Готовый перевод A Woman and Her Many Husbands / История одной женщины и её мужей: Глава 34

Е Хуэй не расслышала его слов — всё её внимание было приковано к мужу. Она крепко встала на ноги и собралась подойти.

Цинь Юйхан одним прыжком оказался рядом, обнял её и упрекнул:

— Ты ведь скоро станешь матерью, а всё ещё такая нерасторопная! Что будет, если с тобой что-нибудь случится?

— А кто виноват, что ты целый месяц пропадал? Я так переживала! Думала, сбежал с какой-нибудь красавицей и бросил меня, — ответила Е Хуэй, прижимаясь к его груди. Эта грудь была такой же родной и тёплой, как и прежде, и ей не хотелось отпускать её.

Моци и Фацай подошли, чтобы почтительно поклониться. Цинь Юйхан бросил взгляд на Фацая:

— Здесь не нужны слуги. Уходи из сада, если дела нет!

Фацай не посмел задерживаться и почтительно отступил.

Цинь Юйхан повёл жену в павильон и усадил на войлочный коврик. Обняв её, он выразил всю тоску по разлуке поцелуем: закрыл глаза, осторожно проник языком в её рот, искал привычный вкус, переплетался с её языком, вбирая ароматный сок и проглатывая его.

Они целовались долго, пока Е Хуэй не вспомнила, что вокруг есть другие люди. Она приподняла уголок глаза и заметила, что охранник Бета тайком подглядывает. Гнев вспыхнул в ней — она схватила ломтик персика и метнула в него. Охранник не осмелился увернуться и получил прямо в лицо; персиковый сок разлился по всему лицу. Конечно, с её силой он не пострадал, но выглядел весьма нелепо.

Цинь Юйхан тихо рассмеялся и развернул её к себе:

— Они твои личные телохранители, не стоит смущаться. — Он давно слышал от Хуанфу Цзэдуаня об их статусе и потому не стеснялся.

— Даже телохранителям нельзя! — в глазах Е Хуэй сверкала обида и стыд. — Моци, прикажи им отойти на двадцать шагов и стоять спиной!

Оба охранника услышали приказ и, не дожидаясь передачи через Моци, отошли подальше и встали спиной. Двадцать шагов — не так уж далеко, особенно для людей с развитой внутренней силой: разговор в павильоне доносился до них отчётливо, и чем дальше они слушали, тем больше изумлялись и недоумевали.

— Я официально записался в армию, чтобы помочь с обучением особого отряда. Ты же знаешь учеников Школы Небесного Орла — все они способны. Я хочу некоторое время их подготовить, а потом направить в армию на должности командиров. Когда начнётся война с тюрками, они смогут принести реальную пользу.

— Разве офицеров не набирают из числа самих воинов?

— Обычно так и бывает, но Чу-ван сейчас активно вербует новобранцев, а талантливых командиров катастрофически не хватает. Поэтому придётся брать их из Школы Небесного Орла.

— Муж, по-моему, среди простого народа всегда полно талантов. Почему бы не набирать офицеров прямо из народа? — задумалась Е Хуэй. — В Интане должна быть особая армия — небольшая, но элитная, всего несколько сотен человек. Каждый из них должен быть мастером боевых искусств, владеть множеством навыков и уметь сражаться один против ста, даже против тысячи. Их задача — внезапные атаки, диверсии в тылу врага, устранение командиров. Они могут переодеваться в тюрок, притворяться курьерами с едой или донесениями, беспрепятственно входить в штаб противника и врасплох уничтожать ключевых лиц, подрывая боеспособность вражеской армии. Как только задание выполнено, они немедленно отступают. Принцип их действий — молниеносная операция и быстрый уход.

Цинь Юйхан широко раскрыл глаза: такие знания были для него совершенно новыми и невероятно ценными. Он напряг слух, боясь упустить хоть слово.

Е Хуэй рассказывала всё, что помнила из фильмов и статей в интернете: про разведчиков, спецназ, американских «морских котиков», израильский отряд «Сайерет Маткаль». Она отбирала только то, что могло подойти для этого времени, и подробно объясняла. Затем перешла к вьетнамской войне, описывая, как спецназ проникал в штабы врага, устранял руководство, похищал документы — и всё это за одну минуту.

— Жена, где ты только такое слышала? — Цинь Юйхан изумлённо раскрыл рот: для него всё это звучало как нечто волшебное.

— Не твоё дело. Я думаю, ученики Школы Небесного Орла отлично подойдут для такой специальной армии. Как тебе?

— Жена, твой муж тебя не подведёт! Значит, нужна адская подготовка? — в глазах Цинь Юйхана загорелся огонь энтузиазма. — Завтра же поведу всех учеников на плац и начну тренировки по твоему плану!

Цинь Юйхан взглянул на небо и заметил, что оно вдруг потемнело.

— Пойдём обратно в Двор благоухания. Скоро пойдёт дождь. Если простудишься, это плохо скажется на ребёнке.

Вернувшись в Павильон благоухания, они обнаружили там Хуанфу Цзэдуаня и доктора Чжоу, которые уже ждали.

Е Хуэй села на ложе и протянула запястье для пульсации. Этот врач утверждал, будто он придворный лекарь, но была ли в этом правда? Когда она спросила, как к нему обращаться, он самодовольно погладил бороду и заявил: «Зовите меня доктор Чжоу!»

Какой же самовлюблённый человек!

— Всё в порядке, — закончил доктор Чжоу осмотр и повернулся к Хуанфу Цзэдуаню. — До родов ещё месяц, сейчас особенно важно не допустить потрясения для плода. Гуляйте почаще, разминайтесь — это облегчит роды.

Услышав, что всё нормально, Хуанфу Цзэдуань смягчил суровые черты лица, но тут же снова нахмурился:

— Можно ли определить пол ребёнка?

— Это ведь не моё семя, откуда мне знать? — доктор Чжоу, привыкший в провинции общаться с простолюдинами, забыл, с кем имеет дело, и позволил себе грубость. Осознав оплошность, он уже не мог взять слов назад.

Хуанфу Цзэдуань хлопнул ладонью по столу:

— Наглец!

Доктор Чжоу вздрогнул, пот выступил на висках, и он начал заикаться:

— Ваше… Ваше… — но один взгляд Хуанфу Цзэдуаня заставил его тут же исправиться: — У беременных женщин кровь задерживается, ци скапливается, матка наполняется, поэтому пульс на чи-инь обязательно скользящий и частый. Хотя после обильной еды тоже может быть скользящий пульс, а при избытке влаги в теле — тоже скользящий пульс…

Он пытался уйти в заумные объяснения, но Хуанфу Цзэдуаню это надоело:

— Так мальчик или девочка?

Доктор Чжоу вытер пот со лба:

— У мужчин за основу берут ци, у женщин — кровь. У вашей супруги левый пульс глубже, значит, должно быть… должно быть… — он не осмеливался говорить прямо: вдруг ошибётся, а родится не то? Тогда гнева князя не избежать.

— Ладно, муж, не мучай доктора Чжоу, — вмешалась Е Хуэй, желая разрядить обстановку. Она сама не слишком верила в возможность определения пола по пульсу. Возможно, опытные старые врачи и умеют это, но доктор Чжоу явно не из их числа.

— Вон отсюда! — разгневанно крикнул Хуанфу Цзэдуань. Как отец мог прислать такого бездарного лекаря?

Доктор Чжоу, получив разрешение уйти, поклонился и поспешно вышел, думая про себя: «Все эти отпрыски знати становятся всё капризнее. В столице я всегда говорил загадками и держался с важностью — и это всегда работало. А тут вдруг не сработало!»

— Этот человек и правда раньше был придворным врачом? — Е Хуэй с удивлением смотрела на удаляющуюся фигуру и повернулась ко второму мужу. — Если все придворные врачи такие, императору в столице крупно не повезло!

Хуанфу Цзэдуань строго посмотрел на неё и щёлкнул пальцем по лбу:

— Не говори глупостей.

Е Хуэй прикрыла место, где он щёлкнул, и обиженно нахмурилась. Цинь Юйхан подошёл, отвёл её руку и увидел на белоснежной коже красное пятно. Хуанфу Цзэдуань тоже заметил это, осторожно стал растирать место и смущённо улыбнулся:

— Прости, рука занеслась. Но, жена, за такие слова можно навлечь беду. Нам с тобой ничего не грозит, но если кто-то услышит и начнёт сплетничать — это уже серьёзно.

Жить в древности — значит быть осторожным во всём. Но разве она стала бы говорить такое при посторонних? Е Хуэй злилась на него за неосторожность и не хотела прощать. Она выглядела особенно обиженной, в глазах блестели слёзы, а на прекрасном лице появилось трогательное выражение, от которого сердце сжималось.

— Старший брат, ты зашёл слишком далеко! Ты ведь воин и не знаешь меры. Жена в положении — если вдруг случится что с ребёнком, как ты будешь жить? Жена, пойдём в спальню, не будем с ним разговаривать, — сказал Цинь Юйхан, поднял Е Хуэй и уложил на постель.

Хуанфу Цзэдуань последовал за ними. Глядя на жену с большим животом, он с нежностью произнёс:

— Сегодня я был неправ. Через несколько лет, даже если ты захочешь повесить императора на дерево и бить его кнутом, я не стану мешать.

Его слова прозвучали странно. Е Хуэй знала, что муж не любит шутить, и небрежно спросила:

— Неужели через несколько лет ты сам станешь императором?

Выражение лица Хуанфу Цзэдуаня было полуигривым, полусерьёзным:

— Разве тебе не понравится, если твой муж станет императором?

Глаза Е Хуэй засверкали:

— Если ты станешь императором, ты должен назначить меня императрицей, а наших сына и дочь — наследным принцем и принцессой.

Хуанфу Цзэдуань рассмеялся, обнял её и поцеловал в алые губы:

— Ты и правда любишь фантазировать! Наследный принц может быть только один — иначе в государстве начнётся хаос. У нас будет дюжина сыновей, и старшего нужно будет особенно хорошо воспитывать, чтобы он мог защищать младших.

Е Хуэй улыбалась, но в душе презирала эту идею. Кто вообще захочет рожать дюжину детей? Каждому мужу она родит по одному — она же не машина для производства наследников!

После ужина мужья провожали её прогуляться по двору, но из-за тяжёлого живота она быстро устала и вернулась отдыхать. Лёжа, она с трудом дышала — ребёнок давил на лёгкие. Пришлось лечь на бок, но повитуха ранее предупреждала: если постоянно спать на одном боку, плод может сместиться, и при родах голова застрянет в тазовых костях. Нужно часто менять положение. С тех пор как она забеременела, нервы были на пределе, тело уставало, и каждый день казался тяжелее, чем нести на спине целую гору.

Мужья становились всё занятее и редко бывали дома. Боясь за её безопасность, они приказали Моци спать рядом, а двух телохранителей перевели из пристройки прямо в боковые комнаты Двора благоухания. Днём они не отходили от неё ни на шаг.

Под виноградной беседкой было прохладно и тихо. Три-четыре бабочки кружили вокруг Е Хуэй, сидевшей на скамье, будто очарованные ароматом её пота.

Моци подал ей охлаждённый клубничный сок. Она уже собиралась отпить, как вдруг заметила приближающегося Фацая. Подав знак Моци, она велела ему отослать телохранителей подальше.

Но и этого ей показалось мало. Она достала заранее приготовленную пипу и велела Моци сыграть. Тот никогда не учился музыке, и звуки, которые он извлекал, напоминали скорее завывания призраков, чем музыку. Даже Е Хуэй поморщилась, а малыш в животе, наверное, закричал бы от возмущения, будь у него голос.

— Бабушка, — доложил Фацай, — всё, что вы поручили, выяснено. Управляющий Линь действительно родом из столицы. Десять лет назад он приехал в Пинчжоу, чтобы присоединиться к нашему учителю, и с тех пор занимает должность главного управляющего, ведая всеми делами в доме. Все письма и грузы из столицы проходят через его руки.

Фацай передал Е Хуэй собранную информацию.

— Позови управляющего Линя. Моци, хватит играть — я схожу с ума! — Е Хуэй прижала руки к животу. Как только началась ужасная музыка, ребёнок зашевелился особенно активно, а когда звуки стихли — успокоился. «Не зря в прошлой жизни так много говорили о музыкальном воспитании плода, — подумала она. — Оказывается, малыш действительно чувствует звуки!»

Фацай получил приказ и пошёл за управляющим Линем.

— Госпожа, вам нехорошо? — обеспокоенно спросил Моци, отложив пипу. — Может, позвать доктора Чжоу и повитуху?

— Зачем их звать? — улыбнулась Е Хуэй, положив обе руки на живот. — Возьми пипу и сыграй ещё раз.

Моци растерянно взял инструмент, и как только заиграл, ребёнок снова начал бурно протестовать. Е Хуэй рассмеялась — оказывается, у неё такой забавный малыш! Интересно, как отреагируют отцы, узнав об этом? Она махнула рукой, велев Моци прекратить: ещё немного — и у неё лопнут барабанные перепонки.

Вскоре Фацай привёл управляющего Линя. Тот едва успел войти, как поспешил кланяться.

— Бабушка, вы звали? — Управляющий Линь улыбался, но в душе тревожился. Он уже знал из столичных писем, что император наконец осознал талант девятого сына и прислал придворного врача, повитуху, повара и множество подарков. «Как же я был слеп! — думал он. — Не разглядел, что передо мной будущая императрица!»

Е Хуэй отправила Фацая прочь — дальше разговор должен был остаться между ней и управляющим.

Она бросила на Линя холодный взгляд, выпрямилась и, излучая естественное величие, сделала глоток охлаждённого клубничного сока и спокойно сказала:

— Учитывая твою многолетнюю верную службу Его Высочеству, Его Высочество решил, что должность главного управляющего по-прежнему останется за тобой.

http://bllate.org/book/3255/359086