Готовый перевод [Time Travel] Farming a Sweet Husband / [Путешествие во времени] Как вырастить сладкого мужа: Глава 6

Едва Ся Чжи договорила, как маленькая фигурка Шилиу мелькнула вперёд. Ловко и привычно она принялась выкапывать сладкий картофель — явно ребёнок, с детства приученный к тяжёлой работе. Ся Чжи спрятала в глазах едва уловимую горечь, положила клубень величиной с кулак в деревянную миску и, опустив голову, тоже начала копать рядом с сестрой.

— Шилиу, любишь печёный сладкий картофель?

— Ага.

— Сестрёнка тоже любит. Жаль только — от него потом хочется пукать. Однажды зимой я так замёрзла и так размечталась о еде, что тайком под одеялом наелась досыта. А потом, представляешь, что случилось? — Ся Чжи, увлечённая собственным рассказом, весело подняла брови и с нетерпением ждала, когда Шилиу наконец спросит.

Та, заинтригованная, широко распахнула глаза и с живым интересом воскликнула:

— Что?

— От собственных пердёжек чуть не задохнулась! — рассмеялась Ся Чжи. Шилиу не сразу поняла шутку, но через мгновение тихонько прикрыла рот ладошкой и тоже захихикала.

— Хотела тогда приподнять одеяло, чтобы выпустить газы, но побоялась простудить задницу. Потом подумала: «Это же мои пердежи — какого чёрта мне их стесняться?» — и решила спокойно пукать под одеялом. Кто бы мог подумать, что пердёж будет не громким, но невыносимо вонючим! Знаешь, какой горький жизненный урок я из этого извлекла?

Тогда она жила в общежитии. От собственного «аромата» заснуть не получалось, а соседки по комнате спали, как мёртвые. Ей стало обидно: «Раз живём вместе — должны страдать вместе!» И, чтобы поделиться «благоуханием», она устроила целый концерт: выпустила ещё несколько пердёжек и даже специально помахала руками, чтобы запах дошёл до подруг. Вскоре те начали ворчать и просыпаться одна за другой. Ся Чжи не выдержала и расхохоталась, но радость оказалась недолгой — её тут же окружили и устроили «десять великих пыток Цинской эпохи». Было больно, но весело, и воспоминание до сих пор свежо в памяти.

Шилиу всё ещё улыбалась, с любопытством глядя на сестру и явно ожидая продолжения.

— Один воняет — плохо, а все вместе — уже не так страшно. В следующий раз, когда захочется пукнуть, обязательно найди себе напарника. Иначе будет слишком одиноко, — сказала Ся Чжи, излагая свою «философию».

Шилиу кивнула с видом человека, постигшего великую истину, и Ся Чжи не удержалась — ласково щёлкнула её по носу.

Благодаря стараниям Ся Чжи развеселить её, Шилиу впервые почувствовала, что даже тяжёлая работа может приносить радость. Вскоре сладкий картофель был выкопан, и деревянная миска наполнилась чуть больше чем наполовину.

Ся Чжи, взяв на себя роль грузчика, одной рукой прижала миску к боку, а другой крепко сжала протянутую ладошку сестрёнки. Улыбаясь, она собралась углубиться дальше в лес.

Но едва сделала несколько шагов, как сзади раздалось дружелюбное предупреждение — голос был прохладный, приятный, словно свежий родник в знойный день. Она невольно обернулась.

— Дальше идти нельзя.

☆ 9. Можно любоваться издали — и прикоснуться вблизи

Он стоял прямо, прикрываясь наполовину стволом дерева. Пятнистый солнечный свет играл на его лице, придавая резким чертам отблеск закатного сияния. Тонкие губы были плотно сжаты, а от лёгкого дыхания ноздри слегка раздувались, делая прямой нос похожим на выточенную скульптуру. Длинные ресницы нервно подрагивали, а глубокая складка над веками подчёркивала узкий разрез глаз, делая их особенно выразительными и притягательными. Брови, чёткие и аккуратные, напоминали два меча; их тёмно-коричневый оттенок слегка контрастировал с загорелой кожей. Густые чёрные волосы были аккуратно собраны в хвост на затылке, а длинный конец лежал на левом плече. У воротника рубашки торчала нитка — видимо, там отошёл шов, а на рукаве красовалась аккуратная заплатка.

Его смутил слишком пристальный взгляд Ся Чжи, и он опустил глаза, чувствуя, как уши залились краской. В голове вновь всплыл образ, преследовавший его последние дни, и сердце заколотилось, будто барабан.

Ся Чжи всегда считала себя человеком, не склонным к глупым восторгам. Она видела немало красавцев — и по телевизору, и в жизни, — но всегда оставалась холодной и равнодушной. Однако она упустила одну важную деталь: одно дело — смотреть со стороны, совсем другое — столкнуться лицом к лицу с живым, дышащим воплощением мужской красоты. Особенно в эпоху, где женщины доминируют, а настоящие мужчины встречаются всё реже и реже.

Её взгляд был настолько откровенным и пылким, что даже Шилиу стало неловко. Щёки девочки покраснели, и она, извиняясь за сестру, потянула её за руку и звонко произнесла:

— Сестра!

Этот возглас, словно удар молнии, пронзил Ся Чжи. Она вздрогнула, пришла в себя и, покраснев до корней волос, неловко улыбнулась. «Чёрт! — мысленно ругнулась она. — Позор для всех женщин моей родины!»

Она глуповато хихикнула, не зная, что сказать, и уставилась себе под ноги, разглядывая носки обуви и нервно перебирая пальцы Шилиу, коря себя за глупое поведение.

Атмосфера стремительно скатывалась к неловкости, и даже воздух, казалось, застыл.

Мужчина сначала робко приоткрыл рот, но тут же закрыл его, чувствуя, как по лбу катится испарина. Заметив, что Ся Чжи тоже растеряна, он вспомнил её недавний анекдот про пердёжки и немного расслабился. Выступив из-за дерева, он постарался успокоить бурю в груди и повторил:

— Дальше идти нельзя.

— А? — Ся Чжи подняла голову и случайно встретилась с его взглядом. Оба тут же смущённо отвели глаза: одна — от смущения, другой — от застенчивости.

Сердце молодого человека, только что успокоившееся, вновь забилось быстрее от этого короткого взгляда. Он отвёл глаза в сторону и вдруг заметил, как лёгкий ветерок, дующий из глубины леса, охладил его раскалённое лицо. Его взгляд потемнел, застенчивость исчезла, и в голосе прозвучала лёгкая грусть:

— Там небезопасно. Охотник Чжан попался на зуб дикому зверю и не выжил.

Ся Чжи проследила за его взглядом вглубь леса и подумала про себя: «Если даже профессиональный охотник погиб, то уж я-то, без всяких боевых навыков, точно стану лёгкой добычей». Она кивнула в знак согласия и, улыбаясь, обратилась к мужчине:

— Спасибо за предупреждение. Меня зовут Ся Чжи, а это мой младший брат Ся Шилиу. Как тебя зовут?

Судя по загорелой коже, он явно много работал на свежем воздухе, и выглядел он старше её. Звать его «молодцем» было вполне уместно.

Мужчина на мгновение замер, будто не веря своим ушам, а затем тихо пробормотал:

— Су Сяодо.

— Раз в лесу так опасно, я, пожалуй, не рискну идти дальше. А ты хорошо знаешь эти места? Может, где-нибудь поблизости можно найти дикие ягоды или грибы?

Она надеялась, что он окажется местным и сможет стать проводником. При ограниченных возможностях Ся Чжи всегда предпочитала использовать чужие силы. Взглянув на его широкую, просторную одежду, она с любопытством подумала: «Интересно, под этой одеждой скрывается ли у него рельефный пресс и шесть кубиков на животе? В любом случае, он явно сильный и работящий».

«Раз уж небеса послали такого помощника, было бы глупо его упускать», — решила она, совершенно забыв о присутствии младшего брата.

— Где-то поблизости могут быть ягоды, но грибы… большинство из них ядовиты, — ответил Су Сяодо, вспоминая, как однажды, умирая от голода, он набрал грибов и чуть не отравился. Тогда его спас как раз охотник Чжан.

— Возможно, ты просто не знаешь съедобные виды. Неужели ни одного не помнишь?

Су Сяодо, всё ещё сомневаясь, всё же повёл их к месту, где когда-то собирал грибы. Увидев яркие, знакомые цвета, он невольно содрогнулся — воспоминания о прошлом отравлении вновь нахлынули.

Там росли сосны, а под ними, как знала Ся Чжи, наверняка водились сосновые грибы.

Она обошла стороной яркие, подозрительные экземпляры и, раздвинув траву, обнаружила целую колонию аппетитных грибочков. Сорвав несколько, она протянула их брату и Су Сяодо.

— Вот такие грибы безопасны и съедобны, — сказала она, кладя по одному грибу каждому, чтобы они запомнили их внешний вид.

Шилиу энергично кивнула, показывая, что запомнила, и поспешно бросила свой гриб в миску. Затем она тут же присела и начала собирать грибы, будто боялась, что их кто-то отнимет.

— Глупыш, — ласково сказала Ся Чжи, дотронувшись до её плеча. — Не спеши так. Соберём столько, сколько сможем, а в следующий раз вернёмся сюда снова.

Шилиу послушно кивнула, но руки её не замедлили ни на секунду — типичный случай, когда слушают, но не выполняют.

Су Сяодо, поняв намёк, вежливо подошёл к соснам и тоже начал помогать собирать грибы.

«Отлично, бесплатный помощник», — подумала Ся Чжи и с удовольствием присоединилась к сбору.

Когда миска наполнилась доверху, а подол платья Ся Чжи тоже был набит грибами, она наконец остановила неугомонную Шилиу. Та с тоской оглядывалась на лес, шагая домой, но всё равно собрала по дороге охапку сухих веток, чтобы не возвращаться с пустыми руками.

Дома у всех троих руки были заняты.

Су Сяодо аккуратно сложил ветки перед домом и мельком заглянул внутрь. Увидев, насколько всё чисто и уютно, он на миг удивился, но тут же скрыл эмоции и попрощался с Ся Чжи.

Но та не собиралась его отпускать. Не поставив миску на землю, она встала ему на пути:

— Не торопись уходить! Уже почти полдень, хоть перекуси перед дорогой. У меня, правда, нечего особенного предложить, но раз ты мне помог, было бы неприлично отпустить тебя с пустыми руками.

Он был первым, кроме семьи, кто проявил к ней доброту в этой деревне. Она не могла позволить ускользнуть этой дружбе — кто знает, удастся ли когда-нибудь снова её наладить. Это был первый шаг к общению с местными, и она была намерена сделать его крепким.

Ся Чжи стояла непреклонно, и Су Сяодо, поражённый её настойчивостью, отступил на шаг и, по привычке покорно кивнул в знак согласия.

Радуясь, что всё получилось, Ся Чжи уже мысленно записала его в друзья и, напевая весёлую мелодию, направилась готовить обед.

Её улыбка, тёплая, как солнечный свет, легко заразила обоих спутников. Под звуки незнакомой, но жизнерадостной песенки сердца их тоже наполнились теплом и радостью, и на мгновение все трое погрузились в эту простую, но прекрасную атмосферу.

☆ 10. В мире женщин — и чистый мужчина

Для Ся Чжи разжечь огонь было целым искусством, поэтому, узнав, что Шилиу отлично справляется с этим, она торжественно передала ей эту ответственную задачу. Сама же занялась мытьём грибов и сладкого картофеля.

Су Сяодо, казалось, прекрасно знал этот дом: он находил даже те приправы, которые Ся Чжи сама не замечала при уборке. Она хотела спросить, откуда он всё знает, но вовремя одумалась — они ведь только познакомились, и такой вопрос мог бы поставить его в неловкое положение.

— Ты такой внимательный! — похвалила она его. — Я, наверное, слишком торопливо убиралась и ничего не заметила.

Лицо Су Сяодо слегка напряглось, и он лишь слабо улыбнулся в ответ.

Ся Чжи заметила его реакцию, мысленно стукнула себя по лбу и поспешила сменить тему:

— Я совсем забыла спросить: зачем ты пошёл в лес? Не помешала ли я тебе чем-то важным? Если это не срочно, может, я помогу тебе после обеда?

Су Сяодо быстро замотал головой:

— Нет-нет, ничего важного. Просто проверить ловушки, которые накануне выкопал.

Глаза Ся Чжи загорелись восхищением. «Вот это да! — подумала она. — В мире, где женщины правят, такой настоящий мужчина — большая редкость!»

— Ты что, охотник?

— Немного научился у охотника Чжана, — скромно ответил Су Сяодо. — Стреляю из лука не очень метко. Иногда удаётся поймать зайца, если повезёт.

На каждый её вопрос он давал чёткий, лаконичный ответ, не задавая лишних вопросов и не болтая лишнего.

http://bllate.org/book/3258/359370