Готовый перевод The Gentle and Easily Toppled Prince / Нежный и легко покоряемый принц: Глава 40

Услышав голос Цзи Сяомо, Му Шуйцин радостно подняла голову — и её губы, испачканные чёрной кровью, случайно скользнули по щеке Цзи Сяомо, который как раз наклонился, чтобы взглянуть на неё. Тот слегка замер.

Му Шуйцин выплюнула чёрную кровь и поспешно вытерла его лицо рукавом, но тот уже давно пропитался кровью. Только что очищенная кожа вновь покрылась липкой, вонючей грязью.

Увидев, что из-за неё лицо Цзи Сяомо превратилось в размазанное пятно, Му Шуйцин захотелось рассмеяться, но прежде чем она успела издать хоть звук, из уголка рта потекла свежая кровь, а слёзы одна за другой покатились по щекам.

— Ваше высочество, вы наконец очнулись… Если бы вы не проснулись, я бы и не знала, как вас спасти…

Цзи Сяомо прищурился, не зная, какую сцену на этот раз разыгрывает Му Шуйцин. Он ещё помнил, как она тащила его за собой в бегстве — из-за этих резких толчков тщательно проставленные им точки закрытия каналов сдвинулись, позволив яду проникнуть глубже в тело и вогнать его в беспамятство. Действие порошка «мягких сухожилий» ещё не прошло. Если Му Шуйцин снова захочет его мучить, он будет беззащитен, словно рыба на разделочной доске!

Заметив настороженность в его глазах, Му Шуйцин раскаянно сказала:

— Простите, ваше высочество… Это я виновата — потащила вас за собой, и яд распространился быстрее… Но не беспокойтесь: я почти весь яд уже высосала… Я…

В этот момент она заметила фигуру Ван И. Тяжёлые шаги заставили её сердце подскочить к горлу.

Цзи Сяомо только что избавился от яда, но всё ещё был крайне слаб. Ему требовался покой — любое движение могло свести на нет её усилия по отсасыванию яда.

Раз уж убийца преследует именно её, она не могла допустить, чтобы Цзи Сяомо оказался в опасности!

— Сейчас за нами гонится только один убийца… Я… отвлеку его… Ваше высочество… — Му Шуйцин тяжело перевела дыхание и, слабо улыбнувшись Цзи Сяомо, который пристально смотрел на неё, добавила: — Оставайтесь здесь и бегите, как только почувствуете в себе силы…

Она поднялась на ноги, но перед глазами всё поплыло, и черты лица Цзи Сяомо стали расплывчатыми. Сжав зубы, она укусила губу, чтобы боль вернула ясность сознанию. Но забыла, что только что высасывала яд: если бы во рту не было ран, всё обошлось бы, но теперь, укусив губу, она занесла яд внутрь.

Увидев, как из уголка её рта стекает чёрная кровь, Цзи Сяомо еле слышно спросил:

— Ты высасывала яд для меня?

Его до этого затуманенные глаза вдруг прояснились — нет, точнее, стали похожи на густые чернила, в которых, словно тушью, растекались бездна чувств.

Му Шуйцин беззаботно улыбнулась, поправила растрёпанную юбку и в последний раз напомнила:

— Ваше высочество, берегите себя… Пока я не отведу убийцу подальше, ни в коем случае не выходите.

Увидев, как Цзи Сяомо хмурится и собирается что-то сказать, она, будто вовсе не находясь в погоне за жизнью, а просто в своей комнате, дразня его, как обычно, легко бросила:

— Ваше высочество, если я останусь жива, не забудьте повысить мне месячное жалованье! Ведь я спасла вам жизнь… А если меня не станет… — она на миг задумалась, — найдите убийцу и разорвите его на тысячу кусков!

Цзи Сяомо смотрел на её беззаботную улыбку, но слова застряли у него в горле.

Он хотел сказать, что это бесполезно: перед убийцей такой силы обычная женщина без малейшего навыка в бою не убежит… Да и он сам, восстановив лишь треть сил, не смог бы выбраться целым…

Но он промолчал. Вместо этого, собрав последние остатки сил, он крепко сжал её руку, пытаясь удержать.

Но разве мог он, ослабленный до предела, остановить Му Шуйцин!

Она вырвалась из его хватки, юркнула в соседний переулок, выскочила на главную улицу и, уперев руки в бока, насмешливо закричала:

— Толстяк! Я здесь! Попробуй поймай меня! Давай! Если осмелишься!

Пальцы Цзи Сяомо сжались до побелевших костяшек. Он смотрел, как Му Шуйцин убегает, и зрачки его сузились до щелей, но действие яда ещё не прошло — он не мог пошевелиться! С досады он ударил кулаком об землю.

Заметив, что Ван И с подозрением смотрит в сторону укрытия Цзи Сяомо, Му Шуйцин снова закричала во всё горло:

— Наверное, ты так уродлив, что прячешь лицо! Небось и жены у тебя нет? Да и какая женщина полюбит такого убогого, неспособного даже убить девчонку, как ты!

Ранее, во время игры в прятки, Ван И уже вышел из себя от злости на Му Шуйцин; смерть Ван Эра и Ван Сы окончательно разожгла его ярость — он мечтал разорвать обоих на куски. Он знал, что в переулке кто-то спрятался, но тот, похоже, сильно отравлен и ранен — сначала разберётся с этой прыгучей девчонкой.

— Давай! Попробуй убей меня!

Ван И холодно усмехнулся, собрал ци в даньтяне и грозно выкрикнул:

— В прошлый раз тебе повезло, но теперь не думай, что снова уйдёшь от меня!

Он имел в виду случай месяц назад, когда столкнул Му Шуйцин в пруд, инсценировав несчастный случай с утоплением.

Из-за того провала его хозяин сильно отругал его, а Му Шуйцин стала седьмой женой принца и постоянно находилась под охраной. Но в последнее время тот сильный воин, что её охранял, исчез. Поэтому на этот раз он специально приказал трём своим братьям помочь в засаде, чтобы гарантированно устранить цель. Кто бы мог подумать, что Му Шуйцин окажется такой хитрой и будет не раз обманывать их, пользуясь местностью!

Му Шуйцин уже исчерпала все силы в бегстве. Она бежала босиком, и острые камни изрезали ступни в кровь — боль не позволяла сделать и шага дальше.

Но теперь, увидев, что Ван И последовал за ней, а Цзи Сяомо в безопасности, она почувствовала облегчение. Пошатнувшись, она вдруг почувствовала, как тьма накрывает сознание — лёгкое отравление от высасывания яда дало о себе знать. Она упала лицом вперёд.

Она поняла: сейчас её точно убьют.

Единственное, что её мучило — она так и не узнала, кто же стоит за всеми этими покушениями!

«Свист!» — меч сверкнул, устремляясь прямо к её побледневшему лицу.

Му Шуйцин широко раскрыла глаза, ожидая, что её разрубят пополам, но перед ней медленно промелькнул веер, легко отразив удар. Это был чрезвычайно яркий, украшенный веер. В следующее мгновение она оказалась в чьих-то объятиях, и в нос ударил лёгкий, приятный аромат. Она ошеломлённо подняла глаза и увидела перед собой прекрасные миндалевидные глаза. Незнакомец ласково улыбнулся, захлопнул веер и спросил:

— Вы в порядке, госпожа?

(Близко разглядев новую седьмую жену, он мысленно добавил: «Как же она ужасна на вид…»)

Кто-то спас её!

Му Шуйцин обрадовалась и, вцепившись в его одежду, запричитала:

— О великий герой, столь сильный и прекрасный! Я — седьмая жена принца, Му Шуйцин, и меня преследуют злодеи! Если вы спасёте меня, я щедро вас вознагражу!

Страх лишил её рассудка — она даже не подозревала, как ужасна выглядела сама: грязная, с растрёпанными волосами, юбка задралась до середины бедра, изо рта сочилась чёрная кровь. Прямо живая ведьма!

Едва она договорила, как Ван И, отброшенный предыдущим ударом, снова ринулся в атаку. Мужчина в алой одежде, держащий веер, с отвращением отшвырнул её, словно цыплёнка, и, уворачиваясь от удара, бросил:

— У меня и так денег полно. С чего бы мне спасать тебя? — Он был чистюлёй, и теперь новая одежда испачкалась… Эх, опять придётся тратить серебро…

Му Шуйцин стиснула зубы:

— Прекрасный, благородный герой! Если не хотите спасать меня — ладно. Но ваше высочество спрятался неподалёку в переулке: он тяжело ранен и отравлен. Прошу, спасите его!

Едва она произнесла эти слова, как мужчина в алой одежде, только что сражавшийся с Ван И, мгновенно исчез.

Он… действительно бросил её…

Му Шуйцин уклонилась от удара Ван И и рухнула на землю. Она знала, что больше не выдержит — последние слова истощили все её силы, ноги онемели и больше не слушались. Взгляд становился всё мутнее, пока она вдруг не увидела, как Цзи Сяомо — хромой, отравленный, тяжело раненый — с невероятной скоростью парит прямо к ней…

Неужели Цзи Сяомо уже стал призраком?

Неужели и она умирает?

Его пальцы, дрожавшие от страха, постепенно успокоились, а сердце, бившееся с бешеной скоростью, начало замедляться. Его бледное, лишённое крови лицо отражалось в пятнах крови на фиолетовой одежде. Цзи Сяомо опустился на колени и бережно поднял Му Шуйцин с земли. От него исходила подавляющая, леденящая аура убийственной решимости…

Ожидаемой боли не последовало — она оказалась в тёплых объятиях, пропитанных запахом крови.

Му Шуйцин повернула голову и увидела, как черты лица Цзи Сяомо, то ясные, то затуманенные лунным светом, казались мрачными и страшными, но в то же время дарили ей невероятное спокойствие…

Она потеряла сознание, уткнувшись ему в грудь.

— Кто бы ни послал тебя, — ледяным голосом произнёс Цзи Сяомо, — сегодня ты отсюда не уйдёшь живым.

Ван И, увидев, что против него двое, почувствовал неладное. Особенно пугал его взгляд Цзи Сяомо — такой взгляд он знал хорошо: это был взгляд убийцы! Он тут же метнулся в сторону, но в этот момент перед ним возник Байе с окровавленным мечом в руке. Его появление было настолько бесшумным, что Ван И вздрогнул от ужаса!

— Слуга опоздал с прибытием на помощь. Прошу простить, ваше высочество, — сказал Байе, одолев убийц не без труда. К счастью, одного удалось взять живым.

Цзи Сяомо равнодушно кивнул и окинул взглядом окрестности. Его ярость постепенно улеглась, но ледяной убийственный холод в глазах заставлял всё вокруг замерзать.

Если кто-то хочет заставить его раскрыть свою силу — он не прочь устроить резню…

Байе, много лет служивший своему господину, прекрасно понимал его мысли. Но его высочество много лет скрывал свои истинные способности — нельзя допустить, чтобы всё раскрылось сейчас. Эти люди должны умереть!

Он швырнул Ван Саня на землю и приставил меч к его горлу, холодно глядя на Ван И:

— Кто вас послал?

— Ван Сань!!! — Ван И в ярости зарычал, видя, как погибли двое братьев, а третий вот-вот умрёт. Он рванулся вперёд, чтобы спасти брата, но Байе без тени эмоций одним взмахом отсёк Ван Саню левую руку. Тот вскрикнул и потерял сознание от боли.

— Говори! Кто вас послал! — кровь медленно стекала по клинку, оставляя на земле извилистый след. Лицо Байе исказилось в зловещей гримасе, от которой кровь стыла в жилах.

Ван И стиснул зубы. Тут же вмешался тот, кто всё это время с интересом наблюдал за происходящим, покачивая веером:

— Если не скажешь, твой брат умрёт. Не смотри на него — худой, слабый, а убивает без малейшего сожаления! Лучше сотрудничай и расскажи правду. Возможно, его высочество пощадит тебя…

Его слова звучали заманчиво, но Ван И и так понимал: Цзи Сяомо уже решил их убить. Провал задания — смерть, раскрытие заказчика — тоже смерть. Двое братьев уже мертвы, Ван Сань истекает кровью и вряд ли протянет долго.

И ведь они напали на самого принца! В Западном Ся был лишь один принц — седьмой, о котором ходили слухи, что он болен и скоро умрёт… А перед ним стоял этот жестокий демон, излучающий убийственную ауру!

Они действительно выбрали неудачное время! Провал был полный! Даже самая щедрая награда не стоила того, чтобы браться за такое задание!

* * *

В эту ночь Цинчжу не могла подобрать слов, описывая картину, как Цзи Сяомо, весь в крови, несёт без сознания Му Шуйцин. В его глазах читались тревога, страх и беспокойство — такого она никогда раньше не видела.

— Ваше высочество, вы сами тяжело ранены! Позвольте мне позаботиться о жене, — сказала она. Вес жены давит на его ноги, которые и так плохо слушаются, да и плечо ранено, лицо бледно как мел, губы посинели — как он может так напрягаться!

Цзи Сяомо отстранил её руку:

— Ничего страшного. Я сам отнесу её внутрь. Позови лекаря Нина.

Цинчжу с тревогой проводила взглядом его худощавую, покачивающуюся фигуру, а потом сердито уставилась на Байе:

— Опять не уберёг его высочество! Что вообще случилось? Как он вернулся весь в ранах!

— Убийцы.

Цинчжу сейчас особенно раздражала его краткость. Она ущипнула его за бок и, уперев руки в бока, возмутилась:

— Убийцы, убийцы! Ты же телохранитель! Как ты мог допустить, чтобы его высочество оказался в опасности?! И ещё позволил тяжело раненому принцу самому нести жену! Ты совсем бесполезен!

Байе чувствовал глубокое раскаяние. Он действительно всё это время находился рядом с принцем. Тот попросил остаться одного, и Байе ждал у двери. Но прошло два часа, а его высочество так и не выходил. Тогда он вошёл в комнату — и обнаружил, что окно распахнуто, а принца и след простыл.

http://bllate.org/book/3259/359465