Готовый перевод The Gentle and Easily Toppled Prince / Нежный и легко покоряемый принц: Глава 48

— Шэнь Мо! — Му Шуйцин шагнула вперёд, чтобы схватить его за воротник, но тот ловко подпрыгнул и ускользнул. Его насмешливое выражение лица мгновенно сменилось на настороженное. Прищурившись, он уставился на серебряную иглу, которую Му Шуйцин незаметно зажала между пальцами, и с дрожью в уголках губ произнёс: — Ваше высочество, этими иглами нельзя колоть без разбора. На теле слишком много важных точек — можно угодить в беду.

— Именно тебя и хочу уколоть! Если не уколю — злоба не уйдёт! — выпалила Му Шуйцин, сверкая глазами.

— Негодный ученик! Ты хочешь убить собственного наставника!

— Ты всего лишь мой телохранитель!

Цзи Сяомо неторопливо вышел из Библиотеки как раз в тот момент, когда до него донёсся весёлый галдёж неподалёку. Он обернулся и увидел под падающими листьями Му Шуйцин в светло-бирюзовом платье: она придерживала подол и гонялась за Шэнь Мо. Тот, владея лёгкими ступенями, каждый раз, когда она почти хватала его, смеясь, отпрыгивал назад и уносился в сторону, оставляя Му Шуйцин в ярости, но при этом заявляя, будто помогает ей развивать скорость.

Цзи Сяомо смотрел на эту игру под солнечными лучами и невольно почувствовал зависть. Шэнь Мо — человек искренний: хочет смеяться — смеётся, хочет плакать — плачет. Поэтому ему так легко сходится с такой же прямолинейной Му Шуйцин. Их слова не требуют обдумывания, интересы совпадают, разговоры полны радости, и они могут так беззаботно резвиться вместе. А он… он лишь глубоко прячет свои чувства… боится, что кто-то их заметит…

От этих мыслей в груди вдруг защемило — то ли горечь, то ли что-то неясное, что он сам не мог ни понять, ни выразить. В этот момент Цзи Сяомо вдруг возненавидел свои непослушные ноги: ведь из-за них он не может сам обучать её боевым искусствам…

Заметив Цзи Сяомо, Му Шуйцин тут же бросила Шэнь Мо и бросилась к нему. Лицо её пылало от бега, лоб блестел от пота, а румянец делал её белоснежную кожу особенно свежей и живой. Опустив ресницы, словно крылья бабочки, она потянула Цзи Сяомо за рукав и с улыбкой спросила:

— Ваше высочество, я вчера вечером придумала ещё несколько лечебных блюд! Позвольте мне сегодня приготовить ужин. На сей раз точно не будет жирного мяса — только вегетарианские блюда, которые вы любите! Вы любите луфу?

У Цзи Сяомо, до этого хмурого и задумчивого, вдруг разом прояснилось лицо. Он уже думал, что Му Шуйцин в эти дни, увлечённая занятиями с Шэнь Мо, совсем его забыла. А оказывается, даже погружённая в боевые искусства, она всё равно помнит о нём и заботится о его здоровье.

Шэнь Мо подлетел сзади и мрачно пробормотал:

— В уборной придумала?

Лицо Му Шуйцин вспыхнуло. Она вспыхнула от стыда и гнева:

— Язык без костей!

Она ласково обняла Цзи Сяомо и бросила Шэнь Мо презрительный взгляд:

— Сегодня я готовлю — тебе не достанется ни крошки! Ваше высочество, пойдёмте! Я покажу вам, что вкусненькое приготовила!

Из-за церемонии открытия Лечебной кухни Му Шуйцин, долго не покидавшая ванский особняк, наконец отложила занятия боевыми искусствами и отправилась проверить, как Шэнь Мо организовал мероприятие. Как раз в тот момент, когда она подошла, он резал ленточку. Вдруг девушка в розовом платье, придерживая подол, стремительно бросилась к нему. Шэнь Мо в ужасе взмыл в воздух, используя лёгкие ступени, и скрылся на крыше.

Девушка, крайне недовольная, встала на помосте, уперев руки в бока:

— Мо-Мо, почему ты бежишь, как только меня видишь? Не узнаёшь? Это же я — Синсинь! Почему, приехав в столицу, ты даже не зашёл ко мне?!

Она вдруг вспомнила что-то, прикрыла рот ладонью и застеснялась:

— Может… потому что веснушки исчезли, и ты меня не узнал…

Её глаза метнулись в сторону и увидели Му Шуйцин. Девушка тут же спрыгнула с помоста и радостно поздоровалась с ней, указывая на Му Шуйцин:

— Эта госпожа-ваше-высочество помогла мне избавиться от веснушек! Не думала, что и ты, Мо-Мо, теперь служишь у неё!

У Шэнь Мо голова пошла кругом. В прошлом, чтобы избежать свадьбы, он специально подсунул Сун Синсинь снадобье, от которого на лице появились веснушки, не поддающиеся лечению. Недавно же его высочество вдруг спросил у него об этом снадобье и противоядии. Шэнь Мо подумал, что его высочество тоже хочет избавиться от невесты, и с радостью согласился. Кто бы мог подумать, что противоядие его высочество подмешал в отвар, который Му Шуйцин прописала Сун Синсинь для удаления веснушек! Поэтому веснушки и исчезли за месяц, вернув девушке прежнюю свежесть и красоту.

Его высочество, конечно, позаботился о своей супруге: Павильон красоты с каждым днём становился всё популярнее — живая реклама! А вот ему, Шэнь Мо, устроил головную боль!

«Слышал, ты знаком с наследницей рода Сун, Сун Синсинь, и помог ей избавиться от веснушек? В следующий раз, если встретишь её, постарайся выведать всё, что знаешь о Шэнь Мо. Сообщай мне любую информацию».

Сердце Му Шуйцин дрогнуло. Неужели такая случайность… Он и есть тот самый Шэнь Мо?

Разве простой сын обедневшего купца, впервые приехавший в столицу, может вызывать такую настороженность у Цзи Хэнъюаня?

Опустив ресницы, словно крылья бабочки, Му Шуйцин потянула Сун Синсинь за рукав и тихо сказала:

— Сестричка Сун, господин Шэнь должен вести церемонию открытия. Пойдём в покои подождём его.

Заметив, что Шэнь Мо настороженно прислушивается, она едва заметно улыбнулась.

Нашла… твою слабость…

— Господин Шэнь — сын обедневшего купца? — уголки губ Му Шуйцин изогнулись в хищной улыбке, и она превратилась в зловещую серую волчицу, готовую допрашивать свою жертву.

Сун Синсинь слегка вздрогнула и, словно испуганная овечка, кивнула:

— Ваше высочество… а зачем вы спрашиваете?

— Он мой новый управляющий, разумеется, я должна о нём побольше узнать.

— В последние годы Мо-Мо всё странствовал и бездельничал, родители очень переживали. Теперь, когда он устроился к вам, Ваше высочество, они наверняка спокойны.

Глаза Му Шуйцин, тёмные, как чёрное дерево, блеснули:

— Он сказал, что впервые в столице? Как же тогда он знает тебя? Если Шэнь Мо так дружен с богатым домом Шэнь, почему в тот день утверждал, будто впервые в столице и негде остановиться? А я-то ещё кормила его и поила…

Лицо Сун Синсинь слегка изменилось, взгляд стал неуверенным:

— Ну… мы познакомились раньше, когда я с родителями ездила в Няньчэн…

Голос её явно стал тише. Му Шуйцин не стала её разоблачать, лишь улыбнулась:

— Это ведь тот, кого ты любишь? Ради него ты и старалась избавиться от уродливых веснушек, даже купила красивое ципао, чтобы надеть для него?

Род Сун в столице живёт не меньше ста лет. Если Сун Синсинь действительно любит Шэнь Мо, как он может быть «впервые в столице»? Если бы они встретились лишь раз в Няньчэне, стала бы она так фамильярно звать его «Мо-Мо»? Сун Синсинь всегда была простодушной и не умела врать — поэтому, соврав, сразу выдала себя. Но раз она готова лгать ради Шэнь Мо, значит, между ними есть какая-то любопытная история.

— Мужчины, знаешь ли, любят женщин посмелее, — сказала Му Шуйцин, поправляя воротник платья Сун Синсинь и слегка опуская его. — Если хочешь соблазнить — надень ципао с разрезом. У тебя такая белая кожа, будет очень красиво.

Шэнь Мо издалека увидел, как Му Шуйцин хитро улыбается и прикасается к Сун Синсинь, даже поправляет её одежду. Испугавшись, что Му Шуйцин развратит чистую и добрую Сун Синсинь, он мгновенно вмешался, встав между ними, и оттащил Сун Синсинь в сторону. Затем он настороженно уставился на Му Шуйцин, загородив Сун Синсинь собой.

Увидев, что Шэнь Мо держит её за руку, Сун Синсинь покраснела до корней волос. Её круглое, обычно бледное личико стало пылать, и она, стыдливо опустив глаза, не смела взглянуть на Шэнь Мо. В панике она вырвала руку и спряталась за спину Му Шуйцин. Мысль о том, чтобы надеть откровенное ципао и соблазнить его, заставила её сердце биться, как испуганного оленёнка. Она то и дело косилась на Шэнь Мо, который хмурился и выглядел раздражённым.

Лицо Шэнь Мо стало странным. Всегда липнущая к нему Сун Синсинь вдруг стала избегать его, словно чумы. Хотя он этого и хотел, почему-то внутри всё заволновалось…

— Ваше высочество, — холодно произнёс он, — что вы ей наговорили?! Неужели сплетничали обо мне? Если вы благородный человек, не должны за спиной злословить!

Он краем глаза взглянул на Сун Синсинь: её чёрные волосы были уложены в причёску с гребнем в виде облака, круглое личико с румянцем на щеках и две симметричные ямочки на щёчках делали её особенно миловидной. Та маленькая девочка, которая когда-то за ним бегала, явно повзрослела…

— Я не благородный человек, я женщина, — сказала Му Шуйцин, взяв Сун Синсинь за руку и показав Шэнь Мо язык. — К тому же мы обсуждали женские тайны. Тебе, мужчине, нечего здесь делать! Иди туда, где прохладнее!

Она с силой вытолкнула ошеломлённого Шэнь Мо из комнаты и громко захлопнула дверь. Шэнь Мо прильнул к окну, чтобы подслушать, но Му Шуйцин вдруг распахнула окно и вылила на него целый таз холодной воды. Затем, с притворным удивлением, воскликнула:

— Господин Шэнь, простите! Я не знала, что вы под окном подслушиваете…

Шэнь Мо, мокрый и униженный, потопал в свою комнату переодеваться.

Увидев, как Сун Синсинь тревожно смотрит вслед уходящему Шэнь Мо, Му Шуйцин тихо спросила:

— Сестричка Сун… ты ведь любишь господина Шэня?

— Н-нет… конечно, нет… Кто его любит…

— Говорят, чтобы поймать мужчину, достаточно тонкой ткани… Давай я сошью тебе красивое платье и сделаю особую причёску. Господин Шэнь сам в твои руки попадётся!

Му Шуйцин лукаво улыбалась, и Сун Синсинь, которая только что решительно отрицала свои чувства, вдруг загорелась надеждой:

— Правда?

— Ах… — Му Шуйцин нахмурилась. — Только на пошив платья уйдёт много времени. Сейчас я учусь боевым искусствам и, боюсь, не смогу скоро заняться этим…

— Ваше высочество учитесь боевым искусствам?

— Сестричка Сун, не стану скрывать: я сейчас учусь у господина Шэня. Но он всё заставляет меня стоять в стойке «ма бу», а ни одного трактата по внутренней силе или боевому искусству не даёт… Прогресс крайне медленный… — Му Шуйцин ущипнула себя за бедро, выдавила пару слёз и жалобно добавила: — Я даже в ученицы к нему записалась, а он такой скупой! И ты же видела, как он со мной обращается, хотя я и его госпожа, и его хозяйка! Сразу начинает орать…

Сун Синсинь полностью поверила жалобному виду Му Шуйцин и совершенно забыла, как та только что вылила на него таз воды. Она утешала:

— Не злитесь, Ваше высочество… Я знаю, где у Мо-Мо спрятаны трактаты. Украду несколько для вас…

— А он не рассердится?

— Ничего страшного. Главное, чтобы вы скорее научились. Я ведь жду новое платье!

Му Шуйцин сжала её руку с благодарностью:

— Хорошая сестричка, обязательно сошью тебе прекрасное платье!

Во время дальнейшей беседы Му Шуйцин ненавязчиво выведала ещё несколько сведений. Чем больше она узнавала, тем сильнее росло замешательство. Вернувшись домой, она тут же начала «подкладывать свинью» Шэнь Мо перед Цзи Сяомо. В этот момент она совершенно забыла, что уважение к учителю — добродетель.

— Ваше высочество, с Шэнь Мо что-то не так!

Цзи Сяомо вздрогнул, отложил книгу и внимательно посмотрел на неё:

— Что именно не так?

— Он явно не впервые в столице, но соврал мне. Знаком с домом Сун, но утверждал, будто негде остановиться, и сам вызвался работать в Лечебной кухне. Это же явно попытка приблизиться ко мне и проникнуть в особняк! В нём что-то нечисто! — Тот, кого настороженно наблюдает Цзи Хэнъюань, наверняка не простой человек…

Увидев, как Му Шуйцин взволнованно мечется, Цзи Сяомо улыбнулся, взял книгу и, листая страницы, сказал:

— Тогда завтра выгоним его.

Лицо Му Шуйцин вытянулось:

— Но я уже выдала ему аванс за месяц! Если выгоним, понесу убытки… Да и кто меня защищать будет?

— Байе будет тебя защищать, — весело ответил Цзи Сяомо.

— Но он меня ненавидит! — Му Шуйцин, хоть и не слишком сообразительна, всё же кое-что заметила. Этот суровый воин Байе, постоянно презирающий её за слабость и неспособность к боевым искусствам, явно её недолюбливает и всегда хмурится.

Хотя… вчера ночью она случайно увидела! Этот мрачный телохранитель нежно держал руку Цинчжу и что-то шептал ей, отчего та заливалась смехом. На улице становилось всё холоднее — неужели он грел её руки? Ночь тёмная, ветер дует, двое одни… Кто поверит, что между ними ничего нет!

Но разве это правильно? Ведь Цинчжу — любимая служанка его высочества, согревающая его постель! Как телохранитель осмеливается так фамильярно обращаться с ней!

Цзи Сяомо уже был брошен своей детской любовью. Неужели теперь его оставит и самая любимая согревающая служанка…

http://bllate.org/book/3259/359473