Готовый перевод Always Monsters Coming for a Free Meal / Круглосуточная лавка для незваных монстров: Глава 8

Маленького Лушу тоже забрали уже несколько дней назад, но Су Ми по-прежнему оккупировал ковер в гостиной и тот телевизор, ничуть не собираясь уходить.

– Малый год ведь наступил, – Су Ми лишь ближе к полудне с потягиванием поднялся с подстилки, подошел к стеллажу, наугад вытянул пачку печенья и спросил у сидевшего у окна Ши Юя: – Будем закупаться к празднику?

Ши Юй встал, порылся в выдвижном ящике, отыскал пару явно прослуживших уже несколько лет парных надписей с пожеланиями богатства и удачи и сунул их в руки Су Ми:

– Повесь на дверь.

Су Ми оглядел две помятые красные бумажки у себя в руках, цокнул языком и брезгливо протянул:

– То, что я пишу, и то выглядит лучше.

Ши Юй с некоторым любопытством окинул Су Ми взглядом: разве нынешние демонические звери не только грамотны и разбираются в звуках и мелодиях, но еще и владеют каллиграфией? Тогда он взял со стола привычную для записей бумагу и кисть и положил перед Су Ми.

Су Ми слегка опустил взгляд, сообразил по бумаге и кисти, чего хочет Ши Юй, наклонился, одной рукой придерживая рукав, а другой сжав кисть, и вывел на бумаге…

Иероглиф «гун» хоть и не был дописан до конца, но смотреть на него было поистине больно. Кривой-косой, он явно не дотягивал даже до уровня начальной школы.

– Что это за кисть такая, ужасно неудобная, – Су Ми повертел кисть в руке, ткнул подушечкой пальца в кончик носа. – Такая жесткая, совсем не годится.

Ши Юй забрал кисть и рядом с той кривобокой кляксой иероглифа «гун» вывел четыре слова: желаю счастья и процветания. Хоть это и нельзя было назвать искусной каллиграфией, аккуратный почерк выглядел очень приятно.

Су Ми посмотрел на эти иероглифы работы Ши Юя, тихо кашлянул, а затем засунул обе руки в рукава халата:

– Ваши человеческие вещи слишком неудобны в обращении.

После чего вразвалочку снова улеглся в гостиной, помахивая хвостом и раскуривая трубку.

Ши Юй глянул на те помятые парные надписи. Хм… Если подумать, то менять их и впрямь было пора. Только он об этом подумал, как в оконное стекло постучали. За ним стоял бородатый, весьма крепкий мужчина, к тому же с довольно суровым выражением лица. Су Ми отворил окно:

– Чего вам?

– Привет~ – этот мужчина чуть присел на корточки, придвинулся к оконному проему и даже замахал рукой, выглядя чрезвычайно восторженным.

Ши Юй постарался напрячь память, но ему казалось, что этого мужчину он совсем не знает. Наверное, тот просто ошибся адресом, поэтому он произнес:

– Простите, вы ошиблись, – и уже собрался задвинуть стеклянную раму.

Мужчина преградил путь стеклу рукой, после чего с обиженным видом произнес:

– Не будь таким холодным~

Концовка фразы протянулась донельзя долго, и в сочетании с этим брутальным лицом… Ши Юй посмотрел на лежавший рядом телефон, колеблясь, не вызвать ли полицию…

– Можно сказать, мой старый знакомый, – Су Ми неизвестно когда оказался возле стеллажа и чиркнул зажигалкой. – Впрочем, я вовсе не против, если ты оставишь его снаружи.

– А~ Су Ми~ – голос мужчины за окном чуть повысился, и он обеими руками схватился за щеки. – Я так и знал, что моему чуткому носу можно верить.

Ши Юй посмотрел, как этот брутальный мужчина за окном выделывает движения, точь-в-точь как какие-нибудь малолетние фанатки по телевизору, и без малейших колебаний захлопнул стеклянное окно, заодно заперев его изнутри.

Су Ми, увидев действия Ши Юя, слегка опешил, а затем уголки его губ изогнулись. Впрочем, лишних слов говорить не стал и вернулся в гостиную докуривать.

– Ну как вы можете со мной так поступать… – мужчина снаружи продолжал неотступно колотить в стекло.

Ши Юй сделал вид, что ничего не видит и не слышит, взял лежавшую рядом книгу и продолжил читать. Но спустя какое-то время мужчина снаружи прижался к подоконнику, и его глаза уставились на него с невероятной обидой.

Ши Юй отложил книгу, прошел в гостиную и дернул Су Ми за хвост.

Су Ми повернул голову:

– Что такое?

– Ступай составь ему… компанию? – Ши Юй подбирал слова. Су раз уж он старый знакомый Су Ми, то, должно быть, тоже демонический зверь. В этот момент в его голове всплыла сцена из какого-нибудь в мире животных, где несколько представителей кошачьих возятся и катаются вместе, и он подумал, что это, наверное, называется взаимными играми.

Су Ми качнул хвостом, и пушистый кончик выскользнул из пальцев Ши Юя. Затем он презрительно фыркнул и бросил:

– Мне лень двигаться.

– Он мешает торговле, – Ши Юй обошел Су Ми спереди и произнес со всей серьезностью: – Нет денег – нечего есть.

Су Ми почесал в затылке, спрятал курительную трубку за пояс, поднялся на ноги и сунул обе руки в карманы верхнего халата:

– Тогда отворяй дверь.

Ши Юй кивнул, подошел отпереть дверь и снова отступил вглубь комнаты.

Су Ми сделал несколько шагов наружу и окликнул:

– Цзоу У.

Эта крупная «девица» мгновенно примчалась обратно и уже собиралась броситься Су Ми на шею. Су Ми чуть подался в сторону, уворачиваясь, прислонился к стене и чиркнул огонек:

– Какими судьбами?

Цзоу У слегка споткнулся, шагнул ближе и втянул носом воздух:

– Ты даже эту дорогую вещь не пожалел с собой взять? Раньше там…

– Если делать нечего, вали обратно, здесь для тебя места нет. – Су Ми слегка прищурил глаза, обрывая Цзоу У на полуслове. Хотя в его тоне не слышалось ничего необычного, этого хватило, чтобы Цзоу У проглотил вторую половину фразы.

– Я все эти годы жил в этом городе, – Цзоу У отступил на шаг. – Сегодня в малый год пришел сюда кое-что купить, почуял твой запах и заглянул.

– Тц, – Су Ми выдохнул дым и ничего не ответил, но на его лице читалось нескрываемое отвращение.

– Как-никак малый год на дворе, вас тут всего двое, а со мной веселее будет, – тон Цзоу У стал чуть серьезнее.

– Мы вдвоем любим тишину.

– Я ведь и продуктов накупил… вы…

– Ты умеешь готовить? – Су Ми приоткрыл глаза и окинул взглядом два больших пакета, зажатых в руках у Цзоу У.

– Умею же~ Говорю тебе, я за эти годы…

Су Ми наполовину заглянул в комнату и бросил Ши Юю:

– Он умеет готовить, денег не надо.

Вскоре послышались шаги. Ши Юй вышел наружу, тоже с ног до головы окинул Цзоу У взглядом, наконец остановил глаза на двух объемных пакетах со свежими овощами и мясом, поджал губы и произнес:

– Заходи.

Су Ми и Цзоу У вместе ворвались в помещение. Был уже полдень, и Цзоу У поинтересовался:

– Где тут кухня?

Ши Юй указал направление и не стал следовать за ними. Перевернув табличку круглосуточного магазинчика обратной стороной, он уселся обратно на стул в гостиной и спросил Су Ми:

– Он тоже лев?

– Нет, – Су Ми включил телевизор. – Он – символ верности и долга, внешне похож на тигра.

– Символ верности и долга? – Ши Юй обернулся и посмотрел на крупную девицу, которая, напевая себе под нос про любовь, умноженную на бесконечность, мыла овощи, и неуверенно повторил услышанное.

– Впрочем, все это дела давно минувших дней, а сейчас он просто глупый тигр, – Су Ми взмахнул хвостом.

Ши Юй бросил еще один взгляд через плечо: Цзоу У с довольным видом нарезал овощи, и молча согласился с утверждением Су Ми.

Вскоре Цзоу У подал на стол несколько тарелок: четыре вегетарианских блюда и одно с мясом. Хоть разносолов было немного, выглядело все очень аппетитно.

– Поскольку я такое мясо не ем, изначально покупал его, чтобы приготовить и отнести соседям, так что вы уж поешьте чем богаты.

Ши Юй притащил небольшой столик, Цзоу У расставил на нем еду, а Су Ми церемониться не стал, сразу взял палочки и принялся за еду.

– Я так давно вас не видел, как же я скучал~ – Цзоу У подцепив палочками зелень, произнес с чувством.

– Ты… знаком со мной? – Ши Юй слегка опешил от слов Цзоу У и переспросил.

– А… – Цзоу У словно опомнился и торопливо пояснил: – Это я оговорился, я хотел сказать, что давно не видел Су Ми.

– Вы давно знакомы? – Ши Юю было любопытно, что тигр и лев не только сошлись, но оба еще и обратились демонами.

– Ага~ В те времена я был до чего же величественен! – стоило Цзоу У завести речь о предмете своей гордости, как его глаза загорелись. Он даже отложил палочки и принялся жестикулировать: – Тогда даже императоры мечтали меня увидеть, а те бессмертные даосы так и вовсе бегали за мной по пятам.

Ши Юй прикусил палочки, замедлив темп еды, чтобы послушать продолжение.

– Я мог переносить людей за восемьсот ли в день, в один миг охватывая взглядом все горы и реки. Все говорили, что я вестник верности и долга, и если я появлялся, значит, в государстве царят честность и порядок, а простой народ может жить в мире и покое.

– Только вот тогда я вовсе не желал показываться им на глаза. Я хотел лишь заниматься своими делами, а то, что было мне не по душе, естественно, уничтожал.

– Но чем больше я так поступал, тем сильнее люди, казалось, хотели меня увидеть. Обо мне ходили невероятные легенды, и в пору наибольшего расцвета только в мирных землях насчитывалось шестнадцать посвященных мне кумирен.

– Я побывал во множестве мест, и тогда эта земля была куда прекраснее нынешней. Днем шагал по вершинам рек, ночью ночевал под созвездиями и думал: в таком прекрасном месте просто не должно быть злодеев, поэтому я повсюду искоренял зло, и везде, куда я ступал, воцарялся мир.

– Именно тогда я и встретил Су Ми, а Су Ми ведь он…

Су Ми, молчавший добрую половину дня, внезапно бросил кусок мяса в чашку Ши Юю:

– Остынет ведь, давай сначала поешь.

– Точно-точно, сначала поедим. Я ужасно проголодался.

Цзоу У тоже умолк, перестал болтать, подхватил палочки и зачастил большими порциями отправля-ть еду в рот.

Ши Юй тоже больше не стал расспрашивать, откусил кусочок мяса – нежное, сочное, с хрустящей корочкой. Он умял всё в два-три счета, облизал губы и снова потянулся палочками за добавкой.

Су Ми протянул руку, придвинул к себе стоявшее ближе всего к Ши Юю блюдо с жареным водяным сельдереем, а стоявшее перед ним мясо подвинул Ши Юю взамен тарелкой с сельдереем, скосил взгляд на Цзоу У и бросил:

– Тц, разве что эта трава на вкус такая же, как в те времена.

– И то верно~ – Цзоу У тоже зачерпнул большую порцию сельдерея. – Я больше всего люблю эту зепь, хорошо хоть она до сих пор не вывелась.

Ши Юй молча уплетал мясо, глядя на то, как эти двое чавкают за обе щеки четырьмя тарелками с травой, и думал про себя: неужели львы и тигры после обращения в демонов переходят на вегетарианство?

После трапезы у всех троих животы округлились. Су Ми подхватил пустые тарелки, намереваясь отнести их помыть, но Цзоу У, заметив это, в ужасе завопил:

– Ты же перебьешь всю посуду! – и поспешил следом за ним.

Ши Юй, насытившись, почувствовал сонливость, устроился прямо у батареи на подстилке и прикрыл глаза.

Спустя какое-то время – после того как Цзоу У учил Су Ми отличать жидкость для мытья посуды от тряпки для протирки тарелок, объяснял, как смывать жир, и все это сопровождалось неизменными раздраженными цыканьями Су Ми – они наконец вышли из тесной для двоих кухни.

Ши Юй уже заснул, свернувшись калачиком на подстилке. Во сне он всегда сжимался комочком, словно младенец во чреве матери, а дыхание его было совсем легким.

Су Ми посмотрел на Ши Юя, запустил руку в кисет, зачерпнул щепотку табака, достал из внутреннего кармана верхнего халата небольшой черный обломок, похожий на корень какого-то растения, растер его пальцами прямо в чашечке трубки вместе с табаком, чиркнул огоньком и сделал пару затяжек. Устроившись чуть выше головы Ши Юя, он медленно выдохнул дым.

Затем открыл глаза, посмотрел на стоявшего неподалеку Цзоу У и произнес:

– Ладно, теперь можешь подойти.

– А ты и впрямь не пожалел прихватить с собой все эти вещи, – Цзоу У кивнул на кисет.

– Обычный табак, подумаешь.

– Сказал тоже, – Цзоу У покосился на Ши Юя. – Думаешь, я не знаю, на каких пилюлях высушен тот твой табак? А этот успокаивающий корень? Раньше те вонючие даосы сколько ни искали годами, могли отыскать лишь крошечный кусочек размером с ногтей.

– Когда мы с тобой раньше виделись, ты вечно травил меня дымом от этих паршивых листьев, – с некоторым возмущением произнес Цзоу У.

– У тебя шкура толстая, тебе такое без надобности.

– Да он же явно толстокож… – Цзоу У указал на Ши Юя, собираясь возразить, но стоило Су Ми бросить на него мимолетный взгляд, как он тут же проглотил слова.

– То, что я сегодня позволил тебе приобщиться к этому дыму, – тебе уже за счастье.

– И подумаешь, больно надо… – Цзоу У чуть отвернулся и пробормотал себе под нос.

– Но если подумать, – Су Ми добавил в трубку еще пару листочков, – куда ты потом делся? С тех пор о тебе почти ничего не было слышно.

Взгляд Цзоу У помрачнел, и он с некоторым самобичеванием произнес:

– Куда еще податься чудовищу, которого все клянут и гонят? Конечно туда, где положено быть чудовищам.

– Когда они верили в меня, я казался им едва ли не божеством, а стоило перестать верить – и я вмиг превратился в демона и чудище. Знаешь, тогда я думал, что грабежи и разбой – это величайшие преступления в миру, а позже понял: самое страшное – это человеческая жадность и невежество.

http://bllate.org/book/32667/3993364