Готовый перевод Fantasy Friend: Fiery Embrace / Воображаемый друг: Опасная красота: Глава 6

Я оттолкнул его руку и строго отчитал, велев больше так не делать. Но он совершенно не прислушался, а лишь захихикал и выдал что-то вроде: В конце концов, я же «девочка», так что ты ничего не теряешь.

Что это вообще за слова! За всю свою жизнь я не слышал ничего подобного. Мои старшая сестра и мама учили меня — за всё отведённое мне время они не раз повторяли, что я должен вырасти вежливым юношей, галантным с девушками. Да и одноклассники, которых я встречал в школе, в целом укладывались в рамки моего здравого смысла... Я... Я никогда прежде не сталкивался с такими, как он!

— Т-ты... хулиганка! — тихонько пробормотал я, поглаживая себя по груди — мне показалось, что от того прикосновения там даже немного заболело.

Он с улыбкой спросил меня:

— Что ты сказал?

— Я сказал, что ты хулиган! Больше так не делай! А не то... я побью тебя по рукам! — я принял грозный вид, но он совсем не испугался. Напротив, он изобразил на лице крайнюю обиду — мол, на него накричали, — и затянул: — А если у меня руки замёрзнут, неужели ты откажешься помочь мне их согреть?

А... а?

Заметив, что я застыл, словно громом поражённый, младшенький Юйлинь развил успех и надул губки:

— Вообще-то у меня очень слабое здоровье, я часто болею. Если по вечерам некому будет согревать мне руки, я могу угодить в больницу.

Врёт же!

— К тому же, у госпожи Маленькой Марии тело такое теплое, с виду она пышет здоровьем. Я так завидую тебе, поэтому вчера вечером подумал: а что, если подобраться поближе, смогу ли я хоть капельку заразиться твоим здоровьем? Не думал, что доставим тебе столько хлопот. Прости, больше я так не буду.

Юйлинь выглядел при этом ужасно расстроенным.

Я не дурак, правда не дурак. Я прекрасно понимал, что в его словах есть изрядная доля игры.

Но в ту самую секунду, когда я осторожно взял его за руку и почувствовал, насколько ледяными были его пальцы, я... захотел поверить, что он говорит правду.

— Ну, раз такое дело, ничего не попишешь. Ладно уж, делай как знаешь, — я великодушно махнул на него рукой.

— Правда? — глаза Чжун Юйлиня засияли. — Как здорово! Интересно, а стоит ли мне поцеловать тебя в щеку в знак благодарности?

Без всяких поцелуев мои щеки, кажется, покраснели не хуже, чем задница у мартышки.

— Н-нет, не надо... Ну ты и человек, право слово, — поморщившись, я подался к нему ближе. — Только смотри мне, не смей говорить такое другим парням!

— Ого, — услышав это, младшенький Юйлинь улыбнулся еще шире. — Какая сильная собственническая жилка, госпожа Маленькая Мария.

— Не так! — с видом знатока поправил я. — Надо звать меня братиком!После завтрака я думал, что смогу продолжить гулять по деревне вместе с Чжун Юйлинь, но его бабушка сказала, что сегодня утром предстоит очень важная тренировка для проведения ритуала, поэтому мне пришлось идти на улицу в полном одиночестве.

Когда бабушка с абсолютно серьезным видом заговорила об этом самом ритуале, я заметил, как Чжун Юйлинь под столом украдкой показал средний палец, судя по всему, в душе он был крайне этим недоволен.

Перед началом тренировки я исподтишка спросил его, что из себя представляет эта ритуальная тренировка, и он ответил, что это просто какие-то феодальные суеверные обряды, нужно надевать ужасно уродливые наряды и всякое такое танцевать. Я ему поверил.

Позже, когда тренировка началась, я побродил по двору и, окончательно заскучав, тайком побежал в главный зал их дома, чтобы подсмотреть происходящее. Через щель в двери я увидел его в том самом ужасно уродливом наряде, и могу лишь сказать, что в тот момент мои глаза едва не полезли на лоб из удивления.

С точки зрения моего эстетического вкуса, этот наряд был вовсе не уродливым. Напротив, белая нижняя одежда в сочетании с переливающейся светлой легкой вуалью, опустившейся на плечи Юйлинь в виде капюшона, — выглядело это просто потрясающе красиво.

Танец Юйлинь тоже был великолепен. Хотя во время танца лицо оставалось совершенно беспристрастным, движения были легкими и изящными, словно какой-то лесной дух под лучами света выражал языком тела свою печаль в полумраке комнаты.

Если бы не бабушка Юйлинь, которая стояла рядом, то надзирая, то придираясь к каждой мелочи, то, думаю, это была бы поистине прекрасная картина.

В руке бабушки Юйлинь находилась ветка весьма необычной формы, напоминавшая строжайшего в мире учителя. Она безостановочно выискивала малейшие ошибки в движениях Юйлинь, приговаривая что-то вроде: «В церемонии Снежной Богини ни в коем случае нельзя допускать оплошностей», — и при этом с силой опускала эту похожую на хлыст ветку на ноги Юйлинь.

С глухим звуком, не вытерпев боли, словно птица, потерявшая способность лежать в небесах, Юйлинь осел на пол.

Больше я не мог этого терпеть и невольно начал колотить по двери, запертой изнутри:

— Бабушка! Бабушка! Хватит его бить! Юйлинь больно! Ему очень больно!

Услышав это, бабушка Юйлинь слегка замерла, а в этот же момент Чжун Юйлинь поднял голову. Через щель в двери наши взгляды на мгновение встретились.

На его лице вовсе не было слез или отчаяния. В этот момент он… улыбался мне, и выражение его глаз словно говорило: «Чего ты ревешь? Я ведь еще не сдался».

А бабушка Юйлинь, которая за завтраком озаряла нас обоих самыми добрыми улыбками, изнутри двери произнесла:

— Это наши семейные дела! Тинлань, ступай поиграй в другом месте.

Как же так? Лишь моргнув, я в тот самый миг осознал, что по моим щекам уже текут слезы.

— Я никуда не уйду! — завопил я в сторону двери. — Отпустите его! Откройте дверь! Я хочу войти!Линь Тинлань! Я изначально думал, что Юйлинь поддержит меня, но никак не ожидал, что в этот самый момент он скажет: «Приходи в этот дом позже, хорошо? Я не хочу... чтобы ты видел меня таким, умоляю».

Мне так хотелось быть похожим на героя из сказки, который спасает принцессу, заточённую злой ведьмой.

Но в сказках принцессы обычно с нетерпением ждут помощи принца, и я никогда не видел, чтобы какая-нибудь принцесса сама прогоняла принца прочь.

Поэтому тогда я замер на месте, совершенно растерянный, словно полный дурак.

Казалось, Юйлинь видел, что я всё ещё стою у двери, не двигаясь с места: сначала в его голосе звучали нотки мольбы, а затем он прямо велел мне убираться.

— Не хочу, чтобы ты видел меня таким! — громко закричал он из-за закрытой двери. — Не хочу! Уходи! Не надо-а-а-а!

Его голос дрожал, а натянутые голосовые связки, казалось, вот-вот порвутся.

Бабушка Юйлинь тоже велела мне пойти поиграть на улице.

Она сказала, что Юйлинь сейчас готовится к важному делу, которое не терпит ни малейших ошибок, и попросила больше не создавать беспорядка.

Я находил это совершенно непонятным, но раз уж это всё-таки не мой дом, то раз меня выгоняют, оставаться было нельзя.

Тогда, выбежав за калитку, я изо всех сил бросился вдоль ручья и остановился лишь тогда, когда снова добежал до того большого дерева, под которым впервые остался наедине с Юйлинь.

Стояла сильная жара, и где-то стрекотали цикады — цинь-цинь, цинь-цинь. Из энциклопедии я узнал, что такое пение цикад означает, что их жизни скоро придет конец.

Выложиться без остатка и в последний раз цвести изо всех сил... они это имели в виду?

Мне показалось, что от этого шума у меня немного заболели уши, а рябь на воде в ручье затуманила зрение, и всё вокруг заволокло дымкой.

В этот миг я невольно возненавидел эту деревню и пожалел, что не отправился с папой исследовать горы.

Но... мне так жалко Юйлинь, было бы здорово забрать его с собой.

Забрать его... подальше от этой старой ведьмы.

...Подальше от всего того, что лежит за пределами моего понимания и кажется таким страшным.

Мир в школе и мир в играх казались бастионами, созданными специально для детей: под школьными правилами и законами игр все всегда могли обрести там радость.

Но стоило мне попасть в новую обстановку, в общество, где дети сосуществуют со сложными взрослыми... как все мои самонадеянные «способности» мгновенно утратили всякую силу.

Я оказался всего лишь сопливым пацаном, который не способен отвечать даже за самого себя.

Осознав это, моё чувство досады достигло предела.

И я начал слоняться по деревне, словно дикий зверёк.

Время до времени доносился собачий лай: стоило подать голос одной собаке, как тут же откликались другие, и этот гадкий хор раздавался отовсюду. Псы сидели на привязи во дворах и злобно следили за мной.

В этой маленькой деревне все люди знали друг друга, не говоря уже о собаках — они наверняка относились к моему незнакомому лицу с огромной настороженностью.

И верно, вскоре оттуда, с разных сторон, с большими мётлами наперевес появились несколько деревенских тёток. Видимо, заметив, что я ещё ребёнок, они с любопытством принялись расспрашивать, откуда я взялся.

Они разговаривали так мягко и тихо, совсем как мои мама и старшая сестра. Подумав, что они вряд ли станут подбирать меня, чтобы продать торговцам людьми, я выложил им всё как на духу: и про то, что мы приехали с папой, и про то, что временно остановились в доме Юйлинь.

— Хм, похоже, твой отец тоже пришёл испросить божественного пророчества. Неплох, раз сумел отыскать людей из побочной ветви клана Юй.

После этого меня оттащили на площадь под большим деревом у въезда в деревню и немного поболтали обо всём. Я быстро понял, что жители этой деревни действительно отличаются от людей из глухонки, у которых сложился традиционный образ тех, кто «никогда не выбирался в большой мир» и «мало учился».

Многие из них вернулись из крупных мегаполисов и решили остаться на родине.

— Во всяком случае, я считаю, что в нашей деревне нет ничего плохого: всё необходимое для жизни регулярно доставляют вертолёты и большие машины.

— Именно так, именно так! Если приглядеться, те коттеджные посёлки на окраинах мегаполисов ничем не отличаются от нашего места.

— Малыш, тебе не о чем беспокоиться. Эта бабушка со внуком действительно готовятся к очень важному делу. В конце концов, в них течет кровь семьи Юй. Через несколько дней Снежная Богиня посетит нашу деревню, и когда ты увидишь это зрелище, то всё сам поймёшь, — ласково объясняли мне эти тётушки, отвечая на мои вопросы о том, что я видел в доме Юйлинь.

Что ещё за визит Снежной Богини? Это словосочетание повторялось слишком часто, из-за чего во мне возникло странное чувство протеста.

— Как, вы тоже верите в эту так называемую Снежную Богиню? — невольно сорвалось у меня с языка.

— ...

— ...

Жители деревни переглянулись, словно мои слова были совершенно неуместными.

— Верим, конечно верим, иначе мы бы не остались здесь жить, — с улыбкой пояснила мне одна из тёток после короткого молчания.

Какая дикая суеверность, какая глупость.

Я подумал: судя по всему, в этом месте больна не только бабушка Юйлинь.

Те деревенские женщины, видимо, поняли, что я не испытываю особого почтения к Снежной Богине, и их лица стали серьезными. Они начали рассказывать мне о том, какое это чудотворное божество — Снежная Богиня, и как их деревня вместе с Рекой семьи Юй, где обитает Снежная Богиня, постепенно процветала благодаря связанным с ней обычаям.

http://bllate.org/book/32646/3990629