Готовый перевод The Gentle and Easily Toppled Prince / Нежный и легко покоряемый принц: Глава 2

— Что?! — Му Шуйцин остолбенела и запнулась: — Здесь, в этой комнате, купаться? А ванны разве нет?

Цзи Сяомо кивнул с искренним сожалением:

— Ванная давно пришла в негодность и сейчас на ремонте. Боюсь, вам, государыня, придётся довольствоваться деревянной купелью.

— А вы сами… тоже останетесь в комнате? — Му Шуйцин нервно теребила край своего платья.

— Мои ноги не позволяют мне передвигаться, — невинно моргнул Цзи Сяомо и с искренним недоумением спросил: — У вас есть возражения?

— Тогда я пойду в другое…

Она не договорила: слуги уже внесли купель и, тяжело дыша, вылили в неё более десятка вёдер горячей воды.

Поняв, что отступать некуда, Му Шуйцин с отчаянием уставилась на купель, будто её ноги приросли к полу.

Только не надо устраивать перед этим мужчиной какую-то картину «прекрасной нимфы, выходящей из воды»!

☆2. Достаточно ли сил у такого хрупкого государя?

Купание прошло не так, как боялась Му Шуйцин — ей не пришлось разгуливать голой перед Цзи Сяомо. Между ними поставили ширму, причём настолько плотную, что сквозь неё ничего не было видно.

Успокоившись, Му Шуйцин наконец-то смогла искупаться. Она не собиралась позволять незнакомцу увидеть её наготу.

Звук льющейся воды смешался с тихим шелестом страниц, которые переворачивал Цзи Сяомо. В напряжённом волнении Му Шуйцин вымылась дочиста.

Вода в купели уже совсем остыла, когда она, наконец, оделась и неохотно вышла из-за ширмы.

Цзи Сяомо всё ещё углублённо читал книгу. Му Шуйцин жалобно спросила:

— Государь, вы ещё не ложитесь спать?

Цзи Сяомо бегло взглянул на неё. Белое нижнее бельё слегка промокло и плотно облегало её тело, подчёркивая изящные изгибы. Она, ничего не подозревая, расхаживала перед ним. Длинные волосы до пояса, мокрые после купания, прилипли к её щекам, скрывая глубину её глаз. Лёгкий пар придавал её лицу румянец, делая её белоснежную кожу нежно-розовой.

Неужели она собирается соблазнить его?

— Хм, ложись спать, — неопределённо буркнул он и нервно сжал книгу в руках.

От холода, пронизывающего мокрое тело, Му Шуйцин поспешила юркнуть под одеяло. Холодные простыни заставили её дрожать. Она с любопытством спросила:

— Государь, вам никто не греет постель?

Цзи Сяомо понял её неправильно и серьёзно ответил:

— Сегодня наша свадьба. К постели никто, кроме нас, не прикасался.

— Но вы же больны! Такой холод вреден для здоровья. Почему бы не попросить служанку согреть постель?

Цзи Сяомо проигнорировал её слова.

Наконец-то согрев постель своим телом, Му Шуйцин долго ворочалась, а потом, приподнявшись, спросила:

— Государь, вы всё ещё не спите?

В прошлой жизни она привыкла засыпать далеко за полночь, а в этом мире все ложились спать рано. Месяц прожив здесь, она так и не смогла привыкнуть. К тому же свет масляной лампы мешал ей уснуть. И, конечно, сегодняшний день был их свадебной ночью — она тревожилась, не нападёт ли на неё этот супруг-государь. Пусть он и выглядел больным и слабым, но кто знает, вдруг красота возбудит в нём внезапную страсть и он вдруг воспрянет?

Был уже час Свиньи. Если он ещё долго не ляжет, она точно заподозрит неладное.

Цзи Сяомо с серьёзным видом захлопнул книгу, нерешительно крякнул и, хромая, медленно направился к кровати.

Пройдя всего десяток шагов, он заметил, что Му Шуйцин приподнялась на постели. Одеяло соскользнуло до груди, обнажив белоснежные ключицы и намекая на изгибы груди. От неожиданности у Цзи Сяомо перехватило дыхание. Он оперся на ширму и отвёл взгляд, тихо закашлявшись. Он хотел попросить её прикрыться, но тут она резко откинула одеяло и, одетая весьма откровенно, направилась к нему с ослепительной улыбкой.

— Государь, позвольте помочь вам!

Му Шуйцин уже всё обдумала: раз сегодня не убежать, она будет ухаживать за этим больным, как за пациентом. Если угодить такому «долгосрочному кормильцу», деньги потекут рекой. А потом можно будет сбежать!

К тому же, судя по его одышке, он в постели, наверное, кончит за пару минут. Лучше представить, будто её укусил пёс!

Она заискивающе улыбнулась:

— Государь, позвольте раздеть вас! Если вам трудно ходить, наверное, и одежду снять без помощи не получится.

Её внезапная близость насторожила Цзи Сяомо. Он чуть приподнял руку, готовясь нанести удар в область шейных позвонков. Но вдруг почувствовал её тёплое дыхание у своей шеи — и его суровое выражение лица сменилось растерянностью. От неё пахло лёгким ароматом после купания, и он на мгновение растерялся.

Из-за этого замешательства Му Шуйцин без труда сняла с него верхнюю одежду и аккуратно уложила его на постель.

Цзи Сяомо оцепенело сидел на кровати, пока Му Шуйцин улеглась рядом и, прищурив глаза, весело сказала:

— Государь, поздно уже. Давайте спать.

Цзи Сяомо понял её неправильно — ему показалось, что она торопится вступить в брачную ночь. Его тонкие брови слегка нахмурились.

Если он не коснётся её в первую же ночь, не заподозрит ли его старший брат?

А Му Шуйцин думала про себя: «Скорее спи! Только не трогай меня!»

С этими мыслями она потушила масляную лампу у изголовья.

Но в тот же миг её руку крепко сжали, и она оказалась в тёплых объятиях.

Лицо Му Шуйцин мгновенно исказилось от паники. В темноте он, наверное, собирался… Ей стало ясно: она всё ещё не может допустить, чтобы чужой мужчина коснулся её тела!

Покраснев, она прошептала:

— Государь, не… не надо…

Она уже готова была вскочить и бежать.

— Государыня, зажги свет! — вдруг потребовал он.

— Я… не люблю, когда светло… во время… этого… — она стыдливо оттолкнула его и в один прыжок спрыгнула с кровати.

Цзи Сяомо внезапно замолчал и начал судорожно кашлять:

— Кхе-кхе… кхе-кхе…

Прыгая с кровати, Му Шуйцин случайно опрокинула масляную лампу. Комната, погружённая во мрак, вспыхнула светом. Му Шуйцин обернулась, ожидая упрёков, но ужаснулась: на платке Цзи Сяомо были кровавые пятна. Более того, кровь разбрызгалась по постели и одеялу.

Он корчился от боли, покрывшись холодным потом, и его бледное лицо стало ещё белее.

— Что с вами?! — Му Шуйцин осторожно подняла его, но заметила, что его глаза полуприкрыты, а сознание уже мутнеет. Инстинктивно она нащупала пульс. Он был едва ощутим!

«Какой хрупкий организм… Жаль только его красивое лицо», — мелькнуло у неё в голове. Но руки она не дрогнула — крикнула во весь голос:

— Люди! На помощь!

Но в доме все уже спали. Слуги знали, что сегодня свадьба, и не смели приближаться к спальне. А их комнаты находились далеко, так что её крики никто не услышал.

— Не спи! — Му Шуйцин тревожно хлопала его по щекам. — Где лекарство? Где оно?

Она слышала, что седьмой государь — больной человек, приговорённый к смерти, но не думала, что он не переживёт даже свадебной ночи!

Ведь ещё минуту назад он был в порядке! Неужели усталость за день вызвала приступ? Или слишком сильное волнение от её присутствия?

Она ведь пришла на «свадьбу-отсрочку смерти»! Неужели в первый же день «отсрочила» его в могилу?

— Там… — Цзи Сяомо мог только стонать от боли и не мог вымолвить ни слова. Дрожащей рукой он указал на висевший на вешалке алый свадебный наряд.

— Я принесу! Только не засыпай! Умоляю, не засыпай! — Му Шуйцин вспомнила: раньше она была старшей медсестрой. Однажды её пациент внезапно перенёс инфаркт. Она сразу же принесла лекарство и сделала всё возможное, но не смогла спасти его. Позже выяснилось, что главврач ошибся в диагнозе и выписал не те препараты. Но поскольку он был уважаемым специалистом, всю вину свалили на неё — мол, медсестра перепутала лекарства. Из-за этого случая её уволили, и ни одна больница больше не брала её на работу.

Этот эпизод остался занозой в её сердце. С тех пор она панически боится, когда кто-то падает перед ней без сознания.

Теперь её руки дрожали, пока она лихорадочно рылась в одежде Цзи Сяомо. Найдя маленький фарфоровый флакончик, она вдруг почувствовала, как её сердце успокоилось.

Она поспешила к кровати, с трудом подняла его и подложила под спину несколько подушек.

— Лекарство здесь…

Цзи Сяомо был без сознания. Му Шуйцин прикусила губу, сжала ему щёки, разжала рот и вложила белую пилюлю. Не думая о том, подавится ли он, она помогла ему проглотить лекарство, надавив на нижнюю челюсть.

Убедившись, что он проглотил, она с облегчением выдохнула.

Его бледное лицо обрамляли мокрые пряди волос. Му Шуйцин нежно отвела их со лба и аккуратно вытерла пот и кровь с его лица мягким платком.

Когда дыхание Цзи Сяомо стало ровным, она снова проверила пульс. Он оставался слабым, но кризис миновал.

После всех этих хлопот Му Шуйцин была измотана. Она понимала: сейчас у дверей никого нет, Цзи Сяомо без сознания — идеальный момент для побега. Она запомнила дорогу и в следующий раз точно не заблудится у задних ворот. Но…

Она посмотрела на его уставшее лицо и испугалась: а вдруг ночью он снова начнёт кашлять кровью, и никто не окажет ему помощь? Если она сбежит, а он умрёт, император решит, что она убийца, и объявит по всей стране розыск. Что тогда?

Взвесив все «за» и «против», Му Шуйцин решила остаться. У неё не было денег, да и совесть не позволяла бросить человека в таком состоянии.

Она немного посидела у кровати, наблюдая за ним, но вскоре веки стали тяжелеть. Не в силах больше бороться со сном, она мягко опустилась на постель рядом с ним.

Через мгновение её тело полностью расслабилось. Почувствовав холод, она бессознательно повернулась и прижалась к тёплому телу рядом. Сон накрыл её с головой.

Ей даже приснился сон.

Она стояла во дворе, усыпанном цветами груши. Лунный свет озарял всё вокруг, и белые лепестки кружились в воздухе, освещая лицо стоящего перед ней мужчины — прекрасного, как нефрит, и статного, как кипарис.

Му Шуйцин прищурилась — он казался ей знакомым, но в голове царил туман.

— В тот день, когда я стану императором, я сделаю тебя императрицей.

Он поднял её подбородок и нежно поцеловал, словно берёг самое дорогое сокровище.

Сердце Му Шуйцин заколотилось, и она, смущённо улыбнувшись, кивнула.

Внезапно картина сменилась. Он всё ещё держал её за руку и улыбался, как весенний ветерок, но от него веяло ледяным холодом.

— Цинь-эр, согласишься ли ты проверить моего младшего брата?

Она услышала свой дрожащий голос:

— Ты хочешь выдать меня замуж за седьмого государя? За другого?.

— Цинь-эр, только ты можешь это сделать для меня. Ты поможешь мне, правда?

Сцена вновь переменилась. В кромешной тьме Му Шуйцин бежала, не понимая, зачем. Оглянувшись, она увидела, как за ней гонится человек в чёрном.

— Не подходи! — вырвала она шпильку из волос и дрожащей рукой сжала её…

http://bllate.org/book/3259/359427