Готовый перевод The Gentle and Easily Toppled Prince / Нежный и легко покоряемый принц: Глава 16

— Нет, это наверняка я.

Нин Шуан мягко улыбнулась:

— В полдень объявят верхнюю строку загадки. А пока не желаете ли зайти в дом, попить чай и приятно пообщаться?

Прошло примерно столько времени, сколько требуется, чтобы сгорела половина благовонной палочки, когда один из гостей, покачивая чашкой, вдруг заметил:

— Странно. Чай ведь один и тот же, а почему в «Первом сорте» он вкуснее?

— И правда, — подхватил другой, поднеся чашку к носу и осторожно понюхав. — Кажется, ароматнее.

— Несколько дней назад у входа кричали что-то вроде: «Боишься перегреться? Приходи в Чайный павильон «Первый сорт»! Отличный чай — отличное настроение!»

— Кстати, обслуживание в «Первом сорте» очень особенное.

— Вон та девушка заваривает чай. Оказывается, его так заваривают! Обязательно попробую и дома.

— Говорят, соседний большой двор тоже принадлежит «Первому сорту» и сейчас ремонтируется. Там скоро откроют частные комнаты.

— Тогда очень жду!

— Сегодняшняя верхняя строка загадки: «Цянь — восемь гуа, Кунь — восемь гуа, восемью восемь — шестьдесят четыре гуа, и в каждом гуа уже предопределены Цянь и Кунь».

Спустя пять дней о Чайном павильоне «Первый сорт» знала вся столица. Дела шли даже лучше, чем Му Шуйцин могла себе представить: всё складывалось гладко, и заведение процветало с каждым днём. Видя, как её личная казна пополняется всё быстрее, она целыми днями ходила с сияющей улыбкой.

— Уважаемые гости, знаете ли вы, что чай помогает худеть? Переживаете, что из-за полноты вас никто не захочет взять замуж? Боитесь, что после обильной еды станете ещё толще? Чай для похудения — лучший выбор для благородных девиц! Сегодня «Первый сорт» представляет новый чай — чай из листьев лотоса. Его готовят из цветков, листьев и плодов лотоса. Он не только освежает тело и дух, но и улучшает цвет лица, а также способствует похудению. В честь первого дня розлива все присутствующие могут бесплатно попробовать чашку!

Нин Шуан, выучив наизусть текст, придуманный Му Шуйцин, взяла поднос и, сохраняя вежливую улыбку, начала разносить новинку — чай из листьев лотоса, плод их совместных усилий.

— Господин, прошу, наслаждайтесь, — сказала она, ставя чашку на стол. В тот же миг её руку крепко схватили и начали грубо поглаживать.

Роскошно одетый молодой человек с насмешливой ухмылкой начал приставать:

— О, какая красавица! Пойдёшь со мной? Обеспечу тебе роскошную жизнь — не придётся здесь показываться всем подряд.

Нин Шуан попыталась вырваться, но у неё ничего не вышло. Она нахмурилась и холодно произнесла:

— Прошу вести себя прилично, господин.

Охранники тут же подошли и угрожающе показали свои дубинки. Подобные случаи случались не впервые, и хулиганов обычно быстро выдворяли.

Однако на сей раз юноша лишь презрительно взглянул на толстые дубинки, а затем, вытянув длинные пальцы, поднял подбородок Нин Шуан и с насмешливой усмешкой проговорил:

— Я младший брат вашей ванской супруги. Вы осмелитесь проявить ко мне неуважение?

Этот юноша был никем иным, как Му Юаньжанем — беспутным младшим братом Му Шуйцин.

Гости переглянулись и поспешили позвать Му Шуйцин, которая в это время спокойно пересчитывала деньги в комнате.

«Вот же надоеда!» — мысленно выругалась Му Шуйцин, глубоко вдохнув несколько раз, чтобы не сорваться на грубость перед публикой. Она натянуто улыбнулась:

— Зачем ты явился?

— Услышал, что сестрица загадывает загадки и поучает народ, — Му Юаньжань сделал шаг вперёд и обиженно сжал её руку. — Сестра разбогатела и совсем забыла о брате?

У Му Шуйцин на лбу вздулась жилка. Она резко вырвала руку и с отвращением вытерла её шёлковым платком:

— Чего тебе нужно?!

— Недавно проигрался в карты, должен сто лянов серебра, — Му Юаньжань, увидев её реакцию, нахмурился и перешёл в наступление. — Сестра, одолжишь?

— Нет.

— Ты же первая красавица-талантливка страны и ванская супруга! Неужели не найдётся даже такой мелочи? Люди ещё посмеются… — Му Юаньжань наклонился к её уху и тихо прошипел угрозу: — Или тебе нравится, когда над тобой смеются? Например, когда узнают, что до замужества за седьмым ваном ты не раз тайно встречалась с другим… Что скажет ван, если узнает? Его шляпа станет такой зелёной…

То, что у Му Шуйцин был возлюбленный, ни в коем случае нельзя было раскрывать вану. Ведь этим возлюбленным был сам нынешний император. В ярости Му Шуйцин втащила Му Юаньжаня в заднюю комнату и сунула ему кошелёк, прошипев сквозь зубы:

— Вот сто лянов. Бери и немедленно убирайся! Не хочу больше тебя видеть!

Му Юаньжань покачал тяжёлый кошель, весело ухмыляясь:

— Как ты можешь быть такой жестокой, сестрица? Я ведь так скучал по тебе! Если у меня снова будут трудности, обязательно приду к тебе. Кстати, раз ты управляешь магазинами вана, почему бы не назначить меня управляющим? Вдруг тебе понадобится помощь — я всегда рядом.

— Мечтай дальше, — процедила Му Шуйцин сквозь зубы. Ей так и хотелось приказать кому-нибудь избавиться от него раз и навсегда!

— Бах! — Му Юаньжань вдруг ударил кулаком в стену рядом с её ухом. Его лицо потемнело, он шагнул вперёд и прижал Му Шуйцин к стене. Жёстко схватив её за подбородок, он с издёвкой бросил:

— Му Шуйцин, я называю тебя сестрой из уважения. Не испытывай моё терпение.

Автор говорит: Примечание: загадка взята из интернета. Небольшой спойлер: не переживайте за нашу Шуйцин — скоро братец получит по заслугам от самого вана! Впереди у него ждёт куда «счастливейшая и прекраснейшая» жизнь… Недавние сцены заработка могут показаться скучными, но скоро начнётся небольшой конфликт. А в двадцатой главе героиня попадёт во дворец, где развернётся яркая и драматичная история с четырёхугольной любовью… То есть череда страстных романтических перипетий…

☆16. Когда тебя преследуют — это самое ненавистное

— Хлоп! — Му Шуйцин дала ему пощёчину и, копируя его насмешливую усмешку, сказала:

— Тот, кто не ценит уважения, — это ты. Не думай, будто я всё ещё та покорная Му Шуйцин, которую ты можешь унижать! Я повторяю в последний раз: убирайся! Иначе прикажу избить тебя до полусмерти и выбросить на улицу. Посмотрим, кому будет стыдно!

Му Юаньжань схватил её за волосы так сильно, что она взвизгнула от боли и начала отбиваться. Но разница в физической силе между мужчиной и женщиной была слишком велика — её удары были словно укусы комара.

— Ха! А если я сейчас раздену тебя донага и выброшу на улицу? Кому тогда будет стыдно?! — с издёвкой произнёс Му Юаньжань и резко дёрнул за одежду. Внешняя накидка Му Шуйцин легко разорвалась наполовину.

— Ты!.. — увидев, что он действительно собирается продолжать, обычно красноречивая Му Шуйцин вдруг запаниковала. Она была прижата к стене и не могла никуда деться.

Заметив на правом плече яркое красное пятно, Му Юаньжань воскликнул:

— Ты… всё ещё девственница?!

Он замер на мгновение, затем с насмешкой произнёс:

— Ха! Оказывается, Цзи Сяомо даже не прикоснулся к тебе. Неужели он тебя презирает? Или у этого бесполезного чахоточника даже сил на одну ночь страсти нет? Пусть лучше умрёт скорее…

До этого Му Шуйцин, хоть и злилась, всё ещё сдерживалась. Но услышав оскорбления в адрес Цзи Сяомо и пожелания его скорой смерти, она задрожала от ярости. Дрожащими губами она прошептала:

— Возьми свои слова назад…

Её длинные ногти впились в его руку, оставив кровавые царапины. Глаза её покраснели:

— Ты слышишь?! Возьми свои слова назад! Ван — не бесполезный чахоточный! Он не умрёт!

В ярости она вдруг почувствовала, что Му Юаньжань приблизился вплотную, его горячее дыхание обжигало шею, а отвратительный запах изо рта вызывал тошноту.

— Ты… что ты хочешь делать?! — Он был слишком тяжёл, от него невозможно было оттолкнуться.

Му Юаньжань сорвал с неё разорванную накидку и бросил на пол. Его глаза сузились, и он с опасной улыбкой произнёс:

— Раз Цзи Сяомо не может зачать ребёнка, я помогу тебе. Когда Цзи Сяомо умрёт, кто узнает, что он тебя не трогал? Твой ребёнок станет маленьким ваном, наследником императорской крови! Это великая честь для рода Му!

— Ты… у тебя такие мерзкие мысли! — Его рука скользнула по её шее, вызывая отвращение. — Не трогай меня!

Му Юаньжань грубо прижал её к стене, одной рукой зажал её запястья над головой, а другой поднял подбородок и жестоко впился в её губы.

Му Шуйцин стиснула зубы и не давала ему проникнуть внутрь. Но он вдруг ущипнул её за талию, и от резкой боли она вскрикнула, приоткрыв рот.

«Противно, противно, невыносимо!» — пронеслось у неё в голове.

Когда его язык проник в рот, она яростно укусила его несколько раз. Во рту появился вкус крови. Увидев, что он отпрянул от боли, она чёрным от злости лицом пнула его в самое уязвимое место. Му Юаньжань, согнувшись от боли и побледнев, прыгал на месте. Му Шуйцин плюнула ему под ноги:

— Остерегайся кармы! Да будет тебе проклятие — ни детей, ни внуков!

Потом она с отвращением вытерла губы и прямо перед ним несколько раз прополоскала рот, демонстративно показывая презрение.

— Му Шуйцин! — зарычал Му Юаньжань, лицо его почернело, глаза налились кровью.

Его выражение напугало Му Шуйцин, и она инстинктивно отпрянула, но он снова схватил её за волосы. Несколько прядей вырвались с корнем. Она злилась на себя за то, что оказалась в таком слабом теле, не способном дать отпор.

Му Юаньжань, используя свою физическую силу, собирался ударить её головой о стену, чтобы проучить, но в этот момент за дверью раздался голос Нин Шуан:

— Ванская супруга! К вам срочно пришёл человек! Эй, супруга, почему дверь заперта? Супруга?

— Если не хочешь опозориться, чтобы все узнали о твоей измене и тебя бросили в свиной мешок, — тихо, но угрожающе прошипел Му Юаньжань, отпуская её и отбрасывая в сторону. Он поправил одежду и добавил: — Мы ещё с тобой расплатимся!

Му Шуйцин, почувствовав облегчение, бросилась к двери и распахнула её. Не обращая внимания на растрёпанные волосы и разорванную одежду, она, как спасённая, бросилась в объятия Нин Шуан:

— Нин Шуан, позови стражу, пусть арестуют этого…

Она осеклась.

Как она может подать жалобу? Сказать, что её собственный брат пытался её осквернить? Кто поверит? А если Му Юаньжань обвинит её в измене и скажет, что они сговорились? А если он раскроет её прошлое? Тогда ей точно несдобровать!.. В древности женщин, изменивших мужу, жестоко наказывали — бросали в свиной мешок и топили. Мужчин же прощали легко. А ведь её прошлое связано с самим императором! Что, если ради сохранения лица он прикажет замолчать её навсегда?.. От этой мысли у Му Шуйцин похолодело внутри.

Му Юаньжань холодно фыркнул и прошёл мимо оцепеневшей Му Шуйцин. Перед уходом он бросил на неё угрожающий взгляд. Его ледяные, полные злобы глаза заставили её покрыться мурашками — она почувствовала себя словно рыба на разделочной доске, беззащитной перед ножом палача.

Поскольку к ней срочно пришёл некто, Му Шуйцин быстро велела Нин Шуан передать ему, чтобы подождал немного — она переоденется и тут же выйдет. Но пока она переодевалась, Нин Шуан растерянно вернулась:

— Того человека уже нет…

— А? — Му Шуйцин скривилась. — Ты же сказала, что у него срочное дело! Почему он так быстро ушёл?.. Мужчина или женщина? Как он выглядел?

— Странный человек, весь в чёрном и с закрытым лицом, но по голосу — мужчина, — нахмурилась Нин Шуан. — Он внезапно появился передо мной и сказал, что у него срочное дело. Попросил найти вас… Я тогда так испугалась!

«В такую жару — чёрный и с закрытым лицом?..» — Му Шуйцин хлопнула себя по лбу и вдруг поняла: — А не вор ли это?! Наверное, воровал что-то, а ты вдруг появилась. Чтобы отвлечь тебя, он и придумал эту ложь про «срочное дело»! Быстро проверь, не пропало ли серебро на стойке!

Нин Шуан немедленно всё пересчитала и обнаружила, что ни одно ляно не пропало, и в павильоне ничего ценного не украли. Тот чёрный человек исчез бесследно, и только Нин Шуан его видела. Эта загадка так и осталась неразгаданной.

После происшествия с Му Юаньжанем настроение Му Шуйцин упало до самого дна. Она серьёзно сказала Нин Шуан:

— Сегодня «Первый сорт» остаётся под твоим присмотром.

Затем она заперлась в своей комнате. Даже когда павильон закрылся, она не вернулась во ванский особняк.

Ванский особняк.

Возможно, услышав лёгкий шорох у окна, человек на ложе слегка пошевелился и медленно приподнялся. Его спокойные, миндалевидные глаза скользнули в сторону окна:

— Так поздно, а она ещё не вернулась. Что случилось?

В этот момент в комнату ворвалась тень и, опустившись на одно колено перед Цзи Сяомо, доложила:

— Докладываю вану: Му Юаньжань приставал к ванской супруге, требовал деньги и даже поцеловал её насильно…

— Расскажи подробнее, — его тёмные, обычно спокойные глаза теперь горели холодным огнём, от которого пробирало до костей.

http://bllate.org/book/3259/359441