Готовый перевод [Transmigration] Calm Matriarch and the Arrogant King / [Попаданка] Спокойная хозяйка и надменный князь: Глава 20

Линь Сяоцзин, увидев, что конь несётся прямо на неё, тоже покрылась холодным потом. Она лихорадочно соображала, в какую сторону лучше уклониться, чтобы минимизировать жертвы — ведь вокруг была оживлённая улица, полная людей. Хотя жизни этих прохожих её, по сути, не касались, всё же было жаль.

Но пока она размышляла, конь уже стремительно приблизился.

— Госпожа! Быстрее уходите с дороги! — почти закричала Мэйхуа.

Линь Сяоцзин стиснула зубы. К этому моменту толпа уже в основном разбежалась. Неужели ей самой придётся здесь погибнуть? Вдруг вспомнилось, как однажды она смотрела «Мир животных»: в стаде лошадей единственный способ выжить — притвориться камнем.

«Чёрт с ним, рискую!»

И тогда Линь Сяоцзин совершила поступок, поразивший всех вокруг: она молниеносно присела, спрятала голову между коленями и обхватила ноги руками. Всё движение было выполнено слаженно и стремительно — она превратилась в неподвижный шар.

Конь, несущийся во весь опор, не остановился, а пронёсся прямо к Линь Сяоцзин… но не растоптал её и не сбил — он перепрыгнул через неё!

Испуганная лошадь одним прыжком преодолела Линь Сяоцзин и приземлилась за ней. Всё произошло менее чем за тридцать секунд, но зрители были ошеломлены. Никто в столице никогда не видел ничего подобного: ещё мгновение назад — крайняя опасность, а в следующее — всё разрешилось!

— Восхитительно! Просто восхитительно!

— Кто это такая?

— Что это за поза?

— Как вообще так получилось?

— Разве это не старшая дочь рода Линь, Линь Сяоцзин?

— Что ты! Та самая хиленькая девушка, что вышла замуж за Призрачного Властелина?

— Да ты что! Посмотри, разве это не её служанка Мэйхуа?

Споры и перешёптывания нарастали, как волны. Очевидно, в столице в ближайшие дни будет о чём поговорить за чаем.

— Госпожа, ууу… госпожа, с вами всё в порядке? Вы меня до смерти напугали! Если бы с вами что-нибудь случилось, я бы тоже не жила! — Мэйхуа, наконец пришедшая в себя, подбежала, подняла Линь Сяоцзин и осмотрела её с ног до головы, слёзы катились по щекам — только что она и вправду перепугалась до полусмерти.

Но и сама Линь Сяоцзин была в холодном поту. Она просто попыталась провернуть трюк наудачу: если бы конь не прыгнул, а наступил или врезался — ей бы конец.

— Да я же цела и невредима, чего ревёшь? — Линь Сяоцзин сжала руку Мэйхуа и почувствовала, как та ледяная и мокрая от пота. Ей стало тепло на душе.

— Хорошо, хорошо, Мэйхуа не плачет… Главное, что с вами всё в порядке, госпожа. Этот конь третьего принца чуть сердце не остановил! А если бы с вами что случилось, я бы с ними всеми расправилась! — Мэйхуа вытерла слёзы и, сквозь слёзы, улыбнулась.

Линь Сяоцзин, однако, уловила важную деталь: это конь третьего принца? Того самого странного человека с бала? Кажется, она ещё обязана ему услугой… Может, теперь долг считать погашенным? Она не любила быть кому-то обязана.

— Госпожа Шангуань, вы поистине под надёжной защитой небес! Только что я перепугался до смерти, — сказал Сытуй Фэйбо. Действительно, его поразило, как Линь Сяоцзин сумела избежать беды. Он сам уже готов был вмешаться — чёрный шарф в руке был на случай, если понадобится скрыть лицо. Но сам не понимал, почему захотел спасти её. Неужели эта игрушка так соблазнительна?

— Госпожа Шангуань, вы поистине под надёжной защитой небес! Только что я перепугался до смерти, — сказал Сытуй Фэйбо. Действительно, его поразило, как Линь Сяоцзин сумела избежать беды. Он сам уже готов был вмешаться — чёрный шарф в руке был на случай, если понадобится скрыть лицо. Но сам не понимал, почему захотел спасти её. Неужели эта игрушка так соблазнительна?

— Господин Сытуй шутит. Я лишь спасала собственную шкуру, — ответила Линь Сяоцзин с фальшивой улыбкой. «Беспокоился? Да ладно!» — подумала она. Ясно же, что он просто насмехается. Хотя, конечно, у них и было всего два знакомства — чего ей ждать искреннего сочувствия?

— Госпожа Шангуань преуменьшаете. Если бы на вашем месте оказался кто-то другой, жизни бы не сносить, — легко произнёс Сытуй Фэйбо, будто человеческая жизнь для него — пустяк.

— Благодарю за добрые слова, господин Сытуй. А теперь, если позволите, проводите меня в «Чжу Юй Фан» — посмотрю на нефриты, успокою нервы. Ведь меня, простую женщину, только что до смерти напугали. Не сочтите за труд указать дорогу, — с лёгкой иронией сказала Линь Сяоцзин. Ей всё чаще попадались такие непростые личности.

— Раз у госпожи Шангуань ещё есть настроение, пожалуйста, следуйте за мной. Хотя странно: почему конь вдруг взбесился прямо на оживлённой улице? — небрежно заметил Сытуй Фэйбо. На самом деле он уже заметил, что кто-то намеренно напугал лошадь — в неё попал камешек. Обычные люди этого не увидели бы, но воин почувствовал. И главное — конь направился именно на Линь Сяоцзин. Это уже не совпадение.

— Действительно странно. Видимо, сегодня мне не следовало выходить из дома, раз уж такое приключилось, — ответила Линь Сяоцзин так же непринуждённо. Она тоже заподозрила неладное: ведь она уже почти ушла с дороги, но конь именно в этот момент сошёл с ума и ринулся прямо на неё. Случайность? Или покушение? Кто захотел её смерти?

Линь Сяоцзин нахмурилась. Кажется, она никому особо не перешла дороги. Кто стал бы убивать её из мести?

Разве что… мешает кому-то в чём-то важном. Тогда всё объяснимо.

Пока враг в тени, а она на виду — лучше не шуметь. Она сама не искала неприятностей, но если кто-то сам лезет ей под руку — почему бы не развлечься?

Видимо, кто-то решил, что ей стало скучно, и решил подарить немного веселья. Какие же добрые люди! При этой мысли уголки её губ дрогнули в улыбке.

— Госпожа, вы что, с ума сошли? Почему смеётесь? Давайте вернёмся во дворец, позовём лекаря! Я волнуюсь, — Мэйхуа заметила улыбку и испугалась: её госпожа только что чудом избежала смерти, а теперь смеётся? Это ненормально!

— Да брось, какой врач? Ты, небось, хочешь, чтобы со мной что-то случилось! — Линь Сяоцзин нарочито сердито посмотрела на служанку.

— Госпожа, я просто переживаю за вас… — Мэйхуа знала, что Линь Сяоцзин не злится. И раз уж та может шутить — значит, всё в порядке.

— Пошли! Куплю тебе красивую заколку в виде цветка сливы. Хозяин «Чжу Юй Фан» сегодня здесь — такой шанс упускать нельзя! — заявила Линь Сяоцзин.

Эти слова вызвали у Сытуя Фэйбо дурное предчувствие. Он и сам понял: сегодня он сам себе накликал беду…

— Что случилось?! — раздался вдруг голос из кареты сзади.

Карета Пан Хаомяо сильно качнулась от испуганного коня, а шум толпы заставил его выглянуть.

— Доложите Его Высочеству: лошадь впереди сошла с ума и напугала карету. Виноват, господин!

— Никто не пострадал? — спросил Пан Хаомяо, отодвигая занавеску.

— Благодаря милости Его Высочества, никто не пострадал! — ответил слуга.

— Тогда едем дальше, — Пан Хаомяо уже собирался закрыть занавеску — ему срочно нужно было во дворец по вызову императора. Но в этот момент он заметил в толпе Линь Сяоцзин и глаза его загорелись. Он выпрыгнул из кареты.

— Ваше Высочество! Куда вы? — запаниковали слуги.

— Разве я не могу выйти?! — рявкнул третий принц, и стража замолчала. Все знали: третий принц Пан Хаомяо жесток и непредсказуем. Пусть в последнее время он и смягчился, даже щедрость проявлял, но «гора может сдвинуться, а нрав — не переменится». Лучше не рисковать.

— Линь Сяоцзин! — окликнул он её, когда та уже собиралась уходить.

— А? Кто это?

— Госпожа, третий принц, — шепнула Мэйхуа. Линь Сяоцзин плохо видела без очков — в прошлый раз на балу было темно, а сейчас днём их тоже не было. Так что винить её не в чём.

— Ваше Высочество, — Линь Сяоцзин и Мэйхуа сделали реверанс.

— Встаньте, встаньте! Не хочу привлекать внимание толпы, — сказал Пан Хаомяо. Его взгляд, полный тепла, вдруг потускнел, когда он увидел рядом с Линь Сяоцзин Сытуя Фэйбо. У него и вправду не было повода вмешиваться. Их положения теперь разные… Но впереди ещё много времени.

— Ваше Высочество хотели что-то сказать? — спросила Линь Сяоцзин. Она всегда чувствовала в Пан Хаомяо что-то странное. В прошлый раз он помог ей, но его слова оставили смутное беспокойство. Сегодня же он казался вполне нормальным. Может, она просто переоценивала?

— Нет, нет… Просто решил поздороваться с госпожой Шангуань, — Пан Хаомяо растерялся и не знал, что ещё сказать.

— Ваше Высочество, Его Величество ждёт вас во дворце… — напомнил посыльный императора, давая принцу повод уйти.

— Сегодня у меня важные дела. Зайду в дом Шангуань в другой раз, — Пан Хаомяо бросил на Линь Сяоцзин последний взгляд и ушёл. В этом взгляде было слишком много: и сожаление, и что-то необъяснимое. Линь Сяоцзин осталась в недоумении.

— Госпожа Шангуань, похоже, у вас широкие связи — даже с третьим принцем знакомы, — с насмешливым блеском в глазах произнёс Сытуй Фэйбо. Он заметил, как Пан Хаомяо колебался, и как много было в его взгляде. Его «игрушка» становилась всё интереснее. Он с нетерпением ждал новых сюрпризов.

— Господин Сытуй ошибается. Какая я подруга третьему принцу? Просто Его Высочество, верно, вежлив из уважения к моему свёкру, Призрачному Властелину, — сказала Линь Сяоцзин. Перед ней явно не простой человек — с таким насмешливым взглядом. Она что, настолько забавна?

— Уважение к Призрачному Властелину? По-моему, третий принц — не из тех, кто ради кого-то сдерживается, — Сытуй Фэйбо явно не собирался отступать.

— Я всего лишь простая женщина и ничего в этом не понимаю. Прошу вас, господин Сытуй, просветите меня, — Линь Сяоцзин не хотела ввязываться в словесные игры и ловко вернула ему «мяч».

Хотя Сытуй Фэйбо и говорил с издёвкой, он был прав.

Вся столица знала: третий принц Пан Хаомяо — человек жестокий, своенравный, дерзкий и безрассудный. Говорили, он убивал, грабил, принуждал невинных к разврату — словом, делал всё, что вздумается. Но престола он не искал. Поэтому, когда шла борьба за наследие, его даже не считали угрозой — настолько был он отвратителен и ненадёжен. Братья просто не тратили на него силы.

Неизвестно, глуп Пан Хаомяо или хитёр, но жил он вольготно, сохраняя свою надменность и своенравие. Император терпел его, несмотря на жалобы министров, ссылаясь на «братскую любовь и уважение». На деле же всё было иначе.

Линь Сяоцзин встречалась с императором. Она знала: он человек, для которого власть и статус — всё. Такое терпение к брату явно не из добродетели. Скорее, Пан Хаомяо — идеальный контраст. Как прекрасная женщина кажется ещё красивее рядом с уродом. Чем больше третий принц ведёт себя вызывающе, тем мудрее выглядит император. Чем грубее Пан Хаомяо, тем великодушнее кажется Пан Хаохань. Видимо, оба — не ангелы. А может, они и вовсе заодно. Кто разберётся в делах императорского дома?

http://bllate.org/book/3260/359550