Готовый перевод Handbook of Happiness for a Concubine’s Daughter / Руководство по счастью дочери наложницы: Глава 36

Госпожа Юнь кивнула:

— Фэн-гэ’эр в Сиюе влюбился в одну девушку и умолял меня одобрить этот брак. Тогда я сочла, что её происхождение слишком низкое, и вы, господин, скорее всего, не согласитесь. Поэтому я не дала прямого ответа, а лишь сказала, что подумаю и найду подходящий момент поговорить с вами. Вы же знаете, господин: характер у Фэн-гэ’эра упрямый — стоит ему что-то задумать, девять быков не оттащишь.

Дойдя до этого места, госпожа Юнь тяжело вздохнула, а брови Си Шэнаи нахмурились ещё сильнее. «Девушка из Сиюя? В таком случае её род, конечно, не может быть знатным», — подумал он.

Увидев, что Си Шэнаи замолчал, госпожа Юнь поняла: он думает так же, как и она сама раньше — считает, что союз неравный, и если согласиться на этот брак, Фэн-гэ’эру придётся жить в унижении.

— Господин, я ещё не договорила. Та девушка — вторая дочь академика Ло, рождённая наложницей.

Едва госпожа Юнь произнесла эти слова, глаза Си Шэнаи слегка расширились:

— Вы имеете в виду того самого академика Ло, которого сослали в Сиюй на должность чиновника?

— Именно его. А старшая законнорождённая дочь Ло совсем недавно вышла замуж за Лин-гэ’эра из второй ветви семьи.

Си Шэнаи всегда уважал талантливых людей. Ло Иньфэн, будучи академиком Вэньцингэ, был человеком глубоких знаний, и Си Шэнаи даже имел с ним кое-какие дела. Хотя Ло и был несколько педантичен, его суждения отличались оригинальностью и проницательностью, и Си Шэнаи испытывал к нему искреннее уважение. Ранее он даже слышал, что у Ло есть дочь на выданье, и даже помышлял о возможности породниться, но тогда вторая ветвь семьи опередила его.

— Если бы речь шла о законнорождённой дочери Ло, то даже сейчас, когда он сослан в Сиюй на должность чиновника, я бы подумал об этом. Но, увы, Фэн-гэ’эр влюбился именно в дочь наложницы. И это ещё не всё: ведь старшая дочь Ло уже вышла замуж за старшего сына моего младшего брата. Если я соглашусь на этот брак, нас станут покрывать насмешками, да и самому Фэн-гэ’эру будет стыдно поднять голову! — мрачно произнёс Си Шэнаи и тяжело опустился обратно в кресло.

— Господин, я тогда рассуждала точно так же и поэтому не дала согласия Фэн-гэ’эру. Но теперь посмотрите: прошло совсем немного времени, а он уже попал в такую беду. Если император так и не восстановит его в должности генерала Динъюань, он станет никем. Кто тогда захочет выдать за него дочь и отправить её страдать в пограничный Сиюй?

— Что вы имеете в виду, госпожа? — спросил Си Шэнаи, поворачиваясь к ней. Увидев её покрасневшие глаза, он невольно смягчился.

— Господин, я хочу сказать, что Фэн-гэ’эр никогда ничего у нас не просил. Сейчас же он впервые обратился с просьбой, да ещё и в такое тяжёлое для него время. Давайте удовлетворим его желание, — тихо и нежно сказала госпожа Юнь, после чего достала шёлковый платок и стала вытирать уголки глаз, тихо всхлипывая: — Сколько лет Фэн-гэ’эр терпел лишения, а мы могли лишь смотреть. И вот, наконец, он нашёл девушку и захотел обустроить свою жизнь… А мы, из-за предрассудков о происхождении, отказываем ему. Как же тяжела его судьба!

Си Шэнаи становилось всё тревожнее. Его и так мучило увольнение Фэн-гэ’эра с должности, а теперь ещё и эта новость — будто кишки завязались в узел.

— Дайте мне ещё немного подумать, госпожа, — вынужден был сказать он.

Госпожа Юнь тихо хмыкнула в ответ, и её плач постепенно стих.

Новость об увольнении генерала Динъюань Си Ефэна быстро распространилась. При дворе одни радовались его падению, другие просили императора смилостивиться.

— …Ваше величество, генерал Динъюань много лет сражался под началом генерала Чжунъу, заслужив и славу, и уважение. Даже если взглянуть только на его заслуги… — Министр ритуалов горячо заступался за него.

Чэн Цзымо лениво прищурился и потер лоб:

— Достопочтенные министры, заслуги Си-айцина мне прекрасно известны. Однако этот юноша слишком возомнил о себе. Обычно я закрываю на это глаза, но сегодня не стал. Моё решение — всего лишь попытка сгладить его заносчивость. А сколько продлится это испытание — зависит от него самого. Должность генерала Динъюань я оставлю за ним. Хватит, разговор окончен. Расходитесь.

С этими словами он встал и покинул зал, заложив руки за спину — в его расслабленной походке чувствовалась скрытая власть.

— Евнух Цянь, — произнёс Чэн Цзымо, усаживаясь в императорском кабинете и положив руки на подлокотники кресла.

Евнух Цянь тут же откликнулся:

— Ваше величество, прикажите — старый слуга выполнит всё без промедления.

— Останови Чан Цзочжуна, который только что покинул зал. Пусть немедленно явится ко мне в кабинет.

Евнух Цянь на мгновение приоткрыл рот, но тут же ответил:

— Сию минуту побегу!

И он уже пустился бегом в сторону главного зала.

Чэн Цзымо бросил взгляд вслед евнуху и с лёгкой усмешкой пробормотал:

— Вот и наказание за то, что позволяешь себе накапливать столько богатств.

Когда слуга скрылся из виду, император вытащил из-под пачки меморандумов запечатанное письмо, развернул его и внимательно перечитал. Затем он запрокинул голову и вздохнул с досадой:

— Негодник! Столько раз я тебе помогал… Если теперь не справишься, даже я начну тебя презирать. Что до этого гнезда остатков мятежников, которое ты обнаружил, — я пока приберегу его для тебя.

Потрёпанное письмо он оттолкнул от себя по глади письменного стола. Оно скользнуло, подпрыгивая, и остановилось, открывая взору плотно покрытые иероглифами строки, написанные размашистым почерком. В конце стояла подпись: «Си Ефэн».

Через несколько дней в лагерь Сиюйских войск прибыл другой указ. Солдат, доставивший его, по приказу императора зачитал текст вслух перед всеми. Слушатели пришли в ярость — некоторые едва сдерживались, чтобы не выхватить меч и не убить чтеца. Си Ефэн же спокойно принял указ и произнёс лишь:

— Благодарю за милость Его Величества.

В его опущенных глазах на миг блеснул яркий свет, но улыбку, промелькнувшую в глубине взгляда, он тут же подавил и тщательно спрятал.

Авторские примечания: ╮(╯▽╰)╭ Поздравляем генерала — цель почти достигнута! Где же девушки, готовые посыпать путь цветами? Последнее время я совсем расленилась…

☆38. Тайный указ императора

Солдат, зачитавший указ, едва успел убежать под убийственными взглядами собравшихся.

Си Ефэн дважды перечитал указ, и уголки его губ едва заметно приподнялись. К счастью, свиток, который он держал перед лицом, полностью скрывал его рот и эту лёгкую улыбку.

«Ваше величество, вы поистине мудры. Не только лишили меня должности генерала Динъюань, но и отняли право на наследование титула. Этого даже я сам не ожидал».

Он аккуратно свернул золотисто-жёлтый указ и спрятал в рукав. Его лицо оставалось бесстрастным.

Вокруг воцарилась гробовая тишина. В тяжёлом воздухе медленно распространялась подавленная ярость.

— Генерал, поступок императора чересчур несправедлив! Вы отправились разыскивать логово остатков мятежников, а он за это вас наказывает! Похоже, он давно всё спланировал! — воскликнул Ши Гао, понизив голос, но в такой тишине его слова услышали все.

— Тысяченачальник Ши! — резко оборвал его Си Ефэн, на лице которого появилось раздражение. — Независимо от причины моего увольнения, у императора свои соображения. Впредь никогда не смейте обсуждать решения Его Величества за его спиной! — Он строго оглядел собравшихся. — Если ещё раз услышу, что кто-то неуважительно отзывается о государе, накажу по воинскому уставу!.. Хотя… теперь, когда меня лишили звания генерала Динъюань, я стал таким же простым солдатом Сиюйских войск. У меня больше нет права вас командовать. Делайте, что хотите.

— Генерал для нас навсегда останется генералом! Мы никогда не посмеем ослушаться вас! — закричали солдаты, видя гнев своего командира.

— Генерал, если вы приказываете молчать — мы будем молчать. Но не бросайте нас! — воскликнул Ши Гао. — Я наговорил глупостей. Император мудр и велик — я ошибся.

Си Ефэн поднял руку, останавливая его, и спокойно сказал:

— Послушайте меня. На самом деле, я действительно виноват. Не следовало мне бросать обоз с жалованьем и отправляться на поиски мятежников. Император прав — я действительно возгордился. Много лет я стоял над вами, командуя. Теперь немного отдохну — и это к лучшему.

Солдаты молча опустили головы. Ши Гао тяжело дышал — он был вне себя от злости.

— Тысяченачальник Ши, отныне все дела в лагере поручаю тебе. Конечно, если кому-то захочется посоветоваться со мной или потренироваться — я всегда готов.

— Генерал, если вам тяжело — я, Ши Гао, с радостью разделю с вами бремя! Но даже если вы больше не генерал, мы всё равно будем звать вас старшим братом. Для нас вы — самый уважаемый человек в лагере! Верно, товарищи? — Ши Гао сердито оглядел толпу.

— Тысяченачальник прав! Для нас вы всегда останетесь генералом! — громко отозвался Ли Хэйцзы, и остальные дружно поддержали его.

Си Ефэн с тяжёлым вздохом посмотрел на своих солдат. «Имея таких людей, моя жизнь, проведённая в седле и доспехах, не была напрасной», — подумал он.

Новость об увольнении генерала Динъюань не распространилась широко — Сиюйские войска строго соблюдали приказ о неразглашении. Лишь некоторые торговцы, общавшиеся с караванами из столицы, принесли слухи. Но, как говорится, бумага не укроет огня — Ло Иньфэн тоже узнал об этом.

— Я думал, что Юань-цзе’эр родилась под счастливой звездой: ей удалось привлечь внимание старшего сына Дома Лояльного и Храброго Маркиза, который пообещал взять её в жёны. А теперь, прежде чем дело дошло до свадьбы, я услышал эту потрясающую новость, — вздохнул Ло Иньфэн.

Госпожа Цзян всё это время хмурилась:

— Господин, почему судьба Юань-цзе’эр так жестока? Генерал Динъюань только что дал обещание жениться на ней, а теперь… Увы, даже если бы он сохранил звание генерала, но император лишил его права на наследование титула и приказал оставаться в Сиюе… Тогда он ничем не будет отличаться от простого жителя пограничного городка!

Ло Иньфэн несколько раз прошёлся по комнате, затем остановился, словно что-то поняв, и сел на стул рядом:

— Всё, госпожа. Похоже, Юань-цзе’эр не суждено стать женой генерала.

— Если генерал Динъюань и дальше останется в таком положении, вы всё равно согласитесь на этот брак? — спросила госпожа Цзян, чувствуя жалость к дочери.

Ло Иньфэн помолчал и ответил:

— Сам по себе Си Ефэн — человек с великим духом и широкой душой, настоящий герой. Даже если он станет простым крестьянином, Юань-цзе’эр не пострадает в браке с ним. Если бы император действительно хотел навсегда лишить его должности, он не оставил бы его в Сиюе. Когда Си Ефэн вернётся в столицу — даже без титула — Лояльный и Храбрый Маркиз и госпожа Си передадут большую часть земель и поместий своему старшему сыну. А с таким состоянием всё можно устроить.

— Но это лишь ваши предположения, — возразила госпожа Цзян. — Кто знает, не останется ли он навсегда в Сиюе? Вы сами говорили: «сердце императора непостижимо». Мы не можем судить о нём, как о простом человеке.

Она вспомнила, как Лань-цзе’эр возвращалась домой после свадьбы с грустной улыбкой, и сердце её снова сжалось. «Разве замужество Лань-цзе’эр лучше? Оно тоже причиняет столько тревог!» — подумала она.

Ло Иньфэн не мог принять решение и отправился в павильон Цинъюй спросить совета у старой госпожи Ло. Выслушав его, та тут же строго сказала:

— Глупец!

— Да, сын действительно глуп. Прошу, матушка, наставьте меня, — почтительно склонил голову Ло Иньфэн.

Старая госпожа Ло бросила на него взгляд:

— Ты слишком много читаешь конфуцианских текстов и не видишь очевидного! Сколько лет генерал Динъюань уже в Сиюе? Разве ты не знаешь? Авторитет, нажитый за столько лет, не исчезнет из-за простого указа императора. Люди всё равно будут уважать его. Даже если он навсегда останется здесь, он всё равно будет главным лицом в этом краю — даже ты, чиновник пятого ранга, не сможешь его превзойти. Да и будучи без должности, титула и звания, он остаётся старшим законнорождённым сыном Дома Лояльного и Храброго Маркиза. Разве Юань-цзе’эр пострадает, выйдя за него?

Ло Иньфэн тут же всё понял:

— Спасибо, матушка, за наставление! Иначе я бы погубил прекрасную судьбу Юань-цзе’эр.

— Эта девочка часто навещает меня, такая послушная и заботливая — вызывает искреннюю привязанность. Я, как бабушка, обязана за неё заступиться. Я давно видела этого Си-молодца: статный, внимательный, заботливый. Вместе с Юань-цзе’эр они словно золотой мальчик и нефритовая девочка из свиты Гуаньинь — идеальная пара. Отнесись к этому браку со всей серьёзностью.

Старая госпожа Ло до сих пор помнила, как однажды по дороге на них напали разбойники, а генерал Динъюань лично пришёл на помощь. Он тогда сам организовал ночёвку и остановку на отдых, а потом ещё и сопровождал их часть пути. За одну только эту заботу старая госпожа Ло уже питала к нему самые тёплые чувства.

http://bllate.org/book/3256/359210