говоришь «ты» и «я»? Именно твоё поведение показывает, насколько плохо тебя учили. Такой безответственной наставнице нет места в нашем доме.

Ли Линсянь, юная и неопытная, не нашлась, что ответить, и глаза её тут же наполнились слезами.

Наложница Хэлань задрожала от злости и с горечью усмехнулась:

— Госпожа сегодня в гневе. Барышня лишь оговорилась, а вы уже избавляетесь от людей.

Ханьинь даже не удостоила её ответом и обратилась к Ло-няне:

— Мамка, объясните барышне и наложнице, в чём их ошибка.

Ло-няня прочистила горло:

— Барышня, если вы хотите отдать утренние почести госпоже, следует прийти либо до её завтрака, либо после. Никогда не входят, пока госпожа ест. Даже если вы пришли слишком рано, нужно ждать в галерее. Если же госпожа из милости разрешит вам войти, вы должны ожидать в передней, пока она не закончит трапезу. Кроме того, за едой не полагается шуметь. Что до наложницы Хэлань — вы опоздали на две четверти часа и позволили своей служанке кричать у дверей. Это ещё хуже.

Ханьинь одобрительно взглянула на Ло-няню. У той когда-то была дочь — служанка при Ли Чжане. Ло-няня мечтала, чтобы дочь тоже стала его наложницей, но Хэлань каким-то образом убедила Ли Чжаня выдать девушку замуж за мелкого слугу. С тех пор Ло-няня ненавидела Хэлань, но не могла ничего поделать. Ханьинь изначально хотела заменить Ло-няню своими людьми с поместья, но Циньсюэ донесла ей об этой вражде, и Ханьинь решила довериться Ло-няне — та пользовалась уважением даже у старшей госпожи, и многие дела через неё велись удобнее. Ло-няня же понимала, что теперь её положение зависит от Ханьинь, и старалась изо всех сил.

Ли Линсянь закусила губу и опустилась на колени перед Ханьинь:

— Вина целиком на мне. Прошу наказать меня, а не Цюй-няню.

— Ты нарушила правила — тебя накажут, — голос Ханьинь оставался ровным и холодным. — Ступай домой и перепиши сто раз «Наставления женщинам». Пока не закончишь — не выходи из комнаты. Цюй-няня как наставница не справилась со своей обязанностью. Ты — барышня дома герцога, помни об этом. Как старшая, ты несёшь ответственность за тех, кто ниже тебя. Если ты ведёшь себя плохо, страдают твои слуги. Кто сегодня сопровождал барышню? Отведите её домой.

Ли Линсянь никогда не испытывала подобного унижения. Лицо её покраснело от стыда, и она, всхлипывая, ушла в свои покои.

Когда та ушла, Ханьинь наконец бросила взгляд на стоявшую в стороне наложницу Хэлань и с презрением усмехнулась:

— Говорят, все эти годы барышню воспитывала ты. Неудивительно, что она так плохо знает правила. С сегодняшнего дня будешь ежедневно приходить ко мне учить этикет. Особенно главу «О наложницах».

Наложница Хэлань была вне себя от ярости, но могла лишь сжать губы и ответить:

— Слушаюсь, госпожа.

Ханьинь больше не стала на этом настаивать и перевела тему:

— В прошлый раз я велела тебе передать мне учёт расходов за все годы. Ты их подготовила?

Переход был настолько резким, что Хэлань, всё ещё кипевшая от злости, на мгновение опешила. Но тут же усмехнулась:

— Всё готово. Могу прислать вам в любое время.

Ведь учёт расходов — самое уязвимое место. В больших семьях часто через него воруют, а уж наложница и подавно. Однако Хэлань, похоже, была уверена, что её записи безупречны, и даже слегка гордилась этим.

Ханьинь насторожилась и сказала Ци Юэ:

— Сходи к наложнице и принеси учёт.

Хэлань не стала возражать и приказала Цуэйэр:

— Проводи Ци Юэ и покажи, где лежат книги. Ты же знаешь.

Ханьинь взглянула на Цуэйэр и спросила Ци Юэ:

— Кто позволил ей войти?

Яохуа как раз вошла в комнату и поспешила ответить:

— Простите, госпожа! Она ворвалась вслед за барышней, я не успела её остановить.

Цуэйэр поняла, что Ханьинь не шутит, и тут же упала на колени:

— Простите, госпожа! Я виновата!

Ханьинь махнула рукой:

— Ладно. Если даже твоя госпожа не знает правил, как я могу требовать этого от тебя? Иди с Ци Юэ. В следующий раз запомни.

Затем она посмотрела на Хэлань:

— С тех пор как Северная Вэй существует, прошло уже несколько сотен лет, а семья Хэлань ничуть не изменилась.

Хэлань была из рода сяньбийских наложниц, и хотя в эпоху Северной Вэй многие сяньбийские аристократы приняли китайские обычаи, их всё равно часто презирали знатные семьи. Ханьинь намекала, что Хэлань до сих пор ведёт себя, как дикарка, не знающая цивилизованных норм. Лицо Хэлань побледнело — подобное пренебрежение к роду было обычным делом, и возразить она не могла.

Цуэйэр, как будто получив помилование, поспешила уйти с Ци Юэ. Вскоре та вернулась с учётом, а Цуэйэр больше не появлялась.

Ханьинь заранее попросила Ли Ди прислать двух опытных бухгалтеров, но, глядя на выражение лица Хэлань, поняла: те вряд ли что-то найдут.

Она уже отпустила наложниц Бо и Чжун, оставив одну Хэлань стоять в наказание. Когда дети пришли кланяться, они удивились, увидев Хэлань стоящей в стороне.

Песочные часы показывали третью четверть часа Чэнь. Через четверть часа старшая госпожа должна была проснуться. В зимнее время она, будучи в почтенном возрасте, не любила рано вставать и даже велела младшим приходить позже.

Ханьинь прикинула, что пора, и повела детей к старшей госпоже.

Хэлань простояла почти полчаса, и ноги её уже болели. Увидев, что Ханьинь уходит, она обрадовалась, думая, что наконец сможет вернуться в свои покои. Но Ханьинь бросила:

— Наложница Хэлань, иди учить правила дома. Особенно главу «О наложницах». У тебя три дня. Потом я тебя спрошу. За каждую ошибку — пятьдесят раз переписывать, за две — сто.

Хэлань едва сдержала гнев и лишь кивнула:

— Слушаюсь.

Сегодня они пришли слишком рано — старшая госпожа только вставала. Один из дворецких во дворе, увидев Ханьинь, отвёл глаза. Ханьинь всё поняла: ведь прошло совсем немного времени с тех пор, как она изгнала Цюй-няню, а уже успели донести старшей госпоже.

Они ждали у дверей, когда те открылись, и вышла Цинмэй. Поклонившись, она сказала:

— Третья госпожа каждый день приходит так рано. Старшая госпожа уже проснулась. Прошу войти.

Ханьинь ещё не успела войти, как во двор вошла госпожа Вэй. Ханьинь вежливо пригласила её пройти первой, но та усмехнулась:

— Теперь вы — госпожа удела «Чжэн», вам, конечно, первым идти.

— Раз сноха уступает, не стану отказываться, — Ханьинь, будто не замечая сарказма, улыбнулась и первой вошла в покои.

Госпожа Вэй ожидала, что та скромно уступит, ведь по старшинству она должна идти первой. Неожиданно услышав такой ответ, она захлебнулась собственными словами и, глубоко вдохнув, собралась войти следом. Но её остановила одна из дворецких и что-то прошептала на ухо. Госпожа Вэй задумалась, махнула рукой и вошла.

С тех пор как Ханьинь вышла замуж, она ежедневно приходила ухаживать за свекровью. Поэтому первая, вторая и четвёртая госпожи тоже были вынуждены делать то же самое. В Тайюане они приходили лишь по праздникам, а в обычные дни ограничивались редкими визитами. Теперь же, когда госпожа удела «Чжэн» сама ежедневно являлась, остальным было не пристало лениться. Особенно недовольна была госпожа Вэй.

Будучи племянницей старшей госпожи, она с самого замужества пользовалась особым расположением и почти не прислуживала свекрови. После смерти мужа старшая госпожа и вовсе велела ей заниматься только воспитанием сына. Теперь же из-за Ханьинь ей приходилось ежедневно ходить в покои свекрови, иначе выглядело бы непочтительно.

http://bllate.org/book/3269/360658