Готовый перевод Pat Pat the Mountain Bird's Little Tail / Пёрышки для феникса: как стать легендой, помогая другим: Глава 14

Цветы, я пришла!

Шань Лин была в прекрасном настроении. Радостно прибежав на балкон посмотреть на свои увядающие цветы, она присела на корточки перед подставкой и, глядя на их поникший вид, почувствовала жгучую жалость.

Сначала я взрыхлю вам землю, а потом полью, — Шань Лин закатала рукава, взяла с подставки маленькую лопатку и принялась за работу.

Возившись до тех пор, пока овеянные её заботой цветы не были приведены в порядок, она щедро их полила.

Пейте побольше воды, вы ведь и впрямь ужасно сохнете! — Шань Лин уперла руки в боки, стоя у цветочной подставки, и проговорила: — С сегодняшнего дня буду приходить поливать вас, как только выдастся свободная минутка. Надеюсь, вы проявите стойкость и к началу следующей весны порадуете меня прекрасными бутонами.

Цветы, разумеется, не могли ей ответить, но Шань Лин это ничуть не заботило.

Разобравшись с растениями, она принялась наводить порядок в квартире: аккуратно слогла постель, которую забыла заправить Шэнь Цинъи, и вывесила на балкон белье из стиральной машины.

Продукты в холодильнике оставались ещё с субботы, когда заходила Тетушка Цзян. Шэнь Цинъи не слишком умела о себе заботиться, а готовить не умела и вовсе, поэтому овощи на полках выглядели так, будто вот-вот испортятся.

Поразмыслив, Шань Лин сочла, что выбрасывать добро — непростительное расточительство, и попутно приготовила обед.

Заметив, что квартира вновь сияет чистотой и порядком, Шань Лин ощутила необыкновенный прилив сил. В полдень она заварила себе немного пшённой каши, из личных побуждений щедро сдобрив её горстью зелёного маша, и счастливая превратилась в пухлую птичку, принявшись за трапезу.

Слыхали?

Как раз в тот момент, когда Шань Лин с аппетитом уплетала зерно, с внешней стороны балкона донеслись голоса двух опустившихся туда птиц.

Одна из них оживленно щебетала: — В нашем жилом комплексе объявился новенький рыжий кот. Большой любитель охотиться на птиц, сегодня он уже трёх прикончил!

Услышав это, Шань Лин подняла голову, выпорхнула из клетки на самый край балкона и замерла за стеклом, глядя на пернатых собеседников.

Э? — заметив Шань Лин, одна из птиц озадаченно спросила: — Ты еще кто такая? Откуда у тебя расцветка, какой мы у обычных воробьев отроду не видали?

Я не воробей, — пояснила Шань Лин. — Я прилетела с Севера.

То-то мы тебя прежде не встречали! Но почему ты сидишь за стеклом? Тебя что, приручили?

Шань Лин и сама не была уверена, можно ли считать ее домашней, но решила с этим согласиться.

Заметив утвердительный кивок, птицы устремили на нее полные сострадания взоры: — Птицы созданы для свободного неба, как же мучительно томиться в неволе! Неужели тебе совсем не хочется вырваться наружу?

Верно! Небо такое огромное, а ты заперта на клочке пространства размером с ладонь, как же тоскливо.

Однако Шань Лин думала иначе. Помотав головой, она возразила: — Вовсе нет, мне здесь очень нравится.

Всяк сверчок знай свой шесток, и птицы не стали продолжать этот разговор. Лишь бросив на Шань Лин прощальный взгляд, они промолвили: — Раз так, оставайся в своей клетке. Наверное, тебе и вправду повезло не встретиться с тем любящим полакомиться птицами рыжим котом.

Шань Лин хотела было расспросить о том самом новоприбывшем коте-птицелове, но парочка уже взмахнула крыльями и упорхнула.

В кофейне царила обычная для этого заведения атмосфера: редкие посетители и ненавязчивая фоновая музыка.

Ближе к полудню Ноно по-прежнему сидела за стойкой, бездумно листая ленту на телефоне и раздумывая, что бы такого заказать на обед с доставкой. Вот только...

Ноно работала здесь уже почти полгода, и местная еда из ресторанов успела порядком ей надоесть — теперь любое блюдо казалось пресным и неаппетитным.

Подперев голову рукой, Ноно бесцельно прокручивала приложение доставки и ворчливо бормотала: — Почему совсем не открываются новые заведения?

Наконец последние посетители допили кофе и ушли, оставив кофейню совершенно пустой.

Ноно наобум выбрала привычную жареную лапшу, оформила заказ и лишь после этого вышла в зал убрать со столов, прихватив пустые чашки на мойку в подсобку.

В этот момент до слуха Ноно донесся шаги со второго этажа. Торопливо дотерев чашку, она выбежала наружу и как раз вовремя застала спускающуюся Шэнь Цинъи, после чего приветливо окликнула её: — Директор, что будете заказывать на обед? Доставку уже оформили?

Шэнь Цинъи, сохраняя на лице привычное бесстрастное выражение, невозмутимо ответила: — Днем не голодна, не беспокойся обо мне.

А, — Ноно, давно привыкшая к ледяной холодности начальницы, бросила взгляд на опустевшую чашку из-под кофе в её руках и осведомилась: — Повторить?

Шэнь Цинъи покачала головой: — Налей мне стакан теплой воды.

Ноно поспешно забрала чашку и ушла на кухню. Вернувшись, она увидела, что Шэнь Цинъи сидит за столиком ближе всего к стойке и с кем-то разговаривает по телефону.

Да, эта книга оказалась повреждена гораздо сильнее, чем я предполагала: в ней не хватает страниц, а местами изрядно поработали черви. Хотя видно, что прежний владелец старался беречь её изо всех сил, рукопись слишком древняя, и боюсь, я не успею переслать её вам в течение этой недели.

Ноно подошла к Шэнь Цинъи и молча поставила перед ней стакан с водой.

Шэнь Цинъи пригубила воды и спокойно продолжила говорить в трубку: — Выделите мне еще одну неделю.

Что ж, — послышался из телефона голос собеседницы со скрытой досадой. — Надеюсь, госпожа Шэнь сумеет отреставрировать книгу как можно скорее. Она невероятно важна для всей нашей семьи, и лишняя неделя — это предел. Очень прошу ускорить работу, даже если качество будет не столь безупречным.

Шэнь Цинъи помолчала пару секунд, глядя на прозрачную воду в кофейной чашке, и внезапно спросила: — Госпожа Чэнь, а вы знаете, о чем эта книга?

На том конце провода на мгновение воцарилась тишина, после чего собеседница с горькой усмешкой произвела: — Знаю.

Эти «Прошлые дни Лунчэна» написаны одним из старших членов моего рода. Еще до того, как отправить её вам, я знала, что это произведение — плагиат, но даже несмотря на это, книга по-прежнему дорога нашей семье.

Женщина на другом конце провода обратилась к Шэнь Цинъи: — Госпожа Шэнь, поручая вам эту реставрацию, я также прошу вас не судить книгу предвзято. Время на исходе, и я могу дать вам лишь на одну неделю больше. В следующий понедельник я рассчитываю получить её полностью восстановленной.

Госпожа Чэнь произнесла напутствие строгим голосом: — У меня действительно почти не осталось времени.

http://bllate.org/book/32549/3976557