Готовый перевод [Time Travel] Farming a Sweet Husband / [Путешествие во времени] Как вырастить сладкого мужа: Глава 16

Ся Чжи тоже разозлилась. Выпрямив шею и широко распахнув глаза, она уставилась на их перепуганные лица. В груди вспыхнула ярость — неужели вы не понимаете простых слов? А?

— Какое ещё «старшее»? Какое «большое»? Большая тётя, да? Я умерла один раз — и больше не та Ся Чжи, что раньше. Пусть я и не помню прошлого, это не значит, что у меня нет ощущения, какие глупости я там натворила. Сейчас я чётко вам говорю: всё, что было раньше, я больше делать не стану. Хотите — идите за кем угодно, только не за мной. Я не ваша главная. Мне нужно жить, вести хозяйство, растить младшего брата, заботиться о матери, зарабатывать деньги и отдавать долги — у меня просто нет времени на вас. Отдайте мне корзину!

Безмолвная великанша, до этого момента молча прижимавшая к себе бамбуковую корзину, испугалась её крика и поспешно протянула корзину Ся Чжи. Она уже открыла рот, чтобы сказать «ста…», но Ся Чжи метнула на неё такой грозный взгляд, что та тут же проглотила второе слово.

Ся Чжи взглянула на великаншу — та всё же послушная — и её ярость немного поутихла. Опустив глаза, она посмотрела на собственную тень — единственный способ определять время с тех пор, как очутилась в этом древнем мире. (А если солнце вдруг «забастует»? Тогда всё — пропало.) Вдруг она заметила, что на земле лежит не одна, а множество переплетённых теней. Подняв голову, Ся Чжи ахнула: вокруг неё стоял плотный круг людей! Неудивительно, что она ничего не замечала — всё её внимание было приковано к этим женщинам, и ей просто некогда было осматриваться.

Вокруг поднялся гул, словно рой пчёл пролетел мимо, от которого зудело в ушах.

Ся Чжи поёжилась, по коже побежали мурашки, и холодный пот выступил на лбу. Но, увидев эту толпу, она вдруг осенила: разве это не идеальный момент для продаж? Её даже кричать не надо — уже собралась целая аудитория! С этими мыслями она прижала корзину к груди и решила занять место прямо здесь, чтобы устроить импровизированную торговую точку.

Ли Мяо не понимала, что задумала Ся Чжи, но, увидев, что та собирается торговать прямо здесь, нахмурилась так, будто её брови вот-вот свяжутся в узел. Всё, что Ся Чжи только что горячо говорила, вылетело у неё из головы — она думала лишь об одном: ведь они когда-то были настоящими знаменитостями! Пусть даже торговать на улице — ещё куда ни шло, но прямо у входа в чайхану? Как теперь показываться людям в глаза?

Чем больше Ли Мяо об этом думала, тем мрачнее становилось на душе. Она торопливо подмигнула подругам. Великанша первой схватила Ся Чжи и, не раздумывая, понесла её в чайхану, направляясь к задней двери. Остальные последовали за ней крупными шагами. Ли Мяо пробежала несколько шагов, но вдруг развернулась, схватила бамбуковую корзину, пригрозила толпе парой устрашающих фраз и тоже умчалась.

Люди переглянулись и дружно расхохотались. Маленькая хулиганка из Цинхэ — и в таком позоре! Такого не случалось уже сто лет!

Живот Ся Чжи тошнило от того, как плечо великанши вдавливалось ей в живот. Она даже не успела сопротивляться — и вот уже стояла на земле, наконец-то.

Прислонившись к кирпичной стене, она морщилась от боли и растирала живот, пытаясь прийти в себя. Неужели так трудно понять? Я же сказала, что не хочу быть вашей главной! Зачем так жестоко со мной обращаться?

Ли Мяо, прибежавшая последней и даже не запыхавшаяся, увидев страдания Ся Чжи, тут же дала великанше звонкий шлепок по голове:

— Ты что, совсем руки-ноги разучилась держать?! Посмотри, до чего довела главную!

Уголки рта Ся Чжи дернулись. Вот и всё! Всё, что она только что так старательно объясняла, пошло к чёрту! Не желая больше тратить слова, она вырвала корзину у Ли Мяо, закинула её за спину и направилась вперёд по заднему переулку.

Ли Мяо осознала свою оплошность и тут же дала себе пощёчину — такой звонкий шлепок, что Ся Чжи услышала его даже впереди. Та бросила предостерегающий взгляд на остальных подруг, давая понять: не повторяйте мою глупость. Девушки энергично закивали, как будто их головы превратились в чеснокодавки, и тихо-тихо последовали за Ли Мяо, не осмеливаясь пикнуть.

Задний переулок был коротким, но Ся Чжи шла по нему долго. Когда она уже собиралась свернуть за угол, её взгляд зацепился за знакомую спину. Она тут же нырнула в другой переулок и проследила, как тот человек скрылся за дверью одного из домов. Только тогда Ся Чжи остановилась и огляделась: вокруг стояли обычные жилые дома.

Она подозвала Ли Мяо и шепнула ей на ухо:

— Что это за место?

— Это? — Ли Мяо растерялась. До этого она не смела издавать ни звука — остановилась Ся Чжи, остановились и они. Она ещё не успела сориентироваться, где находится, и теперь, услышав внезапный вопрос, подняла глаза и осмотрелась.

— Обычные жилые дома, ничего особенного. Мальчики-наложники живут в восточной части города.

Ся Чжи бросила на неё раздражённый взгляд — мысли у неё явно ушли далеко не туда — и недовольно бросила:

— Почему вы всё ещё за мной ходите? У меня серьёзные дела. Идите занимайтесь своим.

Ли Мяо тяжело вздохнула, ссутулилась и вяло произнесла:

— Ста… э-э… старшая сестра… Мы не посмеем мешать тебе. Ладно, сейчас же уйдём, только не злись на нас.

Ся Чжи машинально стукнула её по голове и возмутилась:

— Сама ты старшая сестра! Впредь зовите меня просто Ся Чжи!

Сказав это, она тут же поняла: получается, она сама только что отказалась от разрыва с ними? Ладно, раз уж они не выглядят совсем уж безнадёжными, возможно, их ещё можно перевоспитать. Потратит немного времени — и всё наладится.

Мозги Ли Мяо заработали на полную. Её лицо мгновенно просияло, и она, забыв обо всём, заулыбалась Ся Чжи с такой двусмысленной ухмылкой:

— Ся Чжи! С тех пор как тебя не стало, Сяосяо так тосковала по тебе, что даже заболела. До сих пор не выздоровела. Когда зайдёшь к ней?

Именно таких, как Ли Мяо, и называют «дали солнечный свет — и сразу зацвели». Ся Чжи почувствовала лёгкое раздражение и нахмурилась. Увидев похотливый блеск в её глазах, она подумала: этот Сяосяо, скорее всего, не из добрых.

— Здесь не место для таких разговоров, — сухо сказала она. — Идите в «Взгляд на родину» и ждите меня. У меня есть дело, но я скоро приду. И не шумите там, поняли?

Услышав это, девушки оживились и дружно крикнули:

— Есть!

Они убежали, радостно переговариваясь, словно стайка детей.

Ся Чжи ещё раз взглянула на плотно закрытую дверь, собралась с мыслями и поспешила в восточную часть города, где жили богачи.

Дома богатых людей имели одну общую черту: стены были очень высокими, примерно два с лишним, почти три метра. Чтобы перелезть через такую, нужна была целая пирамида из людей. Неизвестно, защищались ли они от воров снаружи или от «красных слив» изнутри.

Ся Чжи обошла высокие алые ворота с лакированным покрытием и подошла к чёрному ходу. Постучав несколько раз, она вскоре услышала шаги.

Дверь открыла проворная служанка, которая с вызовом спросила цель визита Ся Чжи и тут же плотно прикрыла дверь, прижавшись к ней ухом. Ся Чжи слышала, как та убегает. Через некоторое время дверь снова открылась. На пороге стояла женщина лет тридцати — элегантная, с прямой осанкой и красивым лицом. Она строго осмотрела Ся Чжи с ног до головы, после чего, сочтя её внешность приемлемой, чуть смягчила выражение лица:

— Ты говорила о ягодном джеме? Покажи-ка.

Ся Чжи поспешно достала пробный горшочек и протянула его женщине.

В воздух тут же разлился сладкий аромат. Женщина глубоко вдохнула — запах был настолько приятным, что казалось, он проникает прямо в душу. Она взяла немного джема и попробовала: кисло-сладкий вкус таял во рту. На лице появилось довольное выражение, хотя она и не показывала этого открыто.

Ся Чжи тут же подлила масла в огонь:

— Этот джем идеален для завтрака — особенно с тонко нарезанными ломтиками парового хлебца. Он отлично возбуждает аппетит. Также его можно использовать как начинку для пирожков — получается очень вкусно. А ещё, если есть его регулярно, он защищает глаза, снимает усталость и замедляет старение. Хранить лучше в прохладном месте.

Женщина, услышав такие похвалы, лишь ясно и проницательно посмотрела на Ся Чжи. Она не повелась на её уловки и мысленно уменьшила все сказанное вдвое, прежде чем впустить слова в уши.

— Из каких ягод это сделано?

— Из черники.

— А, неудивительно, что цвет такой знакомый. Не знала, что из этих ягод можно делать джем.

В этом мире черника не была редкостью — её часто ели беременные мужчины, так как кислинка помогала справиться с тошнотой. Но в виде джема она оказалась вкусной. Женщина подумала о госпоже в доме, у которой в последнее время пропал аппетит. Может, это поможет? А если не понравится — всегда можно попросить, чтобы госпожа подарила ей баночку. Приняв решение, она спросила:

— Сколько стоит?

— Всего четыре маленьких банки. Одна — за одну гирьку. А этот пробник — в подарок, бесплатно.

Ся Чжи намеренно назвала высокую цену, чтобы женщина не подумала, будто джем легко повторить самой.

Лицо женщины осталось невозмутимым — видно, она привыкла к большим делам. Немного подумав, она сказала:

— Возьму сначала одну банку. Если госпоже понравится, куплю остальные.

— Конечно, — легко согласилась Ся Чжи и всё равно вложила ей в руки пробник. — Независимо от того, купите вы остальное или нет, я обещала подарить — значит, подарю. Подожду здесь. Когда будет решение, пришлите, пожалуйста, известить меня.

Женщина одобрительно кивнула, приняла пробник и вместе со служанкой, несущей банку, снова закрыла дверь.

На этот раз Ся Чжи ждала дольше — почти час. Наконец дверь открылась, и женщина вышла с лёгкой улыбкой, положив четыре гирьки в руки Ся Чжи.

Та сразу поняла: остальные три банки уже забрали. За женщиной вышли несколько служанок, каждая с банкой в руках, и быстро скрылись внутри.

Женщина неторопливо поправила рукава и одежду. Когда служанки ушли и остались только они вдвоём, она сказала:

— В следующий раз, когда сделаешь такой джем, приноси сразу сюда. Только…

Она не договорила, лишь перевела взгляд на Ся Чжи.

«Вот и в этом мире не избежать взяток», — подумала Ся Чжи, но на лице изобразила понимание:

— Сестрица, в следующий раз цена на джем поднимется. У вас не будет возражений?

Женщина удовлетворённо улыбнулась — умница, да ещё и сообразительная.

— Я здесь управляющая. В следующий раз спрашивай Джу, управляющую.

Ся Чжи тоже назвала своё имя, и они расстались, прекрасно понимая друг друга без лишних слов.

Закрыв дверь, управляющая Джу вдруг почудилось, что имя Ся Чжи звучит знакомо. И тут она вспомнила: разве это не та самая бездельница?

* * *

Ся Чжи нашла укромное место, плотно перевязала четыре гирьки вокруг талии и только тогда успокоилась. Она поспешила в «Взгляд на родину», где её ждали те женщины. Надеюсь, они не наделали глупостей, дожидаясь так долго.

Но, как говорится, чего боишься — то и случается.

Когда она прибежала, в главном зале «Взгляда на родину» стоял хаос: столы и стулья были перевернуты, повсюду валялись осколки кувшинов — видимо, здесь недавно пили вино. К счастью, был не обеденный час, и посетителей почти не было.

— Когда я, Ли Мяо, крутилась в этом городке, мне никто не был страшен! Ты откуда вылез, чтобы лезть не в своё дело?! — кричала Ли Мяо, её голос, хоть и не грубый, звучал так громко, что уши закладывало.

Она прижимала ладонь к щеке — кровь сочилась сквозь пальцы. Другим глазом, налитым кровью и полным ярости, она смотрела на мужчину в зелёной одежде, державшего в руке мягкий кнут.

Он был невысокого роста, но стройный, с длинными чёрными волосами, развевающимися на ветру. В зелёных одеждах он выглядел почти как даосский бессмертный, но черты лица были слишком изящными: узкие глаза с лёгкой злостью, маленькие губы, едва заметно сжатые — всё это придавало ему скорее женственность, чем мужественность.

Судя по картине, создавалось впечатление, что Ли Мяо сильно досталось.

Ся Чжи на мгновение замерла, но тут же двинулась вперёд. Великанша, увидев её, чуть не расплакалась от облегчения:

— Главная, ты наконец пришла!

Обычно они дрались врукопашную, а с кнутом не умели справляться — подобраться не получалось, а самим доставалось.

Великанша была самой грозной из всех хулиганок — шрам в виде многоножки у её левого глаза пугал даже без слов. Но сейчас, когда она так жалобно смотрела, Ся Чжи с трудом сдержала смех.

— Значит, ты их главная? Ты и есть Ся Чжи? — раздался нейтральный, почти женский голос мужчины.

Этот голос так очаровал Ся Чжи, что её взгляд невольно стал мечтательным. Со стороны это выглядело как откровенно похотливое разглядывание.

Лицо мужчины покрылось лёгким румянцем от гнева, и он взмахнул кнутом, направляя его прямо в Ся Чжи.

http://bllate.org/book/3258/359380