Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 23

Внутренний зал мгновенно погрузился в тишину. Я почувствовала, как на меня обрушились острые, будто лезвия, взгляды. В душе тяжко вздохнула — всё из-за этого Бодие. Сжав зубы, я толкнула его:

— Вставай скорее, ты мне ногу отдавил!

Но он лишь хмыкнул, ухмыльнулся мне и упрямо остался лежать. Я вспыхнула от злости и бросила на него гневный взгляд. Что за игру он затеял?

— Что здесь происходит? — Ваньянь Цзунхань вышел из зала с мрачным лицом. Все генералы внутри поднялись со своих мест. Я, стиснув зубы от боли, бросила на него взгляд и заметила Цинь Хуэя, стоявшего за спиной Ваньянь Цзунфу. Он с любопытством разглядывал меня. В ответ я одарила его взглядом, полным презрения. Цинь Хуэй слегка опешил, явно не понимая, в чём дело.

Ваньянь Цзунхань схватил Бодие за воротник и резко поднял его на ноги, затем сверху вниз бросил:

— Ты тоже вставай.

Я фыркнула про себя — вот уж любит он важничать! — и сухо ответила:

— Только что Бодие придавил мне ногу, теперь она сильно болит, не могу встать.

Бодие бросил на меня насмешливый взгляд и холодно произнёс:

— Да ты уж больно нежная: чуть придавили — и не можешь встать.

Меня тут же охватила ярость. Что это с ним последние дни? Чем я ему насолила? Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Ваньянь Цзунхань протянул мне руку и пристально посмотрел сверху вниз. Я тут же замолчала и, опершись на его руку, поднялась. Нога слегка ныла, но держала меня. Бодие фыркнул и отвернулся.

Вдоль галереи выстроились стражники с мрачными лицами. Ваньянь Цзунфу подошёл к ним и, нахмурившись, строго сказал:

— Неужели не можете удержать даже двух детей?

Из-под рукава Ваньянь Цзунхань больно ущипнул меня. Я вскрикнула от боли и тут же прикрыла рот ладонью, бросив на него сердитый взгляд.

Да Ли с обидой посмотрел на меня, будто хотел сказать: «Я ведь не ребёнок, разве ребёнок стал бы так угрожать?» Видя его растерянное выражение, я почувствовала лёгкое угрызение совести. Кашлянув, я вежливо поклонилась Ваньянь Цзунфу и с улыбкой сказала:

— Прошу вас, генерал, не вините стражу. Просто Гэ’эр и Бодие услышали новости о четвёртом господине и не смогли удержаться — захотели узнать подробности. Мы вышли из себя, виноваты перед вами.

Затем я бросила на Бодие суровый взгляд, боясь, что он сейчас всё испортит.

Ваньянь Цзунхань с лёгкой усмешкой наблюдал за мной, но не спешил меня оправдывать. Удивлён ли он, увидев меня такой покорной, или просто хочет посмеяться надо мной? Ваньянь Цзунфу спокойно окинул нас взглядом и молчал. Я всё ещё стояла в поклоне, колени начинали неметь. Неужели он хочет замучить меня до смерти? Я бросила на Бодие мольбу в глазах, но тот сделал вид, что это его совершенно не касается. В душе я горько усмехнулась: неужели сегодня мне не избежать наказания? Говорят же, Ваньянь Цзунфу человек снисходительный — почему же он так мучает простую девушку?

Когда мои ноги уже совсем онемели и я едва держалась на них, Ваньянь Цзунфу махнул рукой и спокойно произнёс:

— Вставай. Надеюсь, это последний раз.

С этими словами он вошёл обратно в главный зал. Я облегчённо выдохнула и выпрямилась, но тут же острая боль пронзила икру, и я нахмурилась от мучений. Ваньянь Цзунхань подхватил меня, в его глазах мелькнула тревога:

— Тебе больно?

Теперь-то вспомнил обо мне! А раньше где был? Я оттолкнула его руку и недовольно бросила:

— Не умру.

Потом посмотрела на Бодие и раздражённо сказала:

— Пошли уже!

Он фыркнул, подскочил ко мне и, ухмыляясь, потянул за руку:

— Пойдём, сестрёнка, я тебе ножку помассирую!

Я безмолвно воззрилась на него. Этот непостоянный мальчишка — не поймёшь, что у него в голове.

В этот момент снаружи раздался топот бегущих ног. Два воина золотой армии ворвались в зал с сияющими от возбуждения глазами. Ваньянь Цзунхань оживился и с громким смехом шагнул им навстречу. Те опустились на одно колено и, перебивая друг друга, с пеной у рта поведали новости: золотая армия, разыскивая путь в реку Янцзы, двинулась вверх по течению к Цзяннину и достигла Хуантяньдана. Сорок восемь дней они простояли в тупике, пока Учжу не приказал своим войскам воспользоваться старым руслом Луянчи. За одну ночь они прорыли тридцатимильный канал, соединившийся с рекой Циньхуай, и таким образом Учжу сумел отступить в Цзяннин. Хань Шичжун преследовал его до Цзяннина и заблокировал реку своими кораблями. Тогда Учжу велел срочно изготовить огненные стрелы. В безветренный день, когда корабли Хань Шичжуна стояли неподвижно на реке, его воины на лодках обстреляли их огненными стрелами, поджигая паруса. Водный флот Суня потерпел сокрушительное поражение, множество солдат сгорело заживо. Сам Хань Шичжун и немногие из его людей бежали из Гуабу, оставив корабли, и вернулись в Чжэньцзян по суше. Лишь тогда Учжу окончательно вырвался из окружения.

Я искренне восхитилась: Учжу не только отважен, но и умён. Огненные стрелы против кораблей? Это напомнило мне о Чжугэ Ляне, который с помощью восточного ветра поджёг флот Цао Цао. Неужели Учжу тоже почерпнул идею из «Троецарствия»? Говорят, что позже Нурхаци вёл свои кампании, опираясь на «Роман о трёх царствах». Хотя эта книга ещё не была написана, её сюжет, вероятно, уже широко распространялся в народе, и женчжэни, должно быть, тоже кое-что знали об этом.

— Сестрёнка! — Бодие вдруг, словно обезьянка, обхватил меня за шею и крепко прижался. — Скажи, разве мой отец не великий герой?

Я не могла пошевелиться под его объятиями и только кивала, успокаивая:

— Да-да-да, у тебя отец — величайший воин! Ты должен учиться у него!

Он радостно засмеялся, вдруг приподнял мою вуаль и чмокнул меня в щёку:

— Когда вырасту, обязательно стану таким же героем, как отец, и заберу тебя домой в жёны!

Лицо Ваньянь Цзунханя потемнело, как туча. Я покраснела и натянуто улыбнулась:

— Ладно, раз с твоим отцом всё в порядке, пойдём скорее. Дядюшки и дяди хотят обсудить важные дела. К тому же Улу нас ждёт снаружи.

Он радостно кивнул. Ваньянь Цзунхань безмолвно вошёл во внутренний зал, откуда тут же донёсся смех — все, видимо, уже узнали новости. Бодие крепко держал меня за руку и несся так быстро, что я несколько раз чуть не упала. Нога снова заболела, но он был слишком возбуждён, чтобы меня слушать — я кричала, но он, похоже, действительно не слышал.

Вечером, после ванны, я лежала в постели с книгой — это был переписанный Ваньянь Цзунханем текст «Сутры созерцания Дхармы». Его почерк был мощным и резким, каждая черта напоминала сверкающее лезвие. Этот мужчина, привыкший к жизни в седле, всегда мрачный и грозный перед другими, со мной был невероятно нежным, заботливым и даже немного ребячливым — чертовски милым.

Хуалянь вошла и заменила масло в лампе, затем подошла к моей постели и с улыбкой сказала:

— Господин вернулся.

Я взглянула на дверь.

— Сейчас купается, — добавила она.

Моё лицо вспыхнуло, и я машинально пробормотала:

— Ага...

Заметив её радостное выражение, я удивилась:

— Что случилось хорошего?

Она повесила на кровать одежду, которую я должна была надеть завтра, и, оглянувшись, мягко улыбнулась:

— Ничего особенного. Просто весна на носу — от этого и радостно на душе.

Я кивнула. Конечно, ведь мы уже три месяца в Яньцзине. Неизвестно, когда отправимся обратно в Хуэйнинь. Хотя, честно говоря, мне больше нравится остаться здесь — весна в Яньцзине куда живописнее, чем в Хуэйнине.

Примерно через полчаса Ваньянь Цзунхань, одетый в ночную рубашку, забрался ко мне в постель. Я уже собиралась спросить его о значении фразы из «Сутры созерцания Дхармы»: «Человек не думает сам о себе, а погружён в тысячи мыслей, и всё это — источник страданий». Но он молча натянул одеяло и повернулся ко мне спиной, оставив передо мной стену.

Я растерялась. Что за странности?

Ладно, лучше так, чем если бы он захотел чего-то большего. Я тихо закрыла книгу и аккуратно положила её в шкатулку. Но тут вдруг захотелось в уборную. На ужин подавали особенно вкусный утиный суп — я выпила целых две миски, и теперь расплачивалась за это.

Осторожно приподняв одеяло, я попыталась перелезть через него, но он внезапно перевернулся и резко открыл глаза. Я уже занесла ногу, и от неожиданности рухнула навзничь, ударившись затылком о кровать.

— Ай! — вскрикнула я. Сегодняшний день точно не задался.

— Куда собралась? — Ваньянь Цзунхань поднял меня и осторожно ощупал затылок. — Хорошо, что шишки нет.

Я оттолкнула его и возмущённо воскликнула:

— Ты меня напугал до смерти!

— А кто виноват, что крадётся, как вор? — Он приподнял бровь, глядя на меня с видом: «Сама виновата».

Я бросила на него сердитый взгляд и снова попыталась встать, но он крепко схватил меня за лодыжку. Я несколько раз дернулась, но безрезультатно, и злобно уставилась на него.

Он прикрыл мне глаза ладонью и засмеялся:

— Что за взгляд? Хочешь меня съесть?

Я отвела его руку, но тут же почувствовала, как его горячее дыхание обжигает кожу, и тело мгновенно ослабело.

— Я бы и правда тебя съела, — прошептал он, проводя пальцем по пуговице на моей груди.

Я поспешно прижала его руку и испуганно спросила:

— Ты опять что задумал?

Я не думала, что мой тон был особенно резким, но лицо Ваньянь Цзунханя мгновенно потемнело. Я не смела на него смотреть, но продолжала держать его руку, не уступая ни на шаг.

Через мгновение он убрал руку с моей груди и нежно погладил меня по щеке:

— В будущем меньше общайся с Бодие и Улу, хорошо?

Я удивлённо подняла на него глаза и вдруг поняла: в его взгляде мелькали надежда и даже мольба. До меня дошло — он ревнует! Из-за того, что днём Бодие поцеловал меня и заявил, будто женится на мне! Вот почему он молчал весь вечер, вернувшись домой!

Ваньянь Цзунхань ущипнул меня:

— Чего смеёшься?

Я потянула его косу и, улыбаясь, сказала:

— Ладно, поняла. Не волнуйся, я тебя не брошу! Ха-ха...

Он вдруг наклонился и, щекоча шею своей густой бородой, прохрипел:

— Сейчас я тебя проучу, маленькая проказница!

Я невольно застонала и засмеялась:

— А ты сам-то?.. Сегодня в зале совещаний... эм... кому надулся?

Он поднял на меня глаза, лицо его стало серьёзным. Он сжал мою руку и сказал:

— Впредь не врывайся без спроса. Зал совещаний — место для обсуждения государственных тайн. Если будешь вести себя так опрометчиво, люди скажут, что я тебя избаловал. Да и если услышишь что-то, что не должна...

Дальше я уже не слушала — в голове всплыло отвратительное лицо Цинь Хуэя. Надо завтра обязательно выяснить, сколько он пробудет здесь, и найти способ... лишить его возможности вернуться на юг! Хотя неизвестно, позволит ли история вмешаться в свои события.

Войдя в комнату, Хуалянь поманила меня:

— Маленькая госпожа, иди сюда, понюхай.

В её руках был мешочек персикового цвета, вышитый серебряной нитью: две бабочки резвились среди цветов. Я взяла его и понюхала — брови мои приподнялись:

— Какой аромат! И совсем не резкий!

Она кивнула с улыбкой. Я снова принюхалась и воскликнула:

— Мне кажется, я чувствую запах магнолии!

Сюйэ вошла с чаем и, отодвигая занавеску, с улыбкой сказала:

— У маленькой госпожи нос как у собаки!

Я самодовольно улыбнулась. В школе, где я училась, росло много магнолий. Каждую весну их аромат наполнял воздух, и я отлично его запомнила. Любопытно спросила:

— А что ещё положили?

Хуалянь загибала пальцы:

— Ещё сандал, линлинсян и байчжи.

Я удивилась:

— Байчжи разве не лекарство?

Сюйэ засмеялась:

— Да, это лекарство, но его также используют как благовоние.

Я кивнула, но тут Хуалянь замялась и тихо добавила:

— Когда начинаются месячные... и болит живот... можно заварить байчжи для облегчения.

Я на мгновение замерла. Месячные? Она напомнила мне, что быть девочкой в этом мире — не так уж плохо: последние годы я не страдала от болезненных менструаций. Раньше, в прежней жизни, я пила горстями и китайские, и западные лекарства, но эффекта почти не было, а со временем вообще нарушился цикл. Пока я предавалась воспоминаниям, обе женщины вдруг уставились на меня, явно собираясь что-то сказать. Я мысленно усмехнулась и небрежно бросила:

— Не смотрите на меня. У меня ещё не началось.

Хуалянь пробормотала себе под нос:

— В этом возрасте давно должно было начаться...

Я промолчала, вспомнив, что у Янь Гэвань первые месячные начались только во втором классе средней школы. Тогда, глядя, как все подруги одна за другой «взрослеют», я даже переживала, не больна ли. А когда наконец пришли — мучения были невыносимыми.

http://bllate.org/book/3268/360110