Готовый перевод After Transmigrating To The Villain’s Lowest Point / Попал в книгу, когда злодей был на самом дне: Глава 17. Башня Чуньшэн на помосте Чжаоцзя

Башня Чжицзи обратилась в старинную повозку и помчалась от переправы перемещения, к часу свиньи наконец добравшись до помоста Чжаоцзя.

Название помоста Чжаоцзя восходило к выражению «в чистосердечной молитве нет корысти». Изначально это было место, где в Хунпань совершали жертвоприношения и возносили мольбы, но три сотни лет назад грянуло землетрясение от небесной кары, и весь высокий помост опустился под землю на триста чжанов.

За долгие годы восстановления в скальные стены помоста Чжаоцзя вмуровали древние камни, разделив его на весну, лето, осень и зиму, а притяжение с четырёх сторон позволяло передвигаться совершенно свободно.

Чёрный рынок, куда направлялся Лянь Сюэхэ, относился к северному Саду Цюнъинь, где круглый год без перерыва валил густой снег.

Опасаясь, что принц замерзнет, Тао Сяо заранее приготовил зимнюю одежду, но не успели они сойти на землю, как Лянь Сюэхэ снова занемог.

На сей раз это был не сильный жар, а боль в желудке.

Тао Сяо перепугался до смерти и в страшной спешке разыскал лекаря-заклинателя, чтобы осмотреть принца.

Поглаживая бороду, лекарь долго щупал пульс и наконец вынес вердикт:

— От голода.

Тао Сяо:

— ?

Тао Сяо опешил:

— Ваше высочество в последние дни не принимали пилюли отказа от злаков?

Лянь Сюэхэ, укутанный в короткий плащ, чей белоснежный меховой воротник лишь подчеркивал болезненную бледность лица, нахмурился и задумался:

— ...Забыл.

Инь Цай:

— ...

Без присмотра Лянь Сюэхэ мог бы уморить себя голодом.

Земля на помосте Чжаоцзя ценилась на вес золота, распаковать башню Чжицзи.рар было неудобно, поэтому Тао Сяо привёл его на постой в гостиницу.

Неизвестно, когда именно истёк срок действия принятых Лянь Синсуном пилюль, но Лянь Сюэхэ ослаб от голода настолько, что едва двигал руками и ногами. Сидя в отдельной комнате на втором этаже, он медленно прихлебывал из пиалы горячую кашу, и к его бледному лицу наконец вернулись краски.

В Саду Цюнъинь проворачивали исключительно тёмные делишки.

Как раз за окнами гостиницы тянулась длинная улица чёрного рынка. Лянь Сюэхэ небрежно бросил взгляд вниз и спросил 019:

— Просканируй помост Чжаоцзя: продаётся ли здесь Великая стена?

019:

[Кхм-кхм...]

Лянь Сюэхэ спросил:

— Не можешь?

019 замялся:

[Ну, понимаешь... У меня сейчас заряд ниже двадцати процентов, срочно нужна подзарядка...]

Лянь Сюэхэ мягко улыбнулся:

— Ничего страшного.

019 был польщён до глубины души.

— Я с самого начала и не рассчитывал, что ты сможешь мне хоть чем-то помочь, — лениво проговорил Лянь Сюэхэ. — Будь паинькой-талисманом, от нечего делать просто маши лапками.

019:

[...]

От сердца поднялся гнев, от печёнки полыхнула лютая злоба. Пожертвовав драгоценной капелькой энергии, 019 просканировал весь помост Чжаоцзя и вскоре развернул перед хостом карту.

[Динь, сканирование завершено. В тысяче двухстах метрах впереди обнаружены следы Великой стены.]

Лянь Сюэхэ развеселился:

— Ого, а ты и впрямь на что-то годен, зря я на тебя наговаривал.

Хост хвалил его так редко, что 018 мигом позабыл про потраченную энергию и самодовольно задрал нос, едва не виляя хвостом.

Уголки губ Лянь Сюэхэ приподнялись в усмешке. Ему показалось это забавным: неужели робот с ИИ тоже поддаётся на подначки?

— Какое у тебя вообще было прежнее имя? Ты постоянно меняешь цифры, я не запоминаю, нельзя же звать тебя сплошными номерами.

018 замер. И как он только вспомнил об этом?

У хоста был совершенно чудовищный талант давать имена, и 018 не желал ходить с какой-нибудь каламбурной кличкой на смех другим системам, поэтому замялся, не желая отвечать.

Лянь Сюэхэ приподнял бровь:

— Тогда я назову тебя как придётся?

018 тут же открыл главную страницу и нажал на звёздочку рядом с прежним именем. Высветились два иероглифа.

— «Яоцзи».

Лянь Сюэхэ:

— ?

018 готов был пойти на смерть, лишь бы не зваться Яоцзи:

[Я подержанная система! Прежнюю систему отформатировали из-за полного истощения шкалы энергии, её имя нельзя использовать повторно!]

Лянь Сюэхэ посмаковал это имя:

— А почему именно Яоцзи?

[Кажется, потому что у прежней системы был номер Семнадцать.]

Тоже каламбур.

Лянь Сюэхэ вскинул бровь:

— А что прежний хост, завершил задание?

018 помолчал:

[Нет.]

Если бы всё прошло успешно, Яоцзи не отформатировали бы.

Лянь Сюэхэ оживился:

— Задание провалено, и каков был его финал?

018 подумал немного:

[Точно я и сам не знаю, слышал только, что сознание рухнуло, и он покончил с собой.]

Лянь Сюэхэ опустил глаза и три секунды предавался скорби, после чего вернулся к прежней теме:

— Раз уж ты подержанная система, да к тому же 018, почему бы тебе не зваться...

Сердце 018 ушло в пятки.

Лянь Сюэхэ:

— Хм, Эрцяо.

018:

[...]

Да это ничуть не лучше Яоцзи!

Едва 018 собрался заявить решительный протест, как снизу, из главного зала на первом этаже, раздался громкий хлопок колотушки седобородого и седобрового рассказчика.

— ...В прошлый раз мы остановились на том, что даосская секта Дафу славится изобилием талантов. Благословенный край под сенью небожителей, где даже дурак обретёт разум и ступит на стезю совершенствования! Но нашёлся среди них один: отмеченный красной гигантской ци, ставший учеником Истинного Правителя Цюйе, он всё равно оставался непробиваемым тупицей.

Слушатели, видимо, внимали этой истории не впервые, легко разгадали намёк и издали слаженный, понимающий гул:

— О-о-о-о-о-о~!

Выпив полпиалы горячей каши, Лянь Сюэхэ немного восстановил силы. Чем дольше он слушал, тем более странным ему всё казалось. Он отодвинул бисерную занавеску и глянул вниз. Послушав ещё немного, он сообразил: сказитель честит именно его.

...Видать, побоялся неприятностей со стороны даосской секты Тайфу и переиначил все слова.

Какая забота об авторских правах.

"Надо же", — подумал Лянь Сюэхэ.

— ...Тому Лянь Шицзю на роду было написано прожить сотню лет богатым бездельником, однако в три-четыре года, когда дети ещё с трудом связывают слова, на великом жертвоприношении Небу он вдруг изрёк: «Ворон каркает к беде, восток тонет на воде». Поначалу никто не придал значения детскому лепету, но три дня спустя пророчество Лянь Шицзю сбылось в точности.

Подперев щёку ладонью, Лянь Сюэхэ лениво бросил Эрцяо:

— Нет бы по-человечески сказать, обязательно надо зарифмовать.

018 упустил верный шанс сменить имя и скрепя сердце смирился с новой кличкой:

[В древних текстах рифма звучит гладко и складно, солидности добавляет.]

Сказитель меж тем продолжал разливаться соловьём:

— ...Дар прорицания — великая редкость, посему Люйпань отослала Лянь Шицзю в даосскую секту Дафу: с одной стороны — ради учения, с другой — во имя союза двух пределов, в качестве заложника.

— Лянь Шицзю попал в обитель Учан при академии Дафу. И сегодня мы поведаем о хитросплетениях судьбы между Лянь Шицзю и его соучеником... Юй Манци!

Толпа мгновенно восторженно загудела, с живым интересом щёлкая семечки.

Лянь Сюэхэ:

— ?

Манци?

Ах, Сяньчжи.

Покопавшись в самых дальних закоулках памяти, Лянь Сюэхэ отыскал деяния Юй Сяньчжи и не удержался от восхищенного хлопка в ладоши:

— Надо же, сюжет про заклятых врагов! Прекрасно, просто прекрасно. «Попал в тело пушечного мяса и после падения угодил в руки заклятого врага», море ненависти, бездна страсти — за этой книжкой я бы последил.

Эрцяо:

[...]

Эрцяо:

[Да всё совсем не так было.]

Не успел он договорить, как сказитель провозгласил:

— ...С малых лет врачебное искусство Юй Манци было непревзойдённо... бездарным! Будучи отверженным отпрыском управы Юйлуань, он с детства терпел жестокие издевательства, а родители заставляли его испытывать на себе яды. Отрава повредила ему рассудок, и девять дней из десяти он едва сдерживал жажду убийства. В пятнадцать лет он поступил в обитель Учан академии Дафу и стал соучеником Лянь Шицзю...

Лянь Сюэхэ с улыбкой подхватил:

— Эту серию я тоже видел. «Безумец поневоле идёт в школу»: Юй Сяньчжи невыносимо страдает от головной боли и вот-вот сорвётся на резню, но внезапно обнаруживает, что аптечный аромат Лянь Синсуна усмиряет буйную ярость. Юй Сяньчжи в потрясении шепчет: «Рядом с ним я наконец могу спокойно спать»...

Эрцяо:

[Хватит, прекрати, не разводи мыльную оперу! Мы вообще-то приличная система попаданцев!]

Сказитель:

— Юй Манци невыносимо страдал от головной боли...

Лянь Сюэхэ приподнял бровь.

Эрцяо:

[...]

Эрцяо тоже страдал:

[Пойдём лучше искать Великую стену.]

Лянь Сюэхэ расхохотался. Ему и самому надоело слушать эти небылицы, так что он взмахнул рукой, приказывая фармацевту везти его.

Вот только он махнул раз, другой, а фармацевт даже не шелохнулся.

Обернувшись, он увидел, что марионетка-фармацевт привалился к колонне и с неподдельным интересом внимает разворачивающейся внизу драме.

— ...Заметив, что красная гигантская ци способна усмирить ярость, Юй Манци принялся размышлять, как убить Лянь Шицзю. Думал он, думал, и совершил поступок, от которого стынет кровь в жилах!..

Лянь Сюэхэ щёлкнул пальцами перед его носом:

— Эй!

Инь Цай, не отрывая взгляда от помоста, даже не повернул головы.

Тао Сяо:

— ...

О-о-о!

Заметив, как на лице Тао Сяо снова проступает озарение в духе: «Его высочество обожает слушать бульварные сплетни?!», Лянь Сюэхэ ощутил, как на лбу дёрнулась жилка, и тихо бросил:

— Вези меня. Это приказ.

Инь Цай неохотно очнулся и с каменным лицом покатил кресло прочь.

О том, какой же леденящий душу поступок совершил Юй Манци, они так и не дослушали.

По указаниям Лянь Сюэхэ троица двинулась на запад по залитой огнями широкой улице и вскоре приблизилась к месту, указанному системой.

На старинном высоком тереме красовалась вывеска с двумя знаками: «Чуньшэн». Туда-сюда сновали люди, и каждый прятал лицо под маской оскаленного призрака — типичный аукционный дом.

В прошлой жизни Лянь Сюэхэ был частым гостем в подобных заведениях и прекрасно понимал, что Великую стену вряд ли удастся сторговать за бесценок. Он обернулся к Тао Сяо:

— Сколько у нас духовных камней?

Тао Сяо с сомнением покосился на золотой узорчатый браслет Лянь Сюэхэ:

— Наследный принц каждый год выделял вам немного серебра на карманные расходы. Вы давно ими не пользовались, так что неизвестно, удастся ли что-то снять.

Лянь Сюэхэ с досадой постучал пальцами по подлокотнику.

В прошлой жизни он швырял деньги направо и налево, никогда не зная нужды, а теперь оказался в тупике из-за сущей мелочи.

Но держать лицо он умел превосходно. Стоять столбом у входа не хотелось, поэтому он надменно вскинул подбородок:

— Разберёмся внутри.

Пандусов перед аукционным домом не водилось, и Лянь Сюэхэ выразительно зыркнул на Инь Цая.

Инь Цай едва заметно вскинул бровь.

По одному этому выражению Лянь Сюэхэ сразу понял, что у того на уме, и холодно предупредил:

— Если посмеешь снова взять меня на руки, пеняй на себя.

Угроза ни капли не подействовала на Инь Цая, напротив, он усмехнулся:

— С чего хозяин так решил? Я лишь хотел поднять кресло.

Лянь Сюэхэ процедил:

— Надеюсь на это.

Инь Цай понял, что Лянь Сюэхэ дорожит своей гордостью, и если разозлить его всерьёз, хорошего не жди. Он чинно поднял кресло по ступеням и остановился у входа.

Лянь Сюэхэ выглядел знатным вельможей: механическое кресло и марионетка школы Мо стоили баснословных денег. Привратник у входа почтительно шагнул навстречу:

— Осмелюсь спросить, заказывали ли господа ложу заранее?

Лянь Сюэхэ промолчал и лишь с ленивым, невозмутимым видом протянул нефритовую табличку, оставленную Лин Чанфэном.

Эрцяо глянул на его макушку: там висел дебафф [Напряжение].

Ложная душа сидела на плече Инь Цая, точно брелок, и не переставая бормотала:

— На ручки, на ручки!

Инь Цай усмехнулся про себя.

Попробуй он сейчас подхватить его на руки, Лянь Сюэхэ от стыда и ярости наверняка влепил бы звонкую пощечину.

К счастью, слуга внимательно изучил знак и благоговейно воскликнул:

— Так вы дорогие гости из поместья Шуньчэн! Прошу, входите, для вас зарезервирована лучшая ложа на втором этаже. Вот маски башни Чуньшэн, чтобы скрыть лица, просим вас не снимать их без нужды.

Лянь Сюэхэ небрежно кивнул и принял маску:

— Благодарю.

Троицу провели внутрь башни Чуньшэн.

Весть о том, что сегодня на торги выставлена Великая стена, по-видимому, уже разлетелась по округе: народу набилась тьма, и почти все явились ради этой редкой травы.

Инь Цай толкал кресло сквозь плотную толпу.

Двое в лисьих масках едва не задели их плечами. В то самое мгновение, когда их ауры соприкоснулись, один из них резко обернулся и нахмурился, глядя вслед удаляющемуся Инь Цаю.

Человек в белых одеждах тоже оглянулся, а сидевшая у него на плече прелестная белоснежная птичка растерянно пискнула.

— Что такое?

— М-м, мне кажется... — лисья морда на маске менялась вслед за выражением скрытого под ней лица, брови сошлись к переносице. — Я почуял дыхание молодого господина.

— Неужели правда?

— Молодой господин пропал несколько месяцев назад, его камень жизни треснул и потускнел, с ним точно стряслась беда, — человек в лисьей маске повёл носом и тихо втянул воздух. Оставшиеся в воздухе обрывки чужой ци обратились тонкими струйками дыма и вошли в его ноздри. — Тот человек в кресле насквозь пропитан хворью, а ещё от него сильно пахнет кровью нашего молодого господина.

Они прочесали Девять диких земель в поисках Инь Цая, долгие месяцы сбивались с ног и наконец напали на след.

Сердце человека в белом бешено заколотилось. Он торопливо извлёк из рукава нефритовый флакон размером с ладонь: внутри виднелся крошечный обломок нефритового корневища, из которого увядающе тянулся единственный лотос.

Словно почуяв зов, лист лотоса внезапно качнулся и безошибочно указал прямо на лучшую ложу на втором этаже.

#

http://bllate.org/book/32640/4035739