Готовый перевод [Time Travel] Drunken Moon Exquisite / [Попадание] Пьяная луна и звон нефрита: Глава 24

Девочка в простой холщовой одежде и юбке заплела две косички и несла на руке бамбуковую корзинку, из которой доносился тонкий аромат бледно-жёлтых абрикосовых цветов. Её звонкий голосок, выкрикивающий товар, разносился далеко вместе с цветочным благоуханием и заставил несколько гуляющих женщин остановиться.

Мы с Сяо Жоули сидели у придорожной лапшевой на утренней улице и как раз доели свою лапшу, когда подняли глаза и увидели корзину с бледно-жёлтыми цветами. Настроение мгновенно поднялось. Я встала и помахала девочке, чтобы она подошла — я хотела выбрать себе букетик. Она сделала всего несколько шагов, как вдруг со стороны улицы донёсся шум, перемешанный с недовольными возгласами прохожих. Я обернулась и увидела, как к нам бежит другая девушка.

Та была одета в бледно-жёлтое шифоновое платье, цвет которого напоминал свежие абрикосовые цветы на ветке с утренней росой. Её шаги были неровными, она бежала и оглядывалась назад, и на её прекрасном личике читалась паника — будто от кого-то спасалась.

Она мчалась так стремительно, что не заметила девочку с корзинкой, которая в это время наклонилась, выбирая для меня абрикосовые цветы. Раздался глухой удар — и обе девушки столкнулись. Столкновение вышло сильным: обе пошатнулись и отступили на несколько шагов назад. Если бы я не протянула руку вовремя, девушка в жёлтом платье наверняка упала бы прямо в большой котёл с кипящей лапшой.

От удара корзинка вылетела из рук продавщицы, и бледно-жёлтые цветы рассыпались по всей улице, превратившись в дождь из абрикосовых лепестков и наполнив воздух тонким ароматом.

— Ах… прости… прости, я не видела! Я… я не хотела!.. — заторопилась девушка в жёлтом, увидев, что опрокинула чужую корзину. Заметив, что девочка вот-вот расплачется, она поспешно вытащила из рукава горсть мелких серебряных монет и, даже не взглянув, сунула их в руки продавщице.

Девочка, получив деньги, немного успокоилась и побежала собирать свою корзинку. Девушка в жёлтом ещё раз тревожно оглянулась на улицу и, повернувшись ко мне, сложила ладони в поклон:

— Благодарю вас за помощь! У меня сегодня срочное дело, так что отблагодарю в другой раз!

Она не успела договорить, как со стороны улицы к нам уже бежали несколько мужчин в простых холщовых одеждах. Увидев девушку рядом со мной, они обрадовались и ускорили шаг:

— Нашли! Она там!

Поняв, что её обнаружили, девушка в жёлтом ещё больше перепугалась. Даже не взглянув на меня, она развернулась и бросилась бежать. К этому времени вокруг уже собралась толпа зевак, но преследователи явно были обучены боевым искусствам и быстро настигли её. Она не успела убежать и нескольких шагов, как её схватили.

Несколько мужчин вцепились ей в руки и потащили обратно. Она вырывалась и отчаянно оглядывалась в поисках помощи. Видимо, заметив стоявшего рядом со мной Сяо Жоули с мечом за спиной, она вдруг закричала:

— Юный герой! Прошу, спасите меня! Юный герой, помогите!

Сяо Жоули, до этого спокойно наблюдавший за происходящим, при этих словах чуть приподнял уголок глаза и повернулся ко мне:

— Она, кажется, обращается ко мне?

— Время проявить доблесть и спасти красавицу! Вперёд, юный герой! — подзадорила я его, ведь мне тоже было неприятно видеть, как несколько мужчин грубо обращаются с одной девушкой.

Сяо Жоули не стал медлить. Его меч выскользнул из ножен, и одним прыжком он оказался перед преследователями. Он нахмурил брови и направил клинок на них:

— Отпустите девушку, иначе пожалеете.

— Откуда явился этот сопляк, чтобы вмешиваться в дела клана Му Жуня? — усмехнулся главный из мужчин, не ослабляя хватки, но явно решив припугнуть противника статусом своего дома.

Услышав «клан Му Жуня», Сяо Жоули на миг замер и молча взглянул на меня. Я лишь пожала плечами, не говоря ни слова. Тогда он решительно выставил меч вперёд и не сдвинулся с места:

— Разве клан Му Жуня может в ясный день обижать беззащитную девушку? Неужели вам не стыдно перед всем Поднебесьем?

— Ты хотя бы знаешь, кто она такая… — начал было мужчина, явно не желая ввязываться в драку, но его прервала сама девушка.

— Меня продали в клан Му Жуня служанкой! Но дома отец тяжело заболел, а они не пускают меня даже проведать его! Я сама сбежала, а они всё равно хотят вернуть меня силой! Юный герой, помогите мне, прошу!

Она умоляюще посмотрела на Сяо Жоули, и в её глазах, подобных чистой весенней воде, уже блестели слёзы.

— Да как они смеют?! Не пускать домой к умирающему отцу?! Да клан Му Жуня совсем лишился совести! А ведь ещё называют себя «Первым поместьем Поднебесной»! Сегодня я преподам вам урок за такое бесчеловечное поведение! — возмутился Сяо Жоули.

Едва он договорил, как его меч уже вырвался вперёд с низким свистом. Клинок, словно извивающийся дракон, в три движения освободил девушку от захвата. Он толкнул её ко мне, а сам, ловко повернув запястье, вступил в бой с прислугой клана Му Жуня.

Девушка в жёлтом, оказавшись на свободе, даже не обернулась на происходящую схватку. Увидев, что я смотрю на неё, она лишь мило улыбнулась, сложила ладони в поклон и сказала:

— Благодарю вас обоих за помощь! Юйянь уходит первой!

Не дожидаясь моего ответа, она растолкала зевак и исчезла в толпе.

Прислуга клана Му Жуня оружия не имела и под натиском меча Сяо Жоули отступала шаг за шагом. Увидев, что девушка скрылась, главный из них в ярости резко ударил кулаком в запястье Сяо Жоули. Тот вовремя увёл клинок вниз, избежав удара, но следующий кулак уже летел ему в живот.

Сяо Жоули вынужден был отпрыгнуть назад, уходя от атаки. Прислуга, увидев это, по знаку своего главаря прекратила нападение. Мужчина холодно окинул нас взглядом:

— Вы отпустили Вторую Молодую Госпожу! Если с ней что-то случится, наш господин вас не пощадит!

Бросив эти слова, он развернулся и ушёл. Сяо Жоули вернул меч в ножны и обернулся — девушки уже и след простыл. Он посмотрел на меня, тоже оцепеневшую от неожиданности, и через некоторое время с дрожью в уголке губ спросил:

— Что он сейчас сказал? Какая Вторая Молодая Госпожа?

Видя, как быстро уходят прислуга клана Му Жуня, мы не стали задерживаться. Сегодня нам нужно было как можно раньше прибыть в Поместье Му Жуня для регистрации. На Всесоюзное Собрание Воинов прибыли десятки школ, каждая из которых направила от трёх до семи представителей.

Эти школы были разделены на десять групп, победители которых затем будут соревноваться за места в десятке лучших прямо в Поместье Му Жуня. Распределение по группам происходило путём жеребьёвки. На этот раз без Старшего и Младшего Учителей сила Чжу Юэ Лоу ослабла, и Третий Учитель особо подчеркнул, чтобы мы пришли пораньше — вдруг повезёт вытянуть удачный жребий и попасть в группу с более слабыми соперниками.

Однако я в это не верила. Ведь всего несколько дней назад Четвёртый Учитель серьёзно оскорбил Поместье Му Жуня, и теперь, скорее всего, все в поместье мечтают нас проучить. Придём мы рано или поздно — разницы не будет.

Поместье Му Жуня располагалось на горе Линъюнь к северу от Ханчжоу. Оно занимало половину горы — от середины склона до самой вершины. С десятками дворов и павильонов оно давно стало одной из самых величественных и живописных достопримечательностей Янчжоу.

Говорили, что всё это стало возможным благодаря молодому господину Му Жуню Юаню, который отлично разбирался в делах и умел зарабатывать. За три года под его управлением доходы поместья росли с каждым годом, и вскоре клан Му Жуня стал богатейшим в Янчжоу, а затем и во всём Цзяннани. Когда госпожа Му Жунь пожелала уединиться на вершине горы для покоя, Му Жунь Юань расширил поместье от середины склона до самой вершины и построил для матери особую башню «Чжайсинълоу», где она могла бы наслаждаться тишиной. Всё это звучало как прекрасная история о сыновней преданности и материнской любви. А сам глава клана Му Жунь Тяньчжэн, благодаря своему богатству и непререкаемому авторитету в боевых кругах, два года назад был избран Главой Всех Воинов Поднебесной.

Извилистая дорога вела нас до середины горы. Мы с Сяо Жоули поднялись верхом с подножия и всё равно потратили на это полдня. У ста ступеней нас уже ждали десятки слуг. Увидев, как мы слезаем с коней, один из них подошёл забрать скакунов, а другой — в зелёной одежде — принял наши визитные карточки и повёл нас вверх по ступеням.

Мы шли почти полчаса, пока не достигли вершины лестницы. Зелёный слуга учтиво отступил, а я про себя ругала Му Жуня Юаня за его извращённую любовь к ступеням — кто вообще строит такие бесконечные лестницы, чтобы мучить гостей? Но, взглянув на ворота Поместья Му Жуня, я невольно признала: не зря его называют Первым Поместьем Поднебесной — даже ворота впечатляют.

Зелёная черепица и красные стены очерчивали силуэт поместья от середины горы до вершины. Четыре мраморные колонны, в обхвате как взрослый человек, возвышались у входа, увенчанные бирюзовой черепицей. Мраморные плиты у ворот были твёрдыми и холодными, отражая свет от двух величественных нефритовых львов по бокам. Ворота с красными створками и золотыми кольцами были распахнуты, а по обе стороны стояли слуги в зелёных одеждах с мечами за спиной. Среди них особенно выделялся молодой человек в белом: с золотым обручем на волосах, он стоял, привлекая внимание своей осанкой.

Он как раз беседовал с управляющим, но, услышав шаги, поднял голову, и на лице его появилась вежливая улыбка. Не дожидаясь, пока мы заговорим первыми, он шагнул навстречу:

— Я Му Жунь Юань. По поручению отца встречаю всех героев. Скажите, пожалуйста, из какой школы вы?

Услышав, что это и есть единственный сын Му Жуня Тяньчжэна, я невольно присмотрелась к нему внимательнее. Белая кожа, изящные черты, брови, словно ивы, и стан, подобный нефритовому дереву. В его улыбающихся глазах играло множество оттенков очарования. Белые одежды развевались на ветру, а на поясе вместо оружия висел расписной золочёный веер. Он сложил ладони в поклон, и в его взгляде читалась лёгкая насмешливость.

— Чжу Юэ Лоу, Цзюй Линълун и наставник Сяо Жоули кланяются Молодому Господину, — ответила я, тоже сложив ладони. Вспомнив, что Четвёртый Учитель когда-то ранил его, я немного напряглась, но, видя, что он ведёт себя вежливо, успокоилась.

— А, Молодая Госпожа Юй из Чжу Юэ Лоу! — улыбнулся он. — Слышал, что Молодая Госпожа впервые вышла в Поднебесье, но не знал, что передо мной окажется такая неземной красоты дева!

Его слова прозвучали настолько вызывающе, что не только я, но и Сяо Жоули нахмурился.

Решив не раздувать конфликт — ведь и так уже натворила дел — я лишь вежливо улыбнулась и ответила:

— Молодой Господин слишком любезен. Скажите, пожалуйста, куда нам идти для регистрации?

Му Жунь Юань, заметив, что я не обиделась, многозначительно усмехнулся и указал на внутренний двор:

— Как раз прибыл глава Пили Тан, господин Фэн. Пройдите туда, пожалуйста. Мне же нужно встречать других гостей, так что дорогу вам укажет Юньси.

Из толпы вышел мальчик в зелёной одежде и повёл нас внутрь. Услышав имя «глава Пили Тан», я почувствовала, как голова закружилась. На поясе у меня висел меч «Юэхуа», и если Фэн Динхуа вдруг решит предъявить претензии, как я выкруусь?

Я замедлила шаг, но в этот момент средний из сидевших за чайным столиком мужчин встал. Это был мужчина лет сорока с небольшим, в серо-зелёной короткой одежде, с волосами, собранными в узел нефритовым гребнем. С первого взгляда он не выделялся, но стоило мне встретиться с его глазами — острыми, как лезвие, — как я вздрогнула. Такой взгляд мог появиться только у человека, прошедшего через сотни бурь и испытаний. Неудивительно, что он возглавляет первую школу Гуаньчжуна.

— Фэн Динхуа кланяется Молодой Госпоже Юй и наставнику Сяо, — произнёс он, сложив ладони, но в его голосе не было ни капли тепла. Он несколько секунд пристально смотрел на меня, потом перевёл взгляд на меч «Юэхуа» у моего пояса и тихо фыркнул:

— Так вот кто владелец меча «Юэхуа»! Неудивительно, что даже Его Высочество вмешался. Молодая Госпожа Юй, ваше влияние поистине велико.

Я растерялась. Какое «Его Высочество»? О чём он говорит? Неужели он имеет в виду, что я просила Хань Лина засвидетельствовать в мою пользу? Но ведь в тот день в «Цзуйхуа Инь» Цзинь Ваньши открыто бросал вызов Хань Лину, а значит, Пили Тан не особо уважает принца Цзинъаня. Тогда о каком «Его Высочестве» идёт речь?

— Простите мою глупость, но я не понимаю, о чём вы, господин Фэн, — ответила я, решив не ввязываться в спор. — Раз мы все здесь для регистрации, давайте скорее приступим.

Я сделала приглашающий жест, предлагая ему идти первым.

http://bllate.org/book/3264/359800