Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 163

Увидев, как я побледнела, Учжу слегка потряс меня за руку и с недоумением спросил:

— Что случилось?

Я дрожала. Судя по его виду, он не услышал слова «генерал». Как же так вышло, что этот укромный домик, затерянный в горах, оказался связан с Юэ Фэем? Из только что подслушанного разговора ясно следовало: Юэ Фэй — гость, а хозяин — некий Ци Юйминь. Всего несколько дней назад Юэ Фэй выступил из Хубэя и вторгся в центральную Хэнань. Говорят, сейчас он находится в лагере своей армии в Яньчэне. Как он вообще мог оказаться в пригороде Бяньцзиня, оккупированного войсками Цзинь? Неужели не боится, что его обнаружат?

Помимо изумления, во мне бурлили два чувства — восторг и обида. Восторг — оттого, что, попав в XII век, я наконец могу увидеть этого героя, спасающего страну, чьё имя навеки останется в истории Китая. Обида — потому что рядом со мной оказался именно тот, кто считается его заклятым врагом: чжурчжэнь!

Да уж, пожалуй, я — самый несчастный и запутавшийся из всех когда-либо существовавших путешественников во времени!

Скорее всего, Юэ Фэй и Ци Юйминь уже скоро поймут, что в доме кто-то есть. Наши кони всё ещё привязаны во дворе.

Я решила выйти наружу. Независимо от обстоятельств, за вторжение в чужой дом следовало хотя бы извиниться. Но Учжу остановил меня:

— Подожди немного. Мои люди скоро поднимутся на гору, и тогда я щедро их награжу.

Я сердито сверкнула на него глазами. Он до сих пор не осознаёт опасности! Что будет, если узнает, что Юэ Фэй находится всего в нескольких шагах от него? Сможет ли он сохранять такое беззаботное спокойствие?

Я сделала шаг вперёд — и тут же замерла. Это слишком опасно. Любая неосторожность может стоить Учжу жизни…

Но… краем глаза я заметила, что задняя дверь приоткрыта. Раньше я уже думала об этом пути, но дом построен чересчур хитро: сразу за дверью начинается чрезвычайно крутой каменистый склон. Даже здоровому человеку трудно по нему пройти, не говоря уже о том, чтобы тащить с собой раненого.

Учжу, увидев моё мрачное лицо, собрался что-то сказать, но я быстро зажала ему рот ладонью. Сжав зубы, я резко стащила его с лежанки и решительно направилась к задней двери.

— Молчи. Ничего не спрашивай. Просто следуй за мной.

Учжу растерялся, но, встретившись с моим необычно суровым взглядом, промолчал.

Осторожно ступая по крутому склону, я обильно покрылась потом. Мой вид был ужасен, и Учжу, поняв это, молчал, хотя на его лице читались недоумение и даже раздражение. Думаю, он уже сообразил: хозяин этого дома — вовсе не слабосильный книжник, а крепкий мужчина, отлично владеющий охотничьим ремеслом. А Учжу одет как чжурчжэнь. Если хозяин ненавидит чжурчжэней, он вполне может воспользоваться ранением Учжу, чтобы нанести ещё один удар — и заодно избавиться и от меня…

— Ай! — Учжу вовремя подхватил меня. — Девочка, будь осторожнее.

Я кивнула, испуганно оглянувшись, и стала двигаться ещё осторожнее.

Пройдя несколько десятков шагов, Учжу скорбно вздохнул:

— Подумать только! Я, великий главнокомандующий государства Цзинь, должен…

— Хватит! — перебила я его. — В следующий раз я точно не пойду!

В душе я была ещё более расстроена: ведь в том доме находился сам Юэ Фэй! Из-за того, что я спасаю тебя, я упустила шанс увидеть героя! Я даже не успела как следует на него посмотреть, а ты тут вздыхаешь!

Мы спотыкались и еле передвигались вниз по склону. Наконец я рухнула на землю. Слишком напряжённо, слишком опасно. Оглянувшись, я не могла поверить, что действительно прошла по этим следам.

На самом деле, хотя внешне я поддерживала Учжу, на деле он крепко обнимал меня за талию. На самых трудных участках я почти висела в воздухе — он буквально поднимал меня под мышкой.

В решающий момент я оказалась настоящей обузой.

Лицо Учжу тоже покрылось потом, но в основном из-за боли в ране. Я встала и вытерла ему пот, тревожно сказав:

— Нам нужно побыстрее уходить. Они, наверное, уже заметили, что в доме кто-то был, и могут вот-вот выйти вслед за нами.

Едва я договорила, как сзади раздался громкий окрик:

— Стойте! Кто вы такие?

— Ай! — я схватила Учжу за руку. — Быстрее беги!

Но он не двинулся с места. Его лицо мгновенно стало ледяным, а взгляд, словно огромная сеть, охватил двух мужчин, стоявших на вершине склона.

* * *

Воздух стал тяжёлым. Обстановка — крайне напряжённой.

Двое мужчин медленно спускались по склону.

Я нервничала всё больше, ладони покрылись холодным потом. Учжу крепко сжал мою руку, но не опустил глаз с приближающихся людей.

Оба были высокими и крепкими. Один — с загорелой кожей и небольшой бородкой, одетый в грубую льняную одежду, с кожаной флягой на поясе. Другой — статный, высокий, с благородной внешностью и естественным достоинством. Его одеяние из тёмно-коричневого шёлка, казалось, нарочно приглушало, но не могло скрыть боевой дух, скрытый в рукавах.

Иногда, глядя на человека, мы говорим: «В нём чувствуется праведность».

Я сразу поняла, кто из них Юэ Фэй, а кто — Ци Юйминь. Первый — воин с рождения, ныне великий полководец, чья военная выправка явно отличалась от деревенской простоты второго.

Меня особенно тревожило то, что мой спутник, похоже, тоже узнал Юэ Фэя, с которым никогда ранее не встречался.

Когда Юэ Фэй и Ци Юйминь остановились в шести шагах от нас, моё сердце подпрыгнуло к горлу, и даже ресницы задрожали.

Заметив одежду Учжу, явно чжурчжэньскую, оба мужчины на миг изменились в лице, но быстро взяли себя в руки. Видимо, они понимали: Бяньцзинь оккупирован чжурчжэнями, и их появление здесь не так уж удивительно.

Однако за этой внешней сдержанностью сквозила ненависть — та самая, что рождается из национальной обиды и позора Цзинканя. Она ясно читалась в уголках их глаз.

Я невольно затаила дыхание, не зная, куда деть взгляд. Сначала посмотрела на Юэ Фэя, но через две-три секунды, почувствовав вину, отвела глаза. Потом бросила взгляд на Учжу — сердце заколотилось. Что происходит между ними? Оба молчат, но пристально смотрят друг на друга. Взгляды полны тайн, а атмосфера, хоть и спокойная на первый взгляд, грозит вот-вот взорваться.

— Юэ Фэй.

— Цзинь Учжу.

Я широко раскрыла рот: они одновременно назвали имена друг друга!

Разве они уже встречались? Или видели портреты? Насколько мне известно, Учжу последние годы командовал войсками, и хотя его подразделения сражались с армией Юэ, сам он, кажется, никогда не сталкивался с ним лицом к лицу. Неужели я чего-то не знаю?

После этих слов выражение лица Юэ Фэя почти не изменилось, но сжатые кулаки заставили меня ещё больше испугаться. Ци Юйминь же явно был потрясён: глаза у него стали круглыми, как медные монеты, и на лице застыло выражение ненависти и презрения.

Неосознанно Учжу оттеснил меня за спину. Это привлекло внимание Юэ Фэя и Ци Юйминя ко мне. Сначала они удивились, потом с подозрением уставились на меня. Видимо, гадали: почему я, девушка в мужской одежде, нахожусь вместе с великим главнокомандующим Цзинь, и у обоих на одежде пятна крови? Через мгновение Юэ Фэй положил руку на рукоять меча и отступил на шаг назад:

— Молодая госпожа, вы…

Я на секунду замерла, но потом поняла: он, наверное, решил, что я местная жительница, семью которой уничтожили чжурчжэни, а меня собираются увести силой. Это объясняло бы мою дрожь.

Учжу, конечно, не собирался уступать. Он выхватил свой меч, весь в крови. Я похолодела: неужели они сейчас сразятся?

В панике я вырвалась вперёд и громко крикнула:

— Генерал Юэ, подождите!

Рука Юэ Фэя замерла. Учжу же бросил на меня быстрый взгляд. Мне ничего не оставалось, кроме как продолжать:

— Служанка забрела в горы за лекарственными травами и наткнулась на банду киданьских разбойников. К счастью, генерал Ваньянь спас меня. Он одержал победу в неравном бою, но сам получил множество ран. В отчаянии мы вынуждены были зайти в этот дом, лишь чтобы найти бинты и мазь, и не имели иного злого умысла. Я несведуща в письменах, но знаю: спасённую жизнь нужно отблагодарить. Пусть между нашими народами и накопилась глубокая вражда, но осмелюсь просить генерала Юэ: национальную обиду следует мстить на поле боя!

Трое замерли. Особенно поражённым выглядел Учжу — он долго и пристально смотрел на меня.

Юэ Фэй молчал, лишь внимательно оглядывал меня.

Ци Юйминь, однако, не сдавался:

— Молодая госпожа добра, но не дай себя обмануть золотыми словами цзиньцев! И Учжу, и киданьцы — всё одно и то же зло!

Учжу вспыхнул от гнева и уже собрался броситься вперёд, но резкое движение вызвало боль в ране, и он стиснул зубы.

Я была в ярости: как он может так терять самообладание! Юэ Фэй, несмотря на всю свою ненависть, даже не двинулся, чтобы нанести удар, а Учжу возмущается из-за пары слов!

На повязке снова проступило алое пятно — рана открылась вновь. Я стояла рядом, полуподдерживая его, но не решалась прикоснуться при Юэ Фэе — не зная, что делать, я в отчаянии покрылась потом.

Юэ Фэй помолчал несколько секунд, потом резко развернулся и бросил:

— Я буду ждать тебя на поле боя.

Ци Юйминь попытался удержать его:

— Такой шанс упускать нельзя, генерал!

Юэ Фэй остановился, не оборачиваясь:

— Нападать на раненого — победа без чести. На поле боя я не проявлю милосердия.

Учжу фыркнул с явным презрением. Я больно ущипнула его и строго посмотрела.

Ци Юйминь недовольно бросил последний взгляд на Учжу и последовал за Юэ Фэем.

Я облегчённо выдохнула и стала судорожно глотать воздух.

Но тут в голове будто грянул гром, и я, словно очнувшись, выкрикнула:

— Генерал Юэ, подождите!

Юэ Фэй обернулся. Я бросилась к нему, и слова сами сорвались с языка, минуя разум:

— Генерал Юэ — человек честный и храбрый, а его армия славится по всему Чжунъюаню! Сегодня я убедилась в величии вашего духа. Я давно восхищаюсь вами и вашей преданностью стране. Но… государь слаб, а злодеи у власти…

Лицо Юэ Фэя сначала было спокойным, но, услышав мои слова, он грозно крикнул:

— Не смей болтать вздор!

* * *

Я вышла из ванны, взяла полотенце и стала вытирать тело. При этом снова принюхалась: мне всё ещё казалось, что кожа пропитана запахом крови. Сегодня на одежде была кровь, и я чувствовала, будто она просочилась сквозь ткань прямо в плоть. От этой мысли меня начало тошнить.

Переодевшись, как обычно собрала волосы в хвост, ещё немного привела себя в порядок, и, когда за мной пришли люди Улу, вышла из комнаты, жадно вдыхая свежий воздух.

http://bllate.org/book/3268/360250