Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 86

Люй-гунгун взял со стола императора свиток сочинения и передал его Герцогу Цзинго. Тот читал текст слово за словом и не мог не восхититься: перед ним был превосходный дуйцэ. Автор не только широко опирался на классиков, но и умело связывал их с реальностью, избегая пустых рассуждений о святых. Стиль оказался изысканным, но не перегруженным цветистыми оборотами; текст был насыщенным и логичным. Герцог уже собирался похвалить автора, как вдруг в конце свитка увидел подпись — Цуй Сюань — и сердце его дрогнуло.

— Не гадайте, — весело сказал император. — Это работа вашего сына.

Поскольку все экзаменационные работы сначала запечатывались и переписывались, до вскрытия печати невозможно было узнать, чья именно работа перед тобой.

Хаосюань, услышав упоминание о дворцовых экзаменах и мельком увидев знакомые строки, сразу вскочил на ноги.

Герцог Цзинго дрожащим голосом произнёс:

— Это… ты…

Хаосюань тут же опустился на колени:

— Сын тайком от отца сдавал экзамены. Отец ничего не знал. Прошу императора простить меня.

— Как тебя никто не заметил? — голова у герцога закружилась.

— Наверное, участников было так много, что я просто затерялся среди них. Я лишь хотел сравнить свои силы со всеми учёными Поднебесной и не думал ни о чём другом, — склонил голову Хаосюань.

Император добродушно рассмеялся:

— Твой наставник давно угадал твои намерения и заранее предупредил меня. Мне тоже захотелось посмотреть, на что способен этот юноша. Я велел ответственным за регистрацию не обращать внимания и позволить тебе спокойно сдать экзамены. Когда члены экзаменационной комиссии представили мне десять лучших работ, я уже собирался назначить победителя этого года первым в списке. Но, сняв печать и увидев имя, подумал: неужели это ты? Сравнил с оригинальной работой по почерку — и точно, это твоё.

Герцог немедленно упал на колени:

— Мой сын слишком юн и дерзок. Прошу императора простить его!

Император слегка приподнял его:

— Что вы делаете? Вставайте! Ваш сын одарён и стремится к знаниям — вам следует радоваться. Вот эта фраза: «Когда добродетелен — поощряй, когда ошибается — упреждай; без обмана и недомолвок, всегда искренен и верен — тогда чиновники едины между собой, равно как и внутренние и внешние ведомства», — особенно мне по душе. В ней чувствуется дух древних министров. Действительно, у достойного отца не бывает недостойного сына!

— Ваш слуга трепещет от страха, — отец и сын снова поклонились до земли.

— Ладно, я и не собирался вас наказывать. Стремление к знаниям — это хорошо. Однако Хаосюань уже имеет титул и должен следовать пути наследственной должности. Императорские экзамены созданы для того, чтобы дать возможность талантливым, но бедным учёным войти на службу. Поэтому я не стал присуждать ему высокое место. Надеюсь, вы не обижаетесь.

Император назвал Хаосюаня по имени, явно выражая расположение.

Герцог всё ещё не осмеливался расслабиться и с почтением ответил:

— Трёхлетние экзамены — великая надежда всех талантов Поднебесной, мечтающих о службе Отречённому Двору. Мой сын, будучи отпрыском знатного рода, не смеет претендовать на первенство перед бедными учёными. Это лишь его юношеское честолюбие. Мы глубоко смущены и ни в коем случае не осмелимся питать обиду. Обязательно заставлю его глубоко задуматься над своим поступком.

— Хаосюань действительно талантлив. Пусть пока послужит в Академии Ханьлинь, — решил император и повернулся к главе Академии Чжао Болиню: — Как вы думаете, достоин ли он стать младшим редактором?

Чжао Болинь встал:

— Наследник титула Герцога Цзинго обладает и талантом, и добродетелью. При должной подготовке он непременно станет опорой государства. Ваше величество, обладая проницательным взглядом на таланты, приносите великую пользу стране.

Император был явно доволен своим решением:

— Хорошо, так и поступим. Но пути наследственной должности и императорских экзаменов нельзя смешивать. Те, кто получает должность по наследству, не должны участвовать в экзаменах. Если же наследник, ещё не получивший официального назначения, всё же сдаст экзамены и займёт высокое место, он получает чин согласно своему результату. Все, кто займёт места в первой и второй сотне, будут направлены в Академию Ханьлинь для обучения: первый в списке получит чин шестого ранга и должность старшего редактора, второй и третий — чин седьмого ранга и станут младшими редакторами, остальные — стажёрами-цзинши, за которыми будут наблюдать и впоследствии назначат на должности в зависимости от способностей. Экзамены для наследников также станут строже, чтобы отбирать истинно достойных; лишь лучшие из них смогут попасть в Академию Ханьлинь. Ваш сын не полагался на заслуги предков, а сам стремился к знаниям — за это его следует похвалить. Однако, поскольку он уже получил титул, участие в экзаменах было нарушением. Поэтому его результат аннулируется. Пусть это послужит примером, и впредь подобного не повторится.

Император повернулся к Лу Сяну:

— Министр Лу, министр Ли, каково ваше мнение?

Лу Сян до сих пор молчал. Услышав речь императора, он понял, что решение уже принято, и возразить было нечего:

— Ваше величество мудр!

Ли Минчжэ, происходивший из простолюдинов и получивший чин благодаря экзаменам, был особенно доволен:

— Ваше величество мудр! Так можно чётко различить сильнейших талантов Поднебесной и направить их служить трону.

Император одобрительно кивнул.

Академия Ханьлинь участвовала в составлении указов о назначении и отстранении министров, объявлении всеобщей амнистии и других важнейших делах государства. Её члены были приближёнными императора, участвовали в совещаниях и оказывали большое влияние на правителя. Эта должность была значительно важнее, чем у чиновников Срединной Канцелярии, составлявших указы о назначении обычных чиновников. Академия была учреждена при императоре Шицзуне, который считал, что чиновники Срединной Канцелярии слишком подвержены влиянию знатных родов и стесняют его власть. Создав Академию и назначив в неё своих доверенных лиц, он усилил императорскую власть и ослабил влияние знати на пост министра.

Со временем Академия отняла у Срединной Канцелярии право составлять указы и постепенно начала отбирать часть полномочий у самого министерства.

За более чем сто лет с момента основания Академии почти половина из ста министров вышли именно из её рядов. Знатные роды, конечно, не могли упустить такой лакомый кусок, и Академия вскоре стала ареной их борьбы. Когда к власти пришла покойная принцесса, она активно продвигала простолюдинов в Академию, и с тех пор это учреждение стало главной ступенью для выходцев из незнатных семей. Император лишь продолжил эту политику.

Все понимали, что император использует этот случай, чтобы ещё больше возвысить роль экзаменационной системы. Увидев, что оба главных министра — начальник Срединной Канцелярии и начальник Врат Подчинения — не возражают, остальные, каждый со своими мыслями, хором ответили:

— Ваше величество мудр!

— Тогда, Чжао Болинь, составьте указ, — весело произнёс император, явно довольный собой. — Герцог Цзинго, отправляйтесь домой и хорошенько отдохните. А вы, молодой господин Цуй, следуйте распоряжениям главы Академии.

Все получили указ и удалились.

По дороге домой Хаосюань с тревогой поглядывал на отца. Герцог сидел с закрытыми глазами, и невозможно было понять, что он чувствует. Сердце у сына сжималось от беспокойства.

Дома он послушно последовал за отцом в кабинет.

Он ожидал гнева, но Герцог лишь слегка нахмурился:

— Ты понимаешь, в чём ошибся?

Хаосюань немедленно опустился на колени:

— Сын понимает свою вину. Прошу отца наказать меня.

— Эх, на этот раз тебе повезло. Воля императора непредсказуема — не стоит недооценивать серьёзность ситуации. Я давно знал о намерениях Его Величества, но не думал, что он воспользуется тобой как поводом.

— Сын был опрометчив.

— Главное, что ты это осознал. Сейчас для рода Цуй один неверный шаг — и погибель. Блеск при дворе подобен кипящему маслу: ярок, но недолговечен. Теперь мы с тобой оба при дворе — нужно быть особенно осторожными. Ты попал в Академию Ханьлинь — это почётная и уважаемая должность, и твоё поведение должно быть безупречным. Помни: это милость императора, но и предостережение. Будь бдителен.

— Да, сын понял, — покорно ответил Цуй Хаосюань.

— Иди и просиди целый день в храме предков. Хорошенько подумай. Впредь, прежде чем принимать важные решения, советуйся со мной.

Хаосюань поклонился и вышел, чтобы отправиться в храм предков.

Когда сын ушёл, на лице Герцога появилась довольная улыбка. «На этот раз предки нас не оставили, — подумал он. — Перед сыном открыта дорога. Что до меня — похоже, император лишь хочет, чтобы я сбавил пыл, а не собирается меня подавлять. А статья у сына и впрямь хороша — достойный потомок рода Болин Цуй, хранящего традиции литературного величия!»

Восьмаядесят девятая глава. Привлечение на свою сторону

Во внутренних покоях, услышав, что Хаосюань после возвращения из дворца был отправлен молиться в храм предков, все переполошились и не знали, какую беду он натворил. Даже старшая госпожа не выдержала и прислала спрашивать. Герцог лишь ответил, что юноше нужно хорошенько поразмыслить над своим поведением, и велел бабушке с женой не волноваться.

Слуги пытались выведать подробности, но не осмеливались расспрашивать напрямую и только строили догадки.

Ци Юэ, слушая, как Циньсюэ передаёт слухи прислуги, украдкой взглянула на Ханьинь. Та спокойно сидела за вышиванием и не выказывала ни малейшего беспокойства. Ци Юэ осторожно спросила:

— Госпожа совсем не волнуетесь?

— Если его лишь послали молиться в храм предков, не только не стоит волноваться — наоборот, следует поздравить его.

— Не понимаю… Почему поздравлять, если даже не просите заступиться?

Ханьинь слегка улыбнулась, но не ответила, полностью погрузившись в вышивание.

Ци Юэ осталась в недоумении, но больше не осмелилась расспрашивать и молча продолжила служить.

Герцог провёл весь день в совещаниях с советниками и вернулся во внутренние покои лишь под вечер.

Все женщины семьи собрались у старшей госпожи, даже наложницы, и, несмотря на то что наступило время ужина, никто не расходился.

Старшая госпожа, тревожась за Хаосюаня, уже начала терять терпение, но понимала: все остались здесь лишь для того, чтобы выведать новости. Если их сейчас распустить, они всё равно начнут перешёптываться и распускать слухи. Лучше подождать официального объявления от Герцога. Раз он сказал, что всё в порядке, значит, серьёзного ничего нет. Поэтому она не стала звать ужинать и позволила им ждать.

Едва Герцог вошёл в покои старшей госпожи, как все взгляды устремились на него. Он едва сдержал улыбку — не подумал, что история с наследником вызовет такой переполох. Ведь Хаосюань — будущий владелец герцогского титула, и любая новость о нём волнует всех обитателей дома.

Он поклонился матери, а женщины — ему.

Старшая госпожа спросила, что случилось при аудиенции. Скрывать было нечего, и Герцог рассказал всё как было, добавив, что император не гневается, но поступок Хаосюаня был опрометчив, поэтому его и отправили в храм предков для размышлений перед предками.

Старшая госпожа и главная госпожа подробно расспросили его и, наконец, успокоились.

— Попасть в Академию Ханьлинь — прекрасная перспектива! — облегчённо вздохнула старшая госпожа и тут же вспомнила о выгоде: — Это повод для радости! Надо устроить большой пир в честь Хаосюаня. В нашем роду давно не было никого из Академии Ханьлинь. Предки нас благословили!

Герцог возразил:

— Не торопитесь. Подождём официального указа. К тому же ваш внук Чжэн Цинь сегодня стал третьим в списке и получил чин младшего редактора Академии Ханьлинь — такого почестного назначения сразу после экзаменов ещё не бывало! Это великая честь для семьи. Лучше устроить общий праздник в честь обоих.

Старшая госпожа машинально взглянула на Ханьинь и кивнула:

— Правда? Какая честь! Вы совершенно правы.

Затем она вдруг вспомнила и обратилась к главной госпоже:

— Я совсем стара стала — сегодня забыла велеть тебе поздравить Чжэн Циня.

Главная госпожа встала:

— Разве вы не приказали заранее подготовить подарки? Как только пришла весть, я сразу отправила их. Хотите что-то добавить или убрать?

Старшая госпожа одобрительно кивнула:

— Верно, ты всегда всё делаешь как надо. Загляни ещё в сокровищницу, выбери несколько достойных украшений для молодых господ — теперь они чиновники, в покоях не должно быть слишком скромно. И подбери несколько надёжных служанок.

Главная госпожа поспешно согласилась.

Старшая госпожа обратилась к Ханьинь:

— Оба твоих брата — истинные учёные. Теперь их судьба решена, и я спокойна. Как только придёт указ, соберёмся все вместе и хорошенько повеселимся.

Ханьинь холодно наблюдала за происходящим. «Главная госпожа — настоящая мастерица, — подумала она. — Старшая госпожа так тревожилась за Хаосюаня, что совсем забыла о Чжэн Цине, а она всё предусмотрела без единой ошибки. Неудивительно, что, хоть бабушка и не любит её скучный нрав, упрекнуть её не в чём».

Она вежливо улыбнулась:

— После обеда Хунчоу уже отправила подарки. Братья получили всё это благодаря бабушке, дяде и тёте — мы бесконечно благодарны. Они хотели лично прийти поблагодарить, но сегодня в доме столько хлопот, что не захотели создавать лишнюю суету. Решили зайти завтра.

Старшая госпожа ласково кивнула:

— Твои братья — воспитанные юноши, я за них не волнуюсь. Главное, чтобы теперь, служа вместе с Хаосюанем, вы, родственники, поддерживали друг друга.

Ханьинь улыбнулась в ответ.

Старшая госпожа велела подавать ужин, и наложницы удалились. Главная и вторая госпожи принялись расставлять блюда и палочки.

http://bllate.org/book/3269/360541