Готовый перевод Melting Snow, Summer Clouds Unnamed / Таяние снега: Когда летние облака теряют имена: Глава 3

Это был уже второй шестой класс, который она вела. На глазах у учителя Ли дети, когда-то ростом едва доходившие до пояса, превратились в стройные молодые тополя.

Лин Сяо был самым высоким среди них. Поскольку дома не было родителей, которые могли бы поворчать или сунуть в руки карту супермаркета, он постоянно сидел на последней парте и помогал Ли Юэпин следить за дисциплиной в классе.

Он вел Хуа Инь за собой, пытаясь проскользнуть через заднюю дверь. Хуа Инь потянула его за край рукава розового свитера, и её пальцы случайно проткнули в ткани дырку.

— Спереди!

Только после того, как он двинулся, она заметила Ли Юэпин.

— Лево — право — вперед — назад.

Ли Юэпин держала в руке указку и называла направления, прямо противоположные тем, что показывала сама, но Лин Сяо каждый раз реагировал безошибочно.

— Неплохо, за каникулы навыки не растерял. Твоя бабушка что, кормит тебя гормонами? — она улыбнулась. — Домашнее задание.

Лин Сяо ответил:

— Гормоны дают свиньям, чтобы у них росло постное мясо, а не жир.

Хуа Инь вытащила из сумки две тетради и сказала:

— Учитель Ли, посмотрите на меня, я принимала гормоны! Мама говорит, что за праздники я выросла на целый сантиметр.

Лин Сяо тут же её разоблачил:

— Не на сантиметр, это просто у тебя волосы отрасли.

Мама Хуа Инь, Тянь Юйянь, была сотрудницей кооператива. Если быть точнее, там работали оба её родителя.

В 1999 году Хуа Цзяньань отправился в Цинпин за товаром. На спуске у грузовика заклинило руль, и машина рухнула с только что достроенного моста Лучжоу.

В пяти километрах к югу от моста находился военный аэродром, обнесенный тремя рядами колючей проволоки под высоким напряжением. Через каждые несколько сотен метров висели железные таблички: «Кража гостайны карается смертью».

Бурный поток реки вынес на берег груду зеленых пакетиков из-под чипсов. Со вкусом барбекю, рекламируемые Джеем Чоу — самая популярная закуска в их кооперативе.

Водитель Цзян Чжэнь и бухгалтер Хуа Цзяньань погибли. Жена Цзян Чжэня, Су Сяолин, оставшись без работы, пошла устраивать скандал в кооператив.

Кооператив отправил Тянь Юйянь успокоить её. Поминальные деньги и венки разлетались, словно снег, а Тянь Юйянь с остекленевшим взглядом спрашивала:

— Сколько компенсации вам нужно?

Су Сяолин, в одиночку воспитывавшая десятилетнюю дочь, жила с семьей Хуа в одном дворе с водонапорной башней. Она стиснула зубы и потребовала двести тысяч.

У кооператива как раз строился пятиэтажный дом. Сотрудникам полагались льготы — можно было купить квартиру за полцены. Очередь распределялась по жребию, и к тому времени, как Хуа Инь пошла бы в первый класс, они могли бы туда переехать.

Эти двести тысяч казались отступными за всё.

Двор с водонапорной башней

Тянь Юйянь спросила:

— Тогда квартира вам больше не нужна?

Су Сяолин взвизгнула:

— Конечно, нужна! Это гибель при исполнении служебных обязанностей! Кооператив обязан содержать мою семью до выхода на пенсию! Цзян Лань должна поступить в университет! И это не только оплата учебы, но и расходы на жизнь, похороны, компенсация морального вреда…

Она была слабой, но упрямой женщиной. Усевшись на ступени кооператива, она начала швырять камни в роллеты входа.

Руководство кооператива собралось в кабинете бухгалтерии. Пол был завален неразобранными квитанциями и банковскими выписками.

Пароль от сейфа не подошел и с пятой попытки. Аккуратные папки с документами, которыми так гордился Хуа Цзяньань, были вывалены наружу — повсюду царил хаос.

Заметив вернувшуюся Тянь Юйянь, они спросили:

— Сяо Тянь, ты не знаешь пароль?

Тянь Юйянь, словно сбросив с себя оцепенение, внезапно сорвалась на крик:

— Откуда мне знать! — Она в безумии схватила нож для бумаги и искромсала толстую пачку чеков в труху. — Хуа Цзяньань был бухгалтером кооператива! У него был аттестат профессионального бухгалтера!

Женский плач эхом разнесся по кооперативу, просочился сквозь счеты, калькуляторы, стеклянные витрины и роллеты, растворяясь в сером небе над улицей.

Обе семьи получили пособия. Похороны состоялись в один день. Кооператив оплатил отель Цинхэ, куда съехались съемочные группы из Сяошаня, Нехе и Цинпина.

В объективах камер были видны заплаканные глаза Тянь Юйянь и Су Сяолин, принимавших соболезнования и поклоны.

По иронии судьбы, перед отелем Цинхэ тоже протекала искусственная река. Оба берега были высокими, так как отель возвели на насыпном холме.

Вода в реке была глубокой, купаться и ловить рыбу током там строго запрещалось. Чтобы попасть на пищевую фабрику на той стороне, приходилось делать пятисотметровый крюк через мост.

Фабрика славилась своими старинными лунными пряниками с пятью орехами. Когда Хуа Цзяньань впервые после переезда из Сяошаня возвращался домой на праздник, он привез пять килограммов этих сладостей.

И это был единственный раз.

Су Сяолин спросила:

— Старина Хуа был родом из Внутренней Монголии, он что, больше туда не вернется?

— Нет, не вернется. Близких родственников там не осталось, мы с Хуа Инь никого не знаем и по праздникам не созваниваемся.

— Тогда ты одна с ребенком… может, стоит найти другого мужчину?

У Су Сяолин был старший брат, работавший охранником в банке. Они снимали второй этаж в их дворе, так что все были соседями.

Тянь Юйянь горько усмехнулась:

— Снова выйти замуж? Чтобы снова ждать, когда он умрет?

Су Сяолин не нашлась, что ответить. Помолчав, она спросила:

— Скажи честно, сестра, тебе дали больше, чем мне?

— …

Тянь Юйянь была очень красивой женщиной. Если выражаться книжным языком, она была благовоспитанной и скромной, как хризантема. Лицом Хуа Инь пошла в мать, но характер, кожа и рост достались ей от Хуа Цзяньаня.

Под этим печальным взглядом Тянь Юйянь даже Су Сяолин почувствовала укол совести. Всхлипнув, она извинилась:

— Не сердись на меня, я просто спросила. Ты работай в кооперативе хорошо.

Двор с водонапорной башней напоминал круглые дома тулоу в провинции Фуцзянь. Башня высотой в двадцать метров, холодного голубовато-белого цвета, возвышалась в центре, окруженная кольцом одноэтажных домиков.

На первом этаже жить было нельзя. Квартира Хуа Инь находилась справа от лестницы, в самой глубине.

За железной оградой вели вниз ступеньки, ведущие к забетонированной площадке. Тянь Юйянь развела там настоящий сад: розы, бегонии, гибискусы.

Стены были исписаны мелом. Хуа Инь и Лин Сяо измеряли свой рост каждые полгода, и две линии на столбе напоминали вечную гонку черепахи и зайца.

Линия Лин Сяо была зеленой, и в последние годы она стремительно ползла вверх, не дожидаясь красной линии рядом.

В полдень, вернувшись домой на обед, Лин Сяо хотел навестить бабушку, но Ли Юэпин задержала его в кабинете.

— Учитель угостит тебя обедом в столовой.

Ли Юэпин, чтобы не задирать голову, попросила Лин Сяо сесть.

http://bllate.org/book/32689/3996090