Готовый перевод Handbook of Happiness for a Concubine’s Daughter / Руководство по счастью дочери наложницы: Глава 25

— Если я сумею убедить родителей принять девушку, вы, господин Ло, дадите своё согласие, верно? — глаза Си Ефэна вдруг засияли, а низкий бархатистый тембр голоса взметнулся до радостного возбуждения.

Ло Иньфэн на мгновение замер, затем кивнул и торжественно произнёс:

— Если всё действительно уладится, как вы говорите, то какое же это прекрасное предложение! Будь я не согласен — разве не стал бы посмешищем?

Си Ефэн отодвинул стул и встал, поклонившись Ло Иньфэну в пояс. Тот так испугался, что тут же вскочил сам.

— Благодарю вас, господин, за милость! Впредь я буду беречь младшую сестру Юань, как сокровище, и не допущу, чтобы она хоть каплю обиды испытала! — низко склонился Си Ефэн.

Ло Иньфэн в изумлении поспешил поднять его:

— Генерал, вы меня губите! Если Юань-ятоу и вправду станет вашей супругой, то благодарить должен я вас, а не наоборот!

Развязавшись от прежних сомнений, оба заговорили свободнее и выпили ещё немало вина. Лицо Ло Иньфэна покраснело от хмельного жара.

— Господин Ло, простите, радость так меня захлестнула, что снова перебрал с вином. Не позволите ли мне переночевать в вашем доме ещё одну ночь? — щёки Си Ефэна слегка порозовели, и он осушил последнюю чашу.

— Ха-ха, разумеется, с радостью! Сейчас же пошлю служанок прибрать для вас гостевые покои. Генерал пусть спокойно отдыхает там.

Вернувшись в спальню, Ло Иньфэн выслушал упрёки супруги Цзян: всего-то два раза приезжал генерал Динъюань, а господин уже дважды напивался до беспамятства — уж больно сильный человек! Увидев, что муж в прекрасном настроении, госпожа Цзян решила, что он отказал генералу, и с облегчённым вздохом уложила его спать.

На этот раз Си Ефэн не притворялся пьяным — лишь сказал, что голова немного кружится, и отослал двух служанок, присланных ухаживать за ним. Оставшись один в темноте, он широко раскрыл глаза, в которых сверкала необычайная ясность. Взгляд его был устремлён в окно, и лишь дождавшись, когда луна взошла высоко над ветвями деревьев, он тихо вышел из комнаты и, уже хорошо зная дорогу, направился в определённое место.

☆28. Взбираться на дерево и проникать в окно

Вокруг царила полная тишина, всё погрузилось во мрак, лишь круглая луна осыпала землю серебристым светом, придавая всему в ночи чёткие, но причудливые очертания. Тени деревьев колыхались на ветру, павильон был наполовину освещён, наполовину во тьме, а по земле стремительно скользнула чёрная фигура — при ближайшем рассмотрении это оказался человек, быстро мчащийся куда-то.

Тень, словно ветер, пронеслась по коридору, миновала беседки и павильоны и резко остановилась у подножия большого дерева. Оно стояло совсем близко к одному из павильонов, и его ветви почти доставали до подоконника.

Как и другие павильоны, этот уже погасил огни, но Си Ефэн, глядя на окно, будто мог заглянуть сквозь стены и увидеть девушку, мирно спящую на ложе. Её лицо, несомненно, было спокойным: длинные чёрные ресницы, густые и изогнутые, прикрывали глаза, полные чистой, как родник, воды. Судя по её характеру, во сне она, вероятно, вертелась без устали, и тогда белоснежная шея обнажала скрытые под кожей жилки, по которым так и хотелось провести пальцами. Её волосы наверняка были длинными и мягкими, источая тот самый лёгкий аромат, который он случайно уловил в прошлый раз. Ночь в Сиюе прохладна, и, возможно, сейчас она крепко укуталась одеялом, невольно очертив ещё более соблазнительные изгибы своего изящного тела.

Си Ефэн поднял глаза к окну, несколько раз медленно моргнул и отвёл взгляд. Пройдясь несколько раз взад-вперёд на месте, он вдруг остановился и уставился на стоявшее рядом дерево — в глазах его вспыхнул огонёк. Два широких шага — и он уже стоял у ствола, внимательно оглядывая его. Прищурившись, он усмехнулся.

Подобрав полы длинного халата и завязав их узлом на поясе, он слегка потянул ноги, затем вцепился руками и ногами в ствол и ловко, словно ящерица, начал карабкаться вверх.

Издалека казалось, будто какое-то живое существо цепляется за дерево и ползёт наверх. Вскоре он добрался до развилки ветвей. Сначала он потряс ту, что тянулась к окну, проверяя прочность, и, убедившись, что она выдержит, стал осторожно продвигаться по ней. Когда до окна оставалось шагов три, ветка уже не выдерживала его веса. Тогда Си Ефэн прицелился в щель, едва заметно приоткрытую в ставнях. Набрав воздуха, он резко оттолкнулся ногами от ветки и, используя импульс, взмыл в воздух. Его тело изогнулось дугой, руки коснулись рамы, и, с силой толкнув ставни, он одним стремительным движением проскользнул внутрь, в полёте перевернувшись и мягко приземлившись на корточки. Прежде чем холодный ночной ветерок ворвался в комнату, Си Ефэн уже повернулся и тихо захлопнул окно. Всё это заняло мгновение — движения были слаженными и бесшумными.

Свет луны, проникающий сквозь оконные решётки, теперь в основном падал на высокую фигуру у окна, отбрасывая на пол удлинённую, но бледную тень. Эта тень будто застыла на месте и так простояла долгое время, прежде чем медленно поползла вперёд, к ложу, пока полностью не заслонила лунный свет, падавший на лицо девушки. Только тогда тень снова замерла.

Си Ефэн присел у постели и пристально смотрел на спящую. Ему показалось, что плохо видно, и он чуть сдвинулся в сторону, пропустив немного лунного света. Лицо её и вправду было таким, каким он его представлял — спокойным и безмятежным, будто он вошёл в неподвижную картину с горами и реками: вода не течёт, деревья не шелестят, ветер не дует, но вся красота мира запечатлена в этом мгновении.

Если хорошенько подсчитать, то времени, проведённого вместе, у них было крайне мало. Иначе зачем ему, как вору-цветоеду, тайком проникать сюда, чтобы подглядывать за возлюбленной? Если бы его солдаты узнали, великий и мудрый генерал мгновенно превратился бы в ничтожного ночного воришку, лазающего по деревьям! Получается, самым нетерпеливым оказался именно он?!

Девушка на ложе тихо застонала и перевернулась на другой бок.

Во сне Ло Цинъюань почувствовала, как на лицо обрушился горячий поток воздуха — тяжело и неприятно. Она просто повернулась на другой бок. Но и сзади стало жарко, и она машинально плотнее укуталась тонким одеялом.

Си Ефэн больше не видел её лица, и взгляд его опустился ниже. Её спина, прижатая к одеялу, изгибалась плавной линией. Он чуть приподнял руку, желая провести ладонью вдоль этого изгиба, но вовремя остановился. Колени её были согнуты, и ягодицы естественным образом слегка выступали назад. Си Ефэн поспешно отвёл глаза, но грудь его явственно вздымалась. Поистине, ночные визиты к своей будущей супруге — это чистое мучение!

Он уже колебался, украсть ли поцелуй перед уходом, как вдруг Ло Цинъюань «сочувственно» перевернулась ещё раз, и её спокойное лицо оказалось прямо перед его глазами. Си Ефэн невольно сжал губы, будто стараясь разгладить шершавую кожу, и увлажнить их до блеска.

«Юань-эр, это ты сама разрешила, так что не считается воровством», — убедил он себя. Медленно наклонившись, он стал дышать всё тяжелее и чаще. Ещё не коснувшись её нежных губ, он уже задыхался. Сжав зубы, Си Ефэн наконец прильнул к её рту.

Мгновенно ощутив мягкое, тёплое прикосновение, он весь затрепетал от удовольствия, даже в горле заурчал. В степной равнине он лишь слегка коснулся её губ — мимолётно, как стрекоза, и ничего не почувствовал. А теперь, когда он вдоволь посасывал и пробовал их вкус, понял, насколько они мягкие и сладкие — хотелось вечно держать их в плену и целовать сотни раз подряд. Но сейчас он не смел слишком увлекаться — боялся разбудить девушку.

Решив, что это последний поцелуй, Си Ефэн с наслаждением поцеловал её губы, облизал, пососал, пока не насытился, и лишь тогда осторожно отпустил. В завершение он вытянул язык и медленно провёл им от одного уголка рта к другому, вбирая в себя весь вкус.

Девушка на постели тихо застонала. Си Ефэн вздрогнул и поднял голову — прямо в глаза ему смотрели два влажных, туманных озера. В них лунный свет собрался в сияющие точки, будто в ночном небе зажглись крупные драгоценные камни.

Си Ефэн так залюбовался красотой этих глаз, что не заметил рассеянного тумана в них. Лишь когда ресницы дважды моргнули, туман рассеялся, оставив чёрную глубину и сияющие камни, и глаза начали расширяться от ужаса. Си Ефэн мысленно выругался — она уже раскрывала рот, чтобы закричать! Он хотел тут же прижать её рот своим, но тело оказалось быстрее разума. В тот миг он совершил поступок, о котором потом бесконечно сожалел.

Резко подняв правую руку, он рубанул ладонью по задней части её шеи. Прекрасные глаза тут же послушно закрылись, и крик так и не вырвался наружу. Но сам Си Ефэн уже не мог успокоиться — в голове будто взорвалась бомба. Он с ужасом уставился на свою «преступную» правую руку, сотни раз пронзил её взглядом, словно ножом, и принялся хлестать левой.

«Какой же силы удар! — подумал он в отчаянии. — Шея малышки наверняка сильно болит!»

Он тут же обхватил её шею и стал растирать, пока рука не онемела от усталости, бормоча себе под нос:

— Юань-эр, я нечаянно ударил… Рука привыкла к мечу и копью, совсем не слушается. Вернусь домой — обязательно накажу её сурово!

Пробормотав ещё немного, он лёгким поцелуем коснулся её губ и неохотно поднялся, направляясь к окну. Но, сделав несколько шагов, вдруг вспомнил что-то важное, быстро развернулся, подошёл к Ло Цинъюань, наклонился, обхватил её личико ладонями и принялся страстно целовать в губы. Удовлетворённо вздохнув, он осторожно приоткрыл окно, выбрался наружу, встал на узкий деревянный выступ подоконника на цыпочки, обернулся и плотно закрыл ставни. Убедившись, что всё в порядке, он бросил взгляд вниз и прыгнул. Поистине, уйти — гораздо легче, чем прийти: если бы и в прошлый раз можно было просто прыгнуть!

На следующее утро служанки давно уже дежурили у дверей гостевых покоев. По приказу госпожи Цзян они не смели будить генерала и терпеливо ожидали больше часа, пока наконец не раздался скрип двери. Высокий, статный мужчина широко зевнул и потянулся, явно всё ещё чувствуя сонливость.

— Генерал, подождите немного, я сейчас принесу горячей воды для умывания, — покраснев, сказала одна из служанок и поспешила уйти.

Две другие опустили глаза, избегая смотреть на него. Перед ними стоял мужчина с растрёпанными волосами, слегка помятым халатом и полуприкрытыми глазами — весь такой ленивый и расслабленный, что эта небрежность казалась соблазнительной и завораживающей. Си Ефэн большую часть ночи провёл у своей будущей супруги в Павильоне Июэ и, вернувшись, даже не снял халата, сразу уснул. Едва закрыв глаза, его разбудил яркий солнечный свет — сна явно не хватало.

Си Ефэн быстро умылся и поспешил в Главный зал. Ло Иньфэн уже ждал его там. Си Ефэн искренне извинился за опоздание и простился с домом управляющего областью. Ло Иньфэн провожал его до ворот и, лишь увидев, как генерал ускакал на Пофэне, весело зашагал обратно. Теперь он смотрел на Си Ефэна всё с большей симпатией и не мог нарадоваться: такой выдающийся молодой человек, скорее всего, станет его зятем!

Каждое утро специальная служанка подметала дворы и павильоны. Сегодня, убирая Павильон Июэ, где жила девушка, она с удивлением заметила, что на земле лежит гораздо больше листьев, чем обычно. Подняв глаза, она увидела, что одна из ветвей, тянувшихся к окну, сломана. Недоумённо нахмурившись, служанка молча собрала листья и подумала про себя: «Вчера, видно, сильно дул ветер».

http://bllate.org/book/3256/359199