Готовый перевод Chronicles of a Noble Family / Хроники знатного рода: Глава 10

Позже она протянула письмо:

— Это от твоего старшего брата. Не спеши отвечать: я прикинула — туда и обратно уйдёт немало времени, а к тому моменту они уже приедут.

Ханьинь взяла письмо, ещё раз поблагодарила главную госпожу и вышла.

Дойдя до пруда в саду и убедившись, что вокруг никого нет, она села на каменную скамью под деревом и распечатала письмо. На листке была всего одна строка: «Мы все здоровы. Береги себя и не тревожься». Внизу стояла подпись. Хотя письмо было кратким, почерк оказался мощным, насыщенным и решительным.

Слишком скупые слова заставили Ханьинь задуматься: неужели братские чувства остыли, или просто писавший по натуре не тратит слов попусту? В любом случае, она отложила письмо в сторону и пошла вдоль пруда, размышляя.

Вскоре ей пришло в голову: когда братья вернутся, семья Чжэн, по всем правилам, должна будет прислать за ней кого-то. Она уже выросла — больше нет причин оставаться в доме семьи Цуй. Второй брат Чжэн Цзюнь и третий брат Чжэн Цинь ещё не достигли совершеннолетия, поэтому решать за них не могут. Им предстоит жить под опекой второго дяди Чжэн Жэня. А ведь отец Ханьинь, Чжэн Лунь, при разделе имущества сильно поссорился с Чжэн Жэнем. Кроме того, её родная бабушка, Синьчжоуская княгиня, и законная бабушка, Пэйго-тайфу, никогда не ладили между собой. К тому же Чжэн Жэнь, скорее всего, до сих пор считает, что именно семья Чжэн Луня виновата в утрате их титула. На этот раз его отношение было совершенно ясно: он не собирается заботиться о них с братьями. Что ждёт их по возвращении — неизвестно.

Сейчас её главным козырем был Тайский князь. Он уже подрастал и рано или поздно узнает правду о своей матери. У Цуйской наложницы, вдовы императора, была лишь одна дочь. Если ей удастся взять Тайского князя под своё попечение, семья Цуй, возможно, согласится на ещё более тесный союз с ней — родной тётей наследника.

Вторым козырем были два брата. В прошлой жизни она воспользовалась набегом тюрков, чтобы устроить ловушку: с одной стороны, громко направила Чэнь Чэна на подавление мятежа, а с другой — тайно перебросила армию Анси для удержания позиций. Сюэ Цзинь же осторожно избегал любых интриг и сосредоточился исключительно на борьбе с тюрками.

Именно за эту победу над тюрками он и получил главную заслугу. С тех пор, как погиб Чжэн Лунь, он всегда держался так: ни она, ни сам император не осмеливались трогать его, но и не доверяли ему полностью.

Хотя император и выиграл от недавних потрясений, его собственных сторонников было немного, и он непременно станет привлекать новых людей. Её братья, вероятно, получат шанс. Правда, они служили под началом Сюэ Цзиня — неизвестно, к добру это или к худу.

Даже если второй дядя не станет заботиться о ней, дело касается всей семьи Чжэн, и он не посмеет действовать безрассудно. Значит, её браку ничего не угрожает.

Что до замужества, то после всех испытаний прошлой жизни она уже не питала никаких иллюзий. Хаосюань, хоть и считался выдающимся среди сверстников, в её глазах оставался всего лишь талантливым мальчишкой. Однако мысль о том, что у неё появится шанс избежать судьбы сироты из опальной семьи, которую таскают за ниточки, вызвала лёгкое волнение, и шаги её невольно ускорились.

Очнувшись от размышлений, она обнаружила, что незаметно забрела за искусственную гору. Усмехнувшись, она подумала, что до сих пор не избавилась от привычки прошлой жизни — слишком уж глубоко погружалась в мысли. Собравшись вернуться, она вдруг услышала приближающиеся шаги и незнакомый мужской голос.

Ханьинь удивилась и поспешила спрятаться за камнем, намереваясь подождать, пока незваные гости уйдут подальше от её пути.

Однако те остановились прямо перед искусственной горой.

— Говорят, этот камень Тайху подарил сам император Цзинцзун. Сегодня непременно нужно хорошенько его рассмотреть, — произнёс один из мужчин с несколько резким тембром.

— Да, когда император Цзинцзун однажды посетил этот сад, он заметил, что здесь чего-то не хватает, и пожаловал камень Тайху, — ответил Хаосюань.

— Действительно, как раз то, что нужно!

— Император Цзинцзун — истинный мастер…

Остальные тут же загудели восторженными одобрениями. Кто-то любовался видом на пруд, кто-то задумчиво опустил голову, готовя стихотворение.

Но двое направились прямо к задней части искусственной горы. Ханьинь поспешила глубже спрятаться. К счастью, те лишь хотели уйти от других, чтобы поговорить наедине, и не стали заходить дальше.

— Двоюродный брат, не стоит так тревожиться. Лекари сказали, что болезнь сестры требует постепенного лечения. Мать сказала, что сама неважно себя чувствует в эти дни, но как только ей станет легче, непременно навестит вас, — сказал Хаосюань.

— Благодарю твою матушку за заботу. Также благодарен наложнице Цуй за покровительство сестре перед наложницей Чжао.

Хаосюань спросил:

— Когда двоюродный брат собираешься возвращаться?

— Завтра отправлюсь обратно. Дела на посту не терпят отлагательства. Но скоро мать празднует день рождения, так что снова приеду.

Голос был низкий и бархатистый, но Ханьинь не обратила на него особого внимания. В этот момент она заметила, что ветка зацепила край её юбки, и ткань торчала наружу. В панике она рванула её на себя — и край разорвался, оставив полоску ткани на ветке. Сама же, растерявшись, этого не заметила.

Тот мужчина увидел лоскут и сразу понял, что здесь кто-то прячется — вероятно, одна из дам дома герцога. Вызвать её наружу было бы неловко, поэтому он молча снял лоскут и спрятал в рукав:

— Полагаю, у Цзиюаня уже готово прекрасное стихотворение. Пойдёмте полюбуемся!

Хаосюань учтиво пригласил:

— Прошу!

Оба направились в другую сторону.

Потом тот мужчина предложил:

— Почему бы тебе, Цзыи, не выбрать уютное место? Мы могли бы выпить вина и сочинить стихи — разве не будет это изящно?

Все согласились. Хаосюань повёл гостей в указанном направлении.

Когда они ушли достаточно далеко, Ханьинь почувствовала, как на лбу выступил тонкий слой пота. Лёгкий ветерок обдал её прохладой. Не раздумывая, она поспешила кратчайшим путём обратно в свои покои.

Му Юнь, увидев её, тут же принялась помогать переодеваться:

— Госпожа так долго отсутствовала.

Ханьинь вспомнила случившееся и почувствовала, как щёки залились румянцем:

— Главная госпожа задержала меня.

— После вашего ухода пришла одна из мамок и сказала, что сегодня в дом пришли гости, которые хотят прогуляться по саду. Она просила всех дам избегать встреч. Я подумала, что вы у главной госпожи, и мамка Сюй наверняка уже предупредила вас, поэтому не посылала их к вам.

Ханьинь опустила голову и тихо улыбнулась:

— Я возвращалась другой дорогой, мимо сада не проходила.

— Ой! Да край юбки порван! — воскликнула Му Юнь, с грустью рассматривая снятую одежду.

— Правда? Не заметила… Наверное, за что-то зацепилась, — сказала Ханьинь, и лицо её мгновенно вспыхнуло. Сердце заколотилось. Она постаралась взять себя в руки: — Покажи, где именно порвалось.

Му Юнь, занятая юбкой, не заметила её смущения и подала одежду:

— Вот здесь.

Ханьинь взглянула и увидела, что вышитое имя «Ханьинь» было разорвано — иероглиф «инь» почти полностью отсутствовал. Представив, что незнакомец мог угадать её имя, она разозлилась:

— Этот тип! Вместо того чтобы сделать вид, будто ничего не заметил, ещё и лоскут унёс! Ясно, что он нехороший человек.

Затем она пожалела о своей оплошности:

— Ведь ничего особенного не случилось! Теперь выглядит так, будто я что-то скрываю. Да и вышивка сильно исказилась — может, он уже выбросил её.

Беспокойство не давало покоя, и она позвала Циньсюэ:

— Кто сегодня пришёл в гости?

Циньсюэ уже всё разузнала и ответила:

— Говорят, это родственники главной госпожи по линии её семьи. Герцог занят, а сама госпожа неважно себя чувствует, поэтому поручила первому молодому господину принимать гостей.

Ханьинь кивнула: Хаосюань назвал того мужчину «двоюродным братом мужем». В таких знатных семьях родственников седьмой воды не счесть — кто знает, чей именно это зять. Однако тот упомянул «наложницу Чжао». При нынешнем императоре есть лишь одна наложница Чжао — Ли Чжао. Значит, тот человек из рода Танго, семьи Ли.

Род Ли возвысился ещё при Западной Вэй, а при Северной Чжоу, за заслуги, вошёл в число восьми столпов и получил титул «Танго». При династии Суй, став роднёй императорского дома, сохранил этот титул. Хотя семья Ли из Танго утверждала, что происходит из рода Ли из Лунси и даже составила генеалогию, многие из Лунси Ли отказывались признавать их, считая, что в их жилах течёт сяньбийская кровь. Мир также не считал их частью Лунси Ли.

При императоре Шицзуне в народе ходила песня: «Персики и сливы, императрица бродит по Янчжоу, блуждает в саду. Не болтай зря — кто же станет править?» Люди толковали, что семья Ли заменит династию Ян. Поэтому император Шицзунь особенно опасался рода Ли из Лунси и всячески его подавлял. Семья Танго, в особенности, находилась под подозрением. Император не раз пытался лишить их титула, но Танго всегда удавалось избегать беды благодаря осмотрительности. Позже три сына Танго вступили в борьбу за наследство, и второй сын, Ли Шиминь, погиб. Только после этого подозрения императора ослабли. Люди смеялись над семьёй Танго: пыталась прилепиться к знати — и сама пострадала. Ханьинь же знала, что император Шицзунь, возможно, и не был врагом всего рода Ли из Лунси, но именно семью Танго ненавидел. При нём Ли из Танго ни за что не допустили бы в Тайюань, но после его смерти род Ли всё же перебрался туда и укрепился, породнившись с местными знатными семьями — Ван и Вэнь. Между тем, семья Ван из Тайюани постепенно переехала в Чанъань, и её влияние на месте ослабло.

С тех пор семья Танго стала самой неприметной среди аристократов. Нынешний Танго, Ли Чжань, унаследовал титул три года назад. Его сестра — наложница Чжао нынешнего императора, двоюродная сестра императрицы. Она служила императору ещё тогда, когда он был просто князем Чэнцзюнь, но долгие годы не пользовалась его расположением и не имела детей. Лишь благодаря давней службе и родству с императрицей она получила нынешний ранг.

Отец Ли Чжаня когда-то поддерживал Чжэн Луня, а позже взял сына к себе в армию. Ли Чжань долгое время служил под началом Чжэн Луня и дослужился до должности ланчжун в министерстве военных дел. Многие стратегии Чжэн Луня рождались благодаря его замыслам. Он всегда был осторожен, скромен и обдуман — за ним трудно было уличить в ошибках. После смерти Чжэн Луня его сын Чжэн Чжао был обвинён в измене. Покойная принцесса хотела этим воспользоваться, чтобы уничтожить Ли Чжаня, но Чжэн Чжао признал вину и покончил с собой в тюрьме. В итоге Ли Чжаня наказали лишь за недосмотр и сослали на покойную должность в Чжэнчжоу.

Ханьинь вспомнила, что одна из двоюродных племянниц главной госпожи Вэнь, госпожа Лю, вышла замуж за Танго. Значит, тот человек — сам Ли Чжань. Сейчас он служил в Чжэнчжоу, и, вероятно, приехал в Чанъань по делам службы. Смерть покойной принцессы заставила даже такого осторожного человека, как он, выйти из тени. В Чанъане предстояло немало потрясений, а семья Цуй уже считалась главой аристократии.

Во время ужина Хаосюань неожиданно появился. Он вошёл и, не дожидаясь приглашения, сказал:

— Сестрёнка, накорми хоть чем-нибудь.

Его лицо было слегка красноватым, а тон совсем не такой, как обычно.

Ханьинь почувствовала запах вина и поняла, что он немного пьян. Не вступая в спор, она велела Му Юнь подать ещё одну тарелку.

— Почему первый молодой господин не пошёл к старшей госпоже, а пришёл к нам в эту глушь? — поддразнила Ци Юэ, расставляя посуду.

— После обеда выпил вина — не хочу дурным запахом тревожить бабушку. Вернусь домой — мамка Уй опять будет ворчать. Лучше переждать у сестры в тишине, — пожаловался он, как маленький мальчик.

Служанки, видя, как обычно сдержанный и учтивый первый молодой господин Дома Герцога Цзинго ведёт себя так непринуждённо, хотели засмеяться, но сдерживались.

Му Юнь шутливо шлёпнула Ци Юэ:

— Ты, сорванец! Всего два дня управляешь деньгами — и уже стала жадной торговкой! Боишься, что первый молодой господин разорит нашу госпожу?

— Так вы теперь управляющая? Простите мою дерзость! — Хаосюань встал и поклонился Ци Юэ.

Служанки не выдержали и рассмеялись.

Ханьинь с улыбкой наблюдала за тем, как обычно благовоспитанный наследник Дома Герцога Цзинго в пьяном виде ведёт себя как беззаботный мальчишка. Но она не забыла приказать:

— Ниншан, сходи к старшей служанке Цзиньфан и скажи, что первый молодой господин здесь, чтобы она не искала его по всему дому.

Ниншань кивнула и ушла.

Хаосюань, хоть и был пьян, не забыл правила «не говорить за едой, не разговаривать перед сном». Он спокойно поел, а потом откинулся на стуле и пристально смотрел на Ханьинь. Взгляд его был полон нежности, губы чуть приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, но в итоге молча сидел.

Ханьинь почувствовала, как лицо её горит, будто в огне. Хотела завести разговор, но мысли путались, и слова не шли на ум.

В этот момент открылась дверь — вошли мамка Уй и старшая служанка Цзиньфан, чтобы забрать молодого господина. Неловкая тишина прервалась.

Му Юнь и Ци Юэ облегчённо выдохнули: они боялись, что пьяный первый молодой господин скажет что-нибудь неуместное.

— Садитесь, мамка! Му Юнь, налей воды, — вежливо сказала Ханьинь, вставая.

— Нет, благодарю за любезность, госпожа. Просто стемнело, и мы побоялись, что молодой господин всё ещё пьян, вот и пришли за ним, — улыбнулась мамка Уй.

Хаосюань, казалось, немного протрезвел и снова стал тем учтивым и спокойным юношей, каким его все знали. Он встал и простился перед уходом.

http://bllate.org/book/3269/360465