Готовый перевод [Time Travel] Drunken Moon Exquisite / [Попадание] Пьяная луна и звон нефрита: Глава 22

— Это было всего лишь недоразумение, — наконец не выдержала я, сделала несколько шагов вперёд и поклонилась Слабой Воде. — Прошу вас, госпожа, прекратите.

Взгляд мой оставался вежливым, но в нём уже явно проскальзывало раздражение. Если бы не Всесоюзное Собрание Воинов, разве позволила бы я ей так обращаться с Ли Гэ?

— Пусть извинится — тогда вытащу её наверх, — холодно и с презрением произнесла Слабая Вода, даже не глядя на меня. Она смотрела только на Ли Гэ, уголки губ её изогнулись в насмешливой улыбке, и каждое слово звучало отчётливо и ясно.

— Вы первой оскорбили Чжу Юэ Лоу, — сказала я, уже теряя терпение. — Сейчас как раз перед Всесоюзным Собранием Воинов, и я полагаю, секта Ехо не захочет устраивать скандал. Если вы сейчас же прекратите, всё случившееся будет забыто.

Видя, что Ли Гэ в её руках, я не осмеливалась подступиться ближе и лишь бросила взгляд в сторону Верховного Жреца Яогуаня, стоявшего вдалеке:

— Верховный Жрец, разве вы так попустительствуете своим людям?

— Госпожа Слабая Вода — не из моих людей, — ответил Яогуань, лишь теперь неспешно приблизившись, но с видом человека, совершенно не причастного к происходящему. — Она дочь правителя Юго-западных земель, её положение возвышенно. Да и вообще, сегодня всего лишь две девушки обменялись ударами в дружеском поединке. Это вовсе не касается ни Чжу Юэ Лоу, ни секты Ехо. Не так ли, Молодая Госпожа Юй?

— Раз это личное дело, значит, и решать его следует лично, — сказала я, окончательно потеряв терпение. Меч «Юэхуа» уже начал выскальзывать из ножен на моём поясе, но чья-то рука мягко, но твёрдо прижала его обратно.

— Их поединок — частное дело, — произнёс Яогуань, — но если Молодая Госпожа Юй вмешается, всё изменится. Вы — из Чжу Юэ Лоу, а госпожа Слабая Вода — принцесса Юго-западных земель и Святая Дева секты Ехо. Если вы поднимете руку, это будет оскорблением для правителя Юго-западных земель и вызовом самой секте Ехо. Даже перед лицом предводителя союза это будет трудно объяснить. А учитывая, что у вас уже есть дела с Пили Тан, Молодой Госпоже Юй стоит быть поосторожнее.

Он прижимал мою руку с такой лёгкостью, будто его пальцы ничего не весили, но каждое слово будто тонной свинца давило мне на плечи. Я больше не могла пошевелиться и лишь сердито бросила на него взгляд.

— Какая ещё принцесса, какая Святая Дева? — воскликнула Ли Гэ, услышав его слова. — Просто коварная и злобная интриганка! Кто просил тебя спасать меня!

Она всегда ненавидела, когда её держали в узде, и теперь, несмотря на опасность, в которой оказалась, не могла сдержаться. Она резко ударила ладонью по руке Слабой Воды, державшей меч. Та нахмурилась и, чтобы избежать удара, вынуждена была ослабить хватку.

Мягкий меч соскользнул с пояса Ли Гэ, и ярко-алая ткань на мгновение вспыхнула в воздухе, прежде чем стремительно рухнуть в озеро. Сердце моё сжалось от ужаса. Я рванулась вперёд, как и Сяо Жоули, но, несмотря на близость, мы не успели схватить падающую Ли Гэ. Я смотрела, как она исчезает внизу, и чувствовала лишь глубокое отчаяние.

Длинный ветер развевал алые складки платья, словно распускался цветок над гладью озера. «Весенний ветер на десять ли» — огромная расписная лодка — возвышалась над водой на два-три метра. Слабая Вода явно не ожидала, что Ли Гэ осмелится выбить у неё меч, и в её глазах на миг мелькнула растерянность.

Я стояла на носу судна и, видя, как Ли Гэ падает, хотела ухватить её, но не успела. Внезапно раздались два звонких щелчка — «динь, динь!» — и корпус лодки слегка вздрогнул. Из маленькой лодки вдалеке к нам вонзились два длинных гвоздя, за которыми тянулись тонкие нити. По этим нитям, легкий, как облачко, скользнул человек в лунно-белом одеянии. Его силуэт отразился в синей глади озера, размытый и призрачный.

В следующее мгновение Ли Гэ уже лежала в его объятиях. Нити под тяжестью двух тел слегка просели, но он, воспользовавшись этим, пружинисто оттолкнулся и приземлился на палубу расписной лодки.

Он осторожно опустил ещё дрожащую от испуга Ли Гэ и, собравшись в поклон, произнёс:

— Гу Ийши из клана Тан. Рад представиться.

Его длинные волосы были перевязаны чёрным шёлком, а лунно-белая туника развевалась на ветру. Когда он поднял голову и улыбнулся, за его спиной простиралось безмятежное небо и синяя гладь озера — всё это слилось в единый образ, будто сошедший с древней картины. Я невольно подумала: если бы мы встретились впервые именно сейчас, возможно, он произвёл бы на меня совсем иное впечатление.

— Клан Тан? — Ли Гэ, наконец пришедшая в себя, выпрямилась и посмотрела на него. Видимо, помня, что он только что спас её, она сдержала обычную вспыльчивость и даже вежливо поклонилась: — Благодарю вас, господин Гу, за помощь.

— Всего лишь пустяк, — ответил он с мягкой улыбкой. — К тому же спасать прекрасную даму — дело, к которому я всегда готов.

Его улыбка была такой тёплой и нежной, что казалось, будто на тебя льётся весенний свет.

— Хм! — фыркнула Ли Гэ и тут же отвернулась, вновь обретя привычную надменность. Она нахмурилась и бросила взгляд на Слабую Воду, всё ещё державшую в руке меч «Фэнъюй»: — Эй, девчонка! Отдай меч!

— Отдать? За что? — насмешливо приподняла бровь Слабая Вода. — Не сумела удержать собственный клинок — значит, ты и впрямь только на вид красива, а на деле — ничто.

Однако, сказав это, она легко взмахнула рукой, и меч взлетел в воздух. «Фэнъюй», рассекая ветер, издал звонкий свист. Ли Гэ сердито сверкнула глазами, рванулась вверх и ловко поймала клинок.

— Девчонка, запомни мои слова! — сказала она, вкладывая меч в ножны. — Сегодня здесь слишком много народу, и я не стану с тобой церемониться. Но на Всесоюзном Собрании Воинов я верну тебе этот позор сторицей!

Несмотря на то что они были почти ровесницами, Ли Гэ упрямо называла её «девчонкой».

Слабая Вода, похоже, тоже поняла, что затягивать скандал дальше — не к лицу. Она убрала мягкий меч и, приподняв уголок глаза, сквозь прозрачную вуаль бросила презрительную усмешку:

— Я буду ждать тебя на Собрании. Только боюсь, как бы ты не струсила и не пришла.

— Ты!.. — Ли Гэ уже готова была ответить, но я мягко сжала её локоть и взглядом велела замолчать. Слабая Вода явно провоцировала её, и дальнейшая перепалка принесёт Ли Гэ лишь вред.

Я повернулась к Яогуаню, стоявшему рядом, и холодно произнесла:

— Вы сказали, что это всего лишь личный поединок. Ли Гэ не пострадала, и Чжу Юэ Лоу не станет на этом настаивать. Но все прекрасно понимают, кто сегодня затеял провокацию. Если подобное повторится, наша организация не останется в долгу.

— Просто две девушки немного погорячились, — усмехнулся Яогуань, будто всё происходящее его нисколько не касалось. Он бросил взгляд на Слабую Воду и, наконец, поклонился мне: — Прошу прощения за доставленные неудобства, Молодая Госпожа Юй. Все убытки, нанесённые расписной лодке «Весенний ветер на десять ли», возьмёт на себя секта Ехо. А по возвращении в гостиницу я лично пришлю госпоже Лигэ корень горной женьшеня — чтобы снять испуг и выразить наше раскаяние.

— Кому нужен ваш женьшень! — возмутилась Ли Гэ. — Пусть эта Слабая Вода сама его и ест! Линлун, пойдём отсюда! Я больше не хочу видеть этих людей!

Она резко схватила меня за руку и потянула прочь.

Я не могла ничего поделать и, обернувшись к Гу Ийши, стоявшему рядом с Сяо Жоули, вежливо спросила:

— Благодарю вас, господин Гу, за помощь. Скажите, вы пришли сюда по какому-то делу?

— Я исполнитель приказа принца Цзинъаня, — спокойно ответил Гу Ийши, до этого молчавший. Он поклонился Цинъи с почтительностью, достойной придворного. — На берегу уже ждёт паланкин. Его высочество просит вас поторопиться, дабы не опоздать.

— Благодарю за хлопоты, — сказал Цинъи, взглянув на паланкин под ивой на берегу. Он обернулся ко мне, словно собираясь что-то сказать, но я опередила его:

— Раз принц зовёт, вам лучше идти. Мы с Ли Гэ и Сяо Жоули ещё немного погуляем.

— Тогда отправимся вместе, — вздохнул Цинъи и кивнул Гу Ийши. Тот тут же подал знак, и маленькая лодка, на которой он прибыл, подошла к борту.

Хотя Ли Гэ раньше и не питала особой симпатии к Цинъи, сейчас она с радостью уезжала подальше от Слабой Воды и Яогуаня. Как только лодка причалила, она первой прыгнула на борт и нетерпеливо стала подгонять лодочника.

Лодка медленно двинулась по озеру Сиху. После всего случившегося никто не хотел говорить. Гу Ийши помог Цинъи устроиться в каюте, а сам встал рядом и молча оставался в тени, словно верный слуга при своём господине. Увидев в его глазах почтительность, я мгновенно разочаровалась. Только что мне казалось, что передо мной благородный и обаятельный юноша, а теперь он выглядел просто льстивым выскочкой, который старается угодить всем — и главе клана, и принцу Цзинъаню, и даже его приближённым. От этой мысли даже его недавняя тёплая улыбка показалась мне фальшивой. Я отвернулась и уставилась на синюю гладь воды за бортом.

— Сегодня у меня срочные дела, — тихо произнёс Цинъи, когда лодка уже почти причалила. Он всё ещё сидел в каюте и не собирался вставать. — Как только представится возможность, я обязательно устрою встречу и заглажу свою вину за то, что испортил вам настроение. Надеюсь, Молодая Госпожа Юй не обидится?

— Что вы! — поспешно ответила я, обернувшись. — У вас важные дела — идите! Мы же друзья, разве станем из-за этого дуться? Обязательно встретимся в другой раз!

— Что касается поручения, о котором вы просили, — продолжал Цинъи, глядя мне прямо в глаза, — я непременно спрошу принца и сообщу вам. Не волнуйтесь: в мире существует не один путь к цели, как утверждает Яогуань. Рано или поздно вы найдёте решение.

Его слова звучали искренне, будто он действительно хотел меня успокоить.

При мысли о сказанном Яогуанем я невольно нахмурилась. Его предложение не лишено смысла: Младший Учитель отравлен ядом Старшего Учителя, а значит, лучший способ исцеления — найти самого Старшего Учителя. Но прошло уже столько дней… Куда он исчез после того дня?

Я погрузилась в размышления, и в этот момент лодка слегка вздрогнула — мы причалили. Я последовала за Ли Гэ и Сяо Жоули к выходу. В каюте Гу Ийши по-прежнему стоял позади Цинъи, ожидая, когда тот поднимется. Я обернулась: Цинъи улыбнулся мне и начал вставать, но едва оперся на ноги, как вдруг пошатнулся и начал падать.

Сердце моё дрогнуло. Я инстинктивно шагнула вперёд, но Гу Ийши уже подхватил его. Цинъи поднял на меня глаза, увидел мою тревогу и мягко отстранил руку Гу Ийши. Опершись на стол, он улыбнулся:

— Просто немного онемели ноги от долгого сидения. Простите за беспокойство, Молодая Госпожа Юй. Прошу вас, выходите на берег — не заставляйте госпожу Лигэ и господина Сяо ждать.

Его слова прозвучали так мягко и спокойно, но в этот миг я вдруг вспомнила другого человека — Младшего Учителя, тоже прикованного к инвалидному креслу. Цинъи не похож на него ни лицом, ни голосом, но в его жестах, в манере держаться чувствовалось нечто знакомое. В голове мелькнула мысль: а вдруг это он? Вдруг передо мной — Младший Учитель?

Я замерла, не отрывая взгляда от его ног, будто ждала подтверждения своей догадки.

Цинъи, заметив мой взгляд, тоже, похоже, что-то почувствовал. Он оттолкнулся от стола, сделал шаг вперёд и тихо спросил:

— О чём вы задумались, Молодая Госпожа Юй?

— Ни… ни о чём, — растерялась я, наконец осознав, как невежливо было так пристально смотреть на чужие ноги. — Просто немного укачало от качки… Пойдёмте вместе на берег.

— После вас, госпожа, — ответил он, лишь слегка изменившись в лице, и сделал приглашающий жест.

— Господин Цинъи хромает, — вдруг сказал Гу Ийши, всё ещё стоявший позади. — Может, прикажете подать паланкин?

Я удивлённо обернулась. Разве он не говорил, что просто онемели ноги? Почему теперь речь о хромоте?

Цинъи лишь бросил на Гу Ийши короткий взгляд и, опершись на стену каюты, начал медленно двигаться к выходу:

— Просто нарушилось кровообращение. Ничего серьёзного. Благодарю за заботу, господин Гу, но я не настолько изнежен.

Он уже почти поравнялся со мной. Выйдя на палубу, он отпустил стену и пошёл самостоятельно. Я стояла, не двигаясь, и смотрела, как он, пошатываясь, делает шаг за шагом — каждый, казалось, давался ему с трудом. За его спиной Гу Ийши с тревогой смотрел на него, но не осмеливался подойти и поддержать.

http://bllate.org/book/3264/359798