Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 128

Чжэн Жуй был вне себя от досады, но не смел ослушаться отца и лишь поклонился в знак согласия. Лицо его, однако, всё ещё пылало обидой.

Гнев Чжэн Жэня немного улегся, и голос стал мягче:

— Я знаю, что ты и госпожа Янь никогда не ладили, но в этом вопросе вы удивительно сошлись во взглядах. Я прекрасно понимаю ваши намерения и до сих пор позволял тебе поступать по-своему. Но нынешние времена не те, что прежде, и приходится вносить поправки. Ты — мужчина. В будущем тебе предстоит унаследовать титул и взять на себя ответственность за возрождение третьей ветви рода. Твой взгляд должен быть дальновидным. Не подражай женщинам, которые целыми днями считают копейки и строят расчёты ради сиюминутной выгоды. Имущества нашего дома хватит на несколько поколений, но сохранить богатство можно лишь при условии процветания потомков. К тому же ты уже столько времени ищешь карту тайника, но так и не нашёл её. Полагаю, стоит оставить это дело. Всё это — не более чем слухи. Не трать силы на пустые мечты, а направь их на истинно важное.

Чжэн Жуй привёл в порядок свои мысли и сказал:

— Даже если так, они всё равно водятся с Лю Чжэньянем и его компанией. Пусть даже отец окажет им помощь, всё равно они не станут нашими союзниками.

Чжэн Жэнь усмехнулся:

— Среди знатных родов ещё со времён прежней династии часто случалось, что родственники служили разным господам, а то и вовсе становились врагами. Именно так удавалось избежать полного упадка всего рода в случае падения одного из его представителей. Понимаешь ли ты суть этого?

Раньше Чжэн Жэнь редко беседовал с сыном, поскольку тот с детства был рассудительным и послушным. Чжэн Жуй был умён, но с малых лет его окружали лестью и восхвалениями, из-за чего в его поведении появилась заносчивость. Теперь же, услышав слова отца, он покраснел от стыда, осознав, насколько мелочны и недальновидны были его действия. Он склонил голову и скромно ответил:

— Сын благодарит за наставление.

Увидев, что сын усвоил урок, Чжэн Жэнь почувствовал глубокое удовлетворение. Его лицо смягчилось, в глазах появилась отцовская доброта:

— Через пару дней император вызовет тебя ко двору. Приготовься к ответу перед троном и напиши несколько сочинений для представления членам Академии Ханьлинь. Ах… Всё эти годы я, отец, задерживал тебя. Покойная принцесса даже не подавала прошение о пожаловании тебе титула наследного сына, и я не осмеливался вводить тебя в чиновничью службу. На этот раз постарайся проявить себя как следует.

— Слушаюсь, отец, — торжественно ответил Чжэн Жуй.

После ухода сына из-за ширмы вышел средних лет учёный и с улыбкой произнёс:

— Молодой господин весьма рассудителен. Владыка должен быть доволен.

— А что вы думаете о моей племяннице? — спросил Чжэн Жэнь.

— Ум, решимость и сообразительность её превосходят большинство людей. Хорошо ещё, что она родилась женщиной. Будь она мужчиной — пришлось бы опасаться её, — без тени сомнения восхитился господин Чжу Синь.

…………………………………………………………

Император, разгневанный докладом о наказании Ду Иня, гневно хлопнул ладонью по столу:

— Вы предлагаете свалить всю вину на Ду Иня?! Это и есть ваше решение?!

Начальник Срединной Канцелярии Лу Сян, начальник Врат Подчинения Ли Минчжэ, заместитель главы Министерства Ритуалов Цуй Чжуо и прочие высокопоставленные чиновники стояли в императорском кабинете, не смея и дышать.

— Ваше величество, сейчас важнее всего сохранить стабильность. В Инъяне ещё десять тысяч беженцев нуждаются в помощи, в провинции Хэбэй бушует саранча, требуются крупные средства на спасение, а вскоре начнётся сезон дождей — необходимо заранее укрепить дамбы на Жёлтой реке. По моему мнению, сейчас главное — успокоить народ… — Герцог Цзинго, видя, что двое других молчат, вынужден был заговорить первым.

— Неужели без семьи Ду вы не справитесь с этими делами?! Тогда зачем мне вы все?! — гневно воскликнул император.

— Виноваты до смерти! — хором ответили чиновники, падая на колени.

Ранее при обсуждении наказания Ду Иня и его сообщников в императорском дворе разгорелась жаркая дискуссия. Одни требовали сурового наказания и тщательного расследования, другие настаивали, что главный виновник уже наказан, а его родственников и подельников следует помиловать, ограничившись конфискацией имущества и штрафами.

Однако в последние дни обе стороны внезапно пришли к единому мнению, очевидно, заключив некую сделку.

«Эти хитрые лисы!» — мысленно выругался император, глядя на покорно кланяющихся чиновников. Усталость накрыла его с головой.

Люй-гунгун, стоявший рядом, не смел и дышать. Дождавшись, пока гнев императора немного утихнет, он осторожно подал чай.

Император уже полдня бушевал и сильно проголодался. Он сделал несколько глотков, как вдруг в кабинет вбежал маленький евнух.

Люй-гунгун быстро подошёл к нему, бросил взгляд на императора и чиновников, убедился, что никто не смотрит, и тихо прикрикнул:

— Глаза не в том месте! Чего расшумелся?

Маленький евнух что-то прошептал ему на ухо.

Император, не желая больше видеть лиц этих двуличных министров, отвёл взгляд и случайно заметил эту сцену.

— Что там случилось? — нетерпеливо спросил он.

Люй-гунгун поспешил подойти и, став на колени, радостно доложил:

— Ваше величество, великая радость!

………………………………………………………………………

Ли Нинсинь вернулась в комнату матери.

Госпожа Ли спросила:

— Ты проводила Ханьинь?

— Да, — ответила дочь, взяв с подноса пирожное и откусив кусочек. — Эмм… Как же называется это «цису»? Очень вкусно. Не ожидала, что у Ханьинь такие идеи.

Госпожа Ли кивнула с лёгкой грустью:

— Девушка и вправду умелая.

— Кстати, мама, я давно хотела спросить: разве вы изначально не хотели внести её в родословную рода Чжэн? Почему же в письме дедушке вы написали, что нужно подождать?

— Ах, у этой девочки слишком высокие замашки. Она ещё захотела записать обоих своих братьев в качестве сыновей законной жены. Это ведь смешение статусов законнорождённых и незаконнорождённых! — Госпожа Ли тоже откусила пирожное. — Вкус действительно необычный. Удивительно, как она до такого додумалась.

Ли Нинсинь надула губки:

— Мама опять не говорит мне правду. Если у жены маркиза нет своих сыновей, записать наследником сына наложницы — вполне обычное дело. Ведь старшего брата Ханьинь так и записали, и никто тогда не возражал. Наверняка есть какая-то другая причина. Не скрывайте от дочери.

Госпожа Ли с улыбкой вздохнула:

— Ты слишком много думаешь, дитя моё. Мне искренне жаль эту девочку, и я хотела бы помочь ей. Но сейчас я действую ради тебя — решила немного отложить это дело.

— Ради меня? — удивилась Ли Нинсинь. — Как это связано со мной?

— Думаешь, я не замечаю? Уже больше месяца ты то и дело уговариваешь меня съездить в дом семьи Цуй. Зачем?

Ли Нинсинь покраснела и запнулась:

— Ну… просто Хаонин одной скучно без Ханьинь. Я хожу к ней в гости, чтобы составить компанию.

— А, значит, ты навещаешь Хаонинь? Видимо, я ошиблась. Тогда давай просто пригласим её к нам домой, чтобы тебе не приходилось так часто бегать туда-сюда, — улыбнулась госпожа Ли.

Ли Нинсинь покраснела ещё сильнее и молча теребила свой платок.

Госпожа Ли подошла, взяла дочь за руку и нежно поправила ей волосы:

— Я прекрасно знаю, какие чувства ты испытываешь к молодому господину Хаосюаню.

— Мама! Что вы такое говорите! — Ли Нинсинь вспыхнула, словно спелая вишня.

— Глупышка, разве с матерью нельзя быть откровенной? Это ведь твоя судьба, твоё будущее.

— Ну… а какое отношение ко всему этому имеет Ханьинь? — нахмурилась Ли Нинсинь.

— Некоторое время назад жена герцога Цзинго всерьёз рассматривала возможность взять эту девушку в невестки. Она ведь связана с Тайским князем, да и характер у неё хороший. Но позже, когда стало ясно, что семья Ханьинь не признаётся родом Чжэн из Инъяна, эта мысль угасла. А теперь, когда они не только внесены в родословную, но и её братья, возможно, станут законными сыновьями маркиза, а в будущем даже могут вернуть титул и поместья… тогда Ханьинь станет ещё более выгодной партией. А ты…

Ли Нинсинь перебила мать, гордо выпрямившись:

— Мама, не надо больше об этом. Да, я расположена к старшему брату Цуй, но никогда не стану использовать подобные методы, чтобы победить Ханьинь. Даже не говоря о происхождении, разве я уступаю ей в красоте, учёности, женских искусствах или управлении домом? В последнее время я часто бываю в доме герцога, и старшая госпожа с главной госпожой очень ко мне расположены. А иногда… когда встречаю старшего брата Хаосюаня… — Ли Нинсинь смутилась, но всё же продолжила: — Он тоже очень добр ко мне. Так что… я ни в коем случае не стану давить на неё своим происхождением. Если вдруг старший брат Хаосюань женится на Ханьинь, я искренне пожелаю им счастья и гармонии в браке.

Госпожа Ли с улыбкой вздохнула:

— Ты, дитя моё… Не знаю, считать ли тебя глупой или мудрой… Ах…

Ханьинь вернулась из дома Ли. Мамка Сюй уже некоторое время ждала её, а Му Юнь сидела рядом и разговаривала с ней. Увидев Ханьинь, она подошла поближе.

— Главная госпожа уже говорила со старшей госпожой. Она хочет как можно скорее уладить помолвку между вами с первым молодым господином, — тихо сказала мамка Сюй Ханьинь.

Ханьинь опустила голову, изображая скромность:

— Зачем вы мне это рассказываете… — покраснев, она быстро скрылась в своих покоях.

Ци Юэ подошла к мамке Сюй:

— Добрая мамка, не мучайте нас! Что сказала старшая госпожа?

— Ты так переживаешь за свадьбу своей госпожи? Не волнуйся, как только всё уладится, я найду тебе хорошего жениха, — засмеялась мамка Сюй.

— Мамка Сюй, вы совсем разбаловались! — возмутилась Ци Юэ.

Увидев, что девушка расстроилась, мамка Сюй ласково взяла её за руку:

— Старшая госпожа сказала: как только род уладит это дело, сразу официально подадут сватов. Сначала сыграют свадьбу с племянником, а потом — вашу.

Ци Юэ радостно захлопала в ладоши:

— Правда? Вы не обманываете?

— Я своими ушами слышала! Зачем мне врать тебе? — мамка Сюй похлопала себя по груди.

Ци Юэ поставила перед ней тарелку с пирожными:

— Попробуйте, мамка! Это новое угощение, придуманное нашей госпожой.

Му Юнь, слышавшая разговор изнутри, толкнула Ханьинь:

— Поздравляю, госпожа!

— И ты за компанию с ними шалишь, — Ханьинь бросила на неё недовольный взгляд, но не смогла скрыть улыбку. — Ладно, помоги мне переодеться. Мне нужно сходить к старшей госпоже.

По дороге к покою Цзиньжунъюань Ханьинь заметила, как несколько служанок и нянь спешат от вторых ворот прямо к покою старшей госпожи и чуть не столкнулись с ней.

Девушка, увидев Ханьинь, поспешила поклониться:

— Простите, госпожа, что так грубо на вас наткнулись!

Ханьинь удержала её и с улыбкой спросила:

— Куда вы так спешите?

Служанка радостно ответила:

— В нашем доме великая радость! Наша госпожа ждёт ребёнка! Господин только что прислал весть из дворца. Все бегут к старшей госпоже и главной госпоже, чтобы сообщить добрую весть и получить награду!

Сердце Ханьинь сжалось. Она отпустила служанку:

— Беги скорее, не задерживайся.

Служанка ещё раз поклонилась и умчалась.

Ханьинь не спешила идти к старшей госпоже и главной госпоже — там наверняка собралась вся челядь, чтобы поздравить их.

Она долго бродила вдоль озера, размышляя обо всём. Когда сочла, что прошло достаточно времени, направилась к покою Цзиньжунъюань.

Войдя в комнату, она услышала, как главная госпожа говорила со старшей госпожой:

— Этот ребёнок Хаои такой рассеянный! Уже почти пять месяцев, а только сейчас заметила. Что бы случилось, если бы что-то пошло не так?

Старшая госпожа многозначительно улыбнулась:

— Я бы сказала, что она, напротив, весьма предусмотрительна…

В этот момент Ханьинь вошла в комнату, и обе замолчали.

Ханьинь подошла и поклонилась:

— Поздравляю старшую госпожу и главную госпожу!

Старшая госпожа не могла скрыть радости:

— Ты уже всё знаешь? В нашем доме нынче столько радостных событий! Завтра ты тоже пойдёшь со всеми во дворец.

Главная госпожа добавила:

— Да, ты всегда находишься в милости у императрицы-бабки. Завтрашний визит нельзя проводить спустя рукава. Возможно, императрица-бабка захочет тебя увидеть. Хорошенько подготовься дома.

Ханьинь кивнула в знак согласия.

Старшая госпожа спросила:

— Как поживает твоя тётушка?

— Тётушка говорит, что последние дни чувствует себя не очень хорошо. Когда наступит май и станет теплее, она приглашает вас, старшую госпожу и главную госпожу, на цветение в её саду. Ли Нинсинь тоже передала, что очень скучает по вам и просит непременно приехать.

Старшая госпожа улыбнулась и обратилась к главной госпоже:

— У этой девочки Нинсинь такой приятный нрав, она так тактична. Мне она очень нравится.

— Кто бы сомневался! Такая замечательная девушка скоро достигнет возраста совершеннолетия. Интересно, кому повезёт взять её в жёны? — сказала главная госпожа с лёгким вздохом.

Эти слова прозвучали для Ханьинь особенно многозначительно.

http://bllate.org/book/3269/360583