Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 140

Ли Ди, увидев, что Лян Сунчжи специально прислал за ним человека, чтобы расспросить об этом деле, в душе начал прикидывать. Он смирился с тем, что подчиняется какой-то девчонке, не из-за чего иного, а лишь ради того, чтобы через неё найти возможность подняться выше. Он не собирался так просто всё бросать и сказал:

— Наша девушка всегда отлично ладила с этими кузенами. Если бы за дело взялся второй молодой господин Цуй, у неё, возможно, и не было бы столько сомнений.

После этих слов он лично отправился в особняк для приёма гостей семьи Цуй на окраине Чанъани, чтобы обсудить это с Цуй Хаохуэем.

— Сестра наверняка не хочет, чтобы кто-то подумал, будто она пользуется нашими благами, — сказал Цуй Хаохуэй, выслушав его, и был даже более встревожен, чем Лян Сунчжи. — Откуда у неё деньги? Всего лишь немного приданого, оставленного тётей на смертном одре, да то, что она скопила за эти годы. Если дело пойдёт плохо, разве не всё это пропадёт?

Подумав немного, он добавил, обращаясь к Лян Сунчжи, и в его голосе прозвучала мольба:

— Значит, брату придётся потерпеть убытки. Давай так: я не возьму ни гроша арендной платы, а ты возьми с него на двадцать процентов дешевле рыночной цены.

Лян Сунчжи похлопал Цуй Хаохуэя по плечу:

— Ты что, считаешь меня за кого-то? Раз ты называешь меня братом, твоя сестра — моя сестра. О каких убытках речь? Я и так уже отбил все вложения в ту лавку. Пусть твоя сестра пользуется ею, забудь про арендную плату.

Цуй Хаохуэй с благодарностью посмотрел на Лян Сунчжи:

— Брат!

Лян Сунчжи улыбнулся:

— Хватит об этом. Лучше сам съезди к сестре и поговори с ней. Боюсь, как бы со временем она не нашла другого арендодателя — тогда всё усложнится.

Цуй Хаохуэй согласился, что это разумно, и тут же попросил у наставника выходной, чтобы найти Ханьинь и передать ей всё это.

Прошло несколько дней, и Хаохуэй снова пришёл к Ханьинь, чтобы обсудить вопрос с лавкой.

— Я ещё раз поговорил с Лян Сунчжи, — сказал он, сияя от радости. — Тот парень настаивает: «Мы же одна семья, о какой плате речь!»

— Так нельзя, — возразила Ханьинь. Хотя она была благодарна Хаохуэю, в денежных делах всегда нужно чётко разграничивать. Ведь сегодня — дружба и расположение, а завтра — вдруг ссора? Что тогда? — Ранее мы уже договорились: если брат будет так настаивать, сестра не посмеет больше беспокоить.

Однако Хаохуэй не стал торопиться убеждать её, а спокойно продолжил:

— Выслушай меня до конца. Лян Сунчжи предлагает не сдавать тебе лавку в аренду, а вложить её в твоё дело. Если твоё предприятие принесёт прибыль, выделите нам часть дохода. А если убытки — ничего страшного, лавка всё равно останется у нас, потерь не будет.

Услышав это, Ханьинь почувствовала лёгкое сомнение. Лян Сунчжи проявлял чрезмерную заинтересованность. В глазах общества она всего лишь девчонка — кто поверит, что её лавка будет приносить прибыль?

Если бы он просто сдал ей лавку дёшево, это можно было бы списать на услугу Цуй Хаохуэю или даже самому Герцогу Цзинго. Но вкладываться в её бизнес — значит связывать свои интересы с её судьбой. Зачем ему это? Неужели он считает, что она станет женой наследника Герцога Цзинго, и хочет заранее сделать ставку?

С тех пор как она возродилась, она упорно наращивала свои козыри. Но теперь Вэньфэй беременна — и у неё нет даже пятидесяти процентов уверенности в успехе. Всё зависит от живота одной женщины. Она сама бессильна, но зачем же это нужно Лю Цзиню?

Или, может, они вообще не придают этому значения и просто делают доброе дело? Неужели она слишком много думает?

Она подавила сомнения и улыбнулась:

— А как же тогда всё посчитать?

— Мы уже договорились: лавка — это одна доля, — ответил Хаохуэй.

— Так не пойдёт, — возразила Ханьинь, чувствуя себя ещё менее уверенно. — Я помню, один ты вложил двести лянов серебра. Господин Лян, наверное, вложил не меньше. И столько денег — всего одна доля?.. Брат так заботится обо мне, но я не смею принимать такой подарок. Лучше уходи.

— У того парня нет таких расчётов, — сказал Хаохуэй. — Сначала он мне сказал, что лавка на двоих, и я думал, он тоже вложил двести лянов. Потом случайно услышал, что на Западном рынке такие лавки стоят минимум восемьсот лянов, и стал допрашивать его. Оказалось, прежний управляющий торопился вернуться на родину, и цена была снижена, но всё равно обошлась в шестьсот лянов. Лян Сунчжи вложил четыреста. Но он молчал об этом — видно, человек он не из тех, кто считает деньги.

Ханьинь мысленно усмехнулась, но на лице не показала ничего и сказала:

— Тогда выходит, господин Лян понесёт огромные убытки. Даже если он не считает этого убытком, мне всё равно будет неловко.

— Да ведь тебе же придётся вкладывать силы, товар и прочие расходы — это тоже немало, — убеждал Хаохуэй.

Ханьинь поняла, что эти слова наверняка подсказал Лян Сунчжи. Сам Хаохуэй, ничего не смыслящий в торговле, такого не придумал бы:

— А много ли это? Сейчас рабочая сила дешёва, да и товары мои стоят недорого. Зато ваша лавка на Западном рынке — в отличном месте. По-моему, она должна стоить как минимум пять долей.

— Нет, нет! — воскликнул Хаохуэй. — Неужели сестра станет со мной церемониться? Если об этом узнают, то те, кто знает правду, скажут, что сестра благоразумна, а те, кто не знает — подумают, будто я, не помня родства, сражаюсь с сестрой за выгоду. Если мой старший брат об этом узнает, он меня хорошенько отругает.

— Брат ведь даже не знает, чем я собираюсь торговать, — сказала Ханьинь, тронутая его заботой, но в то же время растерянная.

Хаохуэй улыбнулся:

— Да неважно, чем! Раз сестра решила этим заняться и вложит душу — обязательно получится.

Доведя разговор до этого, Ханьинь пришлось согласиться. После долгих споров они договорились: двести лянов — одна доля. У Хаохуэя — одна доля, у Лян Сунчжи — две, остальное — на Ханьинь. По сути, она получала огромное преимущество.

Они ещё не договорили, как появилась Ду Сяо. Она вошла через заднюю калитку.

В последние дни, часто навещая Ханьинь, она предпочитала не ходить через главные ворота, а заходить через калитку у кухни. Служанки и горничные уже знали её и не докладывали особо.

Во дворе Ханьинь как раз никого не было, и Ду Сяо сразу направилась в комнату. Неизвестно, услышала ли она голос Хаохуэя, но перед тем, как войти, окликнула:

— Сестра Хань!

Ханьинь ещё не успела среагировать, как Хаохуэй покраснел:

— Ах, как неудобно! Я так внезапно заявился к сестре — вдруг кто-то подумает нехорошее.

— Мы с детства вместе росли, чего тут стесняться? Это же Ду Сяо, она тоже зовёт нас братом и сестрой. Даже если увидит второго брата — ничего страшного, — сказала Ханьинь, решив, что раз уж не успела спрятаться, лучше вести себя открыто.

В этот момент Ду Сяо вошла. Увидев незнакомого мужчину, она вздрогнула:

— Простите, сестра, я не знала, что у вас гость. Просто ворвалась без приглашения.

Ханьинь поспешила представить:

— Это мой двоюродный брат Цуй, мы с детства вместе росли.

Ду Сяо не выказала смущения и внимательно осмотрела Цуй Хаохуэя, после чего сделала реверанс. Цуй Хаохуэй же чувствовал себя неловко. Ду Сяо ответила на поклон и тут же попрощалась с Ханьинь.

Ханьинь улыбнулась и пригласила её сесть:

— Не знала, что сестра придёт сегодня. Прости, что напугала тебя.

Ду Сяо не придала этому значения:

— Я думала, это братья Цзюнь или Цинь. Не ожидала, что у сестры гость. Но в наших семьях Гуаньлуна не так строги, как у вас. К тому же я дала обет никогда не выходить замуж и до совершеннолетия младшего брата буду управлять домом — так что особых запретов у меня нет. Кстати, сестра, если тебе понадобится что-то сделать, но неудобно выходить самой — смело посылай за мной.

— Как же так можно? — сказала Ханьинь, завидуя её свободе. В Чунцзинцзюй, хоть и не так строго, как в Доме Герцога Цзинго, дворик маленький, соседи кругом — стоит завести слух, и он разнесётся быстрее, чем его можно будет остановить.

Ду Сяо, заметив её вежливый отказ, не стала настаивать и спросила:

— Только что слышала, как вы обсуждали какую-то лавку. Сестра собирается открыть торговую точку?

Ханьинь кивнула:

— Да, именно из-за этого я и пригласила второго брата Цуй.

— Какую лавку откроешь? — Ду Сяо проявила живой интерес.

Ханьинь улыбнулась:

— Раньше, живя в Доме Герцога Цзинго, я любила экспериментировать с выпечкой и придумала немало новых рецептов. Решила открыть кондитерскую.

— Отличная идея! — воскликнула Ду Сяо. — Я тоже мечтала открыть лавку, но не знаю, как за это взяться. Сестра, если не откажешь, возьми меня в долю.

Ханьинь почувствовала головную боль: ей и с Лян Сунчжи, и с Цуй Хаохуэем не разобраться, а тут ещё и Ду Сяо вмешивается:

— Но ведь я впервые занимаюсь торговлей. У сестры и так немного средств — если заработаем, хорошо, а если убытки? Мой грех будет велик.

— Сестра забыла: у меня сейчас денег хватает. Да и у вас в доме строгие правила — два брата вряд ли позволят сестре часто выходить. А у меня таких запретов нет, я могу помогать сестре в делах, — Ду Сяо трясла руку Ханьинь, и её взгляд ясно говорил: если не согласишься — не уйду. Она прищурилась и с хитринкой добавила: — Сестра, давай я обменяю на твою долю одну долю из своей лавки.

Ханьинь пришлось согласиться:

— У тебя есть лавка?

— У меня нет, но отец открыл лавку на имя наложницы Сюй, и теперь она под моим управлением, — улыбнулась Ду Сяо.

— Какая лавка? — Ханьинь удивилась. Наложница Сюй казалась кроткой, но её служанка была очень хитрой. Неужели Ду Сяо сумела её одолеть? Видимо, эту девочку недооценили.

— Сясянгуань. Слышала такое название? — спросила Ду Сяо, и её улыбка выглядела наивной и чистой.

Ханьинь вздрогнула — это же самая знаменитая куртизанская гостиница в Чанъани!

— Это ваше заведение?.. — Ханьинь была поражена. Но, подумав, поняла: Ду Инь вполне мог заниматься таким бизнесом. Разумеется, на своё имя он этого не записал — гораздо надёжнее оформить на наложницу.

Ханьинь инстинктивно отказалась:

— Нет, нет. Моё дело — мелочь, а Сясянгуань приносит баснословные доходы. Ты же понесёшь убытки, обменяв такую лавку на мою долю.

Она говорила вежливо, но на самом деле у неё и без Ду Сяо хватало проблем. С Лян Сунчжи и Цуй Хаохуэем она и так еле справлялась, а Ду Сяо — фигура слишком сложная. Она планировала поскорее всё уладить и разорвать связи, но Ду Сяо, словно одержимая, цеплялась за неё, ставя в тупик. Если её разозлить, она может выдать всё, что знает, и тогда Ханьинь окажется между двух огней. Приходилось лавировать, но и сближаться с Ду Сяо она не хотела.

Ду Сяо поняла скрытый смысл слов Ханьинь, но не обиделась на её вежливую отстранённость. В её улыбке промелькнула грусть:

— Сестра всегда обо мне заботится. Но я всего лишь женщина, и удержать то заведение мне не под силу. Сейчас Сясянгуань держится только за счёт старых связей, но рано или поздно все поймут, что опора исчезла. Как только узнают, что покровительство рухнуло, нас разорвут на куски. Сестра ведь обещала отцу помочь мне. Раз уж ты связалась с Лян Сунчжи, а значит, и с переулком Юнхэ, прошу, помоги мне в этом деле.

В последние дни в Сясянгуань уже приходили несколько групп хулиганов, но пока они лишь проверяли слабину. Управляющим удавалось отбиваться, опираясь на старые связи, и никто ещё не догадался, что настоящий хозяин пал. Но долго так продолжаться не могло. Ду Сяо давно всё обдумала и теперь воспользовалась случаем: лучше отдать часть прибыли, чем позволить другим поглотить всё целиком.

Ханьинь подумала: «Я лишь пообещала твоему отцу помочь с внесением в родословную, а теперь ты прямо за мной увязалась». Ду Сяо отличалась от других: пока другие ходили вокруг да около, она прямо и открыто говорила о делах, и Ханьинь не знала, как от неё отвязаться. Однако мысль о том, что Сясянгуань — место сборищ высокопоставленных чиновников, где без стеснения обсуждают важнейшие дела, заставила Ханьинь задуматься. Контроль над таким заведением означал доступ к самой ценной информации.

http://bllate.org/book/3269/360595