Готовый перевод The Emperor’s Song / Песнь императора: Глава 12

Тело Хуалянь дрогнуло. Она опустилась передо мной на корточки и тихо, почти шёпотом произнесла:

— Как бы то ни было, маршал всегда хорошо относился к маленькой госпоже. И вы тоже должны его понимать! Везде сейчас мятежники — сами ведь испытали, что такое беда… Куда вы ещё можете бежать? Простите за прямоту, но даже если убежите — маршал всё равно вас найдёт. А если разозлите его, последствия будут поистине непоправимы. Служанка знает, что вы дружны с одной из принцесс императорского двора. Подумайте хорошенько: а вдруг из-за вашей оплошности та принцесса пострадает?

Я была потрясена и растерянно воскликнула:

— Что ты говоришь? Неужели он из-за меня…

Хуалянь резко перебила меня:

— Даже если этого и не случится, всех членов императорского рода всё равно увезут в Цзинь. Вы ведь из дворца — разве у вас остались родные в народе? Зачем вам оставаться здесь, если не ехать вместе с ними в Цзинь? Разве вы больше не хотите помогать той принцессе?

Меня пробрал озноб. Я широко раскрыла глаза и уставилась на Хуалянь. Её слова попали точно в больное место — не зря Ваньянь Цзунхань выбрал именно её. Неужели это угроза?

Наступила ночь.

Я тайком вытерла слёзы, полные смятения, и спрятала голову под одеяло. Вдруг мои ступни оказались в тёплых больших ладонях. Я испуганно подняла глаза — у изголовья сидел Ваньянь Цзунхань. При тусклом свете свечи его уставшее лицо казалось ещё более измождённым. Глаза налиты кровью, борода растрёпана. Я внутренне вздрогнула — как он дошёл до такого состояния…

Он нахмурился:

— Почему ноги такие ледяные?

И, не дожидаясь ответа, начал растирать их. Я попыталась вырваться, но он крепко держал меня. Перед глазами всё затуманилось…

Настал наконец день отъезда.

Хуалянь поддерживала меня, ведя к экипажу. То была роскошная карета, украшенная с изысканной нежностью, присущей дочерям ханьцев, — совсем не похожая на грубоватый вкус золотой армии. Лёгкие занавески колыхались на ветру, жемчуг и нефрит сверкали вокруг, даже обе впряженные лошади были необычайно кроткими и красивыми. Хуалянь тихо засмеялась мне на ухо:

— Видите, как маршал заботится о вас.

Я слабо улыбнулась. Тай Адань, шедший впереди, подхватил:

— Ещё бы!

С этими словами он присел, предлагая мне ступить на его спину. Мне стало неловко, и я не могла поднять ногу. Хуалянь, улыбнувшись, махнула Тай Аданю, чтобы он отошёл, и сама подняла меня в карету. Я оглянулась и с улыбкой сказала:

— Так ведь ты меня и так поднять можешь?

Она усмехнулась и поторопила меня быстрее садиться. Я подняла голову — небо было мрачным, будто готово рухнуть в любую секунду. Ни единого птичьего щебета вокруг, но ветер доносил прерывистые женские стоны — печальные, скорбные, точно отражение разрушенного и опустошённого государства Северной Сун.

— Маленькая госпожа, скорее заходите! Начинает дуть, а вы простудитесь, — обеспокоенно сказала Хуалянь, видя, что я всё ещё стою неподвижно. Возможно, она боялась, что я снова передумаю. Я слегка улыбнулась и молча забралась в карету.

Сотня шестьдесят восемь лет существования династии Северная Сун подошла к концу. Почти всё золото, серебро, сокровища, культурные реликвии и ритуальные предметы из Бяньцзина были вывезены золотой армией. «Двести лет накоплений императорской казны» исчезли в одночасье. В сердцах бесчисленных ханьцев навсегда укоренилась жажда мести… Я тихо вздохнула — война, видимо, не прекратится никогда…

Ваньянь Цзунхань обычно не рассказывал мне о делах армии, но на этот раз я выпытала подробности у Тай Аданя. Несколько дней назад в плену уже отправили на север в Цзинь наложницу Вэй, Чжао Фуцзинь и Жоуфу — первую группу пленных из императорского рода. Я не доверяла Шэйме, но Ваньянь Цзунхань лично заверил меня, что его сын не посмеет ничего предпринять. Я понимала: приказ отца для Шэймы — закон. Несколько дней назад Хуалянь рассказала мне одну историю: Шэйма как-то попросил Ваньянь Цзунханя отдать меня ему. В ответ маршал пришёл в ярость и приказал дать сыну пятьдесят ударов палками. Я была потрясена — зачем такая жестокость? Обычно достаточно было просто отчитать. Хуалянь пояснила, что Ваньянь Цзунхань строг в воспитании детей — его сыновья часто получали наказания. Мне стало тревожно: если так обращаются с родным сыном, что же ждёт меня, подобранную им девчонку, если я провинюсь?

Остальные войска золотой армии разделились на два отряда. Один, под началом Ваньянь Цзунвана, вёз императора Хуэйцзуна Чжао Цзи, императрицу Чжэн и принцев, внуков, зятьёв, принцесс и наложниц — они двигались на север через Хуачжоу. Другой, под командованием Ваньянь Цзунханя, сопровождал императора Циньцзуна Чжао Хуаня, императрицу Чжу, наследного принца, других членов императорского рода и некоторых чиновников — их маршрут лежал через Чжэнчжоу. К моему удивлению, среди пленных чиновников оказался Цинь Хуэй. Я и не знала, что этот подлый предатель тоже попал в плен к золотой армии! Раньше я думала, будто он появился уже в Южной Сун. Неужели его потом отпустили обратно? Как же несправедлив небесный суд: столько людей погибло по дороге или в Цзини, а этот негодяй остался жив! Этого нельзя допустить!

А вот госпожу Чжаоюань я так и не нашла — а ведь собиралась отплатить ей за ту пощёчину!

Колонна, направлявшаяся на север, была огромной и хаотичной. Помимо золотой армии и императорской семьи, в ней шли множество музыкантов из императорского ансамбля и ремесленников. Я ехала в голове колонны, рядом с Ваньянь Цзунханем. Чжао Хуань находился далеко позади. Я хотела незаметно навестить его, но взгляд Ваньянь Цзунханя неотрывно следил за мной, кругом были одни цзиньцы, и я не осмеливалась покидать карету.

Через несколько дней погода улучшилась. Я прильнула к окну кареты, жадно вдыхая свежий воздух. Хотя внутри было удобно, древние дороги были ужасно неровными, и от постоянной тряски меня то и дело тошнило. Приходилось выбегать из кареты и рвать на обочине. Ваньянь Цзунхань каждый раз поспешно вызывал лекаря, но от этих горьких отваров мне становилось только хуже. Лучше уж потерпеть тошноту!

— Поправилась? — Ваньянь Цзунхань подскакал к карете и поравнялся с ней верхом. Сегодня на нём были доспехи с золочёной чешуёй дракона, поверх — плащ с опушкой из серебристой лисицы, на поясе — меч с синими стеклянными вставками в рукояти. Он выглядел величественно и могущественно, глаза сияли — видимо, настроение у него было прекрасное.

Он щёлкнул меня по щеке:

— О чём задумалась, глупышка?

Я очнулась, почувствовала, как лицо залилось румянцем, и поспешно спряталась вглубь кареты, опустив занавеску. Прислонившись к стенке, я тяжело дышала, краснея всё сильнее. Только бы он не догадался, что я засмотрелась на него — это было бы слишком стыдно! Я краем глаза глянула на Хуалянь — та, кажется, дремала, так что, наверное, ничего не заметила. Снаружи раздался громкий смех Ваньянь Цзунханя, и мне стало ещё стыднее. Я зарылась лицом в подушку и подумала: раньше я считала, что мужчины в возрасте — это ужасно, но этот Ваньянь Цзунхань… почему он всё ещё так притягателен? Неужели в молодости он сводил с ума всех женщин на своём пути…

Вскоре девятый сын императора Хуэйцзуна, князь Кан, Чжао Гоу, единственный из императорской семьи, избежавший плена, поскольку ранее был назначен главнокомандующим армиями Хэбэя, был провозглашён императором в Интяньфу, основав Южную Сун. Он посмертно возвёл Чжао Хуаня в титул «Император Сяо-Цы-Юань-Шэн». Этот правитель позже вызвал ещё большее презрение у потомков, чем его отец и брат: трусливый, бездарный, он лишь искал убежища на юге, окружил себя льстецами вроде Цинь Хуэя и казнил героя Юэ Фэя по надуманному обвинению «возможно, виновен». В позорном «Шаосинском мире» он униженно склонил голову перед Цзинь. Ни национальное унижение, ни плен отца с братом не пробудили в нём ненависти к Цзинь — он лишь стремился к миру любой ценой, довольствуясь жизнью в укромном уголке на юге.

Не знаю, какие чувства испытал Чжао Хуань, узнав о воцарении Чжао Гоу: возродилась ли в нём надежда на спасение или он окончательно отчаялся, решив, что всё потеряно. Ведь именно на нём лежал позор «последнего императора», и, наверное, это было для него мучительнее, чем для Чжао Цзи.

Прошло уже полмесяца. Я постепенно привыкла к постоянной тряске, но никак не могла свыкнуться с сухим и холодным северным климатом. По дороге повсюду виднелись разрушенные дома и обугленные деревья — следы войны. Я с грустью думала: если Чжао Хуань увидит всё это, сердце его разорвётся от боли!

Хуалянь радостно подбежала ко мне, щёки её пылали:

— Маленькая госпожа! Скоро сядем на корабль!

Я удивилась:

— Нам нужно переправляться через реку?

Она кивнула, всё ещё сияя:

— Да!

Я посмотрела на неё с укором:

— Ты так радуешься? Неужели тебе так нравится плавать?

Она засмеялась:

— Служанка с детства слушала рассказы матери о красотах Цзяннани. Но сама никогда не видела их. Говорят, в родном Сучжоу люди часто выходят из дома на лодках. Мне так этого хочется!

Мне вдруг пришла в голову мысль, и я огляделась:

— Хуалянь, твоя мать — ханька… Ты… не ненавидишь золотую армию?

Лицо её побледнело, и она поспешно воскликнула:

— Маленькая госпожа опять…

Я быстро перебила её:

— Не волнуйся, я просто спрашиваю.

Она немного успокоилась и спокойно ответила:

— За что ненавидеть? Мать была вынуждена покинуть родину из-за тяжёлых налогов и повинностей — в деревне совсем обнищали. Её продали на север. Отец спас её от киданьских разбойников и всегда хорошо к ней относился. Мы все служим в доме маршала, и он нас не обижает. Если бы мать осталась в Сучжоу, возможно, её уже не было бы в живых.

Она нервно посмотрела на меня и крепче сжала мои руки. Я лишь горько улыбнулась и больше ничего не сказала.

Огромная колонна постепенно рассаживалась на корабли. Я с тревогой сидела в каюте — едва оправившись от морской болезни в карете, теперь предстояло страдать от качки. Ваньянь Цзунхань, заметив моё бледное лицо, спросил:

— Что с тобой?

— Боюсь, что укачает, — уныло ответила я.

Он мягко рассмеялся:

— Да ты просто кладезь хлопот!

Я тут же парировала:

— Это ты сам меня подобрал! Теперь жалеешь? Отлично! Тогда отпусти меня!

Глаза Ваньянь Цзунханя стали ледяными. Он бросил на меня суровый взгляд:

— И не думай! Ты совсем распустилась. Говоришь всё, что вздумается!

Он снял свой плащ и укутал им моё хрупкое тело, приказал Хуалянь приготовить побольше горячей воды и немного посидел со мной, разговаривая. Потом вышел.

Река оказалась бурной, корабль сильно качало, и вскоре мне стало плохо. Я вышла из каюты, и зрелище, открывшееся перед глазами, поразило меня. На неширокой реке стояли сотни кораблей золотой армии — плотная стена, от которой у меня закружилась голова. Я присела у борта. Прохладный речной ветерок не казался холодным — наоборот, он приносил облегчение.

Примерно через полчаса наш корабль причалил к северному берегу реки Цзе. Хуалянь, только что проснувшаяся, увидела меня снаружи и всполошилась:

— Ох, моя бедная госпожа! Вы что, хотите напугать меня до смерти? Если простудитесь, как мы дальше поедем? Путь ещё долгий!

Я улыбнулась:

— Да я не такая уж хрупкая.

Однако вскоре после высадки у меня началась лихорадка. Я не хотела беспокоить Хуалянь и решила перетерпеть. Но к ночи Ваньянь Цзунхань обнаружил, что моё тело горячее, как угли. Я уже бредила и не помнила, что происходило дальше, кроме как слышала его тревожные крики…

Не знаю, сколько прошло времени. Я почувствовала прохладу на лбу и с трудом открыла глаза. За окном уже светало. Рядом кто-то спал, прижавшись к постели. Внимательно присмотревшись, я увидела Ваньянь Цзунханя — он всё ещё держал мою руку. Я огляделась: мы находились в обычном ханьском доме, просто обставленном, но очень чистом. Вдруг дверь скрипнула, и вошла Хуалянь с чашкой лекарства. Увидев, что я проснулась, она обрадовалась:

— Маленькая госпожа наконец очнулась! Быстро выпейте лекарство…

— Тс-с! — я показала ей пальцем на Ваньянь Цзунханя — он так устал, что я не хотела его будить. Хуалянь понимающе улыбнулась, тихо подала мне чашку и набросила на него лёгкое одеяло.

Скривившись, я выпила отвар. Хуалянь принесла тарелку сладостей, чтобы смыть горечь. Лихорадка спала, голова прояснилась. Я полулежала на ложе и молча смотрела на спящего Ваньянь Цзунханя. Вдруг сама того не замечая, я протянула руку и дотронулась до его бороды. Его губы дрогнули — он, кажется, просыпался. Я поспешно отдернула руку, и сердце заколотилось.

Неужели… я влюбилась в него? Возможно ли это? Я всё ещё испытываю сопротивление к этому цзиньцу, да и разница в возрасте… Как я могла влюбиться в такого мужчину?

http://bllate.org/book/3268/360099