Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 93

— Эй! Что с тобой? — Топья и Горбун подхватили меня, едва я пошатнулась. В груди всё дрожало от волнения. Неужели это Ди Гуна? Неужели он сам отправился на поиски? Из далёкого Хуэйниня сюда, преодолев тысячи ли, рискуя жизнью среди восставших… А он всё-таки пришёл!

Сколько же он искал, прежде чем решил искать именно здесь? Сколько бед перенёс? Беспокоясь за мою безопасность, терпя ветер и солнце…

Я снова села и тихо спросила:

— А потом они куда отправились?

Рэйцзы убрал портрет и ответил:

— Пошли искать в Си Ся.

Я молча опустила глаза. Си Ся… Значит, им ещё дальше на юг…

Под вечер Рэйцзы с женой посоветовались и любезно предложили нам переночевать у них. Женщины в их доме оказались добрыми душами — быстро прибрали для нас одну комнату. Пусть условия и были скромными, но хоть крыша над головой.

Ночью я и Топья спали на одной постели. В домике то и дело слышались шорохи. Топья сказала, что, наверное, это мыши или тараканы. Раньше я бы от страха подскочила, но после того, как Сыцзеань увёз меня в плен, я повидала столько всяких дыр, что уже ничему не удивляюсь.

Тем не менее, я всё ворочалась, не в силах уснуть. Слишком многое произошло за эти дни, и я никак не могла всё осмыслить. А тут ещё весть о Ди Гуне… Сердце сжалось от тоски — так хотелось немедленно увидеть его и броситься ему в объятия, рыдая.

Топья откинула одеяло и села, наклонившись ко мне:

— Яньгэ, скажи мне честно: кто ты такая на самом деле? Я понимала, что при них ты не можешь говорить откровенно, но теперь можешь.

Я помолчала, потом перевернулась к ней лицом:

— Я могу тебе доверять, Топья?

Она фыркнула, обиженно:

— Я вытащила тебя из беды, а ты всё ещё сомневаешься? Да это же обидно!

Я сжала её руку и улыбнулась:

— Ладно, ладно. Просто… я сейчас всё скажу… Я… принцесса Шаньсянь, приёмная дочь Ваньяня Цзунханя, правителя Цзиньского царства…

— Что?! Принцесса? И приёмная дочь самого Няньханя? — воскликнула она.

Я быстро зажала ей рот, показав, чтобы тише. Топья широко раскрыла глаза и прошептала:

— Ты не шутишь? Тот самый Няньхань? Знаменитый полководец Цзиньского царства? Ты его приёмная дочь?

Я кивнула. Похоже, слава Ваньяня Цзунханя дошла даже до этой девушки, которая не была ни ханьской, ни чжурчжэньской.

Топья бросила взгляд на дверь и, приблизившись к моему уху, прошептала:

— Только не говори об этом никому здесь. Иначе… мне тоже не поздоровится.

Я закатила глаза. А кто только что орал во весь голос!

— А как тебя вообще схватил Сыцзеань? И кто такой тот юноша, о котором они говорили? — не унималась Топья.

Я вздохнула и вкратце всё ей рассказала.

Выслушав, она покачала головой:

— Никогда не думала, что Сыцзеань окажется таким смельчаком. Но, похоже, он и вправду бессердечный — ради власти бросил тебя без зазрения совести.

Я презрительно усмехнулась:

— У меня к нему нет ни капли чувств, так что я не обижена. Да и на его месте я бы тоже выбрала трон, а не красавицу.

Она рассмеялась:

— А как же тот маленький вань, что ищет тебя? Ты тоже хочешь, чтобы он выбрал трон, а не тебя?

Я серьёзно посмотрела на неё:

— Не говори глупостей. В Цзиньском царстве уже новый правитель — его двоюродный брат.

Топья кивнула, но тут же, ухмыляясь, приблизилась ко мне:

— Он прошёл тысячи ли, чтобы найти тебя. Значит, ты ему небезразлична. А ты? Он твой возлюбленный?

Мне стало жарко в лице, и я отвела взгляд:

— Давай спать.

Она хихикнула и больше не допытывалась.

За все эти семь–восемь лет в древности я наконец встретила добрых незнакомцев. Рэйцзы и Горбун пустили нас погостить на несколько ночей, а потом сами запрягли вола и повезли нас в уездное управление — сказали, не беспокоятся за двух слабых женщин. Глядя на их простодушные улыбки, я чуть не расплакалась. Значит, добрые люди всё-таки есть!

Проехав немного, Рэйцзы вдруг остановил повозку и спросил:

— Яньгэ, ты ведь сказала, что ханька. Почему же за тобой гоняются чжурчжэни? Если у тебя какие-то трудности, скажи прямо. Вон уже управление — там уже не выйдешь.

Я переглянулась с Топья и натянуто улыбнулась:

— Мои родные все в Цзиньском царстве. Когда-то их увезли в Хуэйнинь, и мои сёстры вышли замуж за чжурчжэньских аристократов. Поэтому, когда я пропала, за мной и начали искать. Не волнуйтесь, со мной ничего не случится.

Рэйцзы и Горбун молча посмотрели на меня, потом снова умолкли.

Но всё равно всё раскрылось. Виновата была золотая армия у ворот управы — один из солдат сразу узнал меня, наверное, не раз видел портрет. Несколько воинов бросились ко мне с радостными криками:

— Принцесса! Вы наконец появились! Маленький вань с ума сходит от тревоги!

Я неловко улыбнулась. Лица Рэйцзы и Горбуна мгновенно потемнели — взгляды их были остры, будто ножи.

Топья поспешила сгладить ситуацию:

— Уже поздно, вам пора домой. Ваша семья ждёт.

Они помолчали, потом резко развернулись и пошли к повозке.

Я бросилась за ними:

— Вы злитесь? Я не хотела вас обманывать, просто…

Рэйцзы уставился на меня без тени эмоций:

— Ты боялась, что мы тебя возненавидим? Или убьём?

Горбун дёрнул уголком рта, будто хотел что-то сказать, но молча отвернулся.

Я опустила голову, как провинившаяся школьница, покраснев до ушей и кусая губу.

Долгое молчание прервал Горбун — он подошёл и похлопал меня по плечу, улыбаясь так же просто и искренне, как и раньше:

— Иди. Ты так долго была вдали от дома… Если когда-нибудь проедешь мимо — заходи.

У меня защипало в носу от неожиданной радости. Я сдержала слёзы:

— Спасибо… Обязательно зайду.

Они ухмыльнулись, и в их глазах светилась та же тёплая доброта, что и прежде — без тени злобы.

За столом, уставленным яствами, Топья с жадностью уплела почти всё. Я же сидела, подперев щёку, и аппетита не было вовсе.

Она оторвалась от тарелки, с листочком зелени на зубах:

— Почему не ешь? Не надо еду тратить!

Я косо на неё взглянула, но промолчала, лишь вздыхая.

Вошла служанка и поклонилась:

— Докладываю принцессе: уже отправили гонца в Хуэйнинь. Что до маленького ваня… его местонахождение неизвестно, возможно, потребуется время, чтобы с ним связаться.

Как так? Значит, Ди Гуна будет продолжать искать меня впустую?

Топья отложила палочки и вытерла рот:

— Каковы твои планы?

Я горько усмехнулась. Не успела ответить, как она подмигнула:

— В любом случае, я теперь при тебе, принцесса. Не отвяжешься!

Я бросила на неё недовольный взгляд:

— Ты всерьёз решила идти за мной? Больше не будешь ждать его?

Топья стала серьёзной и кивнула:

— Давно решила. Раньше я жила ради него, теперь пора пожить для себя.

— Вот именно! — поддержала я. — На свете полно хороших мужчин. Когда вернёмся в Хуэйнинь, я обязательно познакомлю тебя с кем-нибудь. Сводничать — моя специальность!

Она мечтательно улыбнулась, явно уже представляя себе женихов, и спросила:

— Ты будешь ждать здесь своего маленького ваня или поедешь в Хуэйнинь?

Я улыбнулась и, отхлебнув чай, ответила:

— Я хочу найти его сама.

Топья покачала головой:

— Так нельзя. Во-первых, ты ещё слаба. Во-вторых, вы можете разъехаться и потерять друг друга. Лучше оставайся здесь и пошли людей на поиски.

Я вздохнула — она была права. Призвав нескольких солдат, я велела им тщательно искать Ди Гуну и его свиту и передала письмо:

«Ты идёшь и идёшь, и мы расстались.

Меж нами — десять тысяч ли, каждый в своём краю.

Дорога трудна и долгá — встретимся ли когда?

Конь с севера тоскует по ветру, птица с юга гнездо вьёт на южной ветви.

Чем дальше мы друг от друга, тем тоньше становится пояс.

Тучи закрыли солнце — путник не спешит вернуться.

Тоска по тебе старит меня, годы летят незаметно.

Забудь обо всём этом — ешь побольше и береги себя».

Я стояла под галереей, глядя на ясную луну, и мысленно шептала: «Ди Гуна… береги себя… Я жду нашей встречи…»

Вскоре Ваньянь Цзунхань прислал большой отряд и приказал доставить меня в Юньчжун. Узнав, что я хочу дождаться Ди Гуну, прежде чем возвращаться, он пришёл в ярость, но не стал меня принуждать. Я написала ему длинное письмо, чтобы успокоить его тревогу. После стольких испытаний он уже не молод — не хочу, чтобы он ещё и здоровье подорвал.

Утром после завтрака мы с Топья гуляли по саду, как вдруг за стеной раздались чёткие шаги. Я удивлённо посмотрела на стражника Дайбу, следовавшего за нами. Он замялся, потом подошёл:

— Сегодня пришёл приказ от правителя Цзиньского царства: выступить против племени Юнгу и доставить их вождя в Хуэйнинь.

— Что?! — Топья выронила корзину с цветами. Я тоже была потрясена.

Она схватила меня за руку:

— Этого нельзя допустить! Пусть заберут Сыцзеаня, но если нападут на всё племя Юнгу, погибнут сотни невинных! Они же ни в чём не виноваты! А ещё…

Не дав ей договорить, я резко спросила Дайбу:

— Ты точно понял приказ? Что именно сказал мой приёмный отец?

Он бросил на меня робкий взгляд, помедлил и тихо ответил:

— Повелитель сказал… после взятия Юнгу… устроить резню…

— Принцесса, полководец, возглавляющий поход, уже ждёт вас в зале.

Я поправила одежду и кивнула. Топья тревожно спросила:

— Они послушают тебя? Это же приказ самого Няньханя!

— Послушают, — сказала я, направляясь к выходу. — Отец не станет меня винить. Не волнуйся, я ненавижу Сыцзеаня, но знаю: народ невиновен. Не допущу резни.

— Нижайший Пуча Хуши явился по зову принцессы Шаньсянь. Чем могу служить?

Едва я вошла в зал, как из-за стола поднялся могучий воин в тяжёлых доспехах.

Я улыбнулась и велела ему сесть:

— У меня к вам просьба. Надеюсь, вы её исполните.

Он громко рассмеялся и ударил кулаком в грудь:

— Приказывайте, принцесса!

Я помедлила, потом твёрдо сказала:

— Приказ правителя, конечно, свят. Но раз я здесь, не дам вам впасть в беду. Поэтому, когда вы пойдёте на племя Юнгу, действуйте тайно: возьмите только вождя, не нападайте на весь народ. А уж о резне и речи быть не может!

Лицо Пуча Хуши мгновенно вытянулось — он явно смутился. Я хотела добавить, но в зал ворвалась Топья, за ней — растерянный Дайбу.

— Что случилось? — спросила я.

Она не ответила, а подскочила к Пуча Хуши и схватила его за ворот доспехов. Я аж вздрогнула. Но Топья была высокой и вовсе не выглядела хрупкой рядом с этим богатырём.

— Ты что, совсем глупый? — закричала она. — Неужели не понимаешь, что правитель больше всех на свете любит принцессу? Её слова — закон для него! Если сегодня не выполнишь её просьбу, потом сам пожалеешь! Понял, дуралей?

В зале повисла неловкая, но смешная тишина. Пуча Хуши растерянно молчал — наверное, впервые в жизни его так отчитала девушка лет пятнадцати.

Я бросила на Топья строгий взгляд, но она лишь подмигнула мне, гордая, будто только что совершила величайший подвиг.

Под вечер Пуча Хуши с сорока всадниками отправился в Юнгу-чэнг, чтобы тайно схватить Сыцзеаня и доставить его в Хуэйнинь. Мы с Топья стояли на стене Юньчжуня и провожали их взглядом.

Топья спросила:

— Если Сыцзеаня привезут в Хуэйнинь, ему несдобровать, верно?

Я мягко улыбнулась:

— Конечно. Отец решит, как его казнить. Я и сама хотела его пощадить, но раз отец узнал правду, выбора нет… Пусть умрёт. Так меньше женщин пострадает от его коварства.

http://bllate.org/book/3268/360180