Готовый перевод The Gentle and Easily Toppled Prince / Нежный и легко покоряемый принц: Глава 36

Цзи Сяомо перебирал в руках трость и невольно бросил взгляд в окно. Но тут же отвёл глаза с досадой: Му Шуйцин стояла рядом с Цзи Хэнъюанем, подобострастно поддерживая его под локоть и о чём-то весело болтая. Император то и дело смеялся и даже нежно обнял её за плечи.

Да как они смеют! При свете дня, на глазах у всех — и ни капли стыда!

Цзи Сяомо сжал трость так, что костяшки пальцев побелели, а глаза сузились до щёлочек. Однако стоило Му Шуйцин скрыться в павильоне, как он потерял её из виду. Неужели Цзи Хэнъюаню так весело с ней? Что ещё они станут вытворять вдвоём в закрытом помещении?

Шэнь Мо, заметив, как на руке Цзи Сяомо вздулись жилы, тихо вздохнул:

— Хорошо ещё, что внутренняя энергия у вельможи не восстановилась. Иначе эта прекрасная трость давно бы пошла под снос. Не ожидал я, что ревность у вас такая сильная… Эта властительница — настоящая находка!

Му Шуйцин провела Цзи Хэнъюаня в самый изысканный павильон чайного дома «Первый сорт» — «Фэнъюэ». Внутри стоял большой квадратный стол, по обе стороны — удобные кресла-качалки с подлокотниками. Обстановка отличалась особой утончённостью: одно окно выходило на мостик над журчащим ручьём, позволяя гостям погрузиться в гармонию природы, а другое открывало вид на весь первый этаж. Недаром это помещение считалось лучшим в заведении.

Му Шуйцин устроилась напротив Цзи Хэнъюаня и с изящной грацией продемонстрировала искусство чайной церемонии. Вода плавно струилась из чайника, и император невольно расслабился. Он удобно устроился на мягкой подушке кресла, прищурившись, и с интересом наблюдал за ней. Му Шуйцин слегка склонила голову, и её лицо, едва подкрашенное, сияло внутренним светом уверенности. Вокруг неё словно витал особый шарм — невыразимо прекрасный и неуловимый. В этот миг Цзи Хэнъюань вдруг подумал: возможно, раньше он действительно недооценил её. Му Шуйцин — настоящая необработанная жемчужина…

Завершив «высокий налив» и аккуратно сняв пену с поверхности чайника, она подала императору прозрачный, янтарно-светлый чай и, обаятельно улыбнувшись, сказала:

— Ваше Величество, прошу отведать.

Едва чашка приблизилась, в нос ударил тонкий аромат, дарующий покой и ясность ума. Цзи Хэнъюань взял чашку из её рук и, глядя на искорки в её глазах и на румянец, вызванный горячим паром, на миг растерялся: не поймёшь, что пахнет сильнее — чай или сама она…

Он сделал глоток и стал смаковать напиток. Сколько дорогих чаёв он не пробовал во дворце! Но сейчас, когда ароматный, словно орхидея, чай разливался во рту, наполняя его свежестью и сладостью, он почувствовал необычайное удовольствие. Возможно, всё дело в том, кто заваривал этот чай.

— Аромат и вкус превосходны. Отличный чай, даже лучше тех, что я пил во дворце, — с особым смыслом произнёс Цзи Хэнъюань, глядя на Му Шуйцин. — Не знал, что ты так много умеешь.

В этот момент он даже пожалел, что когда-то отдал такую многогранную женщину Цзи Сяомо.

— Благодарю за похвалу, Ваше Величество, — Му Шуйцин не уловила скрытого смысла и, подумав, что император просто хвалит её, с готовностью продолжила заваривать чай. — Чай в «Первом сорте» не так уж дорог по сравнению с тем, что вы обычно пьёте. Просто я использую особый способ заваривания, который позволяет полностью раскрыть цвет, аромат и вкус чая.

Древние считали, что только кипяток способен раскрыть истинный вкус чая, но современная чайная церемония установила оптимальную температуру — восемьдесят градусов. Такой подход сохраняет чистоту аромата без приторности, свежесть вкуса без варёности и яркость листа без потемнения. Кроме того, «высокий налив» создаёт завихрение, которое лучше раскрывает аромат. Поэтому весь зал наполнился соблазнительным чайным благоуханием.

Подав несколько закусок, Му Шуйцин вежливо сказала:

— Ваше Величество, прошу немного подождать. Скоро начнётся представление. Мне нужно подготовиться.

Цзи Хэнъюань кивнул. Он смотрел, как её стройная фигура исчезает за дверью, и уголки его губ невольно приподнялись.

Тем временем в чайный павильон хлынул поток гостей. Архитектура в стиле классического сада — павильоны, извилистые дорожки, цветущие кусты, арочные ворота, галереи и мостики над ручьями — поражала воображение. Вскоре первый этаж заполнился до отказа, а на втором оставались лишь отдельные павильоны. Некоторые чиновники, желая угодить императору, сразу забронировали соседние с ним комнаты.

Слуги метались между столами, разнося заказы. Нин Шуан и несколько девушек поднялись на второй этаж — ведь там сидели либо богачи, либо высокопоставленные лица, требующие особого внимания. А Му Шуйцин тем временем хлопотала внизу, готовя сцену для выступления.

В зале стояло тридцать квадратных бамбуковых столов на четверых, каждый со стульями из того же материала. На столах лежали красивые синие скатерти, в центре — синие фарфоровые вазы с несколькими цветами орхидеи, а рядом — меню «Первого сорта».

С правой стороны зала находилась лестница на второй этаж. Там в павильонах стояли уже не простые стулья, а удобные кресла-качалки с мягкими подушками. Кроме того, как и задумывала Му Шуйцин, каждый павильон имел своё уникальное оформление, соответствующее его названию.

Поскольку «Первый сорт» недавно расширился и стал втрое больше, слуги еле поспевали за потоком гостей. Но даже уставшие до изнеможения, они вели себя с достоинством и вежливостью — ведь их лично обучала Му Шуйцин. Такое безупречное поведение вызывало одобрение у посетителей. После того как всех рассадили, слуги, следуя указаниям хозяйки, подали каждому гостю фрукты и чайные чашки.

Кто-то недовольно крикнул:

— Почему только чашки, а чая нет? Принесите мне кипу «Билочунь», побыстрее!

В этот момент внимание всех привлёк юноша, ловко пробиравшийся сквозь толпу. Он подошёл к старику, одной рукой держа блестящий медный чайник с длинным носиком, а другой выстроил чашки в ряд. Затем он резко взмахнул рукой, развернул чайник в воздухе и, подняв его на высоту фута над столом, слегка наклонил. Из носика вырвалась тонкая, горячая струйка воды и точно попала в каждую чашку.

Через мгновение юноша резко остановил поток — ни капли не пролилось. В чашках было ровно семь десятых. Воздух наполнился свежим ароматом.

Он вежливо подал чашки:

— Прошу отведать, господа.

Затем, взяв чайник, он плавно скользнул к следующему столику, где тоже заказали чай.

Гости были поражены его ловкостью и точностью. Раздались аплодисменты, и кто-то даже заказал ещё несколько чашек, лишь бы полюбоваться этим зрелищем.

Вскоре зал наполнился чайным ароматом. Люди наслаждались вкусом, обсуждали напиток и делились впечатлениями.

— Отличный чай! — воскликнул старик. — За всю жизнь не пил ничего подобного!

В его чашке плавали изящные чайные листья, ярко-зелёные и свежие.

Некоторые литераторы тут же начали цитировать:

— Это нектар бессмертных!

— Не опьяняет, но дарит ясность мысли. Превосходный чай!

Гости весело беседовали, а в одном из углов даже завязался «чайный поединок» — кто заварит напиток с лучшей пеной и цветом.

— Добро пожаловать в чайный павильон «Первый сорт»! Сегодня прекрасный день — мы официально открываемся после реконструкции!

Му Шуйцин появилась в роскошном фиолетовом ципао, на высоких «цветочных» туфлях. Она выглядела стройной, элегантной и полной энергии. Пройдя по красному ковру, она эффектно взмахнула рукавом и остановилась на импровизированной сцене, украшенной ярко-красными тканями, чтобы усилить зрелищность и создать атмосферу торжественности.

Шум в зале стих. Все подняли глаза на Му Шуйцин, стоящую на сцене с лёгким макияжем и изящной осанкой.

— Благодарю всех за то, что нашли время посетить обновлённый «Первый сорт»! Здесь вас ждут уютная атмосфера, изысканный сервис и особенные угощения…

После приветственной речи она подробно рассказала о специфике заведения и новых напитках, включая фруктовые соки, над которыми долго трудилась.

— Сейчас жаркое лето, поэтому «Первый сорт» представляет новинку — фруктовые соки. Они обладают изысканным вкусом, присущим знаменитым фруктовым винам, но не вызывают опьянения. Уверена, этот освежающий и необычный напиток вам понравится!

Как только она закончила, девушки разнесли гостям маленькие бокалы с соком. Напиток вызвал восторг — особенно у тех, кто плохо переносит алкоголь.

Му Шуйцин улыбнулась:

— Развитие «Первого сорта» невозможно без вашей поддержки. Поэтому сегодня все скидки начинаются от двадцати процентов, а владельцы карт «Павильона красоты» получают скидку до пятидесяти процентов!

Ранее выпущенные карты вызвали большой интерес, и после объяснений Му Шуйцин они быстро разошлись. Теперь даже постоянные клиенты свободно оперировали понятиями «скидка в пятьдесят процентов».

— А теперь — наслаждайтесь представлением!

Под аплодисменты Му Шуйцин отошла в сторону. За ней распахнулся красный занавес, и на сцену вышли девушки в ципао.

— Красота ципао подобна древнему цветку — сдержанному и изысканному. Простой крой и идеальный покрой подчёркивают женственность. Это эксклюзивный дизайн от «Ии Бу Шэ»! А теперь — наслаждайтесь нашим открытием: танцевально-вокальное шоу «Цинхуацзы»!

Зазвучал гусань. Нин Шуан запела, а за ней из-за занавеса вышли девушки в разных оттенках синего ципао. Их движения были плавными и грациозными, словно распускающиеся цветы на алой сцене.

Му Шуйцин, будучи властительницей, не могла выступать перед публикой, поэтому она лично подготовила целую танцевальную труппу. Благодаря тренировкам с ними, её гибкость и вокальные навыки значительно улучшились — именно поэтому она так поразила всех на императорском празднике середины осени.

Голос Нин Шуан, хоть и не такой чистый и звонкий, как у Му Шуйцин, обладал особой пронзительной грустью. Вместе с костюмами и реквизитом он подчёркивал элегантность и тонкую меланхолию композиции. Девушки двигались, словно листья, кружась в осеннем ветру, — изящно и трогательно.

Простые горожане никогда не видели подобного масштабного шоу. Они сидели, разинув рты, и лишь через некоторое время взорвались аплодисментами. Даже знатные гости в павильонах, привыкшие к изысканным выступлениям, не могли сдержать восхищения.

Пока «Первый сорт» бурлил от успеха, в соседнем «Иссяньлоу» было пусто. Шум с той стороны доносился даже сюда, и многие постоянные клиенты «Иссяньлоу» в последний момент свернули к конкуренту.

— Вельможа, это серьёзно вредит моему бизнесу! — возмущённо сказал Шэнь Мо, глядя на пустой зал. — Надо что-то предпринять! Например, подбросить туда змей, тараканов или крыс… Или устроить массовое отравление! Кто знает, что за дрянь они подают — эти соки, мороженое… Может, от них и правда заболеют!

Цзи Сяомо бросил на него ледяной взгляд. Тот тут же замолчал.

После этого началась самая популярная часть программы — рассказывание историй. Му Шуйцин пригласила известного в столице рассказчика старика Чэня и передала ему множество увлекательных историй — от «Четырёх великих романов» до современных сетевых новелл.

Сама Му Шуйцин рассказывала скучно, но в устах старика Чэня истории оживали: его выразительная мимика, жесты и ритмичные удары по дощечке завораживали публику, унося её в удивительные миры.

Гости пили чай, щёлкали семечки и слушали с замиранием сердца. Продажи в павильоне тут же удвоились.

http://bllate.org/book/3259/359461