Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 49

— Хе-хе… Не бойся, ведь ещё так много осталось, — не выдержала я. Его нежные движения и взгляд, полный заботы, почти лишали меня воли. Нельзя поддаваться этому очарованию. — Дай-ка я сама.

— Ни за что! — Ваньянь Цзунхань отвёл мою руку в сторону и бросил на меня строгий взгляд. Вот и не прошло и нескольких секунд — истинная натура вновь вышла наружу!

Наконец допив лекарство и с трудом съев ужин, я снова легла в постель. Ваньянь Цзунхань всё это время не отходил от меня. Голова уже не болела, но во всём теле чувствовалась слабость, во рту стояла горечь, и заняться было нечем, кроме как полежать с книгой. Однако, вспомнив прошлую ночь, я невольно засомневалась и сказала:

— Мне пора отдыхать. Ты… тоже ступай, отдохни. Завтра же в храме заседаний быть надобно.

— Ты меня прогоняешь? — Он подошёл ко мне, опустился на колени и, запрокинув голову, стал смотреть мне в глаза. В его взгляде мелькнула тень боли, и у меня заныло в груди: великий главнокомандующий, а ради меня готов опуститься на колени! Припомнив внимательнее, я поняла: это уже не первый раз, когда он так передо мной стоит на коленях. Сердце моё невольно смягчилось, и я тихо произнесла:

— Нет, просто мне нездоровится. Вдруг простуду передам тебе — разве это хорошо?

Он молчал, не отрывая взгляда от моего лица. В комнате воцарилась тишина, от которой мурашки бежали по коже, но внутри меня царило необычайное спокойствие. Возможно, именно такая редкая тишина была нужна нам обоим.

— Ты всё ещё злишься на меня? — спустя некоторое время тихо спросил Ваньянь Цзунхань.

Я опустила глаза и слабо улыбнулась:

— Нет.

Его пальцы нежно запутались в моих волосах.

— Скажи мне… Что нужно сделать, чтобы ты перестала сопротивляться мне?

Я тяжело вздохнула, подняла глаза и встретилась с его чёрными, как ночь, зрачками. На мгновение заколебавшись, я собралась с духом, стиснула зубы и выпалила:

— Ты любишь меня?

Его веки дрогнули, в глазах промелькнуло изумление, и я почувствовала, как его рука, гладившая мои волосы, слегка дрогнула. В груди тут же поднялась горечь. Такой вопрос, вероятно, Ваньянь Цзунханю за всю жизнь никто не задавал. Да и не только ему — большинство мужчин здесь не понимают, что такое любовь. Ведь если бы понимали, не держали бы трёх жён и четырёх наложниц. В эту эпоху мужского превосходства женщинам служить мужчинам — естественный порядок вещей, никакой «любви» тут и в помине нет. А те женщины, что сидят перед зеркалом и причесываются, тоже не задумываются о любви. Им она не нужна — им нужно лишь благоволение.

Как моя глупенькая Линцяо.

— Почему молчишь? — Я улыбнулась, стараясь скрыть холодок в спине. — Боюсь, даже ты сам не знаешь, кто для тебя Гэ’эр. Просто изящная игрушка? Ты балуешь и потакаешь мне — ради чего? Желаешь меня — потому что любишь? Или просто считаешь это своим правом? Думал ли ты хоть раз о моём будущем? Если возьмёшь меня сейчас, стану ли я для тебя лишь ещё одной из твоих жён и наложниц? Ответь!

Выговорив всё это на одном дыхании, я почувствовала, как в груди сдавило. В душе наступило облегчение, но тут же просочилась боль и жалость. Лицо Ваньянь Цзунханя словно покрылось тысячелетним льдом. В его глазах читались шок, растерянность, боль и раскаяние. Я отвела взгляд, не выдержав этой сложной гаммы чувств, и с тревогой ждала его ответа.

— Игрушка? — Он вдруг схватил меня за подбородок, лицо его потемнело от гнева. — Ты думаешь, я отношусь к тебе как к игрушке?

Я встретила его разъярённый взгляд и смягчила тон:

— Конечно нет. Никто не станет рисковать жизнью и получать ранения ради игрушки, да и не будет испытывать к ней радость или гнев… Но если ты насильно возьмёшь меня, то сам превратишь меня в игрушку!

— Бах! — раздался оглушительный удар. Ваньянь Цзунхань в ярости ударил кулаком по столу — я почти услышала, как хрустнули кости. Фарфоровые чашки и чайник опрокинулись и, покатившись по полу, разлетелись на осколки. Несколько осколков полетели прямо в меня. Я уже готова была зажмуриться от боли, как вдруг оказалась в тёплых объятиях. Подняв глаза в изумлении, я почувствовала, как в груди кольнуло, и слёзы сами потекли по щекам…

За окном раскинулась тяжёлая зелень, и лотосы в пруду впервые после постройки Павильона Жемчужины расцвели во всей красе. Но я, что так долго не выходила из комнаты, боюсь, уже не в настроении любоваться цветами. Сидя у окна, я вдыхала едва уловимый аромат лотоса — и этого было достаточно.

Сюйэ, держа в руках пиалу с лекарством, молча стояла позади меня. Это было средство от жара в организме. У меня появились язвочки во рту — стоматит. Лекарь сказал, что у меня «огонь в сердце», но я не понимала, откуда он взялся: последние дни я почти ничего не ела и не подвергалась солнцу. Поэтому я решила, что он несёт чепуху. На самом деле, внутри у меня ледяной холод.

Ваньянь Цзунхань уже больше полутора недель не ступал в Павильон Жемчужины, хотя и не покидал Хуэйниня — просто не хотел сюда приходить.

— Маленькая госпожа, выпейте это лекарство, — не выдержала Сюйэ. Она, верно, понимала, о чём я думаю. Я взглянула на неё и вдруг осознала, как мне повезло — рядом такие искренние люди, как Сюйэ и Хуалянь. Моё нынешнее положение, если говорить прямо, — потеря благоволения, но они всё так же заботятся обо мне. С другими слугами, наверное, мне пришлось бы сетовать на переменчивость человеческих чувств.

— Хорошо, — я кивнула с улыбкой и взяла пиалу. В чёрной жидкости отразилось моё безжизненное лицо, а между бровей проступала лёгкая печаль. В душе я вздохнула: зачем я так мучаюсь? Слова сорвались с языка — назад их не вернёшь, и я не жалею, что открыла ему душу. Но то, что происходит сейчас, вышло за рамки моих ожиданий. Его уход — это наказание мне или он сам растерялся?

Выпив лекарство, я вместе с Сюйэ спустилась вниз. Проходя мимо комнаты Линцяо, мы услышали прерывистые всхлипы. Мы переглянулись, и Сюйэ тихо спросила:

— Заглянем?

Я не ответила сразу, вспомнив её недавние слова. Неужели она… сама призналась ему?

— Тук-тук… — я кивнула Сюйэ, чтобы постучала. Всхлипы тут же прекратились.

— Маленькая госпожа идёт гулять в сад. Пойдёшь с нами? — спросила Сюйэ.

Из комнаты дошло молчание, затем — сдавленный, всхлипывающий голос Линцяо:

— Мне нездоровится, не могу составить компанию. Позаботьтесь о госпоже, тётушка.

Меня охватило беспокойство.

— Быстро открывай дверь!

— Бах! — раздался звук падающего фарфора.

— Что случилось? Линцяо, открывай немедленно! — испугалась Сюйэ.

Линцяо открыла дверь не сразу. Слёз на лице не было, но глаза были красные и опухшие. Я рассердилась и схватила её за руку:

— Кто тебя обидел? Почему даже нас не хочешь видеть?

Она обиженно взглянула на меня и вдруг бросилась в комнату, упала на кровать и зарыдала.

Мы с Сюйэ бросились за ней. В комнате царил хаос: почти всё, что можно было бросить, лежало на полу, а у стола валялись осколки фарфора. Сюйэ принялась убирать, а я села рядом и молча ждала, пока она не выплачется.

— Ну что, перестала? — Линцяо постепенно затихла, лицо уткнулось в подушку.

Я кивнула Сюйэ, и та вышла, прикрыв за собой дверь.

Я решительно подняла Линцяо, развернула к себе и строго сказала:

— Если есть что на душе — говори! От этих слёз всем только тяжелее!

С этими словами я вытащила из рукава платок и вытерла ей слёзы.

Линцяо опустила голову, пряди волос упали на лоб. Я аккуратно заправила их за ухо и смягчила голос:

— Мы столько лет вместе, а теперь в чужом краю. Если станешь скрывать от меня тайны, кто же останется рядом? Ты сама себя в одиночестве загонишь.

Она резко подняла на меня глаза, закусила губу и, всхлипывая, прошептала:

— Линцяо предала саму себя… и ещё больше — предала маленькую госпожу…

Я растерялась от её слов и сжала её руку:

— Объясни толком, что случилось?

В голове мелькнула тревожная мысль, и я в изумлении уставилась на неё. Неужели эта глупышка…

— В тот день, когда маленькая госпожа заболела, мы слышали, как вы с главнокомандующим спорили за дверью, даже что-то разбилось… А потом он больше не приходил в Павильон Жемчужины… Я видела, как вы день за днём ходите как во сне, всё время пьёте лекарства, а он так и не навестил вас… Тогда я самовольно пошла к нему и умоляла заглянуть к вам…

— Что?! Ты сама к нему пошла? — Я широко раскрыла глаза, всё больше недоумевая, глядя на эту миловидную девушку. Но она продолжила:

— Я зашла в его кабинет и увидела, как он один пьёт вино… почти до беспамятства, и всё шепчет ваше имя… Вы не представляете, как больно было видеть этого великого полководца таким опечаленным… Мне стало невыносимо… И я ворвалась внутрь… А потом…

Дальше я уже и так поняла. Сердце моё сжалось, и я закрыла глаза с тяжёлым вздохом:

— Какая же ты глупая…

— Я не глупая! Я сама этого захотела… — Линцяо всё ещё плакала, но в её глазах блестела не только грусть, но и стыдливость, даже радость. Я не могла понять, что чувствовать — только горечь, горечь.

— Ты правда хочешь выйти за него замуж? — спросила я, с сочувствием глядя на эту плачущую девушку. Не знала, стоит ли отговаривать её. Ведь я не она и не могу прочувствовать её сердце. Не хочу давать советов.

Линцяо вытерла слёзы и решительно кивнула, но глаза её потускнели:

— Но господин… после этого ничего не сказал. Только пообещал найти мне хорошую семью и устроить пышную свадьбу. И ещё велел… не рассказывать вам об этом…

Я закрыла глаза в отчаянии. У чжурчжэней нет такого строгого понятия целомудрия, как у ханьцев. Для них не стыдно выйти замуж, не будучи девственницей. Многие женщины после смерти мужа выходят замуж за его брата или даже сына. Поэтому Ваньянь Цзунханю так легко говорить такие слова. Но Линцяо… эта дурочка безнадёжно влюблена в этого безответственного мужчину! Мне и жаль её, и злюсь! Как она может так привязаться! Неужели без Ваньянь Цзунханя жить нельзя? Разве он единственный мужчина на свете?

— Я не хочу пышной свадьбы с кем-то… Я хочу выйти только за него…

— Ты уверена? Подумай хорошенько. Если выйдешь за него, жизнь будет нелёгкой: придётся мириться с множеством жён и наложниц, с его вспыльчивым нравом, с разницей в возрасте…

— Я уверена.

Глупышка! Я встала и тихо вздохнула:

— Ложись спать. А проснёшься — прими окончательное решение.

* * *

Это был мой второй визит в кабинет Ваньянь Цзунханя. В первый раз я услышала там, как он наслаждается с госпожой Сяо.

А теперь пришла снова — опять из-за другой женщины.

Эта Линцяо… оказывается, твёрдо решила выйти за него замуж…

— Главнокомандующий здесь? — Я подошла к двери, и слуга тут же вышел мне навстречу.

— Сейчас совещается с несколькими господами. Маленькая госпожа, если есть дело, я доложу ему.

— Не надо. Я подожду его в павильоне. Просто скажи ему, что я здесь.

— Слушаюсь.

Июнь. Цветы и ивы в полном цвету, но в воздухе не слышно ни капли радости. Всё внутри полно тревог. Откуда у неё такая упрямость? Или все женщины в древности такие? Вспоминаю тех верных наложниц в истории, что ради неблагодарных мужчин отдавали жизнь, теряли рассудок… Когда любовь уходит, они тут же кончают с собой или впадают в уныние. Неужели без этих мужчин жизнь теряет смысл?

— Зачем пришла? — раздался за спиной шаг, и его низкий, немного хриплый голос нарушил тишину.

Я напряглась, думая, как начать разговор, и тело словно окаменело. Как же неловко… Кто бы мог подумать, что однажды я приду просить его жениться на другой женщине — да ещё и на моей близкой служанке…

— А-а! — Внезапно он обнял меня. Я инстинктивно вырвалась: — Отпусти! У меня к тебе дело…

http://bllate.org/book/3268/360136