Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 50

Девушки переглянулись и заспорили — какая строчка удачнее, какая изящнее. Супруга старшего сына рода Юй прокомментировала каждое стихотворение, однако ни одну из участниц не назвала первой. Убедившись, что время поджимает, она повела девушек обратно на пир.

В ту эпоху знатные семьи ещё хранили отголоски вэйцзиньских обычаев и особенно ценили репутацию. Юношам надлежало завоевывать чистую славу в кругу учёных мужей, а девушки — прославляться как образованные красавицы, чтобы выгодно выйти замуж. Однако женская репутация не могла складываться столь же открыто, как мужская, через общение и странствия в поисках знаний; она требовала сдержанности и утончённости. Именно поэтому поэтические собрания в женских покоях и служили столь удачным способом: стихи с таких встреч записывали и передавали отцам, братьям и родственникам на рассмотрение — и таким естественным путём они распространялись за пределы дома.

Многие поэты и писатели того времени мечтали о девушках из знатных родов и всеми силами старались раздобыть рукописи с подобных поэтических вечеров. Это напоминало современную упаковку и рекламу — своего рода способ повысить собственную ценность.

Ханьинь прекрасно понимала: их небольшое импровизированное собрание вполне может обрасти слухами и превратиться в легендарную «встречу великих красавиц и поэтесс из первых семей империи».

Вернувшись на пир, Ли Нинсинь, которая до этого сидела вместе с сёстрами Ду, незаметно переместилась поближе к Ханьинь и устроилась рядом с ней.

Супруга старшего сына рода Юй сразу уловила её намерение: семья Ли из Лунси считала себя слишком знатной, чтобы всерьёз воспринимать род Ду, чья слава основывалась на титулах и воинских заслугах. В их глазах Ду были всего лишь выскочками без настоящего образования.

Правда, и винить их было не за что: кроме того, что старшая дочь Ду сочинила пятистишие, едва соответствующее рифме, третья дочь вовсе сослалась на дела и ушла.

Однако род Юй, несмотря на славу «семьи поэзии и этикета», был вынужден полагаться на влияние рода Ду. Ведь их законнорождённый второй сын собирался жениться на третьей, рождённой от наложницы, дочери Ду. Приглашение супруги Ду на этот пир тоже имело целью присмотреться к ней получше. Мысль о том, что придётся иметь дело с такой девушкой как снохой, вызывала у супруги старшего сына рода Юй глубокую досаду.

Тем временем Ли Нинсинь непринуждённо болтала с Ханьинь. Её взгляд упал на кисточку на ароматическом мешочке Ханьинь, и она с интересом принюхалась. Кисточка была сплетена с изумительным мастерством и напоминала двух расправивших крылья летучих мышей. Такой узел назывался «двойной узел летучих мышей» и символизировал благополучие и долголетие. Ханьинь сама придумала этот рисунок, освоив искусство плетения. Ли Нинсинь обожала подобные изящные мелочи и, взяв кисточку в руки, не могла нарадоваться:

— Сестричка, ты не только прекрасно пишешь стихи, но и руки у тебя золотые!

Ханьинь улыбнулась:

— Просто дома нечего делать — вот и занимаюсь такими пустяками. Но мамки говорят, что это всё ерунда, и надо сосредоточиться на вышивке и шитье.

— Какая же это ерунда! Цвета, узор, техника плетения — пусть вещица и маленькая, а сколько в ней тонкостей! Я сама плету такие кисточки, мои служанки тоже делают немало, но такого изящества и гармонии я ещё не видела.

Ли Нинсинь явно не собиралась отдавать кисточку обратно.

Ханьинь прекрасно поняла её намёк и с улыбкой сказала:

— Если не побрезгуешь — забирай. Пусть это будет мой скромный подарок при нашей первой встрече.

— Тогда уж обязательно прими и мой, — сказала Ли Нинсинь и сняла свой ароматический мешочек, протягивая его Ханьинь.

— Хорошо тебе! У тебя есть такая прелесть — и сразу подарила Ли-сестре, — не выдержала Лу Цзиюй. Она давно заметила кисточку Ханьинь, но не вмешивалась, пока те двое оживлённо беседовали. Увидев, что они уже обменялись мешочками, она не удержалась и подошла поближе.

Услышав её голос, Сяо Жохуа и Пэй Цзяжоу тоже подтянулись и с восхищением разглядывали кисточку. Однако воспитание не позволяло им прямо просить себе такую же.

Лу Цзиюй же не стеснялась:

— Сегодня мы все впервые встречаемся и явно сошлись характерами. Не смей быть несправедливой!

Ханьинь, словно утешая ребёнка, мягко ответила:

— Сегодня у меня с собой только одна такая кисточка. Но как только сплету новые — обязательно подарю вам по одной.

Лицо Лу Цзиюй сразу озарилось улыбкой:

— Это замечательно! А ещё лучше, если ты научишь нас плести такой узел. Хотя если это твой секретный приём и ты не хочешь делиться — забудь, что я просила.

— Какой там секрет! Это ведь просто кисточка. С удовольствием научу. Но сейчас уже скоро начнётся пир — боюсь, не успеем. Придётся отложить до следующей нашей встречи, — ответила Ханьинь.

— А когда будет следующая встреча? Неизвестно даже, удастся ли мне прийти, — тихо пробормотала Пэй Цзяжоу. С детства хрупкого здоровья и робкого нрава, она редко покидала дом, и мать почти никогда не брала её с собой на светские мероприятия.

Ли Нинсинь тут же вмешалась:

— Почему бы мне не устроить небольшое собрание у себя дома? Будет удобнее и спокойнее — без лишних людей, которые только мешают.

Хотя она обращалась ко всем, её взгляд краем глаза скользнул в сторону сестёр Ду.

Остальные девушки дружно закивали:

— Отличная идея! Ждём твоего приглашения!

После этого инцидента девушки почувствовали себя гораздо ближе друг к другу.

Ханьинь, однако, заметила, что Хаонин сегодня явно рассеян. Ещё во время сочинения стихов он был не в себе, а теперь, когда девушки обсуждали будущую встречу, он просто сидел в стороне, то и дело бросая взгляды то к двери, то на группу знатных дам. Среди них сидела госпожа Гао, мать Гао Юя.

Ханьинь прекрасно понимала, о чём он думает, и про себя молила небеса, чтобы тот не наделал глупостей. Хотя в те времена строгие правила раздельного общения полов уже не соблюдались так ревностно, незамужним девушкам всё равно не полагалось встречаться с юношами без причины.

Внезапно одна из дам что-то тихо сказала супруге князя Пин, та сначала нахмурилась, взглянув на девушек, потом переглянулась с той дамой и, наконец, кивнула.

Супруга князя Пин распорядилась позвать юношей из приглашённых семей на пир.

Вскоре несколько молодых людей вошли и поклонились супруге князя и прочим дамам. Среди них был и Гао Юй.

— Это ведь дети наших давних друзей и родственников, — сказала супруга князя Пин. — Все они с детства играли вместе, так что пусть и сейчас пообщаются.

На самом деле это был всего лишь предлог для матерей присмотреться к возможным женихам для своих дочерей.

Глаза Хаонина всё это время были устремлены на дверь. Но как только вошёл Гао Юй, он тут же опустил голову и больше не смел поднять глаз.

Девушки тоже перестали галдеть и приняли скромные, благовоспитанные позы.

Больше всего внимания привлекали Цуй Хаосянь, Лу Чжао и Гао Юй. Цуй Хаосянь — ясный и прямой, Лу Чжао — непринуждённый и вольный, Гао Юй — необычайно красивый. Хотя дамы и раньше видели этих юношей на разных приёмах, редко выпадал случай сравнить их всех сразу.

Цуй Хаосяню явно не нравилось быть объектом всеобщего внимания, но хорошее воспитание заставляло терпеть. Лу Чжао, куда бы ни пришёл, сохранял невозмутимое спокойствие — будто таков был его природный нрав. Гао Юй же, напротив, привык к подобному вниманию: с детства он слыл необычайно красивым мальчиком, и куда бы ни приходил, дамы непременно хотели его потискать и похвалить. С возрастом вокруг него постоянно крутились девушки, так что нынешняя ситуация была для него пустяком.

Заметив Ханьинь, Гао Юй подмигнул ей. Девушки рядом с Ханьинь подумали, что он смотрит именно на них, и, застеснявшись, опустили глаза, но при этом краем глаза продолжали коситься на него. Гао Юй, увидев это, ослепительно улыбнулся — и лица девушек залились румянцем. Руки Хаонина задрожали.

Гао Юй снова поднял бровь в сторону Ханьинь, будто говоря: «Ну как, видишь мою притягательность?»

Ханьинь почувствовала мурашки по коже, бросила на него презрительный взгляд, недовольно скривила губы и отвернулась, пытаясь заговорить с Ли Нинсинь. Но та явно задумалась о чём-то своём и, не глядя на неё, лишь рассеянно отозвалась: «А?.. Да, конечно…»

Ханьинь мысленно вздохнула: «Кто сказал, что только красавицы приносят беды?»

Супруга князя Пин ничего не заметила и весело объявила начало пира. Звучала нежная музыка, танцовщицы исполняли завораживающие танцы, а на столах дымились изысканные блюда. Сотый день рождения ребёнка в доме Юй был лишь поводом для укрепления связей. После недавнего заявления императора о намерении ликвидировать влияние рода Вэй многие чиновные посты оказались вакантными, и знатные семьи уже не могли сидеть сложа руки — они стремились перераспределить влияние при дворе. Этот пир стал отражением скрытых течений в политической жизни. Семьи больше не вели себя так осторожно, как сразу после смерти покойной принцессы, — теперь они начали действовать. И вправду: если не воспользоваться моментом сейчас, можно опоздать и остаться ни с чем.

Гао Юй немного выпил и вскоре вышел — то ли освежиться, то ли справить нужду.

Хаонин делал вид, что не замечает этого, но через некоторое время, изобразив слабость от вина, подошёл к главной госпоже и сказал, что ему душно и голова кружится — хочет выйти подышать свежим воздухом. Главная госпожа согласилась.

Ханьинь не собиралась вмешиваться и даже специально заговорила с Ли Нинсинь и Лу Цзиюй, чтобы та не попросила её сопровождать Хаонина. Главная госпожа действительно взглянула в их сторону, но, увидев, что Ханьинь занята разговором, не стала её звать, а лишь велела служанкам и нянькам следить за Хаонином.

Тем временем несколько смелых девушек подошли к Ханьинь и, завуалированно интересовались подробностями о Хаосюане. Зато те, кто сидел рядом с ней — представительницы самых знатных родов — сохраняли достоинство и лишь прислушивались. Ханьинь вынуждена была вежливо отшучиваться, про себя же ворча на супругу князя Пин: из-за неё теперь предстоит разгребать массу ненужных сплетен.

К счастью, внимание девушек было распределено не только на Хаосюаня. Лу Чжао притягивал к себе как минимум половину взглядов, а красота Гао Юя оказывала ещё более сильное воздействие. Кроме того, здесь присутствовали брат Ли Нинсинь Ли Цянь, брат Пэй Цзяжоу Пэй Цзяи, два брата Лу Цзиюй — Лу Цзишэн и Лу Цзиян, а также брат-близнец Сяо Жохуа Сяо Чжэн — все они считались выдающимися молодыми людьми в Чанъани.

Можно сказать, что на этом, казалось бы, обычном пиру собрались наследники самых влиятельных семей столицы. Эти юноши в будущем унаследуют власть своих родов, станут опорой империи и представителями семейных интересов при дворе. А девушки, в свою очередь, через браки войдут в другие знатные дома, станут хозяйками особняков и залогом прочных союзов между семьями.

Ханьинь же была особенной: её происхождение достаточно знатно, но род не окажет ей никакой поддержки. Она связана с императорской семьёй, но эта связь не даёт ей ни защиты, ни преимуществ. Посреди шумного веселья Ханьинь ощущала глубокое одиночество: она принадлежала этому миру, но одновременно и не принадлежала ему; всё здесь было ей знакомо, но в то же время чуждо; перед ней открывался мир роскоши и праздника, а за спиной таилась огромная опасность. Поэтому ей приходилось быть предельно осторожной и продумывать каждый шаг.

Через некоторое время Хаонин вернулся, щёки его всё ещё пылали. Ханьинь улыбнулась ему:

— Куда ты пропал? Ты же так хотел увидеть танец хусянь, а пропустил!

— А… мне стало жарко, вышел немного проветриться… — запнулся Хаонин.

Ханьинь сделала вид, что ничего не заметила, и, усадив его рядом, подала бокал подогретого вина:

— Я ведь знала, что ты не усидишь на месте! Оттого и щёчки покраснели.

Лицо Хаонина вспыхнуло ещё ярче. Он сделал глоток и, заторопившись, поперхнулся, закашлялся и даже слёзы выступили на глазах. Ханьинь похлопала его по спине:

— Медленнее, медленнее…

Краем глаза она заметила, что в зал возвращается Гао Юй. Он неторопливо прошёл к своему месту и бросил в их сторону многозначительный взгляд.

Ханьинь сразу поняла: Хаонину каким-то образом удалось привлечь внимание Гао Юя. Для последнего брак с дочерью Герцога Цзинго был бы чрезвычайно выгоден — как для него самого, так и для его семьи, и даже для императрицы. Скорее всего, сам Гао Юй и не ожидал, что Хаонин испытывает к нему чувства.

Если бы сто лет назад, когда род Гао из Бохай был на пике своего влияния, подобный союз был бы вполне естественным. Но сейчас это было совершенно невозможно. Хотя в роду Гао и была нынешняя императрица, в кругу знатных семей они считались лишь третьего разряда. После того как Чжэн Лунь и покойная принцесса подавили влияние внешних родственников, в правительстве остался лишь один представитель рода Гао — дядя императрицы Гао Цзянь, занимавший пост советника при канцелярии.

Хаонин же — законнорождённая дочь Герцога Цзинго, младшая и любимая дочь, его настоящая жемчужина. Среди тех, кто желал на ней жениться, Гао Юй, вероятно, оказался бы далеко не в первых рядах. Но теперь, когда Хаонин сам проявляет интерес, не воспользуется ли Гао Юй случаем и не попытается ли добиться этой партии?

http://bllate.org/book/3269/360505