Готовый перевод Project Save the Illiterate / План спасения неграмотных: Строительство: Глава 11

Цзе Ко рядом чуть не заснул от скуки.

Наконец третий направился к середине двора и прервал затянувшееся молчание: — В этом году ты обязан поехать!

Тин Ванмо и управляющий Инь один за другим вошли в небольшой двор и направились к Тин Цзычэну.

Однако, стоило Тин Цзычэну увидеть входящего Тин Ванмо, его лицо мгновенно исказилось от глубочайшего отвращения. Он даже не захотел бросить на вошедшего еще один взгляд, тут же развернулся и направился к собственной комнате.

Как бы ни звал его человек позади, он не обернулся ни разу, дошел прямо до дверей своей комнаты и с грохотом захлопнул их.

Тин Ванмо стоял на месте, яростно глядя на плотно закрытую дверь неподалеку, да так разозлился, что казалось, будто его сейчас вырвет кровью.

Цзе Ко вовсе не собирался вмешиваться в их распри, но, заметив Цзе Ко, Тин Ванмо в ту же секунду словно нашел отдушину и набросился на него со своими излияниями.

— Сам видишь, что он за человек! И так каждый год! Погоди-ка...

Тин Ванмо вдруг о чем-то задумался и выпалил: — Вся надежда на тебя.

Цзе Ко, который до этого оставался лишь зрителем, вдруг втянули в самый эпицентр событий. Погодите-ка, всё произошло как-то слишком быстро.

— Да, это дело я доверяю тебе!

Секунду назад Тин Ванмо выглядел мрачным и унылым, но хватило всего мгновения, чтобы его лицо просветлело.

— Погодите, какое еще дело?

Он ведь даже не понимает, что вообще произошло, почему же все шишки посыпались на него?

— Убедить его отправиться на сделку.

— Сделку? Какую еще сделку?

— Сделку с продовольствием. Ты помнишь Цяньмо, о котором я тебе рассказывал?

Цзе Ко кивнул. Ту страну, что славится своим земледелием.

— Сам видишь, в наших краях нет ни клочка земли для посевов, а раз нет земли, нет и еды. Поэтому каждый год в полнолуние мы торгуем с этой страной.

— И чем же вы торгуете?

— Людьми.

Услышав это, Цзе Ко нахмурился.

— Хотя Цяньмо — великая земледельческая держава, их сельское хозяйство держится главным образом на ручном труде, а людей им катастрофически не хватает. У нас же хоть чего-то вечно не достает, но людей всегда в избытке, поэтому мы пришли к соглашению: обмениваем определенное количество людей на определенное количество зерна.

Цзе Ко немного подумал и спросил: — Но какое отношение он ко всему этому имеет?

— В знак уважения каждый раз, когда мы отправляем туда людей, вождь должен ехать вместе с ними. Раньше я ездил каждый год, но не могу же я делать это вечно.

Говоря об этом, голос Тин Ванмо постепенно и незаметно падал, а последнюю фразу он произнес едва ли не одними губами.

Тин Ванмо тяжело выдохнул и заявил: — Как бы то ни было, в этом году ехать должен он, а значит!

Тон его резко переменился, и Тин Ванмо с хитрой ухмылкой уставился на Цзе Ко: — В этом году вся надежда на тебя.

Цзе Ко нахмурился, собираясь отказаться, потому что искренне сомневался, что справится с подобной задачей.

— И не думай отказываться, — опередил его собеседник. — Ты ведь уже дал мне слово вчера, к тому же тебе в любом случае нужно в Цяньмо.

Цзе Ко озадаченно посмотрел на него: — Когда это? И с какой стати?

— Потому что тебе нужно заняться реставрацией книг. Все оригиналы трактатов о земледелии хранятся в Цяньмо, да и вчера ты сам пообещал мне помочь как следует приструнить моего сына.

Цзе Ко внезапно вспомнил изящный почерк в том кабинете: и правда, те книги оказались всего лишь копиями.

— Ну всё, после обеда я за вами зайду!

— Погодите-е...

Не успел Цзе Ко договорить, как Тин Ванмо, не оставив ему ни единого шанса на возражение, умчался быстрее ветра.

Раз ушли и Тин Ванмо, и Тин Цзычэн, остальные тоже сообразили, что пора расходиться.

В мгновение ока во дворе остался лишь один Цзе Ко, погруженный в самые разные мысли.

С головной болью глядя на запертую дверь комнаты Тин Цзычэна, Цзе Ко никак не мог взять в толк, через какие же розовые очки Тин Ванмо смотрит на происходящее.

Ему ведь и вправду кажется, что раз они — самые близкие люди — год за годом не могут вытащить Тин Цзычэна наружу, то это удастся ему, человеку, который познакомился с ним совсем недавно.

Цзе Ко подошел к каменному столу и присел.

И что тут сказать? Цзе Ко попытался припомнить всё, что знал о Тин Цзычэне, однако познания его об этом человеке были крайне скудными.

Он уж было хотел оставить эту затею, как вдруг —

В голове неожиданно всплыли слова, которые только что произнес Тин Цзычэн. Цзе Ко поднялся на ноги и посмотрел в сторону его комнаты.

Сменить предлог. Быть может, это сработает.

Цзе Ко немного поразмыслил над формулировкой, подошел к двери комнаты Тин Цзычэна и легонько постучал. Ответа не последовало.

Он постучал еще пару раз — тишина.

Тогда Цзе Ко робко произнес сквозь закрытую дверь:

— Могу я с тобой поговорить?

— Проваливай!

На сей раз обитатель комнаты ответил без малейших колебаний, предельно резко.

Постояв у двери, Цзе Ко немного подумал и зашел с другой стороны: — Могу я попросить тебя об одной услуге?

На этот раз человек за дверью не стал сразу отмахиваться.

И правда, Цзе Ко понял, что Тин Цзычэн из тех людей, которые поддаются на мягкость, но упрямят перед напором, так что если предстать перед ним в роли просителя, он хотя бы задумается.

— Это не касается твоего отца, — добавил Цзе Ко. — Это моя личная просьба, к тому делу она не имеет никакого отношения.

Его слова затихли. Прошло немало времени, прежде чем из комнаты донесся тихий, шуршащий звук.

Вскоре Цзе Ко увидел, как дверь перед ним приоткрылась на самую узкую щелочку.

Тин Цзычэн прижался глазом к этому зазору, и во взгляде его читалось сплошное недоверие: — Чего тебе?

— Не мог бы ты помочь мне восстановить древние манускрипты?

Цзе Ко заставили отправиться в Цяньмо именно под этим предлогом, но раз Тин Цзычэн не желает ехать в качестве вождя, можно найти другую причину и отправиться туда под иным видом.

http://bllate.org/book/32685/3995597